К моему счастью, сегодня для Танаси было достаточно данных. Уж не знаю, что за методы анализа у полоумной богини, но она не ошибалась. Гримли пыталась возмущаться, когда столкнулась с данным подходом впервые. Но женщина, не глядя, с точностью определила всё, что было на браслете Дилкара. После чего хотела поэкспериментировать еще и с Силиф. Но посланница дала решительный отпор. С тех пор женщина пользовалась большим почетом. Мало кто из новичков не хотел бы получить полную раскладку способностей. В том числе и будущих. Без этих знаний можно было угробить всю свою судьбу. Вот и прилипло к Танаси прозвище Пифия.

- Тогда, я тебе ничем помочь не смогу. – Лукаво улыбнулась женщина, и как ни в чем ни бывало пошла обратно в зал.

Мне оставалось только удивленно хлопать глазами и пытаться понять, что произошло. Такое поведение не то что не походило на Танаси. Оно шло вразрез с самим ее естеством. Уж что-что, а это я мог сказать с полной уверенностью.

Выбора не оставалось. Раз всё сложилось таким образом, придется остаться со всеми. Все равно здоровяк, взявший на себя роль главного, в отсутствии Арии, никуда меня не отпустит. Да и подарок Гримли не был случайностью. Очередной коварный план ревнивой гномы? Или хитрый замысел ведьмы?

Сомнений было всё больше и больше. Второй день в большом мире, а уже столько всего случилось. При этом еще ничего не понятно не только мне, но и всем окружающим. Неужели моя отметка великой действительно так много значила?

Из-за неплотно закрытой двери всё настойчивее доносились взволнованные голоса. Народ возмущался, требуя приступить к банкету. В ответ доносилась всего пара спокойных голосов. И ладно грубый бас Марея. К этому я был готов. Мужик внушал уважение одним лишь своим видом. Но когда подождать попросила та, кому причиталось божественное пойло, начались волнения.

Выходить из темной комнатки оказалось боязно. Звон посуды, скрип ножей и лязг чего-то еще железного, напоминало разбойничью шайку, собравшуюся на очередную вылазку. Ни о каких культурных богах речи не шло. При этом всем в выкриках мелькало мое имя. Пусть пока как простой интерес. Но некоторые уже порывались пойти меня искать. Причем это была явно не Лолита. Да и вообще не девушки.

Нехорошие мысли все больше одолевали неокрепший разум, принося физические страдания. Темнота становилась невыносимой. Со всех сторон начали мерещиться непонятные тени с красными глазами. Нечто подобное уже доводилось видеть, общаясь с вестницей Бездны. Но сейчас эти глаза выглядели по-настоящему пугающе.

- Пока ты всматриваешься в бездну – бездна всматривается в тебя. – Прозвучал в моей голове знакомый звонкий голосок. – Не искушай судьбу. Живи так, чтобы не было жаль упущенного времени.

- Едрить колотить!

Сердце сделало резкий рывок, сходу набирая невиданный темп. Рука непроизвольно дёрнулась, прикрывая грудь слева, словно основной орган и правда мог сбежать от пугливого хозяина. И где вся моя смелость, с которой выходил против демонических волков? Неужели за пять сотен лет относительного спокойствия окончательно размяк?

- Рамми! Ты чего тут прячешься?! – Раздался знакомый мужской голос.

Дверь с грохотом отворилась, подчиняясь пинку ноги. Яркий свет ворвался в темное помещение, вмиг разгоняя все тени. А следом на пороге возник коренастый человек. Из одежды на котором были лишь шаровары веселого ярко-рыжего цвета да тяжелые ботинки.

- Только тебя и ждем! Не разочаровывай нас! – продолжил горланить воин, глядя как я медленно стекаю по стене на пол. – Ты чего тут?

Даже по силуэту человека было понятно, что он встревожен. Не знаю, что происходило здесь прежде, но реакция вышла красноречивой. Крепкие руки сжались в кулаки, вокруг которых засветилось желтоватое свечение. Но пока он больше ничего не предпринимал.

- Все в порядке. - Кое-как совладал я с волнением.

