- Как знаешь. – Хохотнула Фрира, вновь сгущая темное пятно.

- Ладно! – Танаси аж подпрыгнула, накидываясь на бутыль и тут же принялась баюкать ее как родную. – Так уж и быть. Рамми у нас ищейка.

- Не может быть! – Темная удивленно уставилась на меня и продолжила беззвучно хлопать губами.

- Представь себе. Я передала некоторые координаты Юфею. Так тот уже всю почту заспамил своими восторженными отзывами.

- Он нашел Мелису? – Воспрял я духом.

- Нет. – Поникла головой наставница. – Ее пока не получается отыскать. Зато нашлись другие знакомые. В том числе и твои недавние спасители.

- Что?! – У меня перехватило дыхание от неожиданности. - Всего пара дней, а они уже успели погибнуть?!

- Когда ты уже поймешь, что в Тартаре опаснее, чем на черном рынке работорговцев в пиратском порту? – Разочарованно покачала головой Танаси. – Здесь никто не будет играть по правилам, если можно избавиться из-подтяжка. Именно по этому на тебя и охотились. Стоит уличить момент, как расправятся мигом. Не спасет даже прикрытие столицы. Они с легкостью пожертвуют парой пешек, чтобы убрать избранного. А если еще и узнают, на что ты способен, так и подавно.

- Постой, но ты же говорила, что избранных много!

- Много. – Подтвердила Пифия, разглядывая бутыль на просвет. – Но все они сидят под надежной охраной своих гильдий. А то и вовсе всей фракции. К тому же, отмеченных сразу двумя высшими, можно пересчитать по пальцам. И каждый из вас представляет особую ценность.

- И чем таким мы ценны?

Накатило уныние от осознания своих перспектив. Жить в золотой клетке под присмотром десятка чемпионов. Пф. То же мне учесть.

- Ищейка – это те, кто может найти дорогу к чему-то определенному. Редкие ингредиенты, артефакты прошлого, потерянные души…

- Души? - Насторожился я, а Фрира зацокала языком, давая понять, что наставница сболтнула лишнего.

- Да ладно. Все равно скоро узнает.

- Смотри, чтобы сама потерянной не стала.

Наступила неловкая пауза. Танаси оторвалась от созерцания загадочной жидкости, вперив взгляд в темную. А та, в свою очередь, сидела с ехидной улыбкой, словно ничего и не произошло.

- Думаю, в скором времени потерянных станет в разы меньше. – Наконец улыбнулась наставница, зубами вцепляясь в деревянную пробку.

Раздался специфический хлопок, и комнату наполнил сладковатый аромат трав, смешанный с чем-то горьким. От одного только запаха в голове стало легко. А Пифия уже выискивала тару.

- Санса, будь добра… - Закатив глаза, попросила Фрира.

И о чудо. Прямо перед нами опустился серебряный поднос с пятью рюмками. К тому же, помимо тары, хватало и какой-никакой закуски. Фрукты, виноград, сыр с мясом. Девочка явно знала, как угодить гостям.

- А почему пять? – Удивилась покровительница воров.

- Ваша спутница пришла в себя. – Вышла из тени служанка, становясь возле столика.

- Четыре. А пятая? – Прищурилась темная.

- А я? – Обиженно надула губки вампиресса.

Не знаю, что сейчас было, но прониклись все. Я даже и представить не мог, что такая непроницаемая убийца может вести себя как настоящий ребенок. Ан нет. Сложила ручки перед грудью, пустила слезинку. Оставалось только сказать: «Позязя», как делали это дети в моем родном мире.

Само собой, отказать никто не смог. Все же она была частью нашей компании, по крайней мере на какое-то время. И это она сама нам сказала. Оказалось, девочка не такая уж и молчаливая. А еще это ушастое недоразумение будет конкурировать с Гримли. Да-да. Крохотная малышка тоже танкует! Правда, вместо молота у нее здоровенная боевая коса. Но это уже мелочи. Тем более, что до бриллианта ей еще далеко.

- Ладно, детки, - Подняла рюмочку Танаси. – впереди у нас тяжелый путь. Санса уже поняла, что сделал Рамиль. Пока наша сделка в силе, он становится частью гильдии. А с ним, как понимаете, еще несколько тысяч бойцов. А на такую ораву особняк не рассчитан. Так что поживем пока здесь.

