Капитан, сидевший рядом вышел, прихватив с собою папку, лежавшую на панели. Пока капитан и незнакомец беседовали, Олег поднял бронешторы на окнах до самого верха, прячась от палящих лучей и откинулся в кресле. Он уже начал привыкать к этому новому миру, в который каким-то невообразимым образом забросила его судьба в тот роковой вечер. Сколько прошло? Месяц? Может больше, он уже и не считал.

Как он был тогда напуган. Нет, не тем что оказался в непонятном месте. И не тем что пришлось разбираться в премудростях местного быта и тыкаться везде как слепому котенку. Он испугался того что сошел с ума, того что разум подвел его раз и навсегда. «Это наверно белая горячка», — единственная спасительная мысль, за которую он цеплялся до тех пор пока и она не растаяла под напором железных фактов происходящих после событий.

«О чем можно так долго разговаривать? Да еще на такой дикой жаре», — подумал Олег и слегка приоткрыл дверь машины. Ветра не было совсем и вязкий жар воздуха в салоне даже не шелохнулся. Наконец капитан попрощавшись с незнакомцем развернулся и направился обратно к машине, на ходу сняв фуражку и протирая платком взмокшую голову. Когда капитан сел в машину, Олег захлопнул свою дверь, опустил бронешторы и завел двигатель.

— Завези меня в штаб и бегом в парк. Там возьмешь 546й тягач, зацепишь им 210й и поедешь вон за той машиной, — указав в сторону внедорожника, на котором приехал незнакомец, сказал капитан.

— Он будет ждать тебя за КПП. Поедешь за ним. Тут неподалеку у них ремонтная база.

Олег кивнул, слушая и запоминая о чем говорит капитан. Благо отвечать по уставу от него и не требовалось. Он был всего лишь гражданским сотрудником на испытательном сроке.

— Что с машинами делать он знает. Будешь ждать там, на месте, и заберешь их обе по готовности.

«А работа вроде бы не плохая. Одно жалко, молчаливые тут все, не разговорчивые», — думал тем временем Олег, — «с одной стороны понятно, люди военные, лишнего болтать нельзя. А с другой стороны, тоскливо до чертиков, просто поговорить с кем-нибудь охото».

— Здесь машины сдашь дежурному по парку. Он тебе покажет какие следующими гнать туда.

«Даже не об этом странном месте поговорить, не о том как я сюда попал и что все это значит. Не о зухах этих, черт бы их побрал, вместе с восстановителями. А просто о жизни поговорить, о семье, о заботах житейских. Обычных, простых, человеческих».

— Ты меня слушаешь вообще? Все понял?

Олег взглянул на капитана и снова кивнул.

— Повтори!

— Пятьсот сорок шестым тягачом цепляю двести десятый тягач. Еду за гражданским на ремонтную базу. Жду. По готовности — возвращаюсь. Сдаю дежурному…

— Хорошо, поехали в штаб…

Черный внедорожник шел впереди размеренно, не спеша. Ровная и прямая бетонная трасса укачивала своей монотонностью. Олег громко зевнул и придерживая руль коленом, с силой потер ладонями лицо.

— Хоть бы магнитофон какой-нибудь тут вставили, — пробормотал Олег себе под нос, — или что там у них вместо магнитофонов.

Он на всякий случай пошарил рукой по гладкой, стальной панели грузовика. Нащупав непонятные тумблеры, кнопки и регуляторы, он мельком глянул на них и махнул в сердцах рукой.

Внедорожник идущий впереди несколько раз мигнул стоп-сигналами и включил правый поворотник. Вдалеке, среди высокой зеленой травы белела примыкающая к основной трассе бетонная полоса второстепенной дороги.

Новая бетонка вела мимо бескрайних зеленых полей, прямиком к темной стене густого, хвойного леса. У самого леса внедорожник наконец сбросил скорость и ушел вправо на грунтовую дорогу, накатанную вдоль опушки. Клубы желтоватой пыли из-под колес впереди идущей машины, поднимались до самых макушек деревьев. Ветра практически не было и пыль, поднимаясь над дорогой, зависала в воздухе густыми неподвижными облаками. Олег сбавил скорость до десяти километров в час и закрыл окна. Он потыкал в экран зуха, перебирая вкладки меню управления автомобилем.

