Удивительное совпадение, но сегодня обе команды вышли почти в одинаковом комплекте формы. Нас «роднили» белые шорты и синие гетры, чего не скажешь о цвете футболок. Против синих, итальянских, мы были облачены в красные цвета. Стадион в предвкушении начала матча, торжественно загудел. Наконец, раздался свисток де Блекере и Саня Кержаков отдал мяч Алдонину. Всё, начало положено! Теперь осталось пожелать ребятам удачи и попросить Госпожу Фортуну нам немного подыграть. Хотя бы самую малость. Для нас и так было большой удачей то, что на поле отсутствовали травмированный Алессандро Неста и дисквалифицированный Марко Матерацци. В наших же рядах не было травмированных Жиркова и Аршавина.
Мои начали на своей половине поля перекатывать мяч друг другу, но высокий прессинг соперников, заставил их ошибиться на первых же секундах матча. Игорь Акинфеев, получивший пас от Игнашевича, весьма неудачно выбил мяч на Алексея Березуцкого, который элементарно не дотянулся до него и он по-глупому ушёл за боковую линию.
Итальянские болельщики тут же оживились и стали эмоционально поддерживать своих игроков. Соперник тут же ввёл мяч из аута. Тони, получив мяч, ворвался на скорости в штрафную и попытался атаковать наши ворота. Спасибо Серёге Игнашевичу, который вовремя подставил ногу и мяч ушёл на угловой. Последовал навес с правого фланга. Быстров опередил Гаттузо и чудом выбил мяч головой из штрафной. Итальянцы моментально подбирают мяч и тут же следует пас в штрафную на открывшегося Тотти. Франческо мастерски обыграл Алдонина и сделал прострел во вратарскую. Я даже залюбовался на эту быструю атаку. Но нас опять выручил Игнашевич, выбивая мяч на очередной угловой. Только без паники, парни. Всё будет хорошо.
Сёмин занервничал и подорвался со скамейки запасных. Он начал было отдавать указания игрокам, но все попытки докричаться до ребят были бесполезны из-за сильного шума зрителей. Чувствую, что наш главный тренер только голос напрасно сорвёт.
Итальянцы в это время разыграли мяч с углового и Пирло сделал мастерский навес во вратарскую. В игру тут же вступил Акинфеев и кулаками выбил мяч за пределы штрафной. Но мяч опять первыми подобрали итальянцы. Последовала игра в «стеночку» и Тони входит в штрафную, не отпуская мяч далеко от себя. Березуцкому-старшему ничего другого не осталось, как в подкате выбить мяч за лицевую линию. «Скуадра адзурра» словила кураж и попыталась побыстрее подать угловой. Да, уж… слова тут бесполезны. Сёмин поджал губы и только пальцами на руках щёлкает. Сейчас самое главное не сломаться. Выдержать эти первые натиски на наши ворота, успокоиться и плавно перейти к «своей» игре. Но, увы, ребята просто растерялись.
Последовал третий розыгрыш углового. Мяч, как пушечное ядро полетел в столпившихся игроков. Каморанези выигрывает борьбу на «втором этаже» и, не раздумывая, пробивает головой по воротам. Трибуны ахнули, а мяч чудом прошёл в метре от перекладины.
Последующие минуты наша сборная пыталась из-за всех сил выйти со своей половины, но у ребят ничего не получалось. Соперник носился по полю как угорелый и не давал нашим ни одной возможности прийти в себя. М-да… Такого начала даже я не ожидал.
Неужели прогнозы Паулы оправдаются? Ведь в реале именно эта команда и выиграла чемпионат мира. Я поднял голову на трибуны и чуть с кресла не свалился. Кто-то из российских болельщиков изготовил плакат «С нами Граф Дракула!». Я усмехнулся. По мне, это уже явный перебор. Это всё фильм о Дозорах с его вампирами и оборотнями. Вот выйду на поле и заявлю на камеру: «Всем выйти из сумрака!».
Игра продолжалась и на десятой минуте Каморанези с двадцати метров пробил рядом со штангой. А спустя две минуты Дзамбротта сместился с правого фланга в центр, продвинулся к линии штрафной и нанёс просто нереально мощный удар в нижний угол, прямо впритирку со штангой. Не знаю как, но гений Акинфеев, каким-то чудом «вытащил» мяч и перевёл его на угловой. До середины первого тайма итальянцы продолжали доминировать на поле, в то время как мои партнёры не провели ни одной осмысленной атаки.