- А как же выход на арену? – Удивился я.

- Не переживай. – Перебила девочка. – Отсюда есть прямой переход к арене.

- Да. Только из-за отсутствия нейтралов, правила слегка изменились. – Скуксилась Фрира, неохотно катая рюмку меж ладоней. – Команды будут динамичными.

- Это еще зачем? – Насторожилась Танаси.

- Чтобы было интереснее. – Тяжело вздохнула темная. – Все ведь видели, на что способен Рамми. И им не хотелось, чтобы такой молодец проскочил платину раньше времени.

- Но здесь же не будет помощников из брюла и чемпионов!

- Он и без нашей помощи прошел серебро всего с одним поражением. Напомнить, кому они проиграли?

- Нет... – Окончательно сдулась наставница, опрокидывая в себя порцию.

- Что такое, динамическая команда? – Перед тем как выпить, задал логичный вопрос. И тут же порадовался, что успел его задать, ибо в следующий момент было уже не до этого.

- Динамическая команда – это фракционная война. – Принялась рассуждать темная, не обращая внимания на мои попытки заесть жгучее пойло. Даже Санса испугалась, подавая мне воду. – Собирается пятьдесят бойцов, после чего начинается пик. Все видят кто будет сражаться с обеих сторон и на ходу подбирают против них тактику. И так, пока не пройдут все десять боев.

- Так это же хорошо. – Наконец смог я отдышаться.

- Хорошо. – Неохотно подтвердила наставница. – Но есть один нюанс. Перед каждым матчем обе команды выбирают тех, кого противник выставить в бою не сможет. Обычно до пяти бойцов. Таким образом можно разрушить хорошую связку, или загнать топового игрока в неудобную команду.

- Вот оно что. – Наконец понял я масштаб проблемы.

- Так что вам, детки, предстоит долгая работа. Будете сражаться днями напролет, налаживая взаимодействие.

- Ну вот. Только обрадовался, что обойдусь без изнурительных тренировок!

Ночь плавно набирала обороты. Замок нежити жил своей жизнью, нисколько не обращая внимания на время суток. Впрочем, богам не нужен был сон. Мы могли неделями обходиться без еды и отдыха. Однако стремление стать ближе к своей пастве наложило свой отпечаток.

Лолита появилась сразу после того, как бутылка опустела. Маленький вихрь пронесся по коридору, вылетая в просторный зал. Нам оставалось только дивиться, как не очень проворная девушка ловко спряталась за каким-то растением, точнее, за огромным горшком, в котором оно росло, и тихо завыла. Потребовалось еще полчаса и бутылка вина, чтобы успокоить саппорта. Хотя она так и продолжила вздрагивать и стучать зубами, встречаясь взглядом с Сансой.

***

- Доброе утро! – Веселый голосок пронесся по комнате. – Пора вставать!

- Отстань! – Беззлобно прорычала Танаси откуда-то издали.

- Прибью паршивку! – Голос Фриры наоборот таил в себе угрозу.

- Ничего не знаю! – Продолжила кричать Санса на все замковое крыло. – Господин прислал кандидатов!

- Ну так займись ими!

Одновременно с криком темной раздался неприятный грохот. Что-то прокатилось по полу, словно по голове. Сон окончательно сбежал, в ужасе прячась от злобных женщин.

- Рамми! – Дверь тихо скрипнула, пропуская внутрь мелкое недоразумение. – Теперь не спрячешься!

Кровососка расплылась в жутковатой улыбке, медленно приближаясь к постели. Девочка видела, что я уже проснулся, и продолжила свою игру. Короткое черное платьице с белым фартучком скользнуло на пол, заставляя меня судорожно хватать воздух губами. Появление Лолиты спасло от излишнего внимания. А что делать сейчас?

- Только тронь его, кровососка… - Ленивый голос раздался откуда-то в районе кровати, заставляя нас с Сансой оглядываться по сторонам.

- Рамми? – Не найдя говорящую, вопросительно посмотрела на меня девочка.

Мне оставалось лишь пожать плечами. Судя по голосу, Лолита была где-то рядом. Но на кровати ее не было. Да и не мог я пропустить момент, когда она проникла в мою комнату.

- Что не понятно? – Раздраженно прорычала девушка, наконец показываясь из-под кровати.