Я поняла это не сразу. Лишь заметив ни с того, ни с сего засыпающих прям во время танца оборотней, я вспомнила, как и сама едва не упала на Идена.

А теперь мне приходилось переступать через живых, чтобы спастись самой и попытаться помочь остальным.

Место, к которому я стремилась, находилось на возвышенности, где совсем недавно играли музыканты. Не смешно, совсем было не смешно. Красиво поющая женщина хищно облизнулась, когда очередной студент обессилено свалился на пол. Возле её ног вместо музыкальных инструментов возрастало подобие алтаря, которое тут же окружили бывшие музыканты. Вместо известных исполнений зал заполонил устрашающий шёпот. Незнакомые слова, фразы на мёртвом языке резали уши, сдавливали голову и вытягивали жизнь. Не так сильно и быстро, как магические оковы, но куда более ядовито и прицельно. Эти люди не подавляли магию, они отбирали её, чтобы напитать свою непонятную дрянь нашей силой!

— Уйди! — выкрикнула девушка, которую тянул за собой какой-то парень. — Я не хочу!

Я оглянулась на них и увидела Миру…

Одногруппница дралась, извивалась, но ей не хватало сил, чтобы справиться с рослым человеком.

— Отпусти! — крикнула я, но мой возглас потонул в общей суматохе.

Происходило что-то, что невозможно описать словами. Кто-то взбирался на заснувшие тела и читал проповеди во славу Судьбе, другие сбивал его и начинали избивать, а третьи… обращались зверьми, круша всё подряд. Я не понимала, что происходит, и что делать мне. Кто друг, а кто враг. Никого из знакомых, кроме Миры рядом не было. Поэтому я бросилась к ней, попутно вооружаясь графином с гранатовым соком.

Почему упали не все? Более слабые лежат, а сильные стоят? Нет. Я видела их. Тут дело было в чём-то другом.

Добежав до пары, я остановилась, угрожающе подняв графин.

— Отпусти её! — повторила уже громче, готовясь обрушить на студента весь свой страх одним ударом.

Но он не послушал, толкнул меня и продолжил вести девушку.

— Лея! Пожалуйста! — в глазах Миры застыли слёзы.

И я не выдержала. Нанесла первый удар сама, разбивая стекло о голову парня. Он растерялся на миг, но сориентировался и вскинул руку, чтобы ударит меня кулаком. С трудом увернулась и оказалась сзади него, вцепляясь в воротник. Ткань натянулась, грозясь задушить парня. Но тот не теряя времени начал обращаться в медведя.

— Лея! — крикнула Мира и убежала. — Держись!

Я попыталась последовать её совету, а затем и так же скрыться, но разъярённый оборотень настигал, не давая и шагу ступить назад.

Бросившись в сторону от очередного удара, я забыла всё, чему учил Дориан. Единственное, о чём мечтала это выжить.

— Р-р-р!

Выхода нет, как бы не хотелось просто уйти без драки, пришлось спасать свою жизнь. Не думая, что делаю, я голыми руками выхватила свечу со стены и бросила в отшатнувшегося зверя.

Свеча оказалась ненастоящей, но и этой заминки хватило, чтобы добежать до выхода из зала, но можно было перевести дух и подумать, что делать.

Сзади продолжалась битва на фоне хоровода вокруг алтаря. Всё, что происходило уже, меньше напоминало реальность и куда больше кошмар, который мог присниться, разве что, Астрид.

Та ведь знала, что может случится. И знала, где я нахожусь, когда меня заперли в подвале.

Добежав до единственного выхода, я дёрнула дверь, но как будто издеваясь, она не поддалась. Я навалилась на неё всей грудью, но меня лишь откинуло электрической волной назад. Прямо на стоявшего студента.

— Бесполезно! — сквозь слёзы прокричал парень. — Нас заперли! Не выйти!

У его ног валялись свечи, ножка стула и графин с соком. Парень испробовала всё, чтобы выбраться.

Выхватив графин, я облила алой жидкостью дверь. Та, зашипев, накрыла нас гранатовой сладкой завесой.

Тем временем, к выходу прибежало ещё несколько ребят, моих одногруппников, не сумевших постоять

за себя. Миры среди них не оказалось.

