— Дайте мне несколько минут, — ответил я. — И наберите барона Френкеля.

Тот ответил быстро. Взяв трубку, я поздоровался и спросил:

— Барон, с вами не пытался связаться господин Кан Лун?

— Как же, не пытался! Только что в дверь не ломился. Кажется, это какой-то тип из того района, в котором я продал вам улицу. Наверное, один из арендаторов. Я с ним не знаком. И не планирую ничего с этим делать, — барон хохотнул в трубку.

— Значит, вы его не приняли?

— Нет, разумеется. А что? Вам он тоже досаждает?

— Есть такое.

— Гоните в шею!

Поблагодарив Френкеля за совет, я повесил трубку и повернулся к секретарше.

— Позвоните господину Луну и пригласите на ужин.

— Сегодня?

— Да. Ровно в семь. Пойду предупрежу повара, чтобы сообразил что-нибудь китайское. Если сможет. Ну, или закажет с доставкой.

До семи часов я занимался тем, что снимал копии с контрактов, заключённых Патриархами. На всякий случай. За час до назначенной встречи отвёз их в банковскую ячейку. Сами по себе эти фотографии ценности не имели, но иного варианта подстраховаться не было.

Когда вернулся, буквально через пятнадцать минут раздался звонок.

— Руслан Житин, — сказала секретарша. — Прикажете соединить?

Услышав утвердительный ответ, она переключила вызов на мой кабинет.

— Слушаю вас, — проговорил я, прижав трубку к уху. — Чем могу помочь?

— Ваше Сиятельство, нам известно, что вы завладели тем, что вам не принадлежит, — раздался в динамике уже знакомый голос. — Мне очень жаль, но я вынужден снова потребовать документы.

— Это исключено. По двум причинам.

— Озвучьте, если не затруднит.

— Во-первых, сомневаюсь, что у вас имеются доказательства того, что моя находка является вашей собственностью. Или я ошибаюсь?

— Продолжайте, — после паузы проговорил мой невидимый собеседник.

— Во-вторых, эти документы мне самому могут пригодиться.

— Для чего?

— Это уж моё дело. Во всяком случае, смею уверить, что у меня они будут в полной безопасности.

— Вы ознакомились с их содержанием? — после ещё одной паузы спросил Житин.

— А вы сами как думаете?

— Значит, осознаёте, что мы не можем просто оставить их вам. Наша задача как Хранителей — беречь эту информацию ото всех. И поскольку очевидно, что вы намерены её использовать…

— Простите, что перебиваю, но у меня есть большие сомнения, что вы в курсе, что именно содержится в этих документах.

На этот раз молчание было более долгим. Я решил его нарушить:

— Получается, сейчас оно известно только мне. Если же я отдам находку вам, число посвящённых увеличится. Так?

— Мы не собираемся…

— Простите, но я не могу верить вам на слово. К тому же, как я уже сказал, у меня есть на эти бумаги планы. И не советую вставать на моём пути.

— Понимаю, Ваше Сиятельство, вы считаете себя неуязвимым. Однако есть вещи, перед лицом которых никто не остаётся неприкасаемым. Мы пытаемся договориться. Не заставляйте нас прибегать к средствам, о которых вы не имеете представления.

— Простите, конечно, но мне кажется, если бы у вас были эти самые средства, вы бы не стали ждать, пока я заполучу документы и, тем более, ознакомлюсь с ними. Так что не вешайте мне лапшу на уши. К тому же, учитывая, что вам известно о том, что я уже прочитал бумаги, не думаю, что передача их вам решит проблему. Очевидно, что сейчас вам нужно получить документы и устранить меня. Если же я отдам вам то, что вы просите, то лишь упрощу задачу. В таком случае останется лишь убить меня. Так что не думаю, что нам удастся договориться.

— Это ваше окончательное решение? — сухо поинтересовался Житин.

— Увы, да.

— Я вас понял. Прощайте.

В трубке щёлкнуло, а затем раздались короткие гудки. Положив её на рычаг, я медленно откинулся в кресле.

Стоило хорошенько обдумать положение, в котором я оказался. С одной стороны, едва ли Хранителей много, с другой, они могут представлять опасность. И теперь они точно начнут действовать, ибо ничего иного им не остаётся. Успешно или нет — вопрос другой. Но, как минимум, беспокойство они мне точно доставят.

