Но продолжим. К 1908 году я увидел все явления, достойные внимания в Англии. Я прочитал все книги, достойные прочтения по теме спиритизма, и много мусора, включая «Исповедь медиума», которая имеет внутренние доказательства того, что была написана антиспиритуалистом, и которая, хотя и является чистой выдумкой, была представлена как правдивое повествование. Я знал, что из-за нашего неудачного климата бесполезно продолжать мои исследования в этой стране; и я решил вернуться в Америку, чтобы завершить свое исследование в декабре 1908 года. На этот раз я решил отправиться в глубь страны, где меня совершенно не знали; и я провел два с половиной месяца в Рочестере, штат Нью-Йорк; Толедо, штат Огайо;

Детройт, Мичиган; и Чикаго, Иллинойс. Доказательства, которые я получил в этих городах, убедили меня, что я был в прямом общении с Иолой и со многими родственниками и друзьями через ее влияние, посредством медиумизма профессиональных и непрофессиональных экстрасенсов. Явления состояли из автоматического зеркального письма, материализации, прямого письма, картин, вызванных невидимым разумом, и прямого голоса. Сопоставление доказательств через разных экстрасенсов, которые не знали друг друга, а в некоторых случаях даже не слышали друг о друге, было поразительным, и – для меня – убедительным для подлинности каждого; я покинул Соединенные Штаты с впечатлением, которое вряд ли будет легко развеять, что существует только одна альтернатива спиритической гипотезе – постоянное присутствие персонифицирующих демонов, способных читать каждую мысль смертных и создавать по своему желанию драматические ситуации, которые отвечали на каждое сомнение и неопределенность в уме исследователя. Это римско-католическая доктрина. Я отвергаю её не только из-за её внутренней невероятности, но и ввиду многочисленных инцидентов сугубо личного характера, о которых здесь не может быть рассказано.

Во время третьего визита в Соединенные Штаты в 1910 году я получил многочисленные доказательства того, что все, что я ранее видел и слышал в этой стране, было правдой; и я получил новые свидетельства возвращения духов поразительного характера.

 Есть два класса исследователей – во-первых, те, кто относится к каждому экстрасенсу как к жонглеру, пытающемуся совершить мошенничество, пока не обнаружат, что после повторных попыток они искренни; во-вторых, те, кто верят, что каждый экстрасенс, с которым они сидят, искренен, пока не уличат его в преднамеренном обмане. Предположим, что два человека. Один из каждого из этих классов, делают все возможное, чтобы узнать правду, и оба одинаково проницательны, нет сомнений относительно того, кто будет более успешным. Ментальное отношение является важным фактором в ситуации; именно тот, кто принадлежит к последнему классу, получит наибольшую выгоду. Проявления через хорошего экстрасенса, окруженного враждебными умами, невозможны. Непредвзятое, открытое ожидание, основанное на отчетах предыдущих исследователей, дает наилучшие шансы экстрасенсам и их духовному контролю. Пассивность необходима во время фактического сидения.

 В практике спиритизма много мошенничества – мошенничества намеренного и сознательного, и мошенничества бессознательного. Нет сомнений, что обман, применяемый здесь и в Америке, отпугнул тысячи людей от исследования этого предмета. Некоторые примеры будут приведены в тексте этой книги.

 На следующих страницах я попытаюсь внести свою лепту в общий запас информации по теме спиритических феноменов, записав те из своих переживаний, которые, как я имею все основания полагать, являются подлинными проявлениями силы, осуществляемой бестелесными существами, некогда жившими на этой земле.

Мошенничество – Искушения профессиональных медиумов – Медиумизм – не единственная профессия, в которой практикуется мошенничество – Худшие виды мошенничества – Экстрасенс или медиум – только телеграф – Используется из-за его своеобразной организации – Личный характер, по-видимому, не имеет никакой связи с даром – Что такое медиум? – Мошенничество и подлинные явления часто смешиваются на сеансе – При благоприятных условиях профессиональные медиумы не совершают мошенничества – Зло беспорядочных сеансов – Единственное лекарство от мошенничества – Отклонение доказательств, полученных с помощью медиума, который был уличен в мошенничестве в каком-то предыдущем случае, является ошибкой – Каждый сеанс с профессиональными медиумами следует оценивать по его собственным достоинствам – Темнота иногда полезна для тестов – Влияние враждебного ментального настроя у участников сеанса – Мои первые сеансы – Доводы за и против полной подлинности Хаска – Мой отъезд в Нью-Йорк.

 Никакой рассказ о спиритизме не принесет пользы без нескольких замечаний рассказчика о мошенничестве; если бы он не коснулся этой неприятной темы, его бы справедливо посчитали невеждой в истории движения. Желательно, чтобы он продемонстрировал своим читателям, что он знает и всегда знал о его распространенности. Это язва, которая разрушает его покой и омрачает его часы наблюдений и размышлений. Более половины его времени занимают поисковые вопросы к себе – «Можно ли было сделать то или это обычным способом, и если да, то какими средствами?» Это худшая черта в исследовании. Психические исследования полны недоумений и трудностей, даже если мы убеждены, что медиум честен; поскольку все время мы имеем дело с невидимыми существами, которые, по-видимому, действуют более чем в трех измерениях; каждое проявление находится за пределами обычного человеческого опыта; ни одно из них не может быть объяснено установленными законами природы; и когда в дополнение к этим препятствиям у нас есть сомнения относительно верности медиума, задача расследования достаточно сложна, чтобы заставить многих людей с отвращением отказаться от поиска. Мошенничество было болезненно распространено среди профессиональных медиумов.

 Однако жаловаться бесполезно, потому что, когда дело доходит до физических явлений, приходится нанимать публичных медиумов. Мало найдется частных экстрасенсов, которые будут подвергаться истощению, неизбежно сопровождающему проявления телекинеза и материализации. Ментальные явления неубедительны; ни один человек с обычным критическим суждением не удовлетворится только этим. Томас Джей Хадсон и писатели его типа сметут все это, сосредоточившись на силах подсознательного «я»; и эти силы признаны среди классов исследователей. Таким образом, тот, кто хотел бы всмотреться в тайны природы и попытаться экспериментально обнаружить, продолжается ли жизнь за пределами могилы, обязан нанять профессиональных медиумов. Искушения этих экстрасенсов велики; какими бы силами они ни обладали, они спорадичны и не могут быть вызваны по желанию; они обнаруживают это на ранней стадии своего развития, и для того, чтобы поддерживать регулярные сеансы, они изучают искусство жонглирования, чтобы «помочь» своему особому дару в те моменты, когда они чувствуют, что у них нет своей обычной силы. Люди путешествуют на большие расстояния, чтобы посидеть с ними. У них нет морального мужества сказать: «Сегодня у меня мало или совсем нет силы; приходите в другой раз». Возможно, они не знают, сколько у них силы, и не знают, насколько их проводники могут им помочь, пока не войдут в транс. Если они отворачивают своих покровителей от двери, вскоре распространяется ропот, что они ненадежны, и сиделки перестают посещать сеансы; их доход, никогда не большой, уменьшается, и они оказываются без средств к существованию. Подчинившись на два или три года состоянию транса, они не могут заняться ни одной из обычных оплачиваемых жизненных профессий и становятся нищими. Конкуренция остра, и они видят, как другие процветают, поддерживая свои сеансы с искусственной помощью. Хотя мы не можем защищать, мы, по крайней мере, можем понять причины мошенничества в медиумизме.