— Уже ищу, — сообщил Бранко, повернувшись к своему дисплею.

Оставив двух пилотов работать, Миско вернулся в главный отсек. Все в помещении смотрели на него, ожидая совета. Странное сочувствие вернулось, и он попытался избавиться от него, как от сильной судороги. Но оно не уходило, и Миско задался вопросом, насколько сильно удар тока повредил его нейропроцессоры. Эти эмоции были в лучшем случае бесполезными, в худшем — отвлекающими.

Проигнорировав странное и некомфортное желание утешить плачущих детей и напуганных женщин, Миско впустил в себя холодность, всегда помогавшую ему лучше прочего. Вскоре ему предстояло принять сложные решения, и он не мог рисковать, позволив себе колебаться.

«Ты киборг, а не пастор. Оставь это эмоциональное дерьмо слабым существам»

— Какова ситуация, босс? — тихо спросил Кейбл.

— Не очень, — проворчал Миско. — Низкая мощность. Перегружены системы жизнеобеспечения.

Услышав его, Кейбл ненадолго задумался.

— Думаю, есть лишь один жизнеспособный вариант, сэр.

— Какой?

— С помощью аварийного маяка мы приманим большой корабль и возьмем его на абордаж.

Безумный план, но если подумать, в свое время Миско с командой совершали куда более дикие подвиги.

— Иди в кабину. Разработайте план.

Кивнув, Кейбл направился в носовую часть судна. Оставшись один, Миско осмотрел тесный отсек спасательной капсулы. Он окинул взглядом маленькие лица и смотревшие на него глаза, широко распахнутые от ужаса. Большинство детей на борту были потомками его собратьев или состояли с киборгами в очень близких отношениях. Миско поклялся доставить их в убежище. Независимо от цены, сколько бы крови ему ни пришлось пролить, дети его братьев будут жить.

В защищенном личном номере на борту своей собственной космической яхты «Проказницы» Камила пересматривала варианты цвета, доступные в новейшем обновлении лака для ногтей. На экране маникюрного аппарата реалистично отображались оттенки, представленные при разном освещении в варианте 3D. Изучив коллекцию сезона, Камила решила, что сегодня хочет что-нибудь в фиолетовой гамме.

Ох, но какой оттенок выбрать? Гелиотроп? Лаванду? Флокс? Пурпурный? Красноватый? Голубоватый? Чертополох? Орхидею? Панси?

Да, гелиотроп. Однозначно.

Но матовый или блестящий?

Разумеется, блестящий.

Желая, чтобы короткие натуральные ногти выглядели более гламурно, Камила выбрала удлиненную форму и толщину биоразлагаемого мономера. Прежде чем засунуть руки в аппарат и позволить ему сотворить чудо, она придвинула ближе свой голографический розовый бокал, наполненный доверху остатками вина из бутылки, открытой ранее вечером. Камила вытащила из бара одну из блестящих витых трубочек и опустила ее в бокал, чтобы было проще пить. На всякий случай она также прихватила пакетик печенья.

Камила не ожидала, что полет затянется, но странное предупреждение о космическом мусоре вынудило штурмана изменить маршрут. Она не возражала против интересного путешествия, особенно если в ходе него «Проказница» подлетит достаточно близко к Виридиану-6, чтобы можно было увидеть мерцающие красно-золотистые кольца, вращавшиеся вокруг зеленого газового гиганта. Он всегда был одним из любимейших мест Камилы в долгих путешествиях к Сектору-12. Она попросила капитана Джантуса известить ее, как только Виридиан станет видно со смотровой площадки.

Запустив на гигантском экране свое любимое реалити-шоу, она нажала зеленую кнопку на маникюрном аппарате и вставила в него руки. «Межгалактическое брачное агентство» было мелодраматичным мусором, что ей и нравилось в нем. В центре сюжета был гуманоид мужского или женского пола, ищущий любовь. За закрытыми дверьми проходили нелепые испытания, странные свидания и скандальные драмы. В конце сезона молодожены закатывали грандиозную свадьбу и демонстрировали кучу призов.