Сёмин находился в такой прострации, что даже сидеть уже не мог. Он подхватился и стал нервно ходить вдоль бровки, пытаясь внести в нашу игру хоть какую-то осмысленность. Но я буду честен — «синие» нас переигрывали и в скорости, и в принятии решений. Ребята просто стояли на своей половине поля и пытались обороняться. Всё! Пока у них это с горем пополам получалось, а что будет потом? Про атаку я, вообще, промолчу. Сашка Кержаков, конечно, пытался цепляться за мяч, но… Паула была права — один в поле не воин.
Прошло ещё около десяти минут и до Сёмина, наконец-то, дошло, что на поле нужно что-то менять. Он подошёл к Бородюку и отдал какие-то указания.
— Саня, срочно разминайся. Меняешь Быстрова. Давай, — хлопнул меня по правому плечу Генрихович и я, не веря услышанному, тут же убежал разминаться.
С моим появлением трибуны ожили и начали скандировать: «Граф! Граф!». Я поднял правую руку в приветствие и болельщики ещё больше загомонили. В том месте, где я разминался, мяч ушёл в аут. Я подхватил «круглого» и, немного пожонглировав на камеру, подкинул его за спину и пяткой отдал мяч в руки Андреа Пирло. Итальянец улыбнулся, а болельщики аж захлебнулись в аплодисментах моему трюку с мячом. Бельгиец не выдержал этого цирка и, подбежав к бровке, сделал мне замечание на английском. Я прижал руку к груди и покаянно кивнул, соглашаясь с арбитром. Подумаешь, немного похулиганил, да публику повеселил.
Когда заканчивал разминаться, то наши, к моему большому удивлению, перешли в контрнаступление. Билялетдинов помчался по дальнему флангу, вошёл в штрафную и, дождавшись Кержакова, прострелил на линию вратарской. Саня в одно касание пробил по калитке… но мяч пролетел на пару сантиметров выше ворот. Кержаков, как и болельщики, схватился за голову и стал непонимающе оглядываться. Эх, Саня, Саня… А ведь сейчас ты мог нас сильно выручить. Увы…
Я прибежал в техническую зону и под руладу матершинных слов, исходящих от Юрия Павловича, начал быстро переодеваться. Всё, я «Готовченко», стою на бровке и жду паузу в матче. Наконец, арбитр останавливает игру из-за фола итальянцев против Алдонина. Это Гаттузо совершенно нелепо въехал в центре поля в голеностоп Жеки. Андрей Викентьевич с Вадимом тут же помчались оказывать помощь, а бельгиец показал первый в матче «горчичник». Гаттузо пытался оспорить данное решение арбитра, но его быстро увели от греха подальше свои же партнёры.
Гришанов показывает руками замену и Сёмин отдаёт Димке Лоськову указание срочно разминаться и готовиться выйти на поле. Такой поворот событий развернул планы тренерского штаба на сто восемьдесят градусов. После того, как хромающего Женьку увели с поля, я выбежал вместо него. На табло горела уже сорок третья минута. С учётом компенсированного времени, мне останется сыграть всего четыре-пять минут. Вот, почему не выпустили меня пораньше? Эх, Семён Семёныч!
Трибуны радовались моему выходу, как глотку воды в знойный день, а я бежал к месту нарушения и думал лишь о будущей стратегии. Всё было не просто плохо, а катастрофично. Сборная держалась только благодаря непробиваемой защите. Хоть в этом Сёмин поступил умно.
Смертин разыгрывает штрафной и мяч уходит на Билялетдинова. Динияр, не видя продолжения развития атаки, тут же отдаёт длинный пас нашему вратарю. Ну, вот почему, он так не уверен? Можно же было отдать пас мне.
Итальянцы начали прессинговать нас по всему полю. Игнашевич выбивает мяч на чужую половину поля. В борьбе с Барцальи, Кержаков получает удар локтем в голову. Бельгиец фиксирует нарушение, но предупреждение «макароннику» не выносит. Ну, что сказать? Фол тянул на жёлтую карточку, но в этом эпизоде итальянцам просто повезло.
В этой паузе Лоськов меняет Быстрова, а я побежал в штрафную соперника. До ворот было около тридцати пяти метров. Лоськов делает навес на одиннадцатиметровую отметку. Игнашевич оказался первым на мяче и тут же скинул головой на Кержакова. Саня попытался обработать мяч грудью и пробить по воротам, но, видимо, занервничал и мяч попал ему в руку. Арбитр не зевал и этот момент видел. Бельгиец останавливает встречу. Сашка начал спорить с бельгийцем и объяснять, что мяч задел только его плечо. Однако аргументы Кержакова были арбитру до одного места. Хорошо ещё, что «горчичником» не наградил.
