Герман осторожно двинулся в предложенном светом направлении.

Всё так необычно, но ему нравилось. Вскоре его взгляду предстало немыслимое в этом хрупком мире сооружение – гидроподъёмник. Чудовищно грубая металлическая капсула, висящая на толстых тросах корабельной лебёдки. Она даже выглядела мокрой, будто только что вынырнула из глубин и теперь снова готовится к погружению. Пахнуло водорослями, сыростью и машинным маслом.

Шестерни дверных задвижек подъёмника закрутились, открывая вход. Внутри зажёгся приглушённый свет. Герман вошёл в капсулу. Двери долго герметично закрывались, издавая гамму шипящих, свистящих и других механических звуков. Подъёмник дрогнул, пол под ногами просел, началось плавное движение вниз. Скорость определить было сложно.

В иллюминаторе вертикально смещалась подводная панорама, становившаяся по мере движения вниз темнее. В какой-то момент Герману показалось, что происходит реальное погружение. Стало немного страшно.

Кабина устало вздохнув остановилась. Снова зашипели, заурчали механизмы, открывая дверь.

Один шаг наружу, и он снова в привычном мире: светлый кабинет, огромные окна, лёгкий сквознячёк колышет светлые жалюзи, стол, кресла, оргтехника и радостная физиономия хозяина.

Он схватил ладонь Германа в свою руку, крепко пожал и заглядывая в глаза, спросил:

– Ну, как, Вам? Понравилось? Вы первый неподготовленный клиент.

– Очень! – кратко, но искренне кивнул головой Герман, отвечая на рукопожатие.

– Я, Роберт Сомсон – директор по взаимодействию с VIP клиентами, впрочем, других у нас нет. Хе-хе. Прошу, называйте меня Роберт. Можете не представляться, я знаю кто вы, мистер Эрст.

– Можно просто, Герман. Да уж, Ваша приёмная производит впечатление. Понятно, почему у Вас на входной двери нет ни замка, ни ручки. От любопытствующих не будет отбоя, узнай они о том, что творится внутри.

– Мы предлагаем своим клиентам уникальное путешествие. Погрузиться на невообразимую глубину, увидеть легендарный «Титаник», стать частью истории. Испытать сильные эмоции, оставаясь при этом в безопасности. Отчасти это похоже на прыжок с парашютом. Но в отличие от последнего, глубоководное погружение это, эксклюзивный опыт. Только единицы смельчаков и Вы в их числе. Даже на Эвересте уже всё повытоптали толпы народа, – тараторил несколько невпопад хозяин кабинета:

– Кстати, если Вы хотите увидеть «Титаник», Вам следует поторопиться. Бактерии поглощают его корпус со скоростью 180 кг в день. Оптимистичные учёные считают, что к 2037 году от него ничего не останется. Пессимисты полагают, что это произойдёт на несколько лет раньше. Остановить разрушение и сохранить «Титаник» невозможно. Скоро останутся только фотографии, недавно созданная 3d-модель и, конечно же, Ваши впечатления.

– Успеете отбить вложения в офис? – не удержался от ехидного вопроса Герман.

Но Роберт, не обратил на колкость внимания и продолжал, как по-писаному:

– Конечно, это стоит недёшево. И услуга даже в мелочах должна быть безупречной. Мы постарались с первой минуты нашего взаимодействия с клиентом создать атмосферу мистики и возбуждения, пробуждая жажду приключений, желание погрузиться в неведомые глубины океана, стать причастным к тайнам «Титаника». Здесь нет места для обычной рутины и скучного ожидания, – здесь живут приключения и нераскрытые секреты.

Роберт сыпал явно заученными фразами. У Германа даже возникло подозрение, что он общается не с человеком, а роботом-рекламным агентом. И он поспешил взять инициативу в свои руки.

– Всё это очень убедительно, думаю, клиенты не смогут отказаться от вашего предложения. Особенно, если повторят пройденный мною маршрут в Ваш кабинет. Даже я, ещё не вполне зная для чего я здесь, готов подписаться подо всем, что Вы мне предложите, – Герман ещё раз огляделся как бы в поисках подсказки, – Но поясните же наконец, чего вы от меня ожидаете? Сделать блог с описанием вашего предприятия? Так это капля в море по сравнению с развёрнутой вами рекламной компанией. К тому же, с вами рады будут работать лучшие профессиональные студии.

