Они сели в полицейскую машину Ника и через полчаса уже были в кабинете и составляли фоторобот. Прошло два часа. Когда они закончили, Ник пристально смотрел на фоторобот: мужчина примерно тридцати шести – тридцати восьми лет, на его щеке шрам зигзагообразной формы, волосы светлые, до плеч, густые брови, узковатые глаза. Овальное лицо, впалые скулы. Артура отпустили домой. Ник и Кристиан были ему очень признательны за помощь.

Ник, вглядевшись в фоторобот, подозвал Кристиана:

– Тебе он никого не напоминает?

На лице Кристиана появилась ухмылка, и он облокотился рукой на спинку стула Ника:

– Без сомнений, это Брэдли Форс!

Информация из досье подозреваемого:

Брэдли Форс, так же известный под кличкой Лис. Тридцать шесть лет. Родился в Остине. С подросткового возраста неоднократно привлекал внимание полиции, участвовал в хулиганстве и разбоях, вместе со своим другом Стивеном Купером. Брэдли Форс вырос в приемной семье, его усыновили, когда ему было двенадцать лет, но он так и не смог стать примерным сыном. Его биологические родители были лишены родительских прав. С того момента Брэдли их больше не видел. Он вел разгульную жизнь, нигде официально не работал.

Стивен Купер – лучший друг Брэдли Форса, они учились в одном классе. Стивен был вполне послушным ребенком, пока в подростковом возрасте не связался с Брэдли. Характер Стивена очень подавляем, во всех ситуациях он на побегушках у Брэдли. Он родился в Сент-Пол, через семь лет с матерью и отцом переехал в Остин. Внешне он полноват, верхние передние два зуба у него очень выделялись. Кудрявые волосы темного цвета, светлые глаза и средний рост, такой же, как и у Брэдли.

Брэдли и Стивен были одноклассниками убитой Роуз Сальтано.

– Кристиан, ты прав, это Брэдли Форс! Нужно немедленно его допросить. Мы точно знаем, что он последним видел Роуз, и со слов Артура нам известно, что между ними произошел в тот вечер конфликт, – сказал Ник и, выключив свой компьютер, начал надевать куртку.

– Ты будешь сообщать Джеффри о том, что нам известно?

– Да, днем я ему сообщу. Но лучше сначала нам допросить Брэдли. Давай прямо сейчас к нему отправимся!

Кристиан почесывал лоб: он не знал, как бы мягко сказать Нику, что сегодня уже нет сил куда-то ехать, необходим отдых.

– Сейчас же пять утра! Я думаю, нам стоит хотя бы ненадолго отправиться по домам и поспать.

– Ты прав, Кристиан! Утро вечера мудренее.

На следующий день погода была солнечная, хоть и слегка ветреная, слышалось пение птиц.

Ник позвонил Кристиану и попросил, не заезжая в участок, отправиться к дому Брэдли Форса, где тот проживал со своей матерью. Они приехали в южную часть города, которая считается самой древней. Обычно здесь было тихо и спокойно, особенно днем, когда жители на работе. Много деревьев в европейском стиле и зелени, все дома одноэтажные, с виду им было более тридцати лет. Оставив машину у дороги, Ник и Кристиан подошли к одноэтажному старому дому. Он был деревянный, бежевого цвета и выглядел заброшенным: слегка перекошенный, окна грязные, чувствовался запах чуть подгнившего дерева.

Детективы позвонили. Дверь открыла невысокая, худая, седовласая с короткой стрижкой женщина в длинном домашнем халате серого цвета. Ей было примерно шестьдесят пять – семьдесят лет. Выражение лица хозяйки было крайне недовольным. Это была приемная мать Брэдли Форса: она ничуть не удивилась визиту, увы, полицейские были «частыми гостями» в их доме.

– Что вам нужно? – спросила женщина неприятным голосом с высокой интонацией.

– Здравствуйте, мэм, нам необходимо поговорить с вашим сыном, нужно задать ему несколько вопросов! Мы можем войти в дом?

– Нет! Я давно уже его не видела и без понятия, где он вообще и с кем!

Женщина продолжала говорить на повышенных тонах, но с абсолютным равнодушием. Тут из ее дома вышел черный кот.

– Проклятый кот! – вскрикнула хозяйка, подняв его на руки, а затем просто захлопнула дверь.