«Да где же у них этот чертов кондиционер включается? Хоть на бумажку записывай».

Так и не отыскав то что пытался найти, Олег оставил наконец зух в покое.

«Надеюсь что мы уже подъезжаем, а то я тут сварюсь сейчас, в этой консервной банке», — подумал он и прищурившись стал внимательнее всматриваться в клубы желтовато-серой стены вьющейся пыли. Впереди замелькали огни внедорожника, левым поворотником указывающие в сторону леса. Олег сбавил скорость до минимума и осторожно повернул туда, куда только что свернул ползущий впереди автомобиль. Стена пыли вдруг растаяла, открывая восхитительный вид на реку, скрывавшуюся за обступившим ее хвойным лесом.

Ремонтная база стояла в самом лесу, огороженная высоким забором, собранным из старых железобетонных плит. Поверх забора сверкали витки колючей проволоки. Металлические кованые ворота отъехали в сторону, запуская машины на большущую бетонированную площадку. На противоположном краю площадки стоял одноэтажный каменный дом с остекленной мансардой под пологой двускатной крышей.

Парень вышел из своей машины и показал Олегу где поставить грузовики. Спрыгнув с подножки тягача, Олег полной грудью вдохнул свежий запах хвойного леса. Высокие сосны обступали забор с трех сторон, нависая широкими зелеными лапами веток над площадкой. За домом искрилась под ярким лучами голубая гладь широкой реки.

«А хорошо они тут устроились, как на турбазе», — подумал он и отошел от раскаленного борта машины в тень деревьев. Возле самого забора, под раскидистыми ветками огромных старых сосен, лежала стопка свежеструганых досок. Незнакомец, стоя возле открытого багажника своей машины, переодевался в спецовку. Откуда-то сверху, с мансарды, из-за приоткрытой створки остекленной стены, слышался стук молотка и визг дрели. Высокий старик с двумя полными ведрами вышел из-за угла дома. Он мельком глянул на Олега и высыпав рыхлую, глинистую землю в самодельный автомобильный прицеп, ушел обратно. Олег сел на стопку досок и поднял из-под ног сосновую шишку. Он сжал ее в руке и закрыл глаза. Щебетание птиц, шум макушек высоких сосен, запах хвои и свежеструганых досок, приятная прохлада леса. Он вспомнил детство, дедушкин домик на самом краю села, возле опушки такого же леса. Как давно это было. Олег сидя с закрытыми глазами, улыбнулся и снова полной грудью вдохнул этот волшебный воздух. Как же хорошо здесь, спокойно.

Чья то тень загородила ему свет и Олег открыл глаза. Перед ним стоял парень с которым они сюда приехали. Незнакомец протянул Олегу руку и представился:

— Максим!

— Олег! — ответил тот, и поднявшись, крепко пожал руку.

— Рад знакомству! Я так понимаю ты здесь будешь ждать машины?

— Да, командир сказал ожидать и по готовности гнать обратно.

— Дорогу обратно запомнил? Не заплутаешь?

— Отметил, не забуду, — ответил Олег, похлопав зухом по ладони.

— Ну тогда располагайся, это надолго, — сказал Максим, указав Олегу на плетеные кресла и столик, стоящие под навесом возле дома.

— Благодарю!

— Есть или пить хочешь?

— Ну от холодной водички не откажусь, — ответил Олег, и немного подумав, добавил: — я видел тут у вас речка рядом. Схожу, искупаюсь наверно, а то жара неимоверная.

— Конечно, идем, я покажу где спуск.

Они обошли дом и попали на большую крытую деревянную веранду. Максим подошел к витринному холодильнику и достав бутылку минералки, протянул ее Олегу.

— Вон там спуск на пляж, — Максим показал на деревянные ступени, ведущие с веранды вниз к белоснежному песку пляжа.

Шум рабочих инструментов на мансарде стих. Капитан и Зевс, с головы до ног в древесных опилках спустились по деревянной лестнице на веранду. Роман мельком глянул на пирс и прихватив из холодильника несколько бутылок с прохладительными напитками, направился на площадку к Максиму. Тот стоя на широком стальном бампере грозной машины что-то рассматривал под открытым капотом.