- Здесь? – Еще больше удивился я, оглядываясь по сторонам. – Но разве арена не защищена от…

- Тсс! – Яростно зашипела красавица, прикладывая пальчик к моим губам. И тут же едва слышно добавила. – Здесь опаснее, чем на улице…

- Но… - Еще раз попытался возмутиться, но в глазах Лолиты вспыхнул такой огонь, что все слава сразу разбежались.

- Возвращаемся в деревню! – Едва не топнула ножкой Лолита. – Гримли, ты как?

- Все хорошо. – Откровенно соврала девочка, отворачиваясь от нас.

- Вот и славно. Благословление!

На серьезном лице саппорта не отразилось ни единой эмоции. Холодный расчет, вот и все, что двигало ей в эту минуту.

Жезл очертил круг над головой, после чего указал на маленькую воительницу, так и расхаживавшую в броне. Стройное тело окутал золотистый свет, словно заковывая малышку в кокон. После чего отдельные лучики устремились в тело, с легкостью проходя сквозь тяжелую защиту. Гнома глубоко вздохнула, приподнимаясь на носочках и запрокидывая голову. После чего на нас посмотрели уже совсем другие глаза. В них снова вернулась жизнь. Даже больше. В карих глазах лучилась надежда.

- Собираемся и уходим. – Скомандовала Лолита, опуская корявую палку.

- Рамми. – Робко улыбнулась Гримли. – Не забудь снять очки.

- А? – Совсем ошалело переспросил я, пытаясь осмыслить все случившееся.

- Просто скажи «выход». – Пояснила красавица, первой проделывая то, о чем сказала.

Происходящее становилось всё абсурднее и абсурднее. Я видел, как Лолита прикоснулась к лицу и сняла очки. Но этого артефакта не было на ней до этого. По крайней мере, я его не видел. А тут раз, и появились в руках девушки. А затем и наушник. После еще и гнома подошла к столу, скидывая ненужные теперь магические приборы.

Мне потребовалось еще какое-то время, чтобы осознать, что обе девушки смотрят на меня с напряженными лицами. Только тогда смог взять себя в руки и вытолкнуть заветное слово.

Голос прозвучал глухо. Не было эхо, создаваемого наушником. Не было светопреставления, которое всегда присутствовало при выходе из системы. Не было ничего. Только слегка затемненные стекла мешали смотреть в полутемном помещении. А еще, как и говорили прежде, некоторые надписи остались. Одной строчкой появились мои денежки, которых оказалось очень солидно. Остались ячейки атемов. И куда же без скилов. Все четыре, как и в последнем матче.

- Уходим. – Едва дождалась меня Лолита, тут же хватая за руку и утягивая к двери.

Выходить из здания арены оказалось куда интереснее. Впрочем, как и путешествовать по разным пластам междумирья. Огромное количество дверей соединяло разные измерения, соединяясь в одном коридоре. Всё это создавало нечто невероятное. Позволяя заглянуть в самые уединённые уголки Тартара.

Гримли молча шла первой. Девочка снова напряглась, в любую секунду ожидая нападения. За ней шли мы, держась за руки. Причем Лолита тоже нервничала, дергаясь на каждом шагу и оборачиваясь.

Не знаю, чего опасались мои спутницы, но выбрались мы без происшествий. Единственной проблемой оказалось запомнить маршрут. Каждая дверь была помечена странными символами, не имеющими никакого отношения к божественному языку. Уже на третьей подобной закорючке мой мозг отказался различать их. Что тут говорить о запоминании.

- Выбрались? – Устало вздохнула девушка, захлопывая за собой дверь.

Мы оказались в странном месте, лишь отдаленно напоминавшем квартал столицы. Вокруг все выглядело старым и неухоженным. Грязь, лужи, помои, чего здесь только не было под ногами. А еще вонь. Жуткая вонь разлагающейся плоти, смешанная с запахами немытых тел и все тех же помоев. Меня едва не вывернуло наизнанку от первого же вдоха.

- Пока рано об этом говорить. – Проскрипела Гнома, затравленно оглядываясь по сторонам. – Еще один переход, и будем в безопасности.

