Шустро бегая взглядом из стороны в сторону, бедняжка тщетно пыталась понять, как её угораздило оказаться в столь потрёпанном и незнакомом месте.

– Прости за не самый гостеприимный вид моего жилища, – произнесла я, виновато потупив взгляд и протянув ей стакан компота. – Домику на Плещихе очень уж досталось в отсутствие жильцов, а после отравления за тобой нужен был глаз да глаз. Пришлось отбросить муки совести и пристроить тебя на ночь.

Приняв стакан и принюхавшись, девушка отпила глоток тёплого напитка и заметно успокоилась. По крайней мере на лице Лины больше не читался истинный ужас.

– Я вас помню. Вы пришли на помощь, когда мне стало плохо. Там, на рынке. Получается, я проспала весь день? А где мой брат?

– Целебные снадобья куда лучше помогают во сне! – произнесла я, с умным видом протянув гостье тарелку с угощениями. – Зато гляди какая бодрая! И от недуга ни следа не осталось!

Пациентка скромно улыбнулась и отпила ещё компота.

– Что верно, то верно. Чувствую себя прекрасно, спасибо! – протянув мне пустой стакан, Лина задалась ожидаемым вопросом. – И всё же, где мой брат?

Присев рядом на кровать, я стала рассказывать девушке об обещании Влада.

– Он пошёл домой. Хоть я и помогала вам от чистого сердца, твой брат всё же решил, что нужно меня отблагодарить за добрый поступок. Заодно предупредить родителей хотел, чтобы те не беспокоились, – мой взгляд скользнул на старенькие часы с маятником, висящие на стене напротив. – Если не ошибаюсь, он должен приехать с минуты на минуту. Думаю, Влад будет рад, что с тобой всё в порядке.

– О, вижу, вы уже с ним знакомы! – хитро улыбнулась гостья. – Тогда и я последую примеру брата. Моё имя – Лина.

– А я Р… – К счастью, я вовремя успела остановиться и не допустить осечки. – Лексана. Умелая и добрая сердцем травница. По крайней мере, искренне надеюсь, что умелая.

– Рада познакомиться! – Лина мило подмигнула и откусила кусок угощения. – Вы и вправду способная травница.

На душе стало так тепло от этих добрых слов. В эти серые дни, когда жизнь моя, казалось, перевернулась с ног на голову, было очень приятно слышать подобное.

За милой дружеской беседой пролетело время, и вскоре во дворе послышался звук подъезжающей повозки, за которым последовали мужские голоса.

Один отдалённо был похож на Владислава… А кто там ещё?

Не поднимаясь с кровати, я завороженно вслушивалась в голоса и шум на улице. Владислав явно с кем-то что-то обсуждал, при этом явно выгружая багаж с повозки. Услышав голос старшего брата, осенённая Лина подскочила с тёплого местечка и резво направилась к двери.

Последовав за ней, я открыла замок и выглянула на улицу. Возле повозки копошилось трое мужчин: Влада узнала сразу, но вот других двух людей – нет. Мужчина постарше общался со старшим братом Лины и помогал парню разбирать неизвестный багаж, а другой лишь сидел на повозке и пристально наблюдал, чтобы парочка на земле не натворила глупостей. Вскоре владелец повозки отъехал чуть подальше, оставив во дворе лишь Влада с незнакомцем. Гости пристально разглядывали каждый уголок моего потрёпанного жилища и что-то обсуждали.

– Папа! Брат! – воскликнула Лина, с распростёртыми объятиями выбежав к родным.

Обняв резвую пациентку, черноволосый мужчина, лицо которого украшала недлинная борода, шутливо погладил девушку по тёмно-русой голове.

– Напугала ты нас с матерью, дочка, – в голосе родителя читался лёгкий, но всё же ласковый упрёк. – Грибы всё же вещь такая… Серьёзная… С ней играть нельзя.

– Да кто ж мог знать, – пожала плечами девушка, переведя взгляд на брата. – Влад вон тоже их ел и ничего жив-здоров.

– Брат у тебя сам по себе уродился здоровым, как конь, – усмехнулся отец семейства. – Так что ему повезло, а вот тебе – не очень.

Девчушка с досадой скуксила губы.

– Не грусти, сестрёнка, худшее же уже позади, – Влад подбодрил девушку дружеским хлопком по плечу. – Зато с какой замечательной травницей мы познакомились.

