— Бам, бам, — скучным голосом сообщил Влад, обозначая сначала удар в шею сверху вниз, а затем и горизонтальную рубящую атаку с другой стороны. — Ты убита.

Краем глаза барон следил за Лоттери. Те чуть успокоились, едва поняли, что Алину никто «шинковать» всерьез не будет. Однако, кто их знает, как именно они отреагируют на столь… показательную атаку.

«Хм, кажется, всех все устраивает!» — мысленно оценил Влад. Орман с Романом кивнули своим мыслям. А вот Ларго явно усмехался довольно. Его вполне устраивало, что кто-то столь доходчиво объяснил рыжуле ее дурость.

Да и посмотреть на гостя, наверняка, всем тоже интересно. Надо понимать, ч кем именно ты имеешь дело.

Барон перевел взгляд на свою соперницу. Та все еще растирала пострадавшее место. С точки зрения парня, не такая уж высокая цена за науку. Глядишь, в настоящей схватке чуть подольше проживет!

Нет, правда, она почти минуту перед первым реальным «контактом» танцевала вокруг противника, демонстрируя уровень владения рапирой… и, естественно, устала еще до начала боя. Может быть, она рассчитывала, что соперник осознает ее уровень и сам напугается?.. Так то глупо! Это все равно что нож достать в уличной драке без намерения резать. А вдруг противник не испугается⁈ А ты и в ход пустить свое оружие не готов. Вот и Влад не испугался. А сил парировать довольно простые, но быстрые и наработанные атаки парня у Сиятельной еще не осталось.

— Вот от ЭТОГО мне точно совсем не больно, — пожал плечами Влад.

Алина даже замерла на миг, отвлекшись от натирания пострадавшей части тела, но тут же вернулась к сему увлекательному занятию. Ягодицу «жгло» всерьез.

— Это не честно! — воскликнула она.

Лица Сиятельных посуровели. У Романа так и вообще был такой вид, словно все зубы разом ему напомнили о походе к целителю. Ларго так и вовсе склонил голову, выжидательно уставившись на Влада.

— Не честно… — коротко кивнул своим мыслям тот.

Это ж насколько далекой от реальной жизни нужно быть, чтобы делать столь… опрометчивые заявления. Насколько Влад уже успел выяснить, даже местные официальные дуэли между аристократами допускали… вообще все. Что уж говорить о конфликтах в местных подворотнях. Ни о какому благородстве там речи и близко не идет. Выжил — молодец! И все…

— Не честно! — подтвердила свою позицию рыжуля.

— Поднимай рапиру! — неожиданно серьезно потребовал Буровин. — Живо!

— Ч-что⁈ — поразилась Лоттери.

— Быстро! — рявкнул барон.

— Дуэль еще не закончилась, Алина, — соизволил-таки напомнить Ларго.

Девушка посмотрела на собравшихся как на идиотов. Мол, какая дуэль⁈ Ей же больно! Да и вообще — дама не в настроении! Про то, что этот поединок спровоцировала она сама, девушка уже умудрилась забыть. Слишком уж много «ярких ощущений» в последние секунды пришлось перенести ее филею.

Тем не менее, свое оружие она-таки подняла.

— Моя задача тебя убить, — серьезным голосом напомнил Влад. — И совсем не важно как именно я сделаю.

Буровин чуть довернул носок сапога почувствовав, как под подошвой хрустнул песок тренировочной площадки. Спасибо старшим Лоттери. Не дали молодежи драться у входа в донжон, отправив звенеть клинками в специально отведенное для того место.

— Бери оружие!

Девушка неохотно нагнулась. И потянулась за рапирой. Влад повторил ее движение. Вот только вместо рукояти, его пальцы загребли горсть песка.

Выпрямились молодые люди одновременно.

— Лови! — рявкнул барон, легким движением отправляя песок в лицо Алине.

Та тут же «потерялась». И прийти в себя ей времени никто не дал. Влад моментально метнулся вперед и сбил противницу с ног. Получилось грубовато.

«Ну, прости!» — хмыкнул про себя Буровин.

Вторая ягодица Алины вспыхнула «солнышком».

— Ай-яй! — взвизгнула девушка, но тут же прикусила язычок.

Унижаться перед каким-то мужланом⁈ Ну уж нет! Да, пусть он однажды помог в темном лесу, но ведь это не повод считать его равным Сиятельной.

