— Что-то мне это совсем не нравится, — напряженно сказал Львович, глядя на алые сферы, увеличивающиеся в размерах.

— Может, ещё разок жахнуть из гаубиц? — предложил Антип.

— Только одним снарядом. Постарайтесь попасть точно в сферу, — приказал я, и глава воронов кивнул, после чего по мобилету передал распоряжение.

Позади нас громыхнуло. Снаряд разрезал край сферы и улетел дальше. Взорвавшись, он не причинил ровно никакого вреда. А спустя мгновение стало понятно, что это за гадость…

Сферы достигли четырёхметрового размера и в их центре показалась выжженная пустошь, заполненная демонами. Огромные, мелкие, летающие, ползающие, наездники на причудливых зверях, кого там только не было.

И если через дверь за секунду мог пройти лишь один демон. То два четырёхметровых портала пропускали сразу по три демона за раз. Подсчёт весьма прост. Семь демонов в секунду, четыреста двадцать в минуту, более двадцати пяти тысяч в час. Ха-ха. Замечательно. Они могут перебросить сотню тысяч демонов в Дубровку за жалкие четыре часа. Вот только просто им не будет.

— Прямой наводкой по порталам пли! Залпы с рваным интервалом в двадцать-сорок секунд! — отдал я приказ, и через пару секунд громыхнули два первых выстрела.

Из порталов показались трёхметровые здоровяки со щитами наперевес. Задумка интересная, а вот реализация подкачала. По моей просьбе снаряды были бронебойными и многокомпонентными. При столкновении с целью снаряд производил выброс магии света, выжигая всё в радиусе десяти метров, пробивал преграду, и снова делал выброс света, продолжая свой полёт.

Так случилось и со щитовиками. Снаряд с громким скрежетом разорвал щит рогатого, а после и его брюхо. Всполохи света один за другим испепелили не меньше сорока демонов. Итого за один залп артиллеристы положили чуть меньше сотни, и я говорю только об убитых. А ещё ведь были и раненые.

Правда, быть раненым в демонической армии — гиблое дело. Никто не окажет тебе помощь и даже не оттащит в сторону. Прямо по подранкам шагала новая партия рогатых, ломая кости и дробя черепа своим товарищам.

— Вот! Это по-нашему! Зятёк, а ты мне, как родственнику, потом подаришь пару гаубиц? — спросил Львович, толкнув меня в бок. — Уж больно хороши, падлюки. А-ха-ха! Нет, ну ты видел⁈ Бам! И только ошмётки полетели! Были бы у меня такие игрушки в молодости, я бы всю Сибирь под себя подмял за один год. А к концу десятилетия, глядишь, и континент покорил бы, — мечтательно сказал Львович.

— Если выживем, то я подумаю, — хмыкнул я.

А что? Чем чёрт не шутит? Может и правда налажу массовое производство гаубиц и огнестрела. Стану оружейным бароном, выйду на мировой уровень. Слава, богатство, мощнейшая армия на планете.

Знаете, за что я ненавижу демонов? Да их много, да они сильны в честном бою. Хотя только дурак будет сражаться с ними честно. Но бесят они меня совсем по другой причине. Рогатые просто обожают всё портить. Вот и мысли о скорой победе внезапно смазались, став серым пятном.

Прогремели очередные залпы гаубиц. Ещё сотня демонов превратилась в обугленный фарш, и именно в крошечный двадцатисекундный зазор из портала вынырнул десяток уродов, рвущих свою плоть на бегу. Они, как тараканы, рванули в разные стороны.

— Не дайте им уйти! Огонь! Из всех орудий! — закричал я, и спустя мгновение сорок танков и двадцать гаубиц сделали залп.

Залп, который уже ничего не значил. Там и тут расцвели новые порталы. Десять штук. А пока артиллеристы наводились на них, что произошло? Правильно! Из них выскочили ещё по десять существ и снова рванули в разные стороны разрывая себе грудину и ломая рёбра.

Порталы открывались один за другим, выпуская из своих недр всё новых и новых демонов. Когда количество порталов перевалило за сотню штук. Демоны прекратили их создавать, ведь в них больше не было надобности. На вызженную перепаханную взрывами землю со страшной скоростью вываливали всё новые и новые толпы рогатых.

