– О, голубки! – подначил он, проходя мимо нас, не останавливаясь. – Даже уровень не подняли? Всё такие же лохи!
– Такие же лохи! – рассмеялся его клан, следуя за ним. Похоже, только вернулись из рейда.
Через минуту они скрылись в большом доме.
– Ну, всё, сейчас я ему устрою! – сказал Сергеич и повернулся к Иванычу: – Будь на стрёме!
Тот кивнул. Сергеич на цыпочках прокрался к дому Сигурда. На третьем этаже располагалась комната самого командира. Там был балкон, нависающий как раз над площадью. Частенько Сигурд выходил туда, чтобы осмотреть территорию, покурить табачок.
Я с интересом наблюдал, что задумал Сергеич. Тот ловко поднимался по стене на третий этаж, цепляясь за каменные уступы. Не прошло и минуты, а Сергеич уже тихо запрыгнул на балкон Сигурда и притаился, вопросительно уставясь на Иваныча.
– Пли! – тихо крикнул Иваныч, и лицо Сергеича поднатужилось.
До меня не сразу дошло. А когда дошло, я чуть не заржал в голос, и Иваныч, обернувшись ко мне, с улыбкой приложил палец к своим губам.
Оказывается, Сергеич использовал балкон Сигурда как туалет. Комплимент, вот так комплимент. Сделав все свои дела, тот ловко спустился к нам.
– Ну как? Никто не спалил меня?
– Всё чисто, – с тихим смехом потрепал его по плечу Иваныч. – Всё сделано по красоте, мой друг!
И мы завалились спать. Через несколько часов ночную тишину прорезал рёв:
– Тваааарррррииии! Кто посмел насрать у меня на балконе?!?!
Похоже, Сигурд наступил-таки на мину.
Мы втроём проснулись, переглянулись и с чувством выполненного долга, с лёгкою душой мирно захрапели снова.
Глава 6
Системное сообщение!
Сегодня на деревню Лиственница ожидается нападение.
Повторяю!
Сегодня на деревню Лиственница ожидается нападение.
Прозвучал мелодичный, приятный голос Элис на всю локацию «Начальный лес». Но настолько громкий, что большинство жителей деревни закрыли уши руками.
Лиственница, вот как, значит, называется эта деревня.
Вокруг начался хаос: споры, крики, визги. На устах у всех – обсуждение системного сообщения.
Даже Сигурд выбежал на балкон в шёлковом ярко-красном халате с китайскими драконами, богато расшитом золотыми стразами. Где он достал такой, вопрос оставался открытым, как, впрочем, и сам халат.
– Внимание, товарищи! Внимание! – пытался перекричать Сигурд всеобщий гул.
Наконец, обернулись все, вскинув головы. На лицах застыл ужас… Надеюсь последний возник в связи с текущей ситуацией в целом… А не контрастного облачения Сигурда…
– Не бойтесь! Мы справимся! – Сигурд указал рукой на охранников деревни. – С такими охранниками нам любое нападение нипочём!
Вдруг стражники повернулись к нам, и один из них объявил:
– Вы должны справиться сами! Все местные жители уйдут из деревни, ибо обязанность отбить её всецело лежит на вас, искатели приключений.
Сказано – сделано. Все постоянные обитатели тронулись вон из Лиственницы, закрыв свои лавки. Даже трактирщик выгнал всех из таверны, запер её на ключ и удалился с остальными.
В воздухе разлился страх.
– А кто на нас нападёт? Какого они будут лвл? – спросил кто-то из толпы.
– Да, что нам делать? У нас большинство первого, второго уровня. Только Сигурд пятого, – сказал другой.
Сигурд поднял руку.
– В моём клане есть воины и третьего уровня, и четвёртого. Совместными усилиями мы победим!
– Но что именно будем делать?
– Начнём готовиться к обороне! – заявил Сигурд. – Проход в деревню только один. И это ворота. Поэтому все идём туда.
Отличный план. В принципе, и единственный. Есть и второй – бежать за убравшимися подальше жителями, но, судя по сообщению, нам нужно остаться и отбиться.
Народ, экипировавшись в добытые доспехи и вооружившись оружием, перекочевал к воротам.
– Не думаю, что случится нападение слишком высокоуровневых мобов! – заметил громко Сигурд. – Система не может наслать на нас заведомый проигрыш, и, избрав правильную тактику, мы можем победить!
– И какая же будет тактика, Сигурд?
– Танки, все к воротам, – распорядился он. – Стрелки и маги – на стены. Дамагеры ближнего боя, становитесь за танками и бейте осторожно, чтобы до вас враг не достал. А хилы выстроятся позади: лечить, в первую очередь, танков, а потом уж магов и остальных дамагеров.
А Сигурд – молодец, надо отдать ему должное. Хорошая тактика. Одобряю.
– А где Чёрный Рон? – послышался голос из толпы.
– В пещерах зомбарей! – ответил другой.
– Да! Он конечно и козёл, но его сила пригодилась бы нам! – третий голос.
– Да пошёл он! – воскликнул Сигурд, презрительно сплюнув, – Справимся без Рона! Я не хочу сражаться и одновременно ожидать удара в спину. Он не командный игрок и непредсказуем. Его волнует только собственная выгода. Так что к чёрту Рона. И его силу!
– Сигурд прав! – пронеслось одобрение по рядам бойцов.
– Сигурд принесет нам победу! – крикнул один из подхалимов.
– За Сигурда! – ещё один подлиза.
Но, тем не менее, несмотря на пустой трёп, все рассредоточились.
Ворота были в пять человек шириной. Десять танков перекрыли вход двумя рядами. В их числе Сергеич и Иваныч: они встали в первом ряду посередине. Рядом с ними расположился орк Громмал, мой хороший знакомый. Красавцы. Моё почтение.
На стены залезли лучники, арбалетчики, маги с посохами. Их насчитывалось человек шестнадцать. Они разделились поровну: половина залезла на стену слева от ворот, другая справа. Левой группой управляла Марина, правой – Сигурд.
Примерно столько же нашлось дамагеров ближнего боя, вроде меня. Отличить нас от танков было просто – танки со щитами, а мы с двуручным оружием или с двумя одноручными. Выстроились мы позади танков и по бокам.
За нами я заметил семерых хилеров. В их числе и Дайрон, тот жрец.
Всего набралось около пятидесяти защитников.
Постепенно гомон стих, воцарилась тишина. Мы настороженно вглядывались вперёд, в лес.
Нет ничего более раздражающего и пугающего, чем ожидание. Как говорится, ожидание смерти хуже самой смерти.
Тишину прорезал громогласный голос Элис.
Системное сообщение.
Нападение на деревню Лиственница начинается.
Прошу защитников подготовиться.
Желаю удачи!
Снова тишина. Тишина перед бурей… И вдруг…
Послышался далёкий вой. Волки. После добавился рык медведей. Блеяние баранов, козлов. Другие звуки лесной фауны.
Холодящие сердце завывания доносились из леса. Душа ушла в пятки: я хотел развернуться и бежать. Титаническим усилием воли я удержался: никто в наших рядах не дёрнулся, и это придало мне сил. Хотя, судя по лицам защитников, они тоже боролись со страхом.
Деревья в лесу затряслись, и оттуда выбежало настоящее дикое воинство. Как я и предположил, волки, медведи, бараны, козлы, а также зайцы, ненавистные белки, олени, лоси и прочие животные. Все они, сбившись в кучу, дружно неслись к воротам. Хищники и травоядные, казалось, заключили военный союз против нас. Будто волки и олени – старые друзья, и не было между ними никакого естественного отбора, диктуемого природой.
Сколько было животных – сто… двести – не могу сказать точно. Как не напрягал я зрение, его не хватало.
– Вот чёрт! – донёсся сверху голос Сигурда. – Звери пятого уровня! Они все пятого уровня!
А это уже плохо. Я пригляделся: и правда, пятый уровень. Плохи наши дела.
– Мы все умрем! – какой-то стрелок со стены заплакал.
Ну, блин, и так всем страшно, и этот ещё панику нагоняет.
– Не бояться, товарищи! – заорал я, перекрывая собственный сковывающий тело страх. – Это всего лишь безмозглые животные, а мы разумные, за нами тактика, за нами победа! – Сигурд, услыхав про свою тактику, одобрительно хмыкнул и поддержал меня:
