– Это? – Я потрясла бутылёчек. – То, что должно помочь твоему любимому братцу восстать даже с того света.

– Ты что, его отравила?! – взревел Атас и рванул в мою комнату, из которой я не успела выйти. Да он даже не должен был на второй этаж подниматься. Чересчур наглый индюк.

– У тебя крыша едет? – забеспокоилась я, понимая, что никто не поможет, Лисса вообще старается не лезть, скрываясь на кухне. Вот же предательница, свой хвост дороже, чем помочь той, кто защитила.

– Вон! – рык, злой и недовольный.

Ощущение холода, волосы встали дыбом. Хотелось обернуться и проверить, мой ли Кексик так злобно ворчит, но не смогла, что-то остановило от этого простого с виду действия. Атас развернулся и молча влетел в комнату брата. Но я видела, как потух его бешеный взгляд.

Да что происходит с ними со всеми?

Мне бы по-хорошему разобраться в происходящем. Но куда там. Неприятности сыпятся одна за другой и, кажется, не собираются останавливаться.

Вдох-выдох. Всё будет хорошо. Самое главное, не сдаваться.

Даже когда бутылёк отказывается открыться, я старательно тяну пробку. Да открывайся же ты, зараза такая! Как же не люблю эти пробки, их никак потом не достанешь.

– Дай сюда! – выхватил из моих рук бутылёк Атас и открыл, но вместо того чтобы сразу отдать, понюхал и скривился, чуть не выронив драгоценную жидкость. – Гадость!

Вопрос в том, он это сейчас о средстве или обо мне? Нахмурилась, но решила не рисковать, мы здесь не за этим собрались. Нужно разбудить Элиота и выпроводить их наконец-то из кафе.

Я намочила ватку. Даже если не принюхиваться, ощущался острый раздражающий запах. По правде говоря, сам спирт не пахнет, он слишком лёгкий, но вот сама молекула аммиака близка в молекуле воды, и поэтому происходит ошибка обоняния. Можно сказать, часть нашего мозга начинает сходить с ума, и это спасает нас от потери сознания.

Я поднесла ватку к носу Элиота, но тот даже ухом не повёл. Не завертелся, и вообще ему словно плевать на запах. Оборотни на него должны быстро реагировать.

– Как? – Стою держу ватку и не понимаю, почему ничего не происходит. – Ты же должен был проснуться. Что с тобой не так?

Поднесла бутылёк к самому его носу – ноль результата. Решила нюхнуть сама, может, Атас соврал когда кривился, нет, воняет жидкость знатно. Дело в чём-то другом. Но в чём? Неужели в том, что я сказала что-то не то, или же причина кроется во мне? Уже не впервой рядом со мной ему становится плохо. Его зверь просил о помощи. Может, всё дело в этом?

– Что ты с ним сделала? – взревел Атас и ударил стену, сдержался, но оставил как следы своего буйства две продавленные вмятины. Оказывается, под обоями скрываются обычные доски.

– Если бы я знала, что с ним, то давно бы ответила на это, – сказала я, убирая подальше нашатырный спирт.

– Так узнай! – приказным тоном потребовал Атас. – Инквизитор прилетит быстро, а Элиот должен довести его до точки.

– Он что, с вами жить будет? – удивилась я.

– Ага, щас, в отеле, конечно, это же не один из нас, – мужчину прям передёрнуло. Конечно, чужаков они не любили. Территориальная независимость у них в крови, как и у любого зверя.

Я честно пыталась придумать, что можно сделать в этой конкретной ситуации. Перед глазами мельтешил Атас и не прекращал сыпать обвинениями. Шипел, рычал, топал как слон. Аж голова разболелась, что за детский садик у мужчины? Хотя какой он мужчина. Младше меня, если вспомнить.

– Может, хватит? – не выдержала я.

– Тогда думай быстрее, время на секунды равняется, а мы здесь его уже уйму потеряли! – проворчал Атас.

– Взял бы и помог вместо ворчания, – ответила я, массируя виски.

Я знала, что из любой ситуации есть выход. Даже если кажется, что его нет, он точно есть. Главное, постараться как надо, и в таком случае старания будут вознаграждены.

– А я знаю, что может помочь! – осторожно обходя Атаса стороной, восторженно сказала Лисса.

