В мае 1975 года наступил дембель и у призыва Сергея. На торжественной поверке начальник штаба объявил приказ о присвоении Сергею и Женьке, командиру транспортного подразделения, званий старшего сержанта и сообщил об отбытии их на родину с первой группой военнослужащих третьего мая 1975 года. «Старики» ликовали, «черпаки» были в грусти. Сергей оказался в первой группе отъезжающих домой.

Вечером Сергея пригласили к себе командир роты и новый старшина эскадрильи – сверхсрочник прапорщик Григорий. Они поблагодарили Сергея за хорошую службу и предложили ему выбрать новый комплект армейской формы. Сергей ответил: «Товарищ майор, зачем мне новая форма? Моя и так в хорошем состоянии. Доехать до Москвы мне ее хватит, а новую форму пусть носят ребята, которые служат. Пусть ходят в ней на танцы в новый Дом офицеров». Майор улыбнулся и сказал: «Спасибо, Сергей, за службу и воспитание молодежи».

Утром, когда пришла машина за отъезжающими домой в первой группе «стариками», все военнослужащие-срочники построились перед казармой, чтобы проститься с Сергеем. Ребята попросили его выйти к ним. Командир роты скомандовал «смирно» и в присутствии всех солдат поблагодарил Сергея за хорошую службу и воспитание молодежи. Затем скомандовал «вольно». Сергей обошел всех солдат и попрощался с каждым из них. Кто-то из «черпаков» вытирал слезы и благодарил Сергея за помощь и поддержку, которую он оказывал молодым солдатам. Сергей еще раз тепло попрощался с ребятами и забрался в машину. Через два часа первая группа «стариков» уже погрузилась в поезд, направлявшийся в Москву.

Сергей был счастлив. Он в первый раз в жизни сделал со своей командой большое дело – ликвидировал «дедовщину». Все солдаты увидели, что в команде можно победить большое зло. Сергей понял, что защищать людей от несправедливости и подлости – благородное дело. В победе над злом нормальный человек получает такое же удовлетворение и счастье, которые испытывает в дружбе и любви. Сергей был доволен, что не спасовал в трудной ситуации и достойно с ней справился.

Через полчаса после того, как поезд отъехал от Архангельска, к Сергею подошли харьковчане и попросили прощения за то, что плохо относились к нему и порой незаслуженно его обижали. Ребята рассказали, что Роман пустил слух, будто он выдал ребят на Новый год, но Сергей был в таком хорошем настроении, что зла на ребят не держал и, конечно, всех простил. Ребята вместе выпили и вечером, чтобы не мешать другим пассажирам, легли спать пораньше.

Утром, когда ребята проснулись, они не могли поверить своим глазам: за окном поезда расстилалось розовое поле цветов. Все удивлялись: когда они выезжали из воинской части, на улице лежал снег, а тут бесконечное цветущее поле. Чем больше поезд приближался к Москве, тем теплее и зеленее становилось за окнами. Когда они подъезжали к столице, харьковчане попросили Сергея помочь им купить в Москве костюмы, рубашки и ботинки. Кто-то из «стариков» уже готовился к свадьбе. Сергей пообещал все сделать на высшем уровне.

Прибыв в Москву, на Ярославский вокзал, ребята-военнослужащие вышли на Комсомольскую площадь и застыли на месте. Перед ними стояла группа туристов из Франции, одетых весьма свободно. Модное платье одной француженки полностью оголяло ее спину, а вырез на груди вызывал нескромные мысли. Юбчонка у другой едва закрывала нижнее белье. Сергею стало стыдно за ребят: они не двигались с места, поедая молодых женщин глазами. Прохожие останавливались и смеялись, глядя на солдат.

Сергей не выдержал и громко, как в армии сказал: «За мной!» Ребята вышли из-под гипноза и последовали за Сергеем. Он повез ребят в ГУМ, ЦУМ и универмаг «Москва». Обул их и одел, проводил на вокзал и тепло попрощался. В голове Сергея возникла невольная мысль: «Ну, теперь, надеюсь, они будут по отношению к москвичам более дружелюбными и плохого не скажут».

Уже вечером Сергей приехал домой. Его, как всегда, не ждали. Но средний брат Шурка быстро сбегал в магазин, накрыли стол, и Сергей понял, что теперь он уж точно не в армии, а дома.

Сергей, придя из армии в начале мая, дал себе время отойти от армейского ритма и расслабиться в домашнем уюте. Затем съездил в гости к старшему брату, которого, войдя в квартиру, не узнал и чуть было не ушел восвояси. Юрка так поправился на украинских харчах и возмужал, что Сергей подумал, что это штангист.