Долго предаваться размышлениям по этому поводу не вышло, так как вскоре постучал слуга, который доложил, что в замок прибыл Кан Лун.

Встречать его я, конечно, не вышел. Много чести для мафиози. Ждал в столовой, куда Кан Луна и провели. Сопровождали его два китайца в дорогих костюмах и галстуках. Видимо, его советники.

— Добрый вечер, господин Лун, — произнёс я, указав на свободные стулья. — Господа.

Кан представил своих спутников как деловых партнёров.

— Благодарю, что согласились принять, — сказал он, садясь. По-русски глава триады говорил с лёгким акцентом. — Большая честь. Разделить с вами трапезу — тем более.

— Ерунда, — улыбнулся я. — Всегда рад новым знакомствам. Правда, не приложу ума, что могло заставить вас искать со мной встречи.

— Уверен, вы догадываетесь, — улыбнулся в ответ Кан Лун. — Всё дело в домах, что вы недавно приобрели.

— На улице Равноденствия?

— Именно на ней.

Я приподнял брови.

— Мне известно, что она находится в китайском квартале, однако как это затрагивает вас? Я не припоминаю, чтобы в числе арендаторов упоминалось ваше имя. Но давайте отдадим должное супу. Надеюсь, вам понравится. Мой повар старался.

— Не сомневаюсь, Ваше Сиятельство.

Мы принялись за первое блюдо.

— Если не возражаете, вернёмся к поднятой теме, — через несколько минут проговорил Кан Лун.

Я жестом дал понять, что не имею ничего против.

— Видите ли, люди, которым вы прислали уведомление о том, что аренда не будет продлена, являются момим деловыми партнёрами. Негласными, — сказал Кан Лун. — И их интересы напрямую связаны с моими.

— О, мне жаль. Однако закон я не нарушаю, ведь так? Ничто не обязывает меня продлевать аренду.

Кан Лун явно не узнал меня, хотя виделись мы не так давно. И это было хорошо.

— Всё верно, — нехотя согласился китаец. — Но что вы собираетесь делать с этими зданиями, если не секрет? Простите за любопытство, Ваше Сиятельство, я не хочу лезть в ваши дела, но вынужден искать пути… договориться. Если это возможно.

— Я хочу их снести.

— Снести? — опешил Кан Лун. Даже ложка застыла в его руке. — Но… зачем?

— Построю что-нибудь другое. У меня уже есть на примете пара проектов. Это хорошее место, ведь так?

— Да, неплохое, — растерянно пробормотал Кан Лун.

— Впрочем, я открыт к выгодным предложениям.

Повисла небольшая пауза, в течение которой мы с китайцем смотрели друг на друга.

— Рад слышать, — проговорил он, наконец. — Значит, я могу попытаться переубедить вас сносить здания?

— Почему бы и нет?

Кан Лун отправил в рот пару ложек супа и отодвинул пустую тарелку. Промакнул губы салфеткой.

— Мне бы хотелось приобрести у вас эти здания. Их прежний владелец отказывался, но, если вам не принципиально…

— Простите, что прерываю, но деньги меня не интересуют. В данном случае.

— Тогда чего вы хотите? — помолчав, спросил Кан Лун.

— Сотрудничество. Только и всего. Я оставляю здания и тех, кто в них сейчас находится, а вы… идёте мне навстречу. При необходимости.

Китаец переглянулся со своими товарищами. Побарабанил пальцами по столу.

— Говоря «вы», кого конкретно вы имеете в виду? — спросил он негромко.

— А кем вы являетесь, господин Лун?

Мы снова встретились взглядами.

— Не будем ходить вокруг да около, — сказал я. — Мне известно, что вы — член триады. Высокопоставленный. Иначе не пришли бы сюда, предлагая ту кучу денег, которых стоит улица Равноденствия.

— Так всё это было ради этой встречи? — приподнял брови Кан Лун.

— Мне требовалось привлечь ваше внимание.

— Что ж, вам удалось. Ещё как. Но… что вы от нас хотите?

— Как и сказал — сотрудничества.

— Иначе говоря, мы должны делать то, что вы попросите, иначе на улице Равноденствия появятся бульдозеры?