Поэтому парень и пахал в этом импровизированном летнем лагере.

Первого июня нас снова посетил Эспозито старший и в этот раз компанию ему составил не Тони, а еще один шапочно знакомый мне канадец.

Фил прилетел с Терри Криспом, который только что получил назначение на пост главного тренера Тампа Бэй Лайтнинг и первым делом полетел знакомиться с возможно будущим франчайз игроком своей команды.

С Крипом судьба свела меня не в первый раз. Терри был главным тренером Калгари, мы обыграли огоньков в финале запада в сезоне 1988–1989 и лишили их возможности выиграть кубок Стэнли. А я помнил что они должны были выиграть на следующий год после олимпиады.

Так что я в некоторой степени испытывал чувство вины перед мистером Криспом. И даже хорошо что в итоге он будет моим следующим главным тренером. Может быть я смогу загладить свою «вину», пусть и не сразу.

Тем более что заполучить Терри было большой удачей для Тампы. Мистер Крисп доказал что он большой специалист и он, пожалуй, лучший тренер из тех кого Фил мог нанять.

Я бы предпочёл Пьера Пейджа или Скотти Боумэна, с которыми выигрывал кубок Стэнли.

Но Скотти сейчас во всю рулил в чемпионском Питтсбурге с которым он обыграл свою бывшую команду, а Пьер Пейдж по иронии судьбы возглавил Квебек всего через две недели после того как Нордикс расторгли со мной контракт.

Если бы он пришёл в Квебек раньше то скорее всего я бы остался в Канаде и сейчас бы готовился к новому сезону под его руководством.

но что есть то есть и сейчас мой новый тренер это Терри Крисп.

Мистеру Криспу понравилось то что он увидел в Японии. Оба новичка его команды находились в хорошей форме и оба, что я что Хироюки, его приятно удивили. От нас обоих он ожидал гораздо худшего.

Само собой что большее внимание у него было приковано к моей персоне. И во время одного из разговоров Крисп сказал что он ехал в Японию ожидая увидеть меня в куда худшей форме. Но раз уж я так хорошо готов к сезону то и использовать он меня будет по полной. Точно так же как Боумэн использовал в мой дебютный сезон.

Это означало то что я буду выходить на лёд не только в равных составах или в большинстве, но и в меньшинстве.

Делать скидки на мою недавнюю травму и болезнь никто не собирался.

Само собой что Крисп был в курсе нюансов касающихся моего контракта и он обмолвился что возможность побороться за Арт Росс он мне точно предоставит.

Кроме того Терри несколько раз общался с глазу на глаз, а Асташевым, но о чём были эти разговоры мне никто не сказал. В любом случае дело касалось меня, но и только.

Ну а потом мы втроём, я, Асташев и Нестеренко улетели в Свердловск. Старшие товарищи в отпуск на три месяца, а я на две недели повидаться с родными.

Из Свердловска же я полетел сразу в Монреаль, где восемнадцатого числа должен был пройти драфт расширения, девятнадцатого дополнительный драфт студентов, а двадцатого драфт новичков.

Согласно договоренностям с Филом именно восемнадцатого Тампа объявит о подписании контракта со мной и я должен буду присутствовать на всех трех драфтах.

Моя новая команда с моей помощью начнёт себя раскручивать.

Естественно что я не имел ничего против.

— … Спасибо мистер Боумэн, но я вынужден отказаться. У меня другие планы в следующем сезоне.

— Значит я прав, Алекс, и ты уже с кем-то договорился, — задумчиво сказал Скотти и отпил большой глоток кофе из стоящего перед ним стакана.

— Я бы не хотел говорить на эту тему, — дипломатично ответил я.

— Да это и не обязательно. Дай-ка я попробую угадать. Это Монреаль, да? Ты договорился с Монреалем иначе зачем ты прилетел сюда.

— Я же уже говорил, мистер Боумэн. Я хочу поддержать моего друга Алексея Яшина, который возможно станет следующим русским выбранным на драфте под первым номером. Только и всего.

— Ну-ну, — задумчиво сказал Боумэн. Было видно что он мне не верит и не собирается сдаваться, — Алекс, не делай глупостей и принимай моё предложение. Питтсбург предлагает тебе полтора миллиона на три сезона. Это отличные деньги.

