Этот экземпляр был настоящим произведением искусства. Черный матовый шлем, похожий на те, что используют пилоты боевых самолетов. Система ночного видения, тепловизор и множество других опций расширяли боевые возможности игрока. Шлем соединялся с лентами плоских звеньев корпуса самого экзоскелета. Звенья чем-то напоминали хитиновые пластины хвоста речного рака. Собственно весь экзоскелет и состоял из таких лент разной ширины.

«Может взять на изучение усиление клапанов гидросистемы?» — подумал Дед, — «Это изучение займет около трех дней и даст 1.25 процента прироста мощности…»

Модернизировать детали в этой игре можно было до бесконечности. Только вот время на изучение следующего уровня каждый раз требовалось в разы больше, а процент улучшения характеристик все меньше.

«Следующий уровень изучения займет не меньше недели… А прирост мощности будет 1,1, а может и меньше…

Дверь в мастерскую открылась и на пороге появился Зевс. Мальчишка вошел и сразу запер за собой дверь. У него единственного был открыт доступ, не только к мастерской Деда, но и к его личной комнате. Он там складывал модернизированные запчасти в отсутствии Деда. Чтоб не было путаницы с остальными запчастями.

Дед Банзай: — Привет, Леша! Ты что не спишь в такую рань?

Зевс: — Медсестра приходила, укол делала. Болючий зараза.

Дед Бонзай: — Ты в больнице лежишь? Что с тобой?

Зевс: — Не знаю! Температура поднялась. Мама сказала что скоро выпишут. А для меня норм. В школу не надо ходить.

Дед Бонзай: — Нельзя так говорить! Нужно учиться, со сверстниками общаться. Давай поправляйся скорее и нагоняй свой класс. А то потом сложно будет.

Зевс: — Знаю, вон у меня учебников целая тумбочка. И класуха каждый день звонит, уроки задает. Дед, ты лучше скажи что на прокачку лучше взять?

Дед Бонзай: — Все выучил, что задали?

Зевс: — Дааа! Выучил!

Зевс: — Я закончил звенья для рук. Семь штук переделать пришлось. Зато аж три штуки уникальные получились!

Дед Бонзай: — Навык механики наверно себе прокачал, там много опыта должно было быть. Тем более семь штук с нуля делал.

Зевс: — На два уровня поднял. Теперь я король производства!

Николай Петрович улыбнулся, какой же он славный мальчишка и чем-то напоминал его Сашку. Внук теперь не часто приезжал, школа. Созванивались они каждый день, но виделись уже редко. В груди защемило от тоски.

Николай Петрович вспомнил что не выпил вчера таблетки, прописанные ему врачом. Встал, подошел к холодильнику и достал две упаковки. Выпив лекарства, он машинально положил пачки таблеток обратно в холодильник.

«Зачем Тамара хранит лекарства в холодильнике? Они что испортятся? Что за привычку взяла? Бинты и вату с йодом в аптечке хранит, а таблетки в холодильник сложила. Теперь тут пахнет как в аптеке, весь аппетит перебивает. Надо сегодня же переложить».

Побурчав немного себе под нос, Николай Петрович сел обратно за стол и взял планшет в руки. Мальчишка его о чем-то спрашивал, но не слыша ответа звал его уже не в первый раз.

Зевс: — Чё брать то?

Зевс: — Дед, ты тут?

Зевс: — Деееед!

Дед Бонзай: — Возьмешь нагрудный замок на модернизацию? С ним правда подольше повозиться придется. Там один из насосов стоит, а значит экономичность повысится и мощность.

Зевс: — Замок с нагрудника? Подумать надо… Кстати, тут Кеп спрашивал когда у шефа ДР. Думает что подарить.

Дед Бонзай: — А ты всем сказал что мы общий подарок делаем? Пусть лучше запчастей электронных притащит.

Зевс: — Да. Всем сказал. Теперь постоянно выспрашивают, что мы тут задумали.

Дед Бонзай: — Молчишь? Не раскрыл секрет?

Зевс: — Конечно молчу. Только Багира не отстает. Ходит за мною постоянно, всё высматривает.

Дед Бонзай: — Знаю, она и меня постоянно допытывается. Ей можем в принципе и показать.

Зевс: — Я представляю как он удивится, это же такая вещь! Все донатеры на серве обзавидуются!

