Мои ожидания не оправдались. Выйдя из-под прямого солнца, мы не окунулись во мрак. Темнота и правда сомкнулась над нами, но до абсолютной тьмы было еще далеко. Да и следующий переход оказался ближе, чем могло показаться. Всего с десяток шагов, и первая же дверь оказалась помечена красным символом, мало чем отличавшимся от прочих виденных. Женщина не стала задерживаться, сразу же ухватившись за ручку и потянув на себя. Очередное белесое полотно пошло рябью, теряя цвет. После чего успокоилось, превратившись в бездонный провал, готовый принять странников, отправив в неизведанные уголки Тартара.

Чем чаще мы переносились, тем проще становилось ориентироваться сразу после вспышки. На этот раз понадобилось не больше секунды, чтобы проморгаться и оценить новую обстановку. Даже продолжавшая держаться за меня Лолита еще щурилась, не понимая, куда смотреть.

- Что дальше? – В первую очередь поинтересовалась Танаси, так же как и я, оглядываясь по сторонам.

Чувство опасности окончательно затихло, словно во всем мире больше не было никакой угрозы. Так что пришлось изрядно покрутить головой, выискивая подходящее направление. Уж не знаю, что сейчас мной двигало, возможно, это и было то легендарное чувство, называемое – волчье чутье.

Новое место, где мы очутились, до безобразия походило на мою родную деревеньку в предгорье. Низкие домики в один или два этажа. Покатые крыши, застеленные дерном. Бревенчатые стены, посеревшие от времени. Мостовые, выложенные из необтесанного горного ремня. Даже уклон ущелья был тот же, что и в ту памятную ночь.

- Рамми? – Поторопила наставница, с тревогой заглядывая в глаза. И когда только успела подойти?

- Я не чувствую опасности. – Наконец смог выдавить из себя, борясь с волнением.

- Так и знала. – Облегченно выдохнула Танаси. – Теперь нужно найти дорогу в столицу.

- Постой! – Неожиданно хриплым голосом остановил я женщину. – Что это за место?!

- Это? – Удивленно приподняла бровь Танаси.

- Эта деревня очень похожа на ту, которую я защищал при жизни.

- Рамми! – Вырвалась из объятий Лолита, отскакивая к Танаси. – Ты!!!

- Тише… - Зашипела наставница, выхватывая кинжал и замирая в боевой стойке.

- Это же!.. – Еще раз пискнула девушка, но не договорив осеклась, наткнувшись на тяжелый взгляд спутницы.

- Оставь отметку на карте! – Распорядилась Танаси, продолжая смотреть на деревню из-под бровей. – Рамми, ты можешь провести нас к своему жилищу?

- Могу. – Растерянно прошептал одними губами. – Но вы так и не ответили!

- Некогда! – Закричала женщина, судорожно озираясь по сторонам. – Веди!

- Туда! – Не стал я и дальше спорить с наставницей.

Деревенька была небольшой. Несколько десятков домов, расставленных как попало, без всякого порядка. Небольшой частокол по кругу. Вот и все поселение. Были еще пастбища, но они были вынесены подальше от деревни. Все основные амбары и прочие хозяйственные постройки прятались выше на склоне, прижимаясь к скальной гряде.

На нашем пути не было преград. За считанные секунды пробежав до стены бревен, вырвались на простор. Ни единого человека не показалось из-за плотно закрытых ставен, хотя солнце еще только начало клониться к горизонту. И причина такого страха показалась гораздо раньше, чем мне бы того хотелось.

Огромный демонический волк замер в сотне метров ниже по склону. За гигантским седым созданием замерло не меньше трех десятков волков поменьше. Но даже отсюда было видно, что эти создания превосходили нас в размерах.

- Рамми! – Испуганно запищала Лолита, прячась за моей спиной.

- Проклятье… - Грязно выругалась Танаси, меняя кинжал на метательные звездочки. – Знаешь их?

- Вожак стаи. – Стараясь сдержать ненависть, процедил я. – Эти твари сожрали почти всех жителей деревни.

- Как не вовремя! – Рыкнула наставница. – Придется прорываться. Рамми, защити девку!

- Я тебе не девка! – Возмутилась Лолита, но было уже поздно.

