– Они являются второстепенными стихиями и полностью подстраиваются под характер сосуда. Но тем самым по силе уступают основным.

– Вы получили свое Анзо. Как вы можете помочь мне в поисках отца? – Терра наконец взял себя в руки и решил закончить бессмысленный для него диалог.

– Ты совсем валенок, Терра? Сделку надо вначале озвучивать, а потом выполнять свои условия, – Фиамма влепила другу смачный подзатыльник.

Анзо лишь бархатно рассмеялся и поднял руку, привлекая внимания.

– Не переживайте, хотел бы я сказать, что я человек чести, но что наша честь представляет сегодня. Честь – это решение делать при всех обстоятельствах то, что полезно большинству людей. Я не согласен с этим определением. Другое дело сказать так: честь – это внешняя совесть, а совесть – это внутренняя честь.

– Все орденцы горазды лишь языками чесать, давайте ближе к делу! – Фиамма начала закипать также, как и Терра, и в руке заплясала слабая искра огня.

– Все ответы вы найдете в Мардене. Я оставил там свои записи.

– И где мы найдем твои записки? – Терра мысленно начал прикидывать, где находится этот священный город.

“Орденцев там нет по законам религиозных деятелей, а сам город охраняют святые общины вблизи Южного моря, – Каската с уважением посмотрела на мужчину. – Умно поступил Анзо, даже не придраться”.

– Подойдите к любому служителю монастыря и спросите: "Что для господа есть сила?".

Голос умолк и через секунду в дверь постучались. Внутрь вошел Серхио, уже машинально пригнув на выступе голову.

– Господин Анзо, мы прибыли. Я высажу вас в лодку, как договаривались.

– И что нам дальше делать? – Терра с отчаянием посмотрел на мужчину, понимая, что единственная надежда на спасение отца ускользает прямо из его рук.

– А дальше я сам вас найду. Я не умею прощаться. Поэтому просто молча уйду.

Накинув плащ на голову, он словно тень прошел мимо присутствующих и растаял в коридорной тьме.

Послышался звук сигнального колокола. В окне каюты Серхио заметил три корабля с небесно-голубыми флагами, на которых величественно расправлял свои крылья лебедь.

– Прибыли, госпожа Конджиламента и господин Эстель уже приглашают нас на аудиенцию. Десять минут на сборы и выходим. Тебе Терра пятнадцать минут, смой эту пыль со своего лица.

После прибытия на остров три крепких воина сопроводили путников в каменный замок. Перед ними отворили огромные каменные двери, украшенные двумя ледяными лебедями, и завели прямиком в зал Приема. Круглая просторная комната, представшая перед путниками, была устлана мехами хищников, а на стенах величественно свисал герб поместья: лебедь, расправивший крылья. Довольно прекрасная птица, покорившая и небесные просторы, и морскую гладь. Так и семейство Калинон покорили эту снежную пустыню и эти ледяные воды.

Время не пощадило ни эти земли, ни эту семью. В мире осталось лишь два представителя благородного семейства, но такого влияния, как сейчас, у него не было со времен основания этих земель. Хитрая и прекрасная Конджиламента Калинон и ее брат, прозванный именем Эстель, что значит «надежда острова», приумножили богатства и могущество своих земель за пять лет правления.

Терра отдал свое оружие стражникам и, переступив порог, присоединился к переговорам. В Ледяном замке действительно все было из холодного камня.

Как и наследники семейства.

Конджиламента спустилась к ним по винтовой лестнице и присела в реверансе. Ее белоснежная кожа подчеркивалась голубизной глаз. Ледяная тиара переливалась на свету, пуская пучки света на ее волосы. Брат стоял подле нее, высокий и галантный юноша, хмуро смотря на присутствующих. Кивнув страже, он проводил их взглядом, и, как только послышался грохот после закрытия каменной двери, повернулся к остальным:

– Вы прибыли издалека. Если бы вы, – Эстель подошел ближе к четверке пиратов, –  не доказали в тяжелые времена нам преданность, ваши головы красовались на моей ледяной пике. Какая дерзость, привозить незваных гостей!

Эстель, с пафосом, отвернулся ото всех, поднимая голову на герб.

Его голубые глаза, словно кристаллы, блестели от слабых лучей солнца. Терра вскинул бровь, возмущаясь подобным высказыванием. Но Конджиламента лишь слабо улыбнулась уголками губ:

– Я получила известие еще утром, милый братец. Имею честь представить тебе Терра Дея, сына самого Дея. А его сопровождают, извините если неправильно ставлю ударение, Каската Сариэль и Фиамма Мараноэ.

– Милая сестрица, когда принимаешь гостей, что числятся в розыске, имей уважение советоваться со мной, – тихо шикнул Эстель, едва наклонив голову.

Конджиламента же продолжала улыбаться:

– Я ценю твою аккуратность, милый брат. Однако на шахматной доске происходит рокировка. Пешка, если не осмелиться двигаться вперед, навсегда ей и останется. Я вас слушаю.

– Надвигаются холода, миледи. Кто как не вы знаете морозы и холодные северные ветра? Орден перестал соответствовать идеалам, которые же сам и установил, – Серхио был одет в черный плащ, обшитый черным мехом.

На груди блестел серебряный скорпион, вместо глаза которого сиял рубин. Увидев свой же подарок за верную службу, Конджиламента едва кивнула ему, но спустя секунду ее лицо вновь стало холодным, как остров.

– Так начните заготавливаться дровами, а не трепать языком, – Эстель недовольно сложил руки перед собой и сделал глубокий выдох. – От нас чего вы хотите?

 Даррен лишь фыркнул. Серхио прибил бы его, если бы сестра не присутствовала здесь. Лиам тихо рассмеялся. "Если бы за самый фальшивый смех выдавали пост главы Ордена, то он восседал уже на нем давно," – подумалось Терра.

– Тем не менее, пропажа моего отца не случилась спроста. Я подразумеваю, что он узнал то, чего ему не следовало, – осмелился Дей.

Словно лебедь, легкой походкой Конджиламента подплыла к Терра и маленькой ручкой обхватила его лицо, слегка царапая его своими ногтями.

– Действительно сын, – улыбнулась она. – Запомни один из жизненных уроков Дей. Чтобы тебя слушали, надо говорить уверенно. Лишними словами ты придаешь неуверенность. Однако в твою правду я готова верить. И полагаю, что у вас есть зацепки, не так ли?

– Госпожа, последним, кто его видел, был Андриан де Гранзо, – с некой опаской пролепетал Камилло.

– Да как вы смеете произносить его имя! На нем табу, – Эстель был взбешен, но глубоким вдохом он взял контроль над собой и повернулся к сестре.

– Мы частично знаем, что случилось на вашей свадьбе, госпожа. Тем не менее, табу, не табу, нам нужно его разыскать, с вашей помощью или без. Если вы позволите нам спросить, что произошло на вашей свадьбе, в обмен предложим довольно занимательную информацию, – Фиамма сделала шаг вперед и посмотрела прямо в кристальные глаза миледи.

Калинон улыбнулась в ответ, и ледяная буря заиграла ее в глазах.

– Просто Конджиламента. Сказать по правде, мне давно не было столь весело. Я принимаю вашу сделку.

В ту ночь, как бесценная алмазная пыль, с крыш домов и деревьев сыпался снег, оживляемый малейшим дуновением холодного ветра, который приказывал миниатюрным снежинкам кружиться в прекрасном вальсе. Они золотистым блеском сверкали в сиянии света бездушной луны. На улице было ни души. Только одинокие факела тусклым светом освещали заснеженные и пустые сады.

Многолетней печали пришел конец. Всё было готово к свадебной церемонии: ледяной стол, рассчитанный на малый круг гостей, свадебная арка, украшенная замерзшими алыми розами.

Я, еще полная жизни, весь день кружилась в приемном зале, примеряя разные наряды и украшения, что привез мой брат с разных островов нашего огромного государства. Он улыбался и кружился вместе со мной. Мой жених весь день бродил по ледяным коридорам Зимнего дворца. Ему уже порядком наскучили эти однообразные стены, расписанные морозом. Мой рыцарь уже успел запомнить одну маленькую истину: в этих землях нет ничего теплого и уютного помимо моей любви. Из-за холода на наши земли очень редко совершались набеги. Даже Орден не установил контроль, посчитав остров совершенно непригодным для жизни. Каждый его выдох, что я видела с окна сопровождался ледяным паром, который медленно таял перед ним.