– Как? – Атас двинутся к ней очень резво, и лисичка, не дожидаясь этого, спряталась за мою спину, лишь бы этот индюк не прикоснулся. Если она воркует за барной стойкой, то это не означает, что подпустит к себе за её пределами. Лиса как-никак, а они звери хитрые.

– Да, может, ты прекратишь ловить её? – взорвалась я. – Дай ей спокойно рассказать.

– Она расскажет! Ещё как!

– Звучит как угроза, – заметила я и нахмурилась.

Слишком вспыльчивый оборотень. Не может контролировать эмоции и ведёт себя как последний… индюк!

– Да! – признался Атас, но остановился на месте, опёрся спиной о стенку, скрещивая руки и прикрывая глаза. По его дыханию заметно, что едва сдерживается.

– Какие мы все здесь вспыльчивые, – саркастически сказала Лиса и тут же сменила тему, пока Атас не решил что-то вымолвить: – Так вот. У меня есть идея, как можно попытаться помочь Элиоту.

– Как? – Всё же заткнуть оборотня та ещё задачка, сумел выискать паузу, чтобы вставить свои пять копеек вопросом.

– Всё очень легко, – подняла палец вверх Лисса. – В наше… там, где я жила, раньше ходил слух.

Лисса выдержала паузу и, убедившись, что её слушают, продолжила:

– Давным-давно в од…

– Может, ты будешь по делу говорить? – заворчал Атас.

Вот не может он помолчать. Почему нельзя послушать историю, чтобы понять, подействует ли идея лисички или нет? Разве он не понимает, как важно вникнуть в замысел?

– Если продолжишь перебивать, то я никогда не успею рассказать, – засопела обиженно Лисса.

– Да ты!..

– Атас, хватит. Сейчас ты единственный, кто задерживает наше спасение, – прямо заявила я.

– Так значит, я в этом виноват? – указал на Элиота Атас и пнут бедную стенку, та недовольно издала глухой стук, и обои неровно порвались в той области.

– Атас, ну правда, сколько можно? – застонала я, прикрывая глаза. – Смотри, платить за ущерб заставлю, если не прекратишь ломать стены.

– Тебя лишь они волнуют? – вспылил оборотень.

Нет. Это никогда не прекратится. Мы ему ничего не делаем, не говорим, а он нам по десять слов в ответ. Что за подростковые закидоны? Вот не понимаю этого и всё.

– Это невозможно! – встала я с насиженного места, куда в ту же секунду уместилась Лисса и пожала плечами, словно говоря, кто успел, тот и съел.

Стоять вот так не дело, хватает одного стоящего неадеквата. Остаётся одно место, рядом с Элиотом. Неуверенно присела на краешек постели так, чтобы не задевать мужчину своим телом. А то кто знает, как это может повлиять в нашей ситуации, и не сделаю ли я хуже от взаимодействия с ним.

– Хм, – издал звук Атас, и если бы взглядом можно было убить, то, боюсь, он бы просверлил во мне множество дырок.

Тишина. Глухая. Слышно, как Элиот тяжело дышит. Когда его дыхание могло так измениться? Вроде бы с виду спокойное лицо, ничего не говорит о том, что что-то не так. Но в то же время на душе стало как-то неспокойно и боязно. Я не выдержала и наклонилась к его лицу, чтобы проверить, не послышалось ли мне.

Дальнейшие события произошли молниеносно. На мою спину надавили, и наши с Элиотом губы соприкоснулись. Жар опалил тело, глаза ресторанного критика распахнулись, и давление со спины исчезло, зато руки мужчины сковали тело. Я попыталась вырваться, отвернулась, но явственно ощущала дыхание на щеке. Послышался шум со стороны, но увидеть, от чего он возник, не было возможности.

– Отпусти, – прошептала я, смущённая тем, что только что произошло.

– Не хочу, – слабо ответил Элиот.

Ага, еле бормочет, зато силы обнимать хоть отбавляй. Как теперь после этого верить? И вообще, почему Элиот очнулся после поцелуя? Неужели всё было подстроено?

Я сделала попытку отодвинуться, упираясь руками ему в грудь. Под ладошками тепло, стук сердца чувствуется так, словно его слышно. Странное сочетание, успокаивающее и волшебное. Но волшебство тут же завершилось, когда услышала усмешку.

– Не смешно! – фыркнула я и добавила: – Тебе инквизитора встречать, а мне нужно прибить двух заговорщиков.