Молодой человек, тем временем, с интересом разглядывал девушку. Ее мысли для барона особым секретом не были. «Интересно, Гарт сможет перевоспитать?» — подумалось ему на миг.

— Как возьмется, — едва слышно выдохнул барон вслух.

— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался тут же Роман, слухом, похоже, обладавший исключительным.

Орман и Ларго, кстати, тоже с интересом присматривались к необычному гостю замка Лоттери.

— Ничего, — выдохнул молодой человек, не без интереса наблюдая за потиранием обеих «полупопий» разом. — Мысли вслух. Иногда…случается.

Удивительно, но родичи против показательной порки рыжули ничуть не возражали. И, кажется, Влад вполне понимал почему именно. Если Алиночка вот это вот выдаст настоящему противнику, то быть похоронам.

«Впрочем, основное направление девушки — зелья.» — припомнил парень рассказ Гарта. Слово «зельеварение» он не употреблял даже мысленно. Вот еще не хватало на глазах местных хозяев стоять и хихикать с глупым видом. Еще примут за умаление чести рода. Вот где веселуха-то начнется.

— Мы выделим тебе сопровождающих, Вла-ди-мир, — едва ли не по слогам констатировал Роман.

Парень согласно кивнул. На месте хозяев он поступил бы точно так же. Не успел гость покинуть донжон после переговоров, как вляпался в неприятности. Уж лучше пусть под присмотром будет!

Стенания Алины вдруг стихли. Девушка, призадумавшись на миг, все-таки убрала руки от собственных ягодиц и, поморщившись, поднялась на ноги.

— Я составлю компанию гостю, — коротко прошипела она.

— Не думаю, что это хорошая идея, — коротко оценил предложение глава Лоттери.

Еще одной дуэли и уже без присмотра ему совершенно не хотелось. Девушка недосказанность поняла сразу. Оттого она шагнула к отцу и негромко произнесла:

— Это он.

Орман только вздохнул. Не слишком понятное объявление. Одно ясно точно — дочь с этим иномирным барончиком явно знакома.

— Это он с Гартом…

Дальнейшее парень не услышал. Рыжуля шагнула к отцу и теперь нашептывала ему свою версию встречи на той чудесной дороге. И кто знает, как именно ей запомнились те чудесные события⁈

«Мо-а-алчать, мля!» — невольно всплыл в памяти рык, которым барон вразумлял Сиятельную на той лесной дорожке. Так что как оно все обернется… А Гарт — с*ка, а не матрос. Мог и предупредить!

Судя по всему, доклад был кратким и емким. Во всяком случае, объяснить что именно значит ее заявление «Это он!» девушка смогла отцу секунд за тридцать.

— Вот как, — выпрямился Орман, внимательно приглядываясь к гостю.

Тот застыл, почувствовав, как Медведь внутри него готовиться поделиться силой. Пугать аристократов бессмысленно. Они же все, как поголовно, воины. Особенно, в этой семье. Так что, если придется, то уходить придется жестко. И даже первопредок был «согласен»… такой исход не исключен.

— Что ж, дочь, тогда покажи молодому человеку наш дом, — заключил мужчина. — Мы же вынуждены вернуться к обсуждению предложений Владимира Буровина.

— ЧТО?!!

— Да все с ним в порядке! — отмахнулся Влад.

Ну как можно так вольно интерпретировать его ответ «Ушел в иной мир!» на вопрос «А где сейчас Гарт⁈».

— То есть, он…

— Скоро будет полностью здоров, — кивнул барон.

Подробности ранений мага он рассказывать не стал. Ни к чему.

— Это хорошо, — предвкушающе кивнула рыжуля.

Разве что ручки, злобно ухмыляясь, не потерла.

— А зачем он тебе? — не удержался от вопроса Влад.

Все-таки положение Сиятельной и обычного мага — очень разные вещи.

— Мы с ним… — начала было младшая Лоттери.

— Ну-ну, — подбодрил ее Влад, стоило девушке слегка замешкаться.

— Ну… говорили… — нашлась с ответом рыжуля.

— И?.. — таки почувствовал недосказанность ее собеседник.

— Недоговорили! — неожиданно со злостью бросила сумасшедшая девка.

Глаза ее тут же вспыхнули столь предвкушающим жестом, что барон натурально поежился. Что ж тут такого сумел отчебучить Гарт, что одно его имя вызывает столь яркие эмоции.