-Несмотря на крайне устаревшие методы, вы провели потрясающую работу, как хирург. Госпоже Тире, а после и нам, пришлось исправить то, что вы сделали, но в целом, можете собой гордится. Теперь давайте перейдем непосредственно к нашему гостю, - он взял баночку и поднял перед собой, существо сейчас напоминало осьминога.

-Начнем с того, что это не паразит.

-Если он замещает тело жертвы, то он паразит.

-Господин Гамелан, -он смиренно поклонился. -Ваши знания, особенно для военного, меня восхищают. Но! Это другая раса, с паразитарным способом жизни.

-А в чем разница? Если эта тварь влезает в тело, она паразит! -вмешался Канн.

-Как же с вами сложно… Ладно. Объясню проще. Предположим. Есть существо, которое без носителя не представляет из себя ничего, просто червь или другие формы, суть одна — они живы, только пока жив носитель. Вот они — паразиты. А это, -он указал на существо. -Иная раса, вполне самостоятельна и по сути, просто использует наше тело... как бы выразиться, чтобы вам было понятней... Хаскера. Понимаете?

-Ты хочешь сказать, что мы для него как меха? -недоверчиво спросил Канн.

-Я бы сказал меха, если бы имел ввиду их, неважно. Суть одна, мы для него — средство передвижения, не более.

-Но а как же те люди? «Низшие».

-Из тех останков, что мы нашли, выяснить удалось следующее — эти люди были заражены недоразвитой «версией» вот этого товарища, -он постучал по стеклу. -«Паразиты» развились у них через жкт, так что скорее всего, отравлена была вода на планете. Это кошмар, если быть честным.

-Арлак может сделать тоже самое на Альте! -возмутился Канн.

-Нет. Уже не может, мы обо всем позаботились Вито. Благодаря этому образцу, мы вывели вещество, которое попросту убивает любую форму схожую с этой. Что интересно, начали вымирать некоторые виды рыб… Но это всё издержки.

-Что-нибудь еще? -с надеждой на отрицательный ответ, спросил я.

-Да. Я сделал сыворотку, так, на всякий случай. Она, полностью убивает паразита вызывая у него некроз тканей. На вашем следующем задании она вам возможно не пригодится, но, всегда лучше перебдеть, -он протянул мне кожаный сверток, развернув его я обнаружил внутри три инъекции. -На этом, лично у меня все. Ох сколько времени! Мне нужно возвращаться к студентам. Было очень приятно с вами познакомиться, надеюсь на повторную встречу.

Он пожал наши и руки и последовал к выходу.

-Так какое у нас задание?

-Пойдем и мы, мне тут как-то неуютно.

Мы вышли лифту, я помахал охраннику на прощание и кинул ему пачку сигарет, тот благодарно поднял большой палец. Вернувшись на родной сороковой этаж сразу завалились на диван.

-Итак. Мы еще кого-то ждем?

-Да. Гроу и еще кое кого с кем вы полетите.

-Понятно и долго нам ждать?

-Столько-сколько потребуется, я пока вздремну, а ты делай, что хочешь.

Я кивнул и пошел к себе в комнату.

Гроу. Альт.

Иногда ей казалось что она переросла Талера. Раньше она бы взорвалась от того, что Талер флиртует с кем-то при ней, но сейчас, ей будто всё равно. Гроу вздохнула и вышла на этаже Тиры. Тут было оживленно, когда она была тут последний раз, место больше походило на склеп. Тира общалась с какой-то девушкой в очках, что очень ее удивило, Талер про них только рассказывал. Увидев Гроу, Тира улыбнулась и сделала жест подождать.

-Госпожа Тира, мне не нужно обновлять импланты и точка! -девушка была очень серьезна, Гроу знала только двух людей которые так общались с Тирой.

-Дорогая моя, ты не была за пределами империи ни разу. Обновиться — хорошее решение, -девушка отрицательно качала головой, у Тиры в руках возникла сигарета. -Знаешь, я не буду спорить. Мне хватает одного упертого уцака для этого. Все, иди. Моя работа закончена.

Девушка пожала плечами и ушла. Тира жестом попросила следовать за ней. Они вошли в кабинет Тиры и она закрыла за нами дверь.

-Как же я устала от упрямцев, Гроу, -она почесала глаза.

-Вы хотя-бы с одним из них не живете, -улыбнулась та.

