— Угу, — глубокомысленно кивнул молодой человек.

— Увижу — сама голову оторву! — вспыхнула Алина.

— Кхм!

Негромкое покашливание заставило младшую Лоттери всерьез задуматься.

Буровина тоже. Уж не заболела ли «самурайка»? А то простудится еще…

— Ну… или договорим! — решила хозяйка местных земель.

Парень только головой покивал. Вмешиваться в эти, без сомнения, высокие отношения, у него никакого желания не было. Сами потом разберутся как встретятся.

— Так! — вновь потерла ручки девушка.

Барон восхищенно головой покачал. Ну и характер! Прямо калейдоскоп какой-то! Эмоции сменяют друг друга только в путь.

— Пойдём, покажу тебе мой дом!

Влад кивнул. Ему было интересно. В конце концов, он действительно надеялся, что договориться с Лоттери удастся. Было интересно посмотреть, что именно возможные партнеры называют своим домом. Да и замок сам по себе — штука интересная.

— Начнем с пыточной! — бодро заявила непосредственная девчушка.

— Эк! — объявил миру о своем несогласии Влад.

Бровки рыжули удивленно взметнулись к волосам.

— А что это ты мне с порога угрожаешь, Алина? — поинтересовался парень, дав понять тоном, что слова его слишком уж всерьез можно не воспринимать, но лучше все же объяснить. Во имя исключения инцидента какого.

— Угрожа… — нахмурилась девушка, но тот же сама себя перебила. — Да нет! Мы просто недавно полностью обновили ее. Дыбы из империи, «сапожок» гишпанский, инструменты гномьи… Тебе не интересно?

«О времена, о нравы!» — коротко прокомментировал про себя Влад. Но возражать не стал. СО своим уставом по чужим монастырям не шляются!

— Он ушел! — заявил Орман.

С явным облегчением.

— Но обещал вернуться! — тут же добавил его почтительный сын, разливая вино.

Было нечто общее что у Гарта, что у этого Владимира. Оба были хороши в малых дозах. Да, предложение барон из другого мира сделал интересное. Да и за Рыжика семья Лоттери была благодарна…

Но все вздохнули с облегчением, едва парень покинул замок вместе с наемной убийцей.

— Это да… — кивнул с усмешкой глава семейства, принимая бокал.

За это нужно было выпить. Он ведь едва не поседел второй раз решив, что его дочка схлестнулась с головорезом из другого мира всерьез. Все-таки глаза у парня те еще, да. Никак не соответствуют юному возрасту.

Мужчины уселись в кресла. Выпили. Чуть расслабились. И… все. Снова нужно было включаться в работу.

— Так ты полагаешь воевать со Светлым орденом? — негромко спросил Роман, наслаждаясь прекрасным букетом и минуткой отдыха.

— А что, это уже и не наши земли? — с веселым изумлением поинтересовался глава. — Давно планировал посмотреть, что именно творится в этом лесу.

С этими словами Орман хмыкнул и оглянулся на Ларго Дарса. Тот только плечами едва заметно пожал. Мол, надо будет — сделаем!

— То есть, «святоши»… — протянул молодой человек.

— Не «святоши», а разбойники, грабящие деревни и убивающие МОИХ поданных! — строго поправил отец.

Достойный сын повторил ухмылку отца. У него свой счет к «братьям» тоже был. И немалый.

— Что ж, — подытожил главный Лоттери. — Тогда повоюем!

Его поддержали согласными кивками.

— И надо как-то отблагодарить Владимира за спасение Рыжика, — напомнил Роман.

— Вот отвоюем проход и поговорим, — коротко решил Орман. — Или хочешь их с Гартом сюда пригласить?

Молодой человек задумался. Сама идея о том, что здесь могут собраться маг, иномирный барон и племянница… Нет, лучше действительно как можно скорее «зачистить», как выразился Буровин, полянку и уже там решать все остальные вопросы.

— Тогда за дело! — решил Орман, отставляя бокал.

Работы предстояло много.

Буровин открыл глаза. С трудом.

— Мда, — коротко констатировал он, оглядывая комнату во вполне приличном борде… трактире с расширенными функциями.

Место выбирала Юи. И оказалось оно на удивление приличное. Во всяком случае, на общем уровне.

