Вампир скоро найдёт его. И тогда…

«Тогда только держись, Трой! — подумал Ирвинг. — Ибо тогда твоё солнце тебя больше не спасёт! Мы сразимся ночью. На моей территории. И на моих условиях. Вот и увидим, кто тогда выйдет победителем!»

Глаза вампира злобно сверкнули в ночи, а через секунду на карнизе, где он только что сидел, уже никого не было.

Ирвинг бесследно растворился в плачущей мелким дождём Хротцберской ночи, и лишь его чёрный плащ мелькнул в темноте, чтобы через секунду раствориться в темноте…

Кир Буллок ехал на своём автомобиле по ночному Хротцберу. Капли дождя, сорвавшиеся с неба, разбивались о переднее стекло его машины и тут же смывались дворинками.

Официальный представитель корпорации «Майтвилл» хмыкнул, глядя на это. Да, с момента изобретения автомобиля прошло уже несколько столетий; машины теперь буквально летают над дорогами (правда, довольно низко) — а всё равно ничего лучше и надёжнее старых добрых дворников для очистки стекла от капель так никто и не придумал!

«Нет, ну даже смешно! — подумал Кир. — У меня тут дело чрезвычайной важности, а я тут о дворниках задумался! Мне бы сейчас думать, где бы Троя искать, а я…»

Да, Буллок уже прекрасно знал о том, как встретил свою гибель (если это слово вообще уместно для робота) R-189. Правда, дальнейшая судьба Троя и его любовницы-скинхедки известна доподлинно до сих пор не была, но это Кира не останавливало. Он был больше чем уверен, что эти двое до Хельца не добрались. Ну посудите сами: если кто-то из этой парочки (Троя и Кэрри, если быть точным) направил робота-убийцу вниз, в морскую бездну, то он или она неизбежно сами туда попали. А Трой и «леди» Саймс… Нет, они не из тех, кто бросают в беде друга.

А уж тем более, любовника!

Итак, Трой и Кэрри живы, и в Хельц они не попали, Кир был готов на это об заклад побиться. И что это значило? С одной стороны, это значило крупнейший облом для Француза во всей этой затее, именуемой «Большой охотой». Его главный козырь, главная ставка, R-189 бесславно утоп во время тщетной попытке убить Троя. Этому вполне можно было порадоваться; Француз Киру Буллоку другом не был.

Ну, во всяком случае, на данный момент. Время в этой жизни всё меняет. Может внезапно поменять президента твоей страны. Что уж тут говорить о таких мелочах, как смена друзей в одном городе?

Но пока всё же Француз оставался врагом. А Барс, Король кошек, оставался другом. И вот здесь выплывала вторая сторона медали разборки между Кэрри и Троем против робота Француза. В Хельц эти двое так и не попали. А значит, они оставались всё так же открыты для Рудольфа, Француза и Мак Грейна, как и раньше. И значит…

Значит, союзники Барс и Кир всё ещё не одержали победы в этой борьбе.

«Так… — подумал Буллок. — Барс своё слово по отношению к Трою и его ручной скинхедки уже, похоже, сказал. Выбраться им из города попытался помочь, столько денег на это грохнул… Похоже, он после своего провала в этом деле уже участвовать не будет. Ну, купит он специальный катер для этой парочки, ну разгромят, допустим, и его… Лишние расходы. А кому они нужны? Вот именно! Никому! Так что на Барса рассчитывать больше нечего…»

Придётся вытаскивать Троя и Кэрри в одиночку. Не сказать, что Кир уж совсем не был готов к такому повороту событий, но всё же…

«Да, один раз я вытащить их, конечно, попытаюсь! — отметил про себя Буллок. — Не получится — умою руки, как это сделал Барс. Получится — что ж, прекрасно! Главное, найти этих двоих — остальное уже дело техники!»

Кир посмотрел на небольшой радар, встроенный в его автомобиль. Прибор специально был настроен на поиски двух беглецов. И пока он не радовал Буллока, совершенно не радовал…

Да, Кир решил найти Троя с его любовницей самостоятельно. Он, безусловно, понимал, на какой риск идёт — в этих поисках могли и его пришибить шальной пулей — но при этом это давало некоторую защиту Трою с Кэрри. Пока Буллок будет с ними, едва ли хоть какой-то отморозок-скинхед нажмёт на спуск лазерного пистолета.

Убийство Кира будет означать начало большой войны. А такая война сейчас никому не нужна…

Из глубоких раздумий Кира выдернул резкий писк. Буллок глянул на радар. И — о да! — прибор сработал! Радар, чётко настроенный на поиски Троя выдал точное его местоположение.

