А сегодня Александр заметил, что секундная стрелