«Не поддерживаемое оборудование. Обратитесь к администратору или иному ответственному лицу.».

-Дарглак тебя подери! -я достал сигарету, прикурил и выпустил струю дыма в нерадивую машину.

-Что случилось? -Мира спустилась к нам.

-Этот терминал слишком современный, чтобы поддерживать такое старое оборудование. Грёбаные мемо-кристаллы…

-Мемо-кристал? Никогда о таком не слышала. -Мира вопросительно подняла бровь.

-Если вкратце, то это квантовое хранилище информации, очень быстрый доступ к данным, но весьма хрупкие и не поддерживающие множественную перезапись. Сейчас повсеместно используют С-диски, они работают по принципу схожести данных.

-Ого, ты и в таком понимаешь? А, что значит «схожесть данных»?

-Как мне там Гиз объясняла... Схожесть данных — когда ты один раз записал букву «А» и она просто эмулируется, в последующих файлах. То есть, всякий раз когда ты записываешь файл в котором есть буква «А», он просто эмулирует её, а не записывает сново, это даёт почти бесконечный объём памяти. А мемо-кристаллы просто записывают информацию. Если хочешь подробный ликбез, то лучше спроси гиганет.

-И как можно посмотреть этот «кристалл»?

-На любом старом терминале. Этот, -я повертел металлической коробкой перед Мирой. -Только на военном. Я надеялся, что мой терминал сможет его прочесть.

-Погоди, но если ты смог его вставить, то значит он подходит…

-Ты слышала, что такое «военная унификация»?

-Да, это когда вещи делают максимально схожими по размеру или деталям, а… я поняла.

-Вот так вот, он как бы подходит, но как бы не сюда. В армии так во всём.

-Что дальше, мой археолог самоучка? -спросила Гроу присев на край стола.

-Мы летим на Сингу-2, там, я нахожу Макленовеса и мы сматываемся отсюда в Империю. План прост.

-Тогда почему ты дёргаешь ногами?

Я унял их.

-Просто думаю, а так проще. Всё. Давайте на мостик, веселье не законченно. Нам нужно пройти через кольцо «Последней надежды».

-Звучит не так плохо, -усмехнулась Мира.

-«Последняя Надежда», это имя одного из флотов ФВК, он тут весь полёг.

-Оу… тогда понятно, чего это я на что-то хорошее рассчитывала, это ведь ГАЛАКТИКА, тут нет, ни одного грёбанного места где нельзя помереть, -Мира нервно засмеялась.

Я встал и приобняв её за плечи повёл на кухню и усадил на стул. Открыв шкафчик, я достал бутылку джинды, плеснул немного в стакан и протянул Мире, она начала мотать головой но я настоял. Опрокинув напиток, она скривилась.

-Великий космос! Какая дрянь! -я пожал плечами и сел напротив неё. -Тал, как ты можешь так спокойно к этому относиться?

-К чему?

-К ЭТОМУ! К станциям которые похожи на огромный коллектор, в котором куча убийц и воров, где тебя убьют просто… потому что! К астероидным полям, где один неверный манёвр и пуф, -она изобразила руками взрыв. -Тебя нет, твои останки разбросало на тысячи парсек. И я ведь не дура, понимаю что это ещё норма, это даже не самое страшное. Но я совершенно не понимаю как ты можешь быть так спокоен? Я старалась, держалась… Я не покидала Альт… никогда. Когда дед пропал, я решила его найти и сопроводить. Я правда думала - «Нет, ну не может же там быть, сильно хуже чем на Альте», а оно может так быть. Галактика кошмарна.

-Вот тут ты не права, есть множество мест которые прекрасны. Да та же Синга, она прекрасна, это одна из самых красивых планет в ближайших тридцати секторах. Слушай, -я достал сигарету. -Давай когда закончим с Макленовесом... когда я закончу задание, слетаем втроём на одну планету. Самую красивую в нашей галактике, о ней почти никто не знает. Там лишь небольшая колония и всё. Как ты на это смотришь?

Мира смущённо засмеялась и утерев сопли, кивнула.

-Да, это было бы хорошо. Но меня вряд ли выпустят с Альта второй раз, -она повернула голову в сторону экрана который был закреплён возле стола, на нём отображался космос и астероидные поля Синги.

-Что ты имеешь ввиду?