– У нее явно проблемы с головой, – подумал про себя Ник, с тяжелым вздохом мотнув головой.

– Что будем делать? – спросил Кристиан.

– Тут рядом находится дом его друга Стивена, давай зайдем! Возможно, наш парень там.

Дом Стивена был очень похож на дом Брэдли, одноэтажный и старый. Отличался только цвет – из-за дождя краска так сошла, что определить его было сложно, что-то между голубым и серым. Перед домом находилась ржавая калитка, которая была не заперта. Они несколько раз позвонили, но никто не открыл. Ник прошелся вокруг дома, заглянул в окна, прислушался к звукам. Было очевидно, что дома никого нет, а возможно, что в нем уже давно никто не живет.

– Знаешь Кристиан, мне совсем не нравится, что эти двое куда-то исчезли после смерти Роуз! Неужели они к этому все же причастны?!

– Даже не знаю, Ник, что сказать! Эти парни те еще отморозки, но чтобы убить… Тем более Роуз, с которой учились вместе и столько лет знакомы! Они прекрасно знают, что она дочь шерифа. У них бы духу не хватило, – Кристиан развел руками.

– Возможно, ты и прав, Кристиан! Но нам все равно нужно их найти. Сейчас заедем к Джеффри, далее в участок, нужно тщательнее пробить информацию о Брэдли и Стивене. Как видишь, наши сведения об их месте жительства оказались неактуальными!

Наконец Ник и Кристиан приехали к дому Джеффри. Дверь открыла Мэри Сальтано, она словно постарела лет на десять, волосы на голове были такие грязные, что напоминали солому, одежда домашняя черного цвета с бликами, давно не стиранная, глаза красные от непрерывных слез. Мэри волновал только лишь один вопрос:

– Вы нашли убийцу?

Эта фраза резанула по сердцу Ника как ножом, ведь ничего толкового, кроме того что есть потенциальный подозреваемый, сказать было нечего…

– Здравствуй, Мэри! Мы прикладываем все силы, но пока единственное, что известно – это то, что Брэдли Форс последний, кто видел ее живой! Они сидели вместе в баре Green Vault, бармен этого заведения нам помог составить фоторобот, после чего мы установили личность. Сейчас мы пытаемся найти Брэдли, но ни он, ни его друг Стивен, судя по всему, там уже не живут! – Ник с жалостью смотрел на Мэри.

Тем временем к дверям подошел Джеффри, в форме шерифа, он слышал все, что рассказал Ник. Хозяин пригласил детективов в гостиную. Кристиан с удивлением рассматривал красные обои на стене, в доме Джеффри он был впервые. Ник замечал только подавленную болью утраты Мэри: «Бедная, такое врагу не пожелаешь», – подумал он. Джеффри был вне себя от ярости и начал ходить по гостиной из угла в угол, бормотать что-то неразборчивое. Мэри сидела на диване, опустив голову, и просто молчала. Ник присел рядом, Кристиан стоял у входа в гостиную.

– Мэри, скажи, пожалуйста, какие отношения были у вашей дочери с Брэдом?

Мэри в ответ заплакала, закрыла лицо руками, чувствуя за собой вину. Ее муж, напротив, закричал на весь дом:

– Нашу дочь ничего не связывало с этим недоноском! Они просто были одноклассниками и не более! Я запрещал ей иметь какое-либо дело с этими двумя и говорил, что они ей не ровня!

– Джеффри, если все так, как ты говоришь, тогда почему Роуз была с ним в баре? По словам свидетеля, между ними был спор, а затем произошел конфликт! – вмешался Кристиан.

Но только Джеффри собрался ответить, как его перебила Мэри:

– Роуз мне рассказывала, что Брэдли настойчиво пытался ухаживать за ней! Он со школьных лет за ней бегал, но Роуз не отвечала взаимностью. Я вообще не понимаю, почему она была с ним в тот вечер!

Джеффри как подкошенный плюхнулся в кресло, стоявшее напротив дивана.

– Что-о? Какого черта ты мне ничего раньше не говорила, Мэри? Я бы давно разобрался с этим типом! – рявкнул он.

– Роуз просила ничего тебе не говорить, но кто мог подумать, что он убьет нашу девочку! – отозвалась Мэри, сильно натирая свои колени.