Вернувшись в гильдию, я застал представителя в разговоре с одним из членов “моего” культа. Они о чем-то любезно разговаривали. Я не побоялся подойти к ним и спросить:

- Что здесь происходит? – обратился я к мужчине за стойкой.

- Кхм, простите, – извинился он перед человеком в знакомом мне балахоне, – разве ты не должен быть на зачистке гоблинов?

- Уже справились, вот только группа, которая пошла со мной внутрь пещеры, полностью погибла, а вторая, которая должна была быть снаружи, куда-то пропала…

- Жаль Фридриха и его ребят… Не знаю куда могла пропасть вторая группа. Странно все это. Да и видишь как все обстоит, гоблины ведь здесь никогда не водились. Да и зимой они в спячку впадают… – призадумался представитель, – Кстати, девушки там были?

- Были. Я страже уже обо всем доложил.

- Славно. – чуть успокоился мужчина.

- Я вам не мешаю? – произнесла девушка в балахоне.

- Нет-нет, что ты! – обратился он к ней, – Кхм, парень, не знаю теперь как тебе помочь с дорогой в Лаурис. Могу дать награду за уничтожение тварей. Глядишь, через пару дней люди начнут спокойно набирать караваны, а там и ты уже подключишься к ним, – представитель отсыпал мне ту долю награды, которая должна была получить моя группа. Если вторая не объявиться, то он мне выдаст оставшуюся половину. Этих денег мне хватит перекантоваться здесь неделю и пойти дальше.

- Постойте, – собрался я уже уходить, как меня окликнула женщина в балахоне, – вас случаем не Евой звать?

- Ошибаетесь, – напрягся я, – мое имя давно забыто и утеряно в тоне пойла и сочной свинине.

Выйдя на улицу, ко мне подбежал мой ручной воришка и снова протянул мне свою добычу – это было колечко с дорогим драгоценным камнем. Я снова похвалил этого хитрюгу и он забрался ко мне в капюшон отдыхать, приятно мурча мне под ухо. Зайдя в один из переулков, дабы сократить путь до таверны, меня сзади окликнули.

- Стой! – я повернулся и увидел всю ту же женщину.

- Что-то забыли еще спросить? – недовольно я произнес.

- Я из тайного общества и мое задание здесь - найти пропавшего демона. Знаю, люди бояться их и не хотят иметь ни с нами, ни с демонами дела. Но я прошу лишь о какой-нибудь наводке, если знаете. Могу даже заплатить.

- А что за демон вам нужен? Асмодей? – уточнил я.

- А… Асмодей?? – взбудоражилась девушка, – Вы так легко произносите его имя… Неужели, у вас с ним договор?

- Нет, но я с ним в какой-то степени знаком. Так он вам нужен?

- Ч-что? Не-ет. Совсем нет, – мысленно успокаивала себя одна из участник культа, – мне нужен владыка демонов. Не могу произнести его имя, но вы сами понимаете кто это. – я чуть усмехнулся и вспомнил про спящего кота в капюшоне.

- Пожалуй, с этим не смогу помочь. Да и владыка демонов разве не повержен Героем еще век тому назад?

- Есть слух, что демоны собираются вместе и готовят нечто плохое… Только не распространяйтесь об этом, ведь это всего лишь слух.

- Как скажите. Я могу быть свободным? – поспешил я развернуться и уйти.

- Пожалуй, я вас пока оставлю.

- Уж спасибо. – нахально я произнес.

Зайдя в таверну, я заказал себе неплохой ужин и вкусную рыбку для Люцика. Хоть на меня и косо смотрели рядом сидящие люди из-за кота, но это никак не повлияло на мой аппетит. Славно было потрудиться сегодня и принести благо хоть кому-то, за столь долгий срок бездействия. Правда… я опять никого не защитил из тех, кто был со мной рядом. Впрочем, если подумать, то я бы не смог им никак помочь. Засыпал я под мысли о Землях Богов и то, как можно будет обогатиться. Все что мне сейчас нужно, это заработать достаточное количество денег и где-нибудь осесть. Устаю я от этих приключений в ином мире.

На следующее утро, я решил пройтись по здешним окраинам и посмотреть округу. Лес и проходящая мимо река завораживали своей чистотой и природным порядком. Зверья слегка прибавилось со вчера – это был результат нашей зачистки окрестностей от гоблинов. Заходя в город, дабы отправиться в таверну и перекусить, я расспросил пару извозчиков. Один из них даже согласился переправить меня в другой город за хорошую цену и защиту в пути. Так же, меня встретил представитель товарищества:

- Доброе утро… о, боже, я даже не знаю как к тебе обращаться. Та девушка назвала тебя Евой - так тебя звать? – окликнул меня знакомый мне мужчина.

- Верно. Просто не хотелось мне иметь с ней дело. Что-то было нужно? – повернулся я к нему лицом. Его взгляд на секунду остановился на Люцике и перевелся на меня.

- Приятно познакомиться, мне лично звать Геральтом. Да, кое-что нужно. Сегодня утром было донесение о второй пропавшей группе Фридриха. Стража, которая разгребала бывшую пещеру гоблинов, видели столб дыма в пару километров от себя. Они были заняты, чтобы проверить кто там разбил лагерь. Думаю, ты можешь еще успеть найти их.

- Ах, не дадут мне сегодня позавтракать. Ладно, проверю.

Я дошел до пещеры гоблинов, где местная стража указал мне точное направление, где они видели дым от костра. Придя на место я застал ужасную картину в виде сидящих вокруг костра скелетов и тлеющий костер. На костях висела знакомое мне амуниция и одежда. Что за бред начинает твориться? Люцик привстал и спрыгнул на землю. Потянувшись он принялся разнюхивать один из скелетов и побрел по лагерю найденной мертвой группы. Я начал расследовать это дело, но каких-то признаков боя или магии не было. Как же так вышло? Вдруг, Люцик стал пристально смотреть в одно место – на небольшом аккуратном пятачке земли вовсе не было снега. Я пристально всмотрелся в это место и ничего зрительно не обнаружил. Но стоило мне подойти поближе, как на меня навалился град негативных эмоций и я чуть не перерезал себе горло обнаженным мечом. Люцик зашипел и мяукнул на меня. Он подбежал ко мне и стал тянуть своими зубами меня за одежду. Лишь только благодаря нему я пришел в чувство и мне удалось подальше отойти от этого проклятого пятачка. Я поднял на руки Люцика и поспешил отойти на расстояние от этого лагеря. Кот шипел не прекращая, пока я не начал его успокаивать.

Переведя дух, я отправился к страже возле пещеры. Моему удивлению небыло предела. Там, где стояла стража, были ровно стоящие скелеты. А позади меня раздался хруст снега. Тот самый пятачок был уже тут. Мой кот снова стал шипеть и грозно мяукать в то место. Что же это может быть? Какое-то новое потустороннее существо? Не помню, чтобы в бестиарии о таком писалось. Пятачок прямо на моих глазах подобрался ко мне на шаг ближе, а шерсть Люцика вздыбилась и сам он поднял свою спину, пытаясь казаться больше своих размеров. Я обнажил свой меч, чья аура после битвы с гоблинами не утихала. Кот спрыгнул с моей шеи и я бросился своим выпадом прорубая неведомое существо. Голове стало дурно и поднялся такой громкий рев после удара. Кажись, я сейчас потеряю сознание. Я рубанул еще раз и рев усилился в разы. Это был звук боли тысячи людей смешанных в какофонию из белого шума. Последний мой удар заглушил крик и я провалился в сон…

Очнувшись, первым что я увидел – это Люцика облизывающий мое лицо, а после, слегка бьющего меня своей лапкой. Чуть отойдя, я поднял кота и положил его себе на грудь. Он приятно замурчал и вся боль в душе как рукой сняло. Повалявшись так пять минут, я привстал и положил Люцика себе в капюшон. Он был спокоен и стал наслаждаться моментами своей жизни. На том месте, где было непонятное существо, лежала высушенная кожная оболочка человека, закутанная в черную мантию. Меня озарила мысль, что это мог быть, как бы это глупо не звучало - Иссушитель. Очень редкий монстр, класса паранормальных. Высасывает из человека душу, при этом ментально атакуя его. Откуда ему здесь взяться? Неподалеку послышался цоканье копыт – это приехал представитель и гильд-мастер.