Веки, словно залитые свинцом, стремились вновь сомкнуться. Ночка выдалась активной. Так что часик поспать бы еще не помешало. А заодно и отгородиться от воспоминаний, что ярким калейдоскопом разворачивались перед внутренним взором.

— А ведь я даже не пил, — констатировал парень.

Это было не совсем правдой. Просто воду в этом мире толком обеззараживать научились относительно недавно, а потому ее частенько заменяло за обедом вино. И за ужином тоже. Конечно, и оно могло ударить в голову. Но только находясь в бутылке.

— Доброе утро, — прошелестел негромкий голос за спиной.

Юи стремительно перенимала привычки нового для нее мира. Здесь такое пожелание было не в ходу.

Буровин обернулся. С некой опаской. Очень уж ему не хотелось обнаружить телохранительницу рядом с собой.

«Фуууух, приемлемо!» — решил парень, разглядев точеную фигурку. «Рядом» — понятие растяжимое. «Самурайка» удобно устроилась на стуле в паре шагов от кровати и явно дожидалась пробуждения барона.

— Предательница, — хмыкнул тот с немалой долей облегчения.

Нет, девушка, конечно, хороша чертовски. Вот только доводов в пользу «не делай» было очень уж много!

На обвинение «племянница» не отреагировала никак. Даже бровью не повела. Тем более, истина в словах барона имелась. Она действительно вчера просто исчезла, бросив его на произвол судьбы в… трудной жизненной ситуации.

— Меня били? — негромко поинтересовался парень с горечью, не в силах копаться в веренице воспоминаний.

Азиатка степенно кивнула.

— А я бил? — уже с надеждой задал следующий вопрос он.

И вновь кивок.

Буровин чуть приободрился. Пока все выходило достаточно неплохо.

— Итак, Юи, — перешел на более серьезный тон барон. — Что это было?

Вопрос не праздный. И адресат выбран верно. В конце концов, именно «племянница» накануне без объявления войны сообщила:

— Владимир, с тобой хотят встретиться.

Сам барон куда больше хотел есть и спать. Благо трактир с «нумерами», носящий поэтическое название «Череп и кости», оказался действительно приличным. Да и запах из обеденного зала слышался просто восхитительный.

Однако вопроса в голосе Юи не звучало. Оставалось только кивнуть.

Гости явились в трактир через час. Числом двое. Возрастом они были стары и оба убелены сединами. Вот только назвать почтенным старцем можно было только одного из них — невысокого азиата в простой белой рубахе навыпуск поверх темных штанов. Второй же, явно вздорный старикашка со всклокоченными остатками шевелюры, скорее походил на живчика-злодея и сумасшедшего ученого в дорожном плаще.

— Господин Паук, — коротко представила Юи.

Азиат неспешно кивнул, поразив парня плавностью движений и грациозностью. Удивительно, сколь многое может сказать о человеке один сдержанный кивок, верно?

— Господин Бук.

Второй старикашка только поморщился в ответ на обращение и тут же рванул к гостю. Рвануть револьвер тот, кстати, не успел.

Сильные пальцы тут же пробежались по рукам Влада, проминая мышцы.

— Неплох, сопляк, — отчего-то радостно закивал «массажист», отступая назад.

Владимир все это время сохранял завидное спокойствие. Может, тут так принято при первой встрече?

— Кто вы и чего хотите? — ровно поинтересовался он.

— Оооо, прям Сиятеееееельный, — издевательски хмыкнул Бук.

— Разговора, — не поддержал веселости товарища Паук. — Я наставник Юи.

Влад с уважением вернул короткий поклон. С человеком, способным так натаскать «самурайку», вести следовало, как минимум, вежливо. Как максимум, лучше не связываться вообще.

— Не ты глянь, а! — оценил растрепанный старикашка с какой-то странной веселостью.

Никто заявление комментировать не стал. Зато рассказали гости о цели приезда. Оказалось, что Юи, перед тем как отправиться в «мир иной», подала сигнал по цепочке. И пропала. При налаженной системе связи для «племянниц» это было не слишком обычно. Начались поиски. Естественно, они ничего не дали. Затем по «сети» Паука пришел сигнал от ученицы. Мол, здорова, жизнью довольна, имею важную информацию, прошу явиться на встречу. Ну а Бук… он просто под руку попался. Вот и прибыл вместе с Пауком.