Кабан неистово мчится. В глазах ярость. Первого уровня кабанчик. Ты приди в себя! Алё, система? Это не кабан, а демон какой-то.

Восемь метров. Пять. Два. Опускаю топор на кабана. Эх, чуть бы раньше. Чёртов страх не даёт мыслить правильно. Хотел обрушить топор на щетинистую голову, а в итоге ударил по жопе. Прямо посерёдке, попутно перерубив хвостик. Кривой обрубок упал на землю, кабан дико заверещал. И я тоже закричал, ведь кабан таки вдарил по ноге: острая боль пронзила меня от пятки до поясницы. Кабан дёрнулся, вытащил клык и резко попятился. Я чудом успел ухватить топор и упал на землю. Ноги уже не держали, колени подогнулись, и я уселся на пятую точку.

Кабан закрутился волчком, словно желая заценить полученную рану на заднице. Провернув несколько кругов и поняв, что затея бессмысленна, кабан остановился, завидев свой хвостик на земле. Зверь завыл грустную песню об утрате, наверное, вроде «Старый друг, ты всегда был рядом и прикрывал тыл. Как же теперь жить без тебя?».

Я покачал головой, отгоняя бредовые мысли, и, прислонившись спиной к дереву, нашёл силы на взмах топором. Благо, кабан забыл про меня, полностью увлёкшись злосчастным хвостом. Идеальный момент. Больше такого не будет. Хрустнул шейный позвонок. Хорошо я всё-таки приложился. Кабан резко обрывисто взвизгнул и повалился на землю.

Вы убили дикого порося первого уровня.

Вы получили 1 очко опыта.

Итоговое значение: 1 из 100.

Уровень: Лох.

Чистая победа! Победитель Лёха. Я попробовал встать, чтобы вскинуть руки, как на арене: пусть зрители аплодируют мне. Но нет никакой арены, да и подняться я толком не смог. Боль пронзила снова, и я снова упал. Придётся ждать заживления ран. Заодно и проверим, как быстро работает регенерация на нулевом уровне. Главное, чтобы сюда не заявился ещё какой-нибудь кабан.

Больно, сука! И зачем я взял силу? Надо было брать стойкость к боли или мужество. Может, и то, и другое, разделив характеристики. Больно также, как и страшно. Только желание выжить помогло мне в бою с этим кабаном. И он был только первого уровня. А что делать, когда я встречусь со вторым уровнем?

Даже думать не хочу.

Или надо было вкачивать интеллект? Тогда, возможно, я придумал бы лёгкий способ убийства кабана? Всё может быть.

Через час ноги полностью исцелились. Но этот час не ощущался быстрым: он тянулся будто бы вечность. А боль продолжала терзать. Но в итоге исцеление прошло успешно, не осталось даже шрама.

Внизу, в интерфейсе над вкладками персонажа и умений, появилась новая серая полоска. Над ней надпись «1 из 100».

Значит, за кабана первого уровня дало одну единицу опыта. Тут за всю живность первого лвл дают так мало, что ли?

Мне что теперь, чтобы поднять уровень, надо убить сто кабанов первого лвл?

– Долго, – констатировал я и обернулся, услышав сзади какие-то звуки. – Какого чёрта??? – вырвалось у меня.

Метрах в двадцати стояли два кабана первого лвл. Они переводили взгляд с меня на мертвого собрата у моих ног и обратно на меня. В их взгляде я отчётливо читал слово «Месть».

– Родственники что ли? – сплюнул я и перехватил топор покрепче.

Снова плюнул – уже дерзко в сторону зверюг – и побежал к замеченной ранее деревеньке. Можно было попытаться влезть на дерево, но что-то мне подсказывало, что не успел бы.

Кстати, сейчас самое время пробудиться. Но, похоже, сон не хотел отпускать меня из своих сладких объятий.

Я бежал, виляя меж деревьев. На ровной местности у меня не было бы никаких шансов. Снова мелькнула мысль о дереве, но нет, нет времени. Я затылком чуял, что они уже догоняют. Вот сейчас воткнутся в меня клыки, и начнут порося меня на пару потрошить.

– Стой, Лох! – прозвучал чей-то голос. Сзади послышались два коротких визга. Но я бежал, не в силах остановиться. Страх подгонял.