Лицо Буллока озарила улыбка.

Настала пора и ему вступить, наконец-то, в игру!

Трой молча посмотрел в сторону едущих вперёд вагонов перед ним. Мелкий дождь стучал по лицу и плечам — к этому наёмнику было не привыкать за все-то те годы, что он прожил в Хротцбере, капли с неба стали для Троя обычным делом. Поезд неумолимо двигался вперёд, к Хельцу, к выходу из города, где теперь чуть ли не каждый второй жаждет его, Троя, смерти. Видимо, водителю заплатили приличные деньги, раз уж даже взрыв из базуки не заставил его замедлить ход. Казалось бы, выход из сложного положения уже нашёлся сам собой — просто стой себе на своём вагоне и жди, пока поезд не привезёт тебя в Хельц, но…

Наёмник бросил взгляд вниз, в бурлящее под мостом море. Там внизу сейчас находилась Кэрри Саймс — его леди-скинхедка, только что спасшая ему жизнь, прервав существование страшного и ужасного R-189. Она останется без него совсем одна. Одна против целого города. А если вспомнить, что она ещё и не умеет плавать…

— Эх, чего не сделаешь ради своей леди! — усмехнулся Трой и щучкой сиганул с крыши вагона вниз, в пучину ночного моря…

Глава 11

— Опять ты за своё, херов Бэтмен! — проворчала Кэрри, крепко держась за красную рубаху Троя. — Надо ж тебе всё равно как-то выпендриться…

Наёмник, правой рукой удерживая скинхедку, чтобы та не пошла ко дну, уверенно плыл в сторону Хротцбера — города, из которого так стремился сбежать; городу, ставшему за пару дней невероятно холодным, чужим и смертоносным.

— Ну, и что вас теперь не устраивает, леди Саймс? — с лёгкой усмешкой на устах спросил Трой. — В прошлый раз вы мне концерт закатили, когда я вас от смерти спас, а вы убить меня пытались — мол, это не правильно… А теперь-то что? В чём проблема?

— Похоже, что проблема в тебе! — откликнулась Кэрри. — Я прикончила железную склянку Француза, по сути, спасла тебе жизнь… Я вернула тебе должок, Трой! Ты мог спокойно себе ехать отсюда прочь, ни о чём не задумываясь; меня бы, глядишь, кто-нибудь ещё выловил из этой гигантской лужи! Зачем ты сиганул с поезда? На кой-чёрт? Сбежал бы себе в свой Хельц, там бы парни Барса тебе защиту предоставили… Какого, спрашивается, ты бросился меня опять спасать? В этот раз я даже помощи ни у кого не просила, так что…

— Кэрри, да успокойся ты уже! — проговорил Трой. — Неужели ты за всё время нашего знакомства ещё не поняла, что я не просто не смогу вот так просто бросить погибать леди…

— Сам ты леди! — огрызнулась Саймс. — Меня уже бесит, когда ты меня так называешь!

— Хорошо, я просто не могу бросить погибать девушку — так тебе удобоваримей? — хмыкнул наёмник. — Мои принципы…

— Ага, принципы у него! — вновь огрызнулась скинхедка. — У него, видите ли, принципы! Так бы, убив R-189, я бы смогла успокоиться и больше не думать о том, как вернуть тебе долг, а так… Опять я тебе должна!

— Чего это? — не понял Трой. — Ты меня спасла от робота, я тебя — от бесславной смерти в пучине моря… Всё по-честному!

— Но я-то спасла тебя в первый раз! — запротестовала Кэрри. — А ты меня — уже во второй! Плюнул бы на меня, уехал бы в Хельц — и всё, я б себе спала преспокойненько, не думая о том, как тебе ответить…

— Ага, спала бы ты! — усмехнулся наёмник. — Разве что где-нибудь на дне моря! Зато спокойна была бы…

Саймс открыла было рот, чтобы что-либо возразить Трою, но, как это случалось с пугающей частотой, ответить ей на эти слова наёмника было просто нечем.

Кэрри тихо прорычала. Трой вновь спас её, во второй раз, а она ещё его и ругает за это. Да, она прекрасно понимала, насколько скверно поступает, но пойти против своего бойцовского характера скинхедка просто не могла. Одна только мысль о том, что она, сильная и независимая представительница арийской расы, кому-то должна спасение своей жизни, уже просто безмерно бесила Саймс.