Провозились мы с погрузкой добычи — а я не только свою доли ценностей забрал, но еще и бандитский арсенал неплохо почистил — почти два часа. Кстати, Стивен от оружия отказался, так что там я резвился один. Просто не мог бросить такое изобилие, предварительно его не прошерстив.

Так вот, закончив с погрузкой, мы хорошенечко полили найденным в гараже бензином особняк, главным образом изнутри, и решили здесь закругляться.

По пути в подвал, куда мы отправились, чтобы отпустить девчат, я краем глаза увидел в висящем на стене зеркале, как Стивен поднимает пистолет, целясь мне в спину.

— Проклятье! Вот почему я такой порядочный? — воскликнул Стивен, опуская пистолет. — Что вы комми за люди такие? Ты же увидел в зеркале, что я целюсь тебе в спину, почему не схватился за свой револьвер и вообще даже в лице не изменился? Ты, что железный? — с горечью произнес он и сплюнул от досады.

— Ты правда думаешь, что смог бы меня убить? — спросил я его с легкой улыбкой, хотя внутри у меня бог знает что творилось. Заледенел весь, ведь реально прошел по краю. Будь Стив чуть решительнее, и все, уноси готовенького. Нет, нафиг мне не нужны такие приключения. Если уж ввязываться в авантюры, то только с людьми, которым доверяешь, и никак иначе. Вот я сейчас строю из себя крутышку, а самому тошно от осознания, что лох я позорный и по-другому меня не назвать. Тем временем, пока я предавался этим размышлениям, Стивен собрался с мыслями и ответил:

— Теперь не уверен, хотя до этого думал, что ничего сложного.

Я спокойно развернулся, посмотрел ему в глаза и произнес:

— Не делай так больше, ни к чему это. Помоги вытащить нужного мне человека и, если не захочешь больше иметь со мной дел, просто скажи. Пойму и приму, как должное, без претензий. Но если еще раз направишь на меня ствол или наймешь кого-нибудь по мою шкуру. просто умрешь, гарантирую.

Сложно было смотреть как бы сквозь него, не мигая, но я справился, и Стивена явно проняло. Потому что в какой уже раз он выругался, пробормотал, что-то вроде — чертов комми', немного помолчал и ответил

— Договорились. И извини, это больше не повторится, и от слов своих я не откажусь.

— Ну вот и хорошо. Тогда ответь еще на один вопрос, да и продолжим наши дела. Ты с семьей живешь?

Тот недоуменно посмотрел на меня, пожал плечами и ответил:

— Ну да. У меня жена и двое детей

— Тогда скажи, как ты в таком виде заявишься домой? Ты же на маньяка похож.

Стивен действительно был весь в крови, будто в ней купался. Честно сказать, я тоже, хоть и старался не испачкаться, но уделался неслабо. Главное, почему-то только сейчас обратил на это внимание, когда мы уже готовы покинуть это место и забыть, как страшный сон. Странно, ведь опытный же уже после приключений во Франции.

Стивен оглядел себя на сколько мог и пробормотал:

— Вот же поганая натура, даже после смерти нагадил.

Это он про главаря банды. Если охраннику он просто засадил нож в сердце, притом без всяких эмоций на лице, то главарю с наслаждением перехватил горло, да так неудачно, что попал под фонтан крови. Странно, что мы оба в запарке забыли об этом недоразумении и хорошо, что вспомнили хотя бы сейчас, до того, как уехать.

Мы перерыли особняк от подвала до чердака в поисках подходящей одежды и, как ни странно это прозвучит, нашли и даже обоим на выбор. Проблема была в том, что одежда с охранников и их босса совершенно не подходила. Стив сам по себе худощавый и относительно невысокий, а я вообще еще пацан и тоже не отличаюсь высоким ростом, вот мы и расстроились поначалу. Но во время поисков в одной комнате второго этажа нашли целые залежи одежды разных размеров, притом выглаженной и подготовленный к употреблению. Не могу сказать, для чего бандитам понадобился подобный гардероб, но прибарахлился я здесь знатно. Подобрал сразу три подходящих мне костюма, десяток рубах и две куртки. Я бы и обувь не постеснялся взять, но ее здесь не нашлось. Конечно, я тут же переоделся в чистое, предварительно помывшись под душем. Стивен сделал все то же чуть ли не точь-в-точь, бурча при этом что-то о чокнутых комми. Но как бы там ни ворчал, а вещей прихватил даже больше моего. Если у меня все поместилось в один чемодан, то он нахапал сразу два, притом набил их битком.