– Да стой ты уже, трус! – послышался другой окрик.

Что? Да как он посмел назвать меня трусом? Здесь я – герой! И я, остановившись, оглянулся.

Позади два человека. Похоже, близнецы. Единственное их отличие – волосы: блондин и брюнет. Короткие стрижки, карие глаза, худощавые тела. Каждый вооружён двуручным мечом. У ног каждого лежит по кабану: моих преследователей, объявивших мне «кровную месть», порешали какие-то пацаны.

Я напряг глазной сканер и сосредоточился.

Близнецы, так и есть. Саня – блондин и Ваня – брюнет. Уровни – Лохи.

Я засмеялся.

– От лохов слышу! – съязвил я.

Саня и Ваня обыскивали кабанов. Какие-то медяки упали им в карманы. Опа! А вот и дроп подъехал, сказал я сам себе. А я ничего не получил за того убитого кабана. Или забыл обыскать, или там ничего и не было.

Тем временем братья выпрямились. Саня указал на меня мечом.

– Ты слышал, брат? Этот трус вместо того, чтобы благодарить нас за спасение, огрызается.

Ваня кивнул.

– Его уровень соответствует его сущности!

Вот те и на. Что на Земле трус, что и здесь трус. Похоже это прозвище даже во сне меня не оставит в покое.

– Да не, пацаны, вы что серьёзно решили, что я от испуга убегал от кабанов? – те кивнули. – Ну что вы, ребята, я убил уже одного клыкастого, а этих я хотел изучить, так сказать, понять их максимум возможностей, – я махнул рукой. – Ну и ладно, убили и убили, мне не жалко.

Саня посмотрел на Ваню, а тот на него. С минуту они молчали. Потом заржали в голос.

– Не, ну ты слышал? – сквозь слёзы выдавил Саня. – Этот трус пытается запудрить нам мозги!

– Да он и сам поверил в свой трёп! – поддакнул Ваня.

Так, от души насмеявшись, они позвали меня следовать за ними.

– Идём с нами в деревню. Таких, как мы, там много. Не то, пожалуй, сдохнешь тут от белок или зайчиков, – Саня и Ваня снова залились звонким смехом.

Я лишь покачал головой. Но делать нечего, солнце уже клонилось к закату, и одному оставаться в лесу в темноте мне вовсе не хотелось. Да и сон никак не заканчивался.

Меня терзало смутное сомнение. А вдруг это вовсе и не сон.

До деревни мы шли молча. Вернее, молчал я, а братья вели между собой разговор, изредка бросая на меня насмешливые взгляды.

Минут через двадцать мы вышли из леса на опушку. И впереди показалась деревня. Окружена полутораметровым частоколом, по периметру забора – деревянные домишки, одноэтажные, небольшие. В центре виднелись два трёхэтажных здания, а между ними – широкая площадь, где выстроился народ.

Как объяснили мои попутчики, один из больших домов – таверна, а другой принадлежит вождю деревни.

Когда мы вошли в селение, народ внимательно слушал кого-то. Этот кто-то залез на каменный уступ и, возвышаясь над всеми, толкал речь. И надо признать, все развесили уши.

Я напряг сканер.

Раса: Человек.

Имя: Сигурд.

Уровень: Лох.

Я прыснул со смеху. Некоторые отвлеклись на меня, покачали головами и снова с неподдельным интересом уставились на вождя. На такого же лоха, как и они. Я-то думал, вождь будет как-то выделяться, что ли.

Я неторопливо осмотрел толпу. Толпа лохов. Ни дать, ни взять. Не выше, не ниже. Лохи. Все.

Видимо, каким-то образом Сигурд проявил себя и доказал авторитет, и его уважают. Он, воздев руки к небу, восклицал:

– Мы не будем рабами!

Я кое-как подавил смешок. Меня рассмешила не фраза: она-то достойная, под стать любому лидеру. Но голос. Голос подростка, переходящий в юношеский, ломающийся, раздражающий голос. А такие фразы должны звучать низко, брутально.

Впрочем, никого его визжащий голос не смущал. Будто не замечали его несовершенство.

– Мы захватим этот мир! Этот мир будет считаться с нами! – продолжал свою мощную тираду Сигурд. А толпа кивала.