Мы застыли, обдумывая варианты, но громкий хлопок вынудил каждого повернуть голову в сторону алтаря. Импровизированная сцена преобразилась. Вокруг скрещенных в форме статуи животного инструментов, горели настоящие свечи, поджигаемые выдохом застывшего над ними человека.

Маг изменения, недавно прибывший в Академию, как уважаемый гость, застыл посередине зала и потребовал внимания.

Совсем ничего не понимаю.

— Друзья, оборотни, я прошу всего капельку вашего времени, — мужчина стоял между ослабленных тел.

Он едва шевелил губами, но голос строгий сильный голос громом прозвучал в моей голове. И судя по тому, как многие притихли, человек проделал такой трюк со всеми.

Заполучив всеобщее внимание, он расправил рукава и так не помявшегося пиджака и оглядел зал, заглядывая одновременно глаза каждому, оставшемуся в разуме.

— Вы напуганы, расстроены и обозлены, я знаю, — понимающий голос раздавался ласковой волной в голове. — Но нам пришлось пойти на эту маленькую хитрость всем нам во благо. Ваши друзья живы и проснутся уже к утру бодрыми и полными сил. Не наступайте им на нос, и с ними будет всё в порядке.

Статный мужчина давал каждому время осмыслить слова и что-то решить для себя. Я поверила, что студенты живы, ведь так оно и было.

— Не буду лукавить, я поступил бесчестно, — на взрослом лице, едва затронутом морщинами на лбу, появилось сожаление. — Я самолично отобрал студентов, вызывающих наибольший интерес для нашего дела. Это вы, дорогие господа. На вас моя метка, моё одеяние.

Так вот оно что! Выходит… Вив и Астрид где-то здесь!

— И посему, я прошу вас поддержать меня, — он добродушно кивнул прямо в моей голове. — Сейчас я скажу, что надо делать.

Эти слова, как сладкий яд, расплывались по телу. Мужчине, строгому и жёсткому на вид, хотелось безоговорочно верить и слушать.

Маг…

Где ректор? Как она допустила этого?

— Не беспокойтесь, юная Лея, с Еленой всё хорошо, вы ещё сможете её увидеть.

Плечи прижались к холодному камню. Он… читал мысли?

— Меня зовут Орх, с недавних пор, — наконец, представился незнакомец ласково щекотя мысли. — Я лидер объединения оборотней, которое защищает магических существ и стремиться привести нас с вами к лучшей жизни. А для этого нам нужна ваша помощь. Если мы объединимся, сделаем Академию нашим штабом и вместе научимся противостоять людям, то вскоре, уже на наших глазах, начнётся новая эпоха. Я не буду говорить про следующие поколения, которые родятся уже в лояльном к оборотнями мире. Какого студента интересуют дети в таком возрасте? Этот мир увидим мы с вами. И мы его построим.

Пока он говорил, происходило поистине невероятное. Перед глазами исчез сам Орх, исчез зал, являя ужасающим в своей жестокости картинам. Орх рассказывал и показывал, что творили люди эти годы и как прямо сейчас в столице вывели на площадь провинившегося в чём-то оборотня и оставили его гнить от голода и жажды прямо под открытым небом.

— Мы не хотим, чтобы это продолжалось.

В оборотня даже ночью летят оскорбления и камни.

— Люди жестоки.

Даже маленькая девочка и то тайком выбежала из домика, чтобы бросить в оборотня горящим огарком.

— И сегодня мы с вами это исправим.

Сквозь видение, я услышала шум в реальности. Оборотни возмущались, ругались на людей. Они были готовы выступать армией….

— Не спешите, я все расскажу. Кратко, чтобы не докучать. Сегодня ночь кровавой луны, вы прекрасно это чувствуете. Но кроме прилива сил у каждого магического существа, сегодня произойдёт кое-что ещё. Материя, удерживающая потусторонний мир от нашего, совсем источилась, позволяя приоткрыть завесу и пустить к нас помощников. Но мы с вами не глупые, чтобы приглашать в наш мир абы кого.

Он бархатно рассмеялся, и этот смех поддержали мои одногрупнники.

— Мы давно общаемся с Божеством. Настоящим. Судьба помог нам сплотиться, Судьба приведёт нас к победе.

Маг показал нам это. Триумф, чувство безопасности и власти одновременно пронеслись через мышцы, вызывая всплеск положительных эмоций. Сила струилась из меня, и я ощущала,