В этих размышлениях не торопясь дошел до теперь уже моего дома и, зайдя во двор, сам себя мысленно спросил: а нафиг мне эта школа вообще нужна? Только из-за аттестата? Нужно прикинуть, может, мне эта суета вообще не нужна. Или если без бумажки не обойтись, найти учебники, прочитать, да и сдать все скопом экстерном. Все-таки память позволяет, так зачем мучаться и без толку штаны просиживать?

Эта идея мне понравилась. Я принялся рассматривать ее со всех сторон и даже сам не заметил, как в раздумьях на автомате направился в огород. Крестьянская сущность тела проснулась, не иначе. В прошлой жизни я не был любителем копаться в огороде, а здесь влет подмечаю все, что нужно срочно сделать и исправить. Вовремя сам себя остановил. Мало того, что нормальная одежда у меня в единственном экземпляре и изгваздать ее в грязи не самая хорошая идея, так мне еще и за изумрудами надо сбегать, обещал же их принести.

Раз все равно двигать к реке, решил совместить полезное с приятным: изумруды забрать и попутно наловить раков. Конечно, с приобретением дома, а соответственно и огорода, вопрос с пропитанием остро не стоит, но одной растительной пищей питаться, как по мне, не очень здорово. Нет, я помню, что Абрам Лазаревич должен притащить курицу для шаурмы, но ведь ее еще в соусе надо мариновать, поэтому быстро сотворить вожделенное блюдо не получится, а чего-то мясного хочется. Вот и решил перебить аппетит раками, тем более это бесплатно.

Прихватил с собой ведро для будущей добычи и минут за десять добежал до места, где познакомился с местными пацанами, подсказавшими, у кого можно купить дом.

Здесь немного не повезло. Несмотря на то, что утренняя зорька, как бы закончилась, именно на том месте метрах в десяти друг от друга сидела куча рыбаков. Из-за них пришлось мне топать подальше от окраины города и искать свободное от людей место, пригодное для добычи раков. Только через пару километров удалось обнаружить подходящий обрывистый берег и заняться ловлей пропитания.

Очень удачно получилось. Обрыв, вернее, его часть, находящаяся под водой, оказался так сильно изрыт норами раков, что напоминал пчелиные соты. Так что и добыча была знатная. Увлекся ловлей так, что забыл обо всем на свете. Остановился, только когда ведро наполнил чуть не с горкой и складывать раков стало некуда. По дороге обратно распотрошил свой схрон и забрал изумруды, мешочек с которыми спрятал в ведре с раками.

Добравшись домой, обнаружил там довольного, как кота, объевшегося сметаны, Абрама Лазаревича, который вальяжно расхаживал по двору, заложив руки за спину, и что-то важно вещал Яше. Это смотрелось настолько забавно, что я не удержался и рассмеялся. Этим я обратил на себя их внимание, и Абрам Лазаревич тут же спросил:

— Опаздываете, молодой человек?

— Нет, мы ведь договаривались встретиться с вами ближе к обеду? Сейчас как раз это самое время и подошло.

— Надеюсь, вы принесли камни? Ничего не изменилось?

Во как, с места в карьер. Не похоже такое поведение на него, к чему бы это? Одновременно с этой мыслью, мелькнувшей в голове подобно молнии, я кивнул.

— Да, принес, но не здесь же их показывать?

Абрам Лазаревич осмотрелся вокруг, будто пытаясь обнаружить нежелательных свидетелей, и произнес:

— Да, вы правы. Отдавайте своих раков Яше, он их приготовит, и пойдемте в дом. Времени у нас мало, а обсудить нам предстоит многое. Есть у меня для вас кое-какие предложения.

Прежде чем передать ведро, я достал оттуда сверток с изумрудами, раздумывая о странном поведении этого перевозбужденного еврея. Не к добру такие метаморфозы, он явно что-то задумал, и не факт, что мне эти его задумки понравятся. Но деваться некуда, пришлось отдавать Яше добычу и топать в дом вслед за умчавшимся туда как на пожар Абрамом Лазаревичем.

Этот человек уже немного пугал своим поведением. Как это все интерпретировать, я не знаю. Судите сами, еврей сидит за столом и с безразличным видом разглядывает горку изумрудов, думая о чем-то своем. Нереальная и пугающая картина, как по мне.