Что тут сказать. В прошлый раз, когда Бездна прислала свою вестницу, неведомым образом в моей кровати очутилась женщина. А следом выяснилось, что я был отмечен второй великой. Но я выполнил свою часть сделки. А значит, больше нас ничего не должно было связывать. Если только…

Из-за неожиданной догадки на лбу проступил пот. Глаза быстро забегали из стороны в сторону, стараясь разглядеть нечто новое в той скудной информации, что была доступна вне арены. Но, кроме денег, скилов и айтомов, больше ничего не появилось. Никаких писем или чего-то подобного. Хотя нет. Сообщение было. Но оно было как раз от той, кто явился вслед за глазами. И висело оно уже не один час.

- Ты ее видел? – С пониманием спросил Зелинг, присаживаясь рядом.

- Угу.

- Поговаривают, что великие порой являются своим избранникам. – Хмыкнул человек. – Помогают не потеряться в этом безумном мире.

- Это… - Я хотел подобрать слова, чтобы передать чувства, вызванные явлением Бездны, но ничего не получалось. – Это…

- Не стоит об этом беспокоиться. – Светящаяся рука легла на мое плечо. – Твое время еще не пришло.

- Тебе не кажется, что это звучит слишком двусмысленно? – Наконец смог я искренни улыбнуться.

- Двусмысленно? – В голос расхохотался старый знакомый. - Не-е-е! Тут смыслов может быть столько, что мигом запутаешься. А знаешь, что помогает не сойти с ума в этой канители?

- Что? – С изрядной долей сарказма спросил я, уже догадываясь об ответе.

- Хорошая выпивка! – Назидательно ткнул в меня пальцем Зелинг.

- А ты точно Зелинг? – Удивленно уставился я на человека. – Раньше приоритеты были другими.

- Поверь, после этого пойла, на все остальное будет все равно. – Заговорчески зашептал воин. – Так что пойдем, попробуешь кое-что действительно стоящее.

Наше появление встретили бурным ревом толпы. В просторном зале собралось не меньше трех десятков богов, рассевшихся тут и там, но при этом довольно компактно. В центре стоял небольшой столик, на котором стояла пузатая бутылка в оплетке. А рядом выстроилось множество крохотных рюмашек, каждая из которых была не больше наперстка.

- Давайте выпьем за нашего нового героя! – Пробасил Марей.

Из ниоткуда выскочило несколько служанок, принявшихся разносить напиток. Всё произошло настолько стремительно, что я и не понял, когда в руке появилась рюмочка. А дальше всё потонуло в круговороте событий…

Глава 3

- Доброе утро… - Прорвался сквозь дрему нежный голос, заставляя приоткрыть один глаз.

Я спал в просторной комнате на узком диванчике. Как попал сюда, и где вообще было это сюда, не помню. Третий наперсток не просто вытряхнул все тревоги и печали из тела, но и подменил меня самого. А после пятого веселье переросло в нечто неадекватное.

- Как ты себя чувствуешь? – Заботливо поинтересовалась Танаси, нависая надо мной.

- Бывало и лучше. – Буркнул в ответ, стараясь отползти подальше.

- Ничего, это мы поправим. – На лице наставницы появилась безумная улыбка.

Как же я не скучал по этим забытым временам! Красивые девушки ранним утром – это, конечно, хорошо. Но не когда они хотят тебя убить! Ну или, как в моем случае, отправить на арену, что было равнозначно.

В следующую секунду мир перевернулся. Буквально. Диван, на котором я лежал, сделал кувырок. Я попытался как-то сгруппироваться, но всё, что вышло, – это принять сидячее положение. Не сложно догадаться, что так только усугубил ситуацию. А сверху уже летела Танаси с широко распахнутыми от удивления глазами.

- Выспался? – Довольная собой поинтересовалась Лолита, глядя на нас сверху вниз.

- Что происходит? – Состроив свою самую жалостливую гримассу, поинтересовался у девушки.

- О-о-о! – Скривилась красавица. – Так ты теперь будешь делать вид, что ничего не помнишь?!

В глазах саппорта появился пугающий огонек. Приблизительно с таким эта недотрога выгоняла меня в первый раз. Но вспомнить, из-за чего она разозлилась сегодня, так и не мог.