-И то верно. Ладно, -Тира хлопнула ладонями по бедрам. -Приступим. Ложись на кушетку, надеюсь хоть ты не откажешься от улучшений.

-Если они помогут, то зачем отказываться?

-Твои слова да этим уцакам в уши…

Гроу легла поудобнее, а Тира села за терминал.

-Начнем с простого, прогон систем, -в висках Гроу защипало, панель над ней слегка мерцала. -Показатели… хорошие. Репитер… прижился прекрасно. Нервная система… нестабильна. Это может быть из-за того, что она у тебя искусственная, но все же. Что-нибудь случилось?

Гроу немного замялась.

-Талер... Я просто не знаю как к нему относится.

-Что конкретно не так?

-Мне с ним хорошо. Но… Я будто уже шагнула вперёд и готова шагнуть и дальше, а он, словно хочет быть где есть.

Тира откинулась в кресле и закурила.

-Иногда мне кажется, что я счастлива. Когда он ушел, тогда, на планете. Было так больно, просто не выносимо от одной лишь мысли, что он не вернется. Но когда я его спасла, мне было просто… просто все равно. Я была очень рада, что он цел, но… -Гроу закачала головой и отвернулась от Тиры.

-Гроу. Ты воспринимаешь информации гораздо быстрее любого органика. Ты просто успела смирится с тем, что он может не вернутся.

-А почему раньше такого не было?

-Раньше, ты не испытывала этого в живую. Не видела, как он уходил, чтобы не вернутся, -Тира сделала затяжку и выпустила красивую струю дыма. -Ты его любишь?

-Я… я не знаю.

-Тебе нужно решить, хотя-бы для себя.

-Почему?

-Люди — не любят сомнений. Наш разум, устроен «бескомпромиссно». Либо да, либо нет. Все эти: не знаю, я думаю, сомневаюсь, - вызывают раздражение и боль. Мы очень странные существа. Порой болезненное признание, ценнее чем красивая ложь.

-И что мне делать?

-Если ты сама сомневаешься, просто не говори ничего.

Гроу сжала кулаки и прикусила губу.

-Я хочу свободы. Хочу путешествовать и смотреть на мир. Хочу… Чтобы рядом был тот, кто видит во мне не только неопытного ребёнка… Того, кто видит, меня.

-Ты действительно быстро воспринимаешь информацию…, - Тира была немного шокирована тирадой. -И что ты планируешь делать для… Этого?

-Я не знаю.

-Понятно. Тогда, -Тира затянулась. -В начале поговори с Талером. А там уже решай.

-Спасибо, Тира.

-Всегда пожалуйста. Так, по поводу улучшений. Я могу поставить тебе имплант который, усилит тебя, с так скажем, боевой стороны. Если ты не против конечно.

-Не против, в последний раз… это было ужасно. Я попалась как дура.

-Все делают ошибки, в этом нет ничего страшного. Приступим?

Гроу кивнула и Тира, затушив сигарету, подошла к кушетке и принялась за работу.

Талер Гамелан. Альт.

Я лежал на кровати лицом к стене. Почему-то вспомнилось, как я в детстве, лежа точно также представлял себя в космическом корабле. В этих мечтах я был героем спасающим галактику, все было так легко и просто. Вот этот парень хороший, вот этот плохой. Лишь повзрослев, я открыл для себя «серый» мир. Каждый просто выживает, как может, каждый делает, что может. От мыслей меня оторвал стук в дверь. Поднявшись, я открыл ее. За ней стояла девушка в очках. Это вызвало любопытство. Я просто стоял и таращился на них.

-Эм… это как-то неловко, знаете ли, -глядя на меня как идиота сказала она.

-Ой. Прошу прощения. Просто я очень давно не видел такие очки.

-А что в них особенного? -она сняла их и покрутила в руках. -Очки, как очки.

-Можно? -я взял их и надел, удивительно, но они были настоящие.

-Ну и как? Нормально видно? -усмехаясь спросила она.

-Мое зрение — восстановилось больше пятьсот лет назад. Так что все размыто, - я вернул ей очки и открыв шуфляду достал свои старые очки.

-Ого! -живо заулыбалась она и тут же потянулась к ним. -В них вообще ничего не видно! Талер. Вы могли бы продать их за очень большие деньги. Артефакты с Эранды весьма ценятся.