— Дело не в деньгах, мистер Боумэн.

— Конечно в деньгах! Дело всегда в деньгах! Ладно, твоя взяла. Ты мне нужен и поэтому я предлагаю тебе миллион за сезон и место во втором звене. Будешь играть с Ягром и Фрэнсисом! Возьмёшь третий кубок!

— А почему не в первом звене вместо Лемье? — улыбнувшись спросил я и тут же продолжил, — мистер Боумэн большое спасибо за предложение, но я не планирую подписывать с Питтсбургом.

Хотя, надо признать что предложение, которое сделал мне Скотти когда я прилетел в Монреаль было действительно отменный. Особенно после улучшения финансовых условий. Гарантированное место в составе Пингвинов, которые вообще-то двукратные обладатели кубка Стэнли это очень круто.

Если бы я его принял то шансов у соперников Питтсбурга просто не осталось. Мы бы катком прошлись по лиге.

Но нет. Я уже обещал Филу и не собирался отказываться от своих слов. Вот будет хохма когда Боумэн узнает за сколько я подписался с Тампой. Он точно сочтет меня сумасшедшим.

Я прилетел в Монреаль, где должны были пройти сразу три драфта: расширения, дополнительный и новичков за день до первого события.

И меня тут же срисовал Боумэн. По странному стечению обстоятельств мы с ним остановились в одном отеле. В ней же Миннесота когда-то сняла номер мне перед церемонией 1988 года.

Я даже специально взял тот самый номер, на удачу так сказать. И в фойе гостиницы я буквально столкнулся нос к носу со Скотти.

Тот прилетел на драфт, но почему-то сделал это сильно заранее.В итоге пришлось отказаться от планов пройтись по городу и Боймэн плотно присел мне на уши.

Если бы не договоренности с Тампой, которые к слову касались не только меня или Яшина с Хабибулиным, я бы с радостью согласился на предложение Боумэна. Но из-за Тампы был вынужден отказать.

И буквально через полчаса после того как мы со Скотти расстались на меня, во всё том же отеле налетел ни кто-нибудь, а мистер Серж Савар. Генеральный менеджер Монреаля.

Вот же Канада, маленькая деревня, блин. Савару через третьи руки сообщили что я прилетел в Монреаль и разговаривал с Боумэном с глазу на глаз. При этом он еще и успел подготовиться к нашей встрече и притащил с собой Брайана Беллоуза. Моего бессменного партнера по чемпионской Миннесоте.

Брайан после окончания прошлого сезона не стал подписывать новый контракт с Далласом и перешёл в Монреаль. Вот его Савар и взял с собой в качестве дополнительного аргумента.

— Алекс, ты ведь не подписался еще с Пингвинами. Иначе бы Скотти не вышел из этого отеля с такой кислой миной, — надо же, у Канадиенс тут целая шпионская служба.

— Мистер Демерс, мы с мистером Боуменом просто посидели за чашечкой кофе и повспоминали былые деньки. Ни и каком контракте и речи не было.

— Да, конечно, саркастически ответил Савар, — но в любом случае я хочу предложить четырехлетний контракт на 4 миллиона и место в первом звене Монреаля. Вместе с Брайаном.

— А как же слухи о Винсе Дамфуссе, мистер Савар. Его вы засунете во второе звено? Боюсь что Винс не согласится перейти к вам из Эдмонтона на таких условиях, — суета которую вокруг меня устроили целых две команды была веселой.

— Это приятные хлопоты, Алекс. Мы найдём как уместить всех игроков в команде.

— Алекс, это очень хороший вариант, — проникновенно сказал Беллоуз, — у Монреаля собралась очень хорошая банда. С тобой мы точно можем взять кубок!

Да вы его и без меня можете взять и вроде как должны, подумал я, вспомнив историю. Как раз этот сезон должен стать последним в котором кубок Стэнли возьмёт канадская команда. И не абы какая, а как раз Монреаль.

— Брайан, я рад за тебя, — честно, — Монреаль для игрока твоего уровня это отличное место чтобы побороться за третий в карьере кубок. Но я не планировал подписываться с Канадиенс. Как не планировал это сделать с Питтсбургом.