Довольно долго Абрам Лазаревич сидел над этими камнями с задумчивым видом, а потом произнес:

— Александр, что вы скажете, если я предложу вам отправиться вместе со мной за границу?

Сказать, что он меня озадачил этим вопросом, это ничего не сказать. Удивил и поразил напрочь. Мысли в голове заметались со страшной скоростью, и главная была такая: неужели, сука, нарвался на извращенца? Тьфу, гадость.

Тем не менее я на автомате спросил:

— В качестве кого вы планируете меня туда везти?

Еврей ответил не задумываясь

— В качестве воспитанника, для всех — родственника. Наладим работу одной точки питания по вашему предложению, и я верну вас домой, вам ведь учиться надо.

Вот честно, выдохнул с облегчением и успокоился. Немного подумал и сказал:

— Нет, если так, как вы говорите, то делать мне там нечего, разве что как на экскурсию съездить? Но мне это неинтересно.

Прикольно было смотреть, как у Абрама Лазаревича, глаза сделались по пять копеек. Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и спросил:

— Интересно, а на каких условиях вы согласились бы поехать?

— Вот вы же сами не так давно сказали, что бесплатно не работаете, так почему от меня ждете благотворительности?

Тут Абрам Лазаревич даже поперхнулся и, прокашлявшись, спросил:

— Значит хотите зарплату получать?

— Нет, зарплата меня не интересует. Давайте начистоту. Если вы хотите привлечь меня к каким-то своим делам, нам следует договориться о разграничении полномочий и разделе прибыли здесь и сейчас, заранее. Это первое и главное условие. Второе: если я помогаю организовать бизнес по быстрому питанию, то я хочу долю от этого пирога. Эта доля будет небольшой, если я буду работать на этот бизнес, и пропорциональной вложенным мной деньгам, — при этих словах я указал взглядом на изумруды. — Как вы понимаете, если я еду за рубеж, нет никакого смысла продавать изумруды здесь. И третье: если вы все же возьмете меня с собой, я хочу иметь в Америке полную свободу действий. Другими словами, я смогу параллельно со всеми этими делами заниматься чем-то еще, к чему вы отношения иметь не будете, как не станете и контролировать каждый мой шаг.

Высказавшись на одном дыхании, с интересом наблюдал за озадаченным собеседником, который действительно слегка растерялся от моего спича.

Только через довольно продолжительное время он пробормотал задумчиво.

— Интересно было-бы посмотреть, как вы будете вывозить свои изумруды из нашего государства и на ваши дела в чужой стране, где вы даже разговаривать ни с кем не сможете. Или, может, вы еще и английским языком владеете? — последнюю фразу он произнес на английском и уставился на меня изучающим взглядом.

— Абрам Лазаревич, вы-таки правда думаете, что граница у нас на замке? Да и какая разница, как я буду общаться с аборигенами, главное ведь сделать дело, не так ли? — ответил я пусть и на слегка кривоватом, но достаточно понятном английском.

Тут уж Абрам Лазаревич не выдержал и расхохотался, до слез, время от времени всхлипывая и повторяя:

— «Аборигенами», ох, уморил старика.

Просмеявшись и успокоившись, он как-то остро на меня посмотрел и произнес:

— Допустим, пока только допустим, что я соглашусь с вашими условиями, и мы даже обговорим степень вашего участия в будущих делах и выделим долю в бизнесе, но я ведь в ответе за вас и просто обязан знать, чем вы занимаетесь помимо нашего бизнеса.

Я только отмахнулся и ответил:

— Ну чем еще можно заниматься в Америке? Деньги буду зарабатывать.

— Позвольте спросить, а зачем вам деньги?

— Странный вопрос, как по мне. Но ладно, отвечу, как есть. Во-первых, хочу жить немного комфортнее, чем сейчас, иметь свой автомобиль, мыться в собственной горячей ванной и прочее. Во-вторых, есть у меня желание построить в Советском Союзе небольшой заводик по пошиву качественной одежды, чтобы не думать, где можно нормально одеться. На самом деле желаний много, можно придумать, куда пристроить заработанные средства, лишь бы они были.