– Именно профессиональные, Вы верно подметили. Нам же, нужна субъективная оценка, с присущими ей эмоциями. Не отчуждённый взгляд со стороны, а съёмка от первого лица. К тому же, на спускаемом аппарате не так уж много места, ни для профессионального оборудования, ни для съёмочной группы.

– Простите, Вы хотите, чтобы я снял репортаж изнутри батискафа?

– Именно так, дружище! Вы совершите путешествие с первой группой туристов…

– Постойте, – прервал его Герман: – Неужто я похож на человека, который добровольно отвалит вам 250 тысяч долларов за это, без сомнения захватывающее, приключение? Увы, я не настолько богат. А демонстрация одного ролика на Юкубе, даже самого распрекрасного, позволит мне заработать от силы тысячи три. Кроме того, я не люблю экстрим.

Роберт улыбнулся чуть снисходительно:

– Конечно, мы и не предполагали брать с Вас деньги. Считайте, что Вы будете участвовать в экспедиции в качестве члена экипажа. Взамен мы рассчитываем получить эксклюзивное право на все отснятые Вами материалы и Ваши комментарии. И, конечно, мы не будем возражать против публикации их на Вашем канале. Правда, с предварительного одобрения администрацией. Но это, скорее, формальность и излишняя перестраховка наших юристов.

Герман задумался. Следовать за знаками – это здорово. Но он не рассчитывал, что знаки приведут его к очередному видеоролику на опостылевшем канале. С другой стороны, этот клип будет чем-то иным, отличным от всего, что он делал до сих пор. Во-первых, необычная локация и уникальный сюжет, во-вторых, видео будет не о себе любимом, а о других людях. И, наконец, не предполагается даже намёка на сценарий. Ему предоставляют ту самую свободу творчества, о которой он мечтал. В общем, это может стать началом чего-то нового. Вдруг, в будущем он решит переквалифицироваться документалисты? Тогда эта работа станет первым вкладом в его портфолио. В худшем случае, появится ещё один ролик в череде прочих. Это его не убьёт.

– Ладно, согласен, – сказал Герман, – готовьте договор: – Надеюсь, его не придётся подписывать кровью?

Роберт заметно расслабился. Видимо, для него было важно получить согласие Германа. Его улыбка стала более естественной. И пока он в радостном возбуждении потирал ладони, принтер разразился листопадом из трёх десятков горячих на ощупь и пахнущих озоном страниц.

Герман печально посмотрел на стопку бумаги.

– О, не беспокойтесь. Договор – всего две странички. Остальное это правила и условия погружения. Да ещё, отказ от претензий в случае непредвиденных обстоятельств. Вот, прочитайте внимательно, я Вас не тороплю.

Герман не был докой в бюрократических играх, но договоры перед подписанием всегда вычитывал скрупулёзно. Этот случай не стал исключением. Содержание документа оказалось на редкость простым и понятным. В основном всё сводилось к передаче авторских прав на материалы съёмок. Герман без тени сомнения поставил подпись.

Объёмистое Приложение к договору, целиком посвящённое краткому этапу взаимоотношений с Компанией во время погружения, он прочитал по диагонали и тоже подмахнул.

– Прекрасно! – воскликнул Роберт, пряча документы в сейф: – Уверен, Вы не пожалеете. А, что, позвольте Вас спросить, Вы знаете о «Титанике»?

– Почти всё, что мне известно почерпнуто исключительно из фильма Камеруна и вашей рекламы в Интернете.

– Отлично! Вы знаете столько же, сколько 99,9% Ваших подписчиков. Если Вы осилите статью в Википедии, то сможете считать себя продвинутым специалистом по этой теме, а после того как пролистаете подготовленный нами буклет, будете настоящим экспертом. К тому же, мы ждём от Вас не исторического обзора или научного исследования. Нам нужны путевые заметки Вашего приключения. Пишите, фотографируйте, снимайте видео, сделайте увлекательный репортаж. Нам даже не нужен документальный фильм. Важны эмоции, личное мнение, ощущения и оценки. Хвалите, ругайте, но вызывайте эмоции.