В кабинет влетел Сантана и смерил уничтожающим взглядом неместного посетителя.

– Ты как сюда пробралась?!

– Я… я… простите… этого больше не повторится…

Она уже едва не упала на колени, унижая окончательно жалкие остатки своего и без того совершенно незаметного достоинства.

– Сантана, выкини ее туда, откуда пришла. В следующий раз убьешь. И узнай, как она сюда попала.

– Будет исполнено, – отвесил поклон Тони и выплюнул, – Пшла!

Эта потаскушка прошла по всем возможным рукам, кроме моих естественно… и ее отчаянные потуги охомутать кого-то не венчались успехом. И тем не менее даже такой, как она разрешено было иметь пару. Зачем она преследовала меня, я не имел ни малейшего понятия, и мне было абсолютно все равно. Женщины: земные или нет, меня не интересовали. Я их не уважал и воспринимал только как объект для утехи.

Моих усталых сейчас уже закрытых глаз коснулось воспоминание о юной деве в моем доме. Я вскинул кистью и взглянул на часы, время шло к полуночи, надо было показать первую главу моему "агенту".

******************************************

Николь.

Не дождавшись своего работодателя, я мирно спала в потрясающе мягкой, теплой и уютной постели, как вдруг рядом приземлился кто-то большой и тяжелый и напористо потряс меня за плечо.

– Эй! Агент, вставай!

Встрепенувшись, пытаясь унять быстро забившееся сердце, я села на кровати и включила ночник, натягивая одеяло, прикрывая полуобнаженную грудь. Передо мной сидел "хозяин" и все еще поглаживал мое плечо

– Ты… вы напугали меня до чертиков, мистер… господин Самаэль!

– Просто Майкл или Майк, – он приветливо улыбнулся, а я хихикнула.

– А может сразу Микки? У меня друг был в детстве, я звала его так. А он меня Ники.

– Назовешь меня так хоть раз и очень сильно пожалеешь об этом.

Итак, "Микки" не уловил моего сарказма и посерьезнел, а значит с чувством юмора у него было туго. Я без резких движений скинула его ладонь.

– Почему вы вошли ко мне в спальню без спроса и стука? Мало ли что я могу тут делать.

– Это мой дом и моя спальня, хожу, где хочу. И здесь, и в любом помещении ты можешь только работать на меня.

Добро пожаловать в рабство, Ники… с чем тебя и поздравляю.

– А который час?

– Немного за полночь, – спокойно констатировал «хозяин», и я возмутилась.

– Что?! Вы принесли мне работу посреди ночи?

– Не вы, а ты. И ты моя в любое время суток, Ники. Прочти в контракте.

Чертов контракт, и куда я смотрела, когда его читала?! О чем думала?!

Ты знаешь, куда… и о чем, точнее о ком…

И когда я его перечитала, то ужаснулась. Я оказалась в патовой ситуации и обязана была работать в любое время дня или ночи. Я должна была жить в доме и на условиях Майкла.

Ухмыляющийся плут кинул мне листки с набранным текстом и поднялся с кровати. Его очень забавляла вся ситуация, и он этого даже не скрывал. Он словно дышал глубже и чаще, чем сегодня днем.

– Накинь что-нибудь, я подожду тебя в гостиной. И я сварил тебе кофе, соня.

Его неожиданная доброжелательность и какое-то детсковатое веселье меня настораживали. Его поведение было бестактным и абсолютно не вязалось с его внешностью, образом. Я была просто растеряна. Мы были, как парочка живущих студентов в общаге, давно знающих друг друга. В общем, откинув суетные мысли, я сгребла рассыпавшиеся листки, надела самый скромный халат, завязала косу и вышла к соседу.

На стеклянном журнальном столике стояла чашка, а Майк сидел на диване, раскинув руки, и провожал мое каждое движение взглядом. Я села в кресло напротив, отпивая обжигающий терпкий бодрящий напиток.

– Вкусно, Ники?

– Сносно, Микки.

Он слегка улыбнулся и покачал головой, будто в отчаянии запрокидывая ее на спинку мягкой мебели. В этот момент мне в глаза бросился черный рисунок, подглядывающий из-под выреза его кофты.