Дед Бонзай: — Так ты не сказал мне, берешь нагрудный замок на модернизацию или нет? Снимаем?

Зевс: — Снимай, беру.

Подойдя к манекену, Дед отстегнул нагрудный замок от лент экзоскелета и посмотрел его текущие характеристики.

Зевс убрал снятую деталь к себе в рюкзак. Порывшись в ящике с запчастями, он набрал себе полные карманы всякой мелочи. Напоследок прихватил какую-то железяку, лежавшую возле двери и вышел из мастерской. Дед подошел к стеллажу с деталями и подумав немного, выбрал одну. Силовые поршни, вот что я сейчас запущу в изучение.

Выбрав в меню автоматический режим изучения, Николай Петрович смотрел на появившуюся шкалу прогресса исследования. Таймер рядом с этой шкалой начал обратный отсчет оставшегося времени. Его персонаж сидел за столом и что-то делал в свете настольной лампы, периодически беря со стола то один инструмент, то другой. Как только на шкале прогресса значение 0% сменилось на 1% Николай Петрович выключил планшет.

Он взял со стола пустую кружку и поставил ее в мойку. На кухню зашла Тамара и сразу с недовольным видом и раздражением в голосе проворчала:

— И для кого ты её туда ставишь? Прислуга приедет и помоет? Ну конечно, это же не царское дело.

— Тома, какого лешего ты тут начинаешь.

Тамара глянула на него с явным вызовом и по глазам ее было видно что она ищет к чему бы еще придраться.

— С самого утра уже в свой планшет тычешься. Иди лучше в гараж, за картошкой сходи. И в магазин потом, как откроют. У нас вон холодильник пустой, позавтракать нечем.

Николай Петрович, за столько лет привыкший к ее характеру, нисколько не удивился ее неважному настроению в это утро.

— Ты хотела сказать что в нашей большой аптечке нечего сожрать?

— О чем ты?

— Ты же весь холодильник лекарствами забила. Открываешь, а там запах как в поликлинике. Я вон уже у твоих котлет спрашивал которая из них последняя на прием к терапевту.

Зная что с ним спорить бесполезно, Тамара махнув рукой вышла из кухни и уже откуда-то из глубины комнаты крикнула:

— Иди одевайся, сейчас список тебе напишу.

Николай Петрович заглянул в холодильник, и сам осмотрел содержимое. А то Тамара вечно что-нибудь забудет и приходится по несколько раз в магазин выходить. Перед тем как закрыть холодильник, он взглянул на сковороду с котлетами и сказал:

— Напрасно сидите, терапевт сегодня с трех часов принимает. — И захлопнул дверцу.

Выйдя на улицу, Николай Петрович полной грудью вдохнул свежий весенний воздух. Проходя мимо скамейки, он почувствовал сильную слабость и решил присесть, отдышаться. Слабость никак не отпускала, он откинулся на спинку скамейки и посмотрел на небо. Оно было пасмурным, серым. Николай Петрович закрыл глаза и еще раз глубоко вдохнул полной грудью, но воздух уже был не такой, какой-то не такой. Слабость усилилась, какой-то необычайно болезненной и сильной волной прокатилась по всему телу и постепенно отпустила, стало хорошо, легко и необычайно тихо.

Белый внедорожник подъехал к воротам мастерской и из-за руля вышел мужчина в коротком стильном пальто. Он поговорил с Егором и загнал машину внутрь бокса.

Из машины вышла девушка лет двадцати пяти и маленький мальчик на вид не старше пяти. Егор показал им на диванчик.

— Присаживайтесь, там чисто. Это у нас уголок ожидания. Повозиться придется с машиной, тут на долго.

Мужчине в пальто кто-то позвонил, и он вышел на улицу, не отрывая трубку от уха.

Максим разбиравший тем временем коробку передач на своём верстаке, обернулся. Номера у машины свердловские, проездом видимо. В этот момент задняя пассажирская дверь внедорожника приоткрылась и оттуда кто-то робко выглянул.

— Миша, выходи! Идем к нам! — позвала девушка.

Дверь захлопнулась, но спустя минуту снова открылась и оттуда нерешительно вышел парень. По возрасту он был примерно одних лет с Максимом и Егором. Странное, немного детское выражение лица его подсказывало что парень отстает в развитии.