Братья много перемололи в разговорах. Сергей был рад, что Лика и Юрка все так же хорошо к нему относятся. Юра спросил: «Что, Серега, ты решил с работой?» Сергей ответил: «На телефонную станцию возвращаться не хочу. Два года в армии авиационную технику эксплуатировал, влюбился в авиацию, поэтому думаю попробовать себя в авиационной промышленности. Тем более после того, как переговорил с отцом и узнал, что он устроился работать в охрану на авиационном заводе. Отец обещал мне договориться с соответствующими лицами, чтобы меня приняли туда на работу». Юрка сказал: «Может, это и правильно. Попробуй, это тоже интересная сфера деятельности, и в ней много интересных профессий». Братья расстались поздно вечером в хорошем настроении.

После старшего брата Сергей решил встретиться с друзьями. В Москве из них был один Юрка, все остальные служили в армии.

Переговорив с Юркой, Сергей объехал всех родственников и, получив достаточный объем съеденного и выпитого, отправился передохнуть перед работой в деревню. Там большинство знакомых ребят тоже служили в армии. Девчонки повзрослели и все устроились на работу.

Однако в выходные Сергей случайно встретился с Ниной. Она была соседкой Полинки – троюродной сестры Сергея, как вы помните. Нина была девушкой очень интересной: с ее фигуры можно было писать картины или лепить статуэтки. До армии Нина нравилась Сергею, но встречаться с ним она не стала, считая Сергея маленьким и неумехой в любовных делах. Так говорила Полинка. Да и на два армейских года Нина не хотела себя связывать с Сергеем серьезными отношениями – вдруг выйдет замуж? Но замуж Нина не вышла, и вот теперь она увидела Сергея после армии. Нина, конечно, не показала вида, что Сергей ей приглянулся. Но Сергей заметил, что она смотрит на него с интересом. Сергей предложил Нине встретиться и пообщаться наедине. Она, на удивление, согласилась. Сергей договорился с Ниной увидеться завтра вечером в Мотяркино, у реки на плотине. Нина кивнула головой, и у Сергея в мыслях пробежало: «Ну до чего же хороша!» И он весело поехал домой, в Пестрякино, на велосипеде.

На следующий день Сергей приехал в Мотяркино, в условленное место, за полчаса до назначенного времени. Был весь из себя: помыт, побрит и пахнул как парфюмерный магазин. Нина пришла с опозданием на десять минут, Сергей уже сгорал от нетерпения. Нина улыбнулась и предложила искупаться. Вечера в деревне в середине июня уже стали теплыми, и воздух над рекой еще больше пьянил возбужденное сознание Сергея и Нины. Он согласился искупаться и стал раздеваться. Теперь Сергей знал, что он не сосиска на веревке, а вполне атлетически сложенный мужчина. Нина разделась тоже. В своем открытом купальнике она сводила Сергея с ума.

Сергей зашел в воду и нежно подал руку Нине. Нина взяла ее и, улыбнувшись, с удовольствием попала в объятия Сергея в теплой речной воде.

Сергей два года не обнимал девушку. При соприкосновении полуобнаженных тел весь его организм напрягся. Чем чаще соприкасались тела, тем сильнее Сергей ощущал прилив энергии, которая все сильнее притягивала его к Нине. Наконец Сергей не выдержал и поцеловал девушку. Она ответила. Ребята еще немного покупались и стали выходить из воды. Сергей опять с нежностью помог Нине. Затем он расстелил телогрейку, и они прилегли в теплый стог пряного сена. Его аромат пьянил сознание Сергея и Нины. Они окунулись в сладостные поцелуи и ласки и вскоре слились во всесильной энергии любви.

Вечер и ночь прошли быстро. Перед рассветом Сергей и Нина стали прощаться. Нина спешила на работу в пионерский лагерь, Сергей – в Москву устраиваться на новую работу. Его по этому вопросу срочно в город вызывал отец. Сергей сказал Нине: «Ты не обижайся, если что-то не получилось. Два года в армии дают о себе знать. Но в следующий раз я буду стараться, чтобы ты получила больше удовольствия». Нина ответила: «Не переживай. Главное не в том, чтобы я получила удовольствие, а в том, чтобы я доставила удовольствие тебе. Любящий человек от этого получает удовольствие. В отношениях между мужчиной и женщиной каждый должен стараться сделать любимого счастливым. На мой взгляд, это главное правило в любви».