-Совет знает, что я жива. Одно из условий того, что они забывают о моём существовании, запрет вылета с Альта.

-Мира, а ты хочешь свободу?

-Что ты имеешь ввиду?

-Свободу от Альта, совета, дармоедов чинуш. Возможность летать куда захочешь, иметь возможность заткнуть любого сноба, что решит тебе нагрубить?

-Это было бы хорошо, но это невозможно.

-Ну, есть один вариант... правда придётся работать, страховка не очень, командировки и небольшой, но риск смерти.

-Ты мне торговцем стать предлагаешь?

-Хуже. Присоединяйся к «Чёрному Оку», как штатный инженер-оружейник.

-У вас есть такая вакансия?

-Нет, обычно таким занимается Макленовес, но мы можем эту должность создать.

-И мы будем летать на «Орхидее»?

-Мы её редко используем, но в целом да, ты будешь частью отряда. Ни одна свинья в совете не посмеет встать против «Чёрного совета», твой ранг будет выше чем у чинуш. Ты будешь свободна.

-Это было бы здорово, -грустно произнесла она. -Я подумаю над этим, хорошо?

-Вот и отлично, -я похлопал ей по коленке и поднялся на мостик.

-Ваша романтическая беседа закончена? -язвительно спросила Гроу, я посмотрел на неё осуждающе. -Ладно, ладно. Я даже рада.

Сев в кресло, я повёл корабль к Синге.

Астероидное поле мы миновали быстро, нам очень повезло и мы попали в коридор Муле, всего через три минуты, мы были в пределах Синги-2. Планета с ярко голубыми морями и тремя весьма крупными континентами: один похожий на ладонь, другой треугольный и третий на глаз.

-И куда нам тут?

-Нам в море.

-Море?

-Да, там цепочка островов, нам к ней. Вот, -я выделил на карте место.

-А мы приземлится то сможем?

-Да, я уже проложил маршрут, через пятый вход мы пройдём не заметно, я знаю его код.

-Откуда?

-Как я уже говорил, когда-то, это был мой «дом»… -я переключился на ручное управление и начал снижение.

У пятых «врат» я снизил скорость и вбил код пропуска. Через несколько секунд на экране отобразилось разрешение на посадку. Я провёл корабль почти в упор к старенькой космической станции класса «Голиаф».

-Привет, «Густаф», -прошептал я, Гроу обернулась ко мне, но судя по её лицу она меня не услышала.

Войдя в атмосферу, Синга предстала во всей красе. Стаи птиц летели на запад, покрытая зеленью суша звала прогуляться в лесу, оба солнца, играли на волнах. Горы, белые как снег, были покрыты многометровым слоем остекленевшей соли, казалось, что планета была усеяна зеркалами. Это действительно, одна из самых красивых планет. Через несколько минут мы достигли «Морской Короны», так называлась цепочка островов.

-Мы сядем на вот этом острове, - я ткнул в карту. -Там безопасно, скорее всего.

-Чего ты так боишься?

-Скорее кого…

Зависнув над островом, мы медленно опустились вниз. Если стелс-система работает как надо, то нас не засекут. Я спустился в карго-отсек и начал надевать броню.

-Вы остаётесь на корабле, я выйду на связь через час-другой. Отсюда не выходить, я постараюсь всё сделать быстро. Вы… ты меня поняла, Гроу?

-А чего сразу Гроу? Вдруг Мира захочет выйти!

-Мира не захочет. Так что Гроу, ни шагу из корабля.

-Ладно, только выходи на связь, договорились?

-Договорились. Всё, я пошёл.

В опустившийся люк ударил очень солёный морской воздух и слегка кисловато-приторный запах, спустившись с трапа я вдохнул его полной грудью.

-Ну здравствуй, дом.

Корабль приземлился на, уже успевшей покрыться лианами, с ярко зелёными цветам, площадке. Дверь в небольшой ангар заросла полностью. «Неужели за столько лет площадка так и осталась «тайной»?», подумалось мне. Ободрав растительность, я открыл ангар, внутри был полумрак, немного пошаманив с дверью я открыл её. Лучи Синги вырвали из темноты накрытый брезентом глайдер и стол с инструментами. Под тканью, я обнаружил два старых «Марк 130. Модель: Спорт», добротный глайдер эпохи единства. Серебристый окрас уже немного слез, но симпатичная угловая форма придавала ему хороший ретро-стиль.