— А что с ней не так? Впрочем, понятно, что ты взираешь на жизнь нормами морали инопланетянина, но на этот счёт будь спокоен.

— Думаю, что у меня не выйдет.

— Боишься, что безопасники будут снимать с тебя шкурку как с картошки?

— Верно.

— Ладно, пойдём в штаб «зелёных». Только давай им рыбу захватим, а то они там, наверное, с голоду пухнут.

— Да и выкидывать жалко. — закончил фразу принцессы Белов.

К лагерю «зелёных» вышли ближе ко второй половине дня. Надо отдать им должное, дозорная их заметила и тут же оповестила армию. В общем, когда они с принцессой подошли к охотничьему домику, армия зелёных была построена. Пешки подпирали раненых, и всё выглядело почти как на параде, если только убрать благоухание винными парами.

— Красавицы!.. — скептически проговорила принцесса.- И это мои фрэйлины, лучшие из лучших! Почему пешек больше чем положено?

— Разрешите доложить! — гаркнула Тура.

— Докладывай.

— Количество пешек увеличено намеренно, так как продиктовано театром предстоящих военных действий. Количество старшего командного состава признано избыточным.

— Резонно.- согласилась принцесса. — А почему пьяны?

— Из-за него! — пальцем указала на Белова Лошадка. — Дезертировал, мерзавец, а мы тут с голоду пухнем.

— Лошадка и вправду не дура. — усмехнувшись, прокомментировал услышанное Александр.

— А я сразу поняла,что его к нам её высочество послало.- подала голос вторая Тура.

— Обоснуй…- попросила принцесса.

— Во-первых, он вооружён лучше нас, во-вторых, такие повара по дремучему лесу просто так не шляются, а в-третих, ну кто заподозрит мужчинку в шпионаже? Вывод — это человек её высочества. — выпятив грудь, доложила Тура.

— Логично.- проговорила принцесса. — Ладно, вы план атаки на синих разработали?

— Никак нет. Поэтому и пьём.- проговорила первая Тура, и Александр невольно рассмеялся.

— А вот это обидно. — проговорила Лошадка.- Если тебе так смешно, может ты блеснёшь интеллектом? Как нам имеющимися силами штурмом взять охотничий домик синих?

— Ну ты нашла у кого спрашивать…- буркнула вторая Тура.

— Отстань, сама говорила, что он человек её высочества, а значит не дурак. — огрызнулась Лошадка, и Белов увидел заинтересованный взгляд принцессы. Девушка лукаво наблюдала за ним,с интересом ожидая, как он выкрутится.

— Если следовать элементарной логике, то самый сложный участок надо преодолевать ночью, а атаковать на рассвете. Если в лагере синих такой же ба… распорядок дня, то атака пройдёт успешно, и сильного сопротивления они оказать не успеют. — ответил он.

— Вот это он нас сейчас унизил.- проговорила Лошадка, и армия не сговариваясь повскидывала свои карабины.

Крик принцессы «Отставить!» потонул в дружном залпе, а у старшины сработали рефлексы, и он перекатом ушёл с траектории залпа.

— Отставить, я сказала! — проорала во всю глотку Алсария.- Дамочки, вы что взбеленились?

— А что он:«По элементарной логике…» Скотина… — ответила Лошадка, а Белов начал смеяться.

— А что он мог ещё сказать? — удивилась принцесса. — Карту он не видел, а по обрывкам услышанного мог сделать только такие выводы.

— А сейчас что ржёт? — не унималась Лошадка.

— Типичная мужчинская истерика. — проговорила принцесса, и Белов засмеялся ещё сильней, чем вызвал недоумённый взгляд уже самой принцессы.

— Извините, это просто из-за контраста восприятия. — проговорил он.

— Поняла. Ладно, вернёмся к войне. Поскольку предложенная мужчинкой тактика выглядит самой разумной, то штурм позиций синих назначаю на эту ночь.

— А Лошадка не против? — не удержался от реплики Александр.

— Лошадка согласна, но с тебя идеальный ужин. — тут же ответила Лошадка.

«Лошадка точно не дура». — подумал Белов и утвердительно кивнул. Впрочем, за тот цирк, что он увидел, рассчитаться стряпнёй не грех. И ведь как играют! На загляденье! Принцесса приказала быть конём, играем в коня. Офигеть.