Гаубицы били без остановки. Впрочем, как и танки. Боезапас заканчивался со страшной скоростью. А хуже всего было то, что щитовики, которых мы разорвали в щепки пару минут назад, стали для нас практически неуязвимы. К щитовикам присоседились сгорбленные демоны с ящероподобными хвостами. Судя по всему, это были маги или жрецы, чёрт их разберёт.

Эти выродки полосанули себя по предплечью, после чего чёрные сгустки крови взмыли в воздух и растеклись по щитам, вырисовывая замысловатые руны. Бам! Снаряд ложится точно в щит. И… Никакого эффекта. Совершенно! Щит цел, демоны прячущиеся за ним тоже. Но и мы не лыком шиты.

— Угол упреждения пять градусов! Бейте за спины этим мразям! — заорал Антип, и гаубицы снова громыхнули.

Некоторые снаряды легли в щиты, но большая их часть рванула за спинами щитовиков. Взрыв испепелил лучами света как щитоносцев, так и жрецов вместе со всей пехотой, спрятавшейся за ними. Бойцы, стоящие на каменном валу, заорали от восторга! Оно и понятно. Битва идёт всего пять минут, а мы перемололи уже тысячи две демонов, при этом сами потеряли лишь десяток человек. Отличный размен.

По крайней мере, можно было так подумать. Во-первых, две тысячи — это капля в море. Во-вторых…

— Виктор Игоревич! Противник прорвался с правого и левого фланга! — выкрикнул Антип, указав на демонов, скачущих по кромке поля боя.

— Твою мать! Остановить их! — рявкнул я.

Сотрясающие всё вокруг оглушительные взрывы послужили причиной того, что мы проморгали момент, когда демоны открыли ещё десяток порталов — на сей раз в дальней части каменного купола. Ту дрянь, что оттуда полезла, можно было бы вероятно назвать… конницей. Демоны гарцевали на разнообразных ездовых животных, ни одно из которых не походило на обыкновенного зверя.

Тут были коровы, покрытые чешуёй, как ящеры, адские псы размером со скаковых лошадей, тяжеловесные туши, напоминавшие броненосцов с акульими пастями, сплошь усеянными бесчисленными рядами зубов. С клыков некоторых сочилась ядовитая слюна, другие пыхали пламенем, отчего трава вокруг тут же загорелась.

Вместе с этим в бой вступили летающие твари, которых скопилось уже несколько тысяч. Магические барьеры трещали по швам, едва выдерживая натиск. Одного за другим в тыл перемещали магов, истративших весь запас маны. Мои расчёты скорости прибытия демонов в Дубровку оправдывались в самом худшем виде.

Три демона могут пройти через портал за раз, а сейчас у нас открыто более сотни порталов. Итого, три сотни в секунду, восемнадцать тысяч за минуту! Гаубицы молотили без остановки, танки также лупили, как могли. Взрывы вспахивали землю, испепеляли рогатых десятками, но всё было тщетно.

Летуны резко прекратили атаковать по площади и сосредоточили всю мощь в одной точке. Несколько секунд спустя барьер, за которым скрывались танки, лопнул, как мыльный пузырь, а следом за ним пять танков взлетели на воздух, ранив и убив около пятидесяти наших бойцов. Обгорелые комья искорёженной стали, в которые превратились наши верные боевые машины, заваливались набок, выбрасывая в небо столбы едкого чёрного дыма.

Люди кричали от боли, гарь и копоть лезли в ноздри, а наши маги спешно латали барьер.

— Да сбейте уже этих крылатых выродков! — заорал я, хотя в моём приказе не было смысла.

Маги воздуха и молний без остановки и без того вели по неприятелю безостановочную атаку. Желтые росчерки небесных копий падали с небес, поражая электрическими разрядами десятки тварей. Мощные порывы ветра разрывали не меньше, а может, даже больше демонов. Но их всё равно было слишком много. В этот момент я пожалел, что приказал Ганибалу подогнать на передовую все танки. Да, они перемололи немало демонов, но терять их было чертовски жалко!

Маги сплетали массовые заклинания, заставляя огненные смерчи расцветать, словно алые цветы. Демоны отправлялись в полёт на огненной карусели, но к превеликому сожалению, многим из них удавалось это пережить! На них просто не действовало пламя. Гибли лишь те, кто разбивался, упав с высоты, либо те, кого перемололи мелкие камни, вращающиеся в вихре.