В новом сезоне участвовала Эммалин, женщина с Кирса, родной планеты Камилы. В первых эпизодах Эммалин была грустной, унылой и бедной малышкой из худшего района столицы, но после преображения в самом начале шоу превратилась в сногсшибательную красавицу с фиолетовыми волосами. На протяжении следующих семи серий Эммалин расцветала, но в ней оставалась невинность и наивность, расстраивавшая Камилу.

— Девочка, нет! — воскликнула Камила, глядя на экран. — Не смей прогонять Зарго! Он идеален для тебя!

Она отпила вино через соломинку, ужасаясь тому, что Эммалин вообще пришло в голову отказаться от сексуального красавца с голубой кожей. Если бы Эммалин прогнала Зарго вместо высокомерного засранца Винза из шахтерской колонии Герсанна, Камила планировала войти в свою учетную запись Чирруп и послать сестре на Кирсе гневное послание вселенского масштаба.

— Кого волнует, что у Винза на банковских счетах больше золота, чем у дракона? Он же придурок! — выкрикнула Камила. — О, мои звезды! Эммалин! Честное слово! Девочка! Нет! Послушай меня! Зарго нереально сексуальный. У него два члена! Два! Живи полной жизнью, Эммалин! — реклама началась прежде, чем Эммалин сделала свой выбор, и Камила застонала. — Ну вот!

Она сварливо выпила еще вина и взглянула на экран маникюрного аппарата. Он быстро работал, нанося и высушивая верхний слой, пока Камила гадала, сможет ли открыть пакет с печеньем при помощи зубов.

— Скорее всего, нет, — решила она, отсчитывая секунды перед тем, как индикатор станет ярко-зеленым.

Когда рекламные ролики закончились, Камила уже любовалась великолепным фиолетовым цветом своих отполированных ногтей миндалевидной формы. Просто превосходно! Она не могла дождаться начала отпуска на нетронутых элитных пляжах Фалонисса с розовым песком. Крошечная планета совсем недавно была обустроена как место отдыха для богачей. Инфраструктуру разработал отец Камилы, следовательно, у нее появился свободный доступ к частной роскошной вилле в любое время и по первому желанию.

О большем и мечтать нельзя, разве что она хотела, чтобы сестры были рядом и веселились вместе с ней. Младшая из них — Уилла, вундеркинд в сфере биоинженерии — с головой ушла во вторую диссертацию и получение очередной докторской степени. Теперь ее можно было выманить из лаборатории, лишь посулив открытие новейшей клетки-предшественницы. Старшая сестра Сара, технологический гений, сбежала из дома в подростковом возрасте и связывалась с родными крайне редко, как правило, посредством загадочных зашифрованных сообщений.

Камила давным-давно поняла, что у сестер нет на нее времени. Невероятно одаренные женщины, которым суждено изменить вселенную. Спустя некоторое время она больше не просила их составить ей компанию. Если не надеяться на взаимность, не будет ни обид, ни разочарований. Что не мешало ей посылать им подарки на дни рождения и небольшие сувениры, привезенные из путешествий. Камила подозревала, что Уилла никогда не открывала коробки, а Сара, вероятно, выбрасывала их, бормоча себе под нос что-нибудь о материализме или неудержимом капитализме. По крайней мере, они знали, что сестра заботилась о них и старалась.

Покойная мать постоянно сравнивала своих дочерей, и Камила легко согласилась, что ей никогда не стать ни самой умной, ни самой смелой из них. Поэтому она решила стать самой красивой, самой веселой и самой дикой. Об Уилле говорили в новостях как о самой молодой выпускнице в истории Научно-инженерного университета Кирса. Камила же попала в сводку, устроив до неприличия роскошную вечеринку на свое шестнадцатилетие. Сара стала известной, создав новейшую цифровую валюту с полной анонимностью и непробиваемым шифрованием. Камила же прославилась, воспользовавшись этой самой валютой для основания нелегального казино в своем женском обществе.

Большинство людей ожидали, что их отец — один из наиуспешнейших и богатейших людей в галактике — разочаруется в ней. Как ни странно, он больше всего благоволил Камиле. Вероятно, отец просто не чувствовал с ее стороны ни малейшей угрозы и не боялся, что она его затмит. Не сумев добиться родительской любви, Камила была более чем рада довольствоваться доступом к неограниченным финансам и всем удовольствиям, какие только можно купить.