Лина перевела взгляд на меня и улыбнулась.

– Ты прав. Лексана очень добрая. Я себя так замечательно чувствую, будто и не было никаких недугов!

Услышав похвалу, я скромно улыбнулась и спрятала руки за спину. Яркий тёплый румянец, что сейчас опалял щёки, явно выдавал мои эмоции. Много раз мне доводилось помогать людям, но сегодня благодарность почему-то грела душу как никогда. Лица всей троицы, украшенные настоящей сердечной улыбкой… Мило, прекрасно и волшебно.

– Кстати, я ж вам не представился! – встрепенулся отец семейства, с улыбкой прижав к себе родных. – Владимиром меня звать. Вот воспитал вместе с супругой Еленой таких чудесных детей на зависть!

– Очень приятно познакомиться, – кивнула, не снимая с лица улыбки. – И я была рада вам помочь.

Вся троица смотрела на меня счастливыми взглядами и перемигивалась, наполняя пространство вокруг теплом и светом. Особенно приятна почему-то была улыбка Владислава. Несмотря на недавнее предательство, от него я ощущала искреннюю улыбку. Пожалуй, он один из немногих, кого бы я была рада увидеть в качестве друга. Особенно сейчас, когда для всех я – неизвестная новенькая травница Лексана.

Неожиданно Влад встрепенулся, словно опомнился о чём-то важном, и, освободившись из хватки родителя, потянулся к небольшому деревянному ящику.

– Точно. Отец, мы ж хотели дом осмотреть, всё обсудить.

– Эм… Зачем осмотреть? Что обсудить? – замялась я, вернувшись из мира мыслей и удивлённо захлопав ресницами.

– Ремонт тебе будем делать, красавица! – усмехнулся Владимир, подхватив из рук сына груз. – Новый дом, конечно, не построим, но и в этом будешь как сыр в масле кататься. – Взяв ящик поудобнее, мужчина зашагал в сторону двери. – Ну что, впустишь нас?

Опомнившись от удивления, я дёрнулась к двери и открыла её дабы освободить гостям проход. Оказавшись внутри, отец семейства поставил на пол ящик и открыл крышку. Послышался звон чего-то железного. С любопытством выглянув из-за плеча мужчины, я обнаружила несчётное множество инструментов. Некоторые были уже известны, а какие-то довелось сегодня увидеть в первый раз.

Пока мужчины ковырялись в недрах ящика и оглядывали дом, мы с Линой стояли рядом и с любопытством наблюдали за разговором отца и его уже взрослого сына.

– Да уж, дел предстоит много, – подытожил Владимир, задумчиво почесав тёмно-русую макушку. – Стёкла вон местами выбиты, печь надо починить да известью покрыть, а со стенами так и вовсе другой разговор. Но, думаю, за пару недель вполне успеем.

От услышанного я ненадолго выпучила глаза. Пожалуй, на такой отличный исход рассчитывать никак не приходилось. Получается, у меня к зиме будет нормальный тёплый дом?

– Конечно, сам я работаю много, семью ж кормить надо, – пожал плечами Владимир, тихонько указав молотком в сторону осыпавшейся стены. – Но сын у меня в ремонтных делах обучен, так что не переживайте, хозяйка, скоро вновь в порядке и тепле заживёте.

Удивлению моему не было предела. Неужели они и вправду хотят помочь мне с домом? Две недели… Тут же дел великое множество! Это же не мусор за день вывезти!

– А вы уверены, что стоит это делать? – промямлила, неловко потеребив юбку платья. – Столько труда за простую услугу…

Несомненно, я была бы рада починке полуразвалившегося жилища. Но не ценой же двух недель! У Владислава и его родных явно бы нашлись занятия поинтереснее, чем столько времени корпеть над ремонтом у почти незнакомой девушки.

Сам Влад посмотрел на меня так, словно я сказала глупость. В его серых глазах явно читалось недоумение.

– Разумеется, стоит, – отрезал он, оценивающе коснувшись осыпавшейся печи. – Такая добрая и отзывчивая девушка не может жить в трущобах! Тут же скоро легко замёрзнуть можно будет!

На секунду мне показалось, будто его голос странно дрогнул. Влад смотрел на меня так же уверенно, как и раньше, но что-то во взгляде парня всё же было иным, и никак не удавалось понять, что именно. Неужели это забота?