Видя мое удивление, он пояснил, что всегда хотел хорошо одеваться, а возможности не было, вот его и обуяла жадность. В принципе понятно, если не брать во внимание, сколько у него теперь денег, но это ладно, его дела. Я эту одежду брал потому, что она пошита здесь по местной моде, и я в ней не буду особо выделяться из толпы, только по этим соображениям тарился. Если что-то можно получить на халяву, то зачем тратить деньги?

Когда мы закончили все приготовлениями к отбытию, у меня остался только один вопрос, который я и задал Стивену.

— Все вроде неплохо идет, только непонятно, куда нам пристроить машины с добычей, хотя бы на какое-то время.

Стивен с удивлением на меня посмотрел, на секунду задумался и ответил:

— Есть одно место, где нам будут рады, да и вопросов задавать не станут, а за сохранность имущества можно будет вообще не переживать. Поедем к моему кузену. У него свой дом, там есть где спрятать машины.

Я только плечами пожал: к кузену, так к кузену. Выбора-то в целом нет, не обзавелся я пока здесь надежной базой, не до того мне было.

Перед тем как выпускать девчат, мы перегнали наши автомобили к калитке у черного хода. Я быстро перекидал трофеи из машины, на которой мы сюда прибыли, и загнал ее в гараж. Там обильно полил ее бензином, чтобы огонь уничтожил все следы с гарантией. После этого мы освободили девчат и, когда они убежали подальше, подожгли машину и уехали.

К этому времени уже рассвело, и гарантировать, что нас никто не видел, было нельзя, поэтому повязки, закрывающие лица, и банданы мы сняли, только отьехав от особняка километров на пять. Улицы в это время были пустые, и мы довольно бодро помчали к нашей, мне пока неизвестной цели.

Благодаря Стивену, который хорошо знал свой город, ехали мы главным образом по более свободным дорогам, изредка ненадолго выезжая на улицы с, несмотря на время суток, интенсивным трафиком.

Кузен Стива жил довольно далеко за городом, и добирались мы до него больше двух часов. Квартал, куда в итоге мы приехали, напомнил мне коттеджные поселки девяностых в Подмосковье. Нет, не пафосными особняками, а планировкой, участками в десять-двенадцать соток и, если можно так сказать, духом этого места. Тихий, спокойный и даже уютный поселок. Дом родственника Стива был на окраине в очень живописном месте, рядышком с небольшой рощей и вытянутым подковообразным озером, которое к нашему прибытию было окутано густым белым туманом, будто в пушистым покрывалом.

Мужика, к которому мы приехали, звали Майклом, и своими габаритами он удивил даже меня. Двухметровый амбал, по-другому его назвать сложно. Зачастую люди с таким ростом не отличаются шириной плеч или слишком уж богатырскими размерами. Майкл был исключением — мало того, что высоченный, так еще и в плечах косая сажень, притом у него не было ни капли лишнего жира. Машина, что тут еще сказать. При всем при этом диссонанс вызывало его очень интеллигентное лицо, украшенное небольшой ухоженной бородой и несуразными очками с круглыми линзами. Неоднозначный персонаж, так мне подумалось при знакомстве.

Встретил он нас по-доброму, можно даже сказать, что с радостью. В Стивена вцепился мертвой хваткой и грозил задушить его от избытка чувств. Оказывается, они хоть и жили чуть ли не в одном городе, но не виделись уже больше года. Странные люди, как по мне.

Сейчас этот здоровенный мужик вел себя, как дите малое, чуть не подпрыгивая от радости, да и Стивен был такой же. Если бы у нас было побольше времени, я бы, может, и не обламывал им радость встречи, а так пришлось напоминать о себе.

— Друзья, простите, что влезаю и мешаю вам насладиться встречей, но у вас еще будет время пообщаться, а у нас сейчас со временем туго.