– Ты идешь по очень тонкому льду, последнее предупреждение, агент… и что за имя у тебя такое, Николь? Ты вроде не француженка.

– Мой отец из Франции, а мама американка, моя девичья фамилия Ле Бре.

– Мисс Николь Ле Бре… красиво… – мечтательно произнес босс, а я аккуратно поправила.

– Я вообще-то миссис уже как четыре года.

– Это быстро поправимо.

Самоуверенный нахал, но такой обворожительный и загадочный…

Я поставила чашку и перед тем, как приступить к чтению, задала вопрос, который почему-то не спросила перед подписанием сделки с этим желтоглазым дьяволом с огромной тату, заползающей на его мощную шею

– Про что твоя книга?

– Про заключение договоров купли-продажи.

– Но я же не юрист, Майкл. Боюсь, я не смогу тебе помочь.

– Это художественное произведение, – пояснил хитрец, – и ты же даже не уточнила продажи чего.

– И чего же?

– Человеческой души.

Вот это поворот!

– Очень интересно… – недоверчиво усмехнулась я, – пытаешься переписать в прозу Фауста? Ты знаешь, что мало кто решался на такие откровенные произведения.

– Не совсем, хочу написать что-то вроде мемуаров… – рассуждал великий творец, – А тебя это не удивляет?

– Нет… – совершенно откровенно я ответила, а Майкл удовлетворенно хмыкнул, – Это моя любимая тема. Но я так понимаю, это будет некая метафора или аллегория. Ты же не можешь написать о том, чего никогда не видел и назвать это мемуарами.

– Ты не узнаешь, пока не прочтешь.

Я с трудом оторвалась от его красивого мужественного лица и глубокого взгляда. Сосредоточившись и положив первую главу на колени, я стерла улыбку и начала вникать в написанный текст.

– Читай вслух, – скомандовал таинственный ночной гость.

Майкл.

Я внимательно изучал свою новую подчиненную под ее окутывающий мой слух нежный тихий голосок. Впервые мне был настолько интересен человек… девушка… такая несовершенная, но такая завораживающая.

Хочу знать о ней больше…

Я прислонился пальцами к виску, заглянул в увлеченную чтением белокурую "француженку" и увидел маленькую пухленькую девочку по имени Ники, шлепающую по лужам под проливным дождем. Я смотрел, как она засыпала каждый день с книжкой в обнимку, как убегала с уроков на открытие всевозможных выставок. Потом наблюдал за уходом из жизни ее матери, за беспробудным пьянством отца.

Картинки студенческих будней сменялись бессонными ночами, проводимыми на работе, чтобы оплатить обучение в университете. Потом свадьба с рыжим недоноском, выпускной, и отказ от блестящего предложения, которое изменило бы ее жизнь, позволяя заниматься любимым делом. Ради кого? Ради никчемного выблевка, который четыре года отравлял жизнь и внутренний мир Николь.

Она всегда искрилась словно бенгальский огонек, всегда заливисто смеялась и шкодничала по мелочам до того… до того, как вышла замуж за это ничтожество. Я дошел до сцены измены и выключил канал.

За двадцать пять лет ее полосатой жизни, в которой преобладал черный цвет, было всего два мужчины?! Можно даже сказать, что один, закрывая глаза на отчаянную связь с малолетним имбецилом.

Я никогда не варил никому кофе, не будил никого посреди ночи, не был смущен видом совершенно обыкновенной хлопковой пижамы… и мне никогда не было так легко и свободно. И я твердо решил взять отпуск.

Майк, у тебя не может быть отпуска и даже выходного, ты потерял разум.

– Майкл…

Я вынырнул из своих мыслей и вернулся в реальность, где мой агент, видимо, была готова вынести вердикт моей рукописи и ждала неизвестно сколько моего включения.

– Ну что скажете, мисс Ле Бре?

– Скажу, что это очень грамотно составленная инструкция по заключению сделки с Дьяволом. Все написано правильно и описано даже слишком реалистично, словно рутина… не хватает эмоций, чувств, понимаешь?

– Принимается, и что же ты предлагаешь?