Меня снова дернули в сторону. Что Гримли, что Лолита не обращали внимания на происходящее вокруг. А посмотреть было на что. После города новичков и тем более столицы, с их аккуратными улочками и доброжелательными жителями, данный пласт реальности выглядел страшно. Кроме грязи, какую можно было увидеть разве что в самых непродуманных городах диких королевств, здесь хватало и людей. Причем ни о каких других расах речи не шло. Только люди. Грязные, в изодранных лохмотьях, с черными пеньками вместо зубов. Но страшнее всего были оспины на их телах. Все люди были покрыты гниющими язвами и волдырями, пожирающими их живьем.

Если запах еще хоть как-то можно было перенести, то вид несчастных страдальцев – это было уже слишком. Лолита не смогла меня удержать. Во мне словно появились новые силы. Девушке оставалось лишь испуганно взвизгнуть, после чего терпеливо дождаться, пока я опустошу желудок.

- Очищение!

Зеленоватое свечение замелькало над моей головой, отгоняя часть тревог. Жаль, что только тревог. Запахи и неприятные образы перед глазами остались. Но теперь мне было не так противно на это смотреть. Откровенная брезгливость заменила жалость и сострадание. Тем более, что теперь я снова был голоден, и думать о чьих-то заботах не хотелось.

- Полегчало? – Скромно спросила Лолита.

Странно, но я снова не обратил внимания, что мои спутницы вернули свои прежние наряды. Скромная девушка стояла, прижимая к груди небольшой гранитный жезл с резным навершием, изображающим крылья. А еще на ее бедре появилась сумочка, в которой можно было различить несколько флакончиков.

- Да. Спасибо. – Хриплым голосом отозвался я, по-новому оглядывая городок.

- Надо идти. – Грубо заявила гнома.

Девочка хоть и была в прежнем платьице, но теперь на ней красовалось несколько дополнительных вещиц. Хотелось схватиться за голову и закричать, что есть мочи. Но пришлось обойтись легкой пощечиной самому себе и двинуться дальше.

Никогда бы не подумал, что можно выглядеть настолько несуразно. Нет, за год, проведенный в загробном мире, успел насмотреться на всякое, но чтобы такое… Зачем миниатюрная богиня натянула чулки с щитками на голенях? А эти черные перчатки со стальными пластинами, закрывающими костяшки? Да и что за бронелифчик поверх платья?

Лолита лишь тихо захихикала, заметив мою реакцию. Но на этом всё и закончилось. Девушка вновь схватила меня за руку и бросилась догонять гному, несущуюся по лужам вдаль.

Город оказался куда больше, чем я мог представить. Даже по самым скромным прикидкам, мы пробежали с десяток кварталов. Весь город новичков умещал в себя всего восемь от края до края. Тут же мы еще и блуждали, сворачивая то в один, то в другой проулок. Грязь, трупы, умирающие. Столько всего попадалось под ноги, что вскоре мы уже перестали обращать внимание на местных обитателей. Но самое страшное таилось где-то позади. Опасность, на которую я сразу не обратил внимания, неумолимо нагоняла.

- Что происходит? – Свернув в очередной грязный проулок с основной дороги, на бегу задал терзавший меня вопрос.

- Сам не чувствуешь? – Огрызнулась Гримли. – Нас преследуют.

- Это и так понятно! – Рыкнул я.

Лолита уже едва могла держаться на ногах. Сил девушки хватило на две трети пути. Дальше уже мне пришлось тянуть красотку за собой, заботясь о том, чтобы она не упала в очередную смердящую заразой лужу. А чувствуя приближающуюся угрозу, серьёзно задумался о том, чтобы нести девушку на руках.

- Не знаю! – Зло выкрикнула девочка, обернувшись на нас и показывая заплаканные глаза. – У нас столько врагов, что может быть кто угодно!

Мне стало совсем не по себе. Если гнома настолько напугана, то что говорить о скромной Лолите. Лицо красавицы покраснело. Глаза расширены. При этом ноги заплетаются до такой степени, что удивительно, как она еще ни разу не упала.

- Проклятье! – Психанула Гримли, от души долбанув кулаком в стену углового дома.

Дорога, по которой мы бежали, завела в тупик. Дом почти вплотную примостился к высокой каменной стене очередного крупного особняка. Но в эту щель не смогла бы протиснуться даже малышка, не то что я. А опасность все продолжала приближаться. Я уже физически ощущал холодную сталь, занесенную над нашими головами.