Танаси не стала ждать, пока волки нападут. Женщина стрелой сорвалась с места, нацеливаясь на вожака. Оба сюрикена, оставляя блестящий росчерк, отправились в полет. А за ними уже отправлялись следующие смертоносные снаряды.

- Рамми! – Еще более испуганно закричала Лолита, не давая мне сорваться следом за наставницей. – Там еще!

- Что? – Удивленно уставился я в указанном направлении.

Выше по склону, выходя из-за частокола, появлялась еще одна, не менее малочисленная стая волков. Во главе новой угрозы стоял другой предводитель – здоровенный черный волчара. Тот самый, кто первым пал от моих рук в день призыва. Но сейчас это чудовище выглядело куда как страшнее.

- Что это за место?! – Со смесью испуга и ненависти, закричал я на Лолиту.

- Твой… Твой персональный ад! – Зажмурилась девушка, ожидая моей реакции.

- Ад? – Оторопело переспросил я, не зная, что делать.

- Да! – Снова закричала красавица, заливаясь слезами. – Это то место, где ты окажешься, если умрешь в Тартаре! Ты не должен был оказаться здесь! Это неправильно, когда мы оказываемся в своем мире!

- Это еще почему? – Постарался я сохранить хотя бы часть хладнокровия.

- Это же ад! – Заколотила по моей груди кулачком девушка. – Тут собраны все твои худшие кошмары!

- К-кош… - Неожиданное осознание локальной катастрофы заставило подавиться воздухом.

- Надо скорее найти твое жилище и убираться отсюда! – Продолжила колотить меня Лолита. Но я уже не обращал внимания на слабые удары, переключив внимание на поселок.

Доселе мирное поселение оживало. Из домов выходило множество людей. В десятки раз больше, чем могло там уместиться. Толпа вооружалась всем, что подвернется под руку. Топоры, вилы, мотыги — все годилось для безумной атаки. А в том, что эти люди безумны, никаких сомнений не было. Отсутствие какой-либо осмысленности в глазах напомнило о прошлых временах. Когда о едином еще толком никто не знал на крайнем севере.

- Рамми! – Прорвался сквозь наваждение голос Лолиты. – Не стой!

- Да… - Вздрогнув вырвался из оцепенения.

Единственным разумным вариантом было последовать за Танаси. Женщина неплохо справлялась с волками, раз за разом уменьшая их поголовье. Но оставалась одна проблема. Вожак вел себя совсем не так, как в былые времена. Тогда наше сражение затянулось, но только из-за того, что никто из нас не мог достать противника. Здесь же все было как на арене. Здоровяк огрызался, нападал, махал лапами и впустую клацал массивными челюстями, при этом сам истекал кровью. Удивительно, но ни одна рана не заставляла демона хромать или задуматься об отступлении. Умное создание разом превратилось в…

- Мобы? – Вырвалось у меня на бегу.

- Что? – Сбилась с шага девушка, едва не полетела кубарем по склону. Благо я был на чеку и успел перехватить красотку, закидывая ее на спину.

- Это мобы?! – Повторил я вопрос, продолжая увеличивать отрыв от второй стаи волков.

- Нашел время думать об этом! – Истерично заверезжала Лолита, крепче хватая меня за горло.

Возмущение саппорта было вполне уместным. Но как избавиться от навязчивой мысли, засевшей в голове? В памяти всплыли слова Гримли. Миниатюрная богиня как-то сказала, что от арены к арене монстры будут становиться все серьезнее. В их глазах будет больше жизни, а в поведении больше логики.

Сейчас же я видел, как седая громадина полностью повторяла повадки крипов с золотой арены. Не особо логичные, можно сказать – однотипные атаки, от которых несложно уклониться. Никакого страха в глазах. Разве что крови было многовато. Кровь так и лилась, замарывая всю траву в округе. Еще немного, и пол склона окрасится в черный.

- Танаси! – Переключила свое внимание Лолита на сражающуюся женщину.

Наставница не обратила на девушку никакого внимания. Зато правильно оценила ситуацию, разорвав дистанцию. Зеленое свечение тут же окутало женщину, залечивая мелкие царапины. А дальше всё началось по-новой. Павшие волки неуверенно пошевелились и начали подниматься. Чудовищные раны, несовместимые с жизнью, зарастали под воздействием серебристого свечения. Лапы и головы возвращались на свои места. Разве что шерсть не стремилась зарастать, оставляя омерзительные шрамы.