— Саш, а тебе не трудно будет сготовить пир в честь нашей победы? — вдруг спросила принцесса.

— А почему я?

— Ну, во-первых, ты лучший из тех, что я встречала, во-вторых, очень хочется утешить старшую сестру, когда её армию спеленают в кроватках.

— Но старшая сестра мне никаких обещаний не давала… — настороженно проговорил он.

— Ну не всё ж тебе над нами смеяться. — мило улыбнулась принцесса и, полюбовавшись на его обречённое лицо, добавила:

— Шутка.

Озорная улыбка гуляла по лицу принцессы, заставляя старшину впервые пожалеть о социальном статусе этой девчонки.

Грустно улыбнувшись в ответ, он утвердительно кивнул, поймав лучик тепла в глазах Алсарии. Впрочем, через мгновение девушка уже смотрела на свою армию.

— Приказ по армии номер семь! — огласила она. — Присвоить звание короля повару Саше Белову.

— Ура! Ура! Ура! — искренне прокричали ещё несколько минут назад стрелявшие в него «зелёные».

— Ну вот, у нас теперь полноценная армия, не то что у «синих».- довольно проговорила Лошадка, а Александр мысленно выругался.

— Позвольте уточнить, а где место короля в предстоящей битве? — проговорил он.

— На кухне, где ещё⁈ — пожала плечами принцесса, и да, пули у дамочек холостые. — решила внести она ясность, но этот момент старшина и так прочувствовал на уровне интуиции. Впрочем, само словосочетание «холостые пули» говорило о том, что девушек готовил изрядный шутник.

— А ничего, что я не в форме? — Белов окинул взглядом свою одежду.

— От короля этого никто и не ждёт. — пожав плечами, проговорила Алсария.

Оценив женское снисхождение, старшина кивнул, принимая правила игры. Королём он ещё никогда не был, но жизнь — дама капризная, которая и подкинула ему такой шанс. Впрочем, место короля на кухне, а значит можно вернуться к ставшей уже привычной работе.

Ревизия продовольственных запасов выявила то, что пир придётся устраивать чисто овощной. Птицы и рыбы не было, а мяса оставалось буквально на ужин. Память подсказала выход.

Поставив мариноваться остатки хряка, Белов вооружился охотничьим карабином и направился в лес. Его целеустремлённость не осталась незамеченной, и вскоре его нагнала принцесса.

— Мы куда? — отдышавшись, спросила девушка.

— Мяса нужно. Того, что есть, на пир не хватит.

— К водопою? — уточнила девушка.

— Угу.

Двадцать минут хода, и они вышли на звериную тропу к водопою. Выбрали позицию, и Белов воспользовался ароматической формулой, которую рекомендовал придворный алхимик в своём дневнике. Шибко этот аромат любят всякие парнокопытные типа лосей, сайгаков и всяких косуль.

Принцесса морщила носик, пытаясь понять, что за скотина испортила воздух, но её муки длились недолго. Метрах в ста раздался треск кустов, и на запах появился табун лосей. Выждали пока растояние сократится до двадцати шагов и, не сговариваясь, выстрелили дуплетом в вожака. Лось взглянул на них обиженным взглядом и рухнул наземь, лосихи прыжками рванули в стороны, а принцесса, ликуя, ринулась к трофею.

— Вот это бык! Как же мы его понесём?

— Я займусь разделкой, а вы можете сходить за пешками. — предложил он.

— Годится. Только рога чур мои! — твёрдо проговорила принцесса.

— Да пожалуйста. Куда мне их? С собой носить?

— Тоже верно, но этот вопрос мы решим.

Упрекать её, что бумагу она ему ещё не выписала, он не стал, принцесс лучше не злить, просто кивнул в ответ и принялся за дело.

К приходу подмоги он успел немного, но устал как собака. Скинув остаток работы на хрупкие девичьи плечи, он перестал играть в «настоящего мужчину» и с вырезкой отборного мяса отправился готовить ужин.

Пешки с принцессой бегали до добычи дважды. Тоже умаялись, но аромат готовой еды придал им вдохновения.

Далее за происходящим в усадьбе Белов не следил, отдохнул пару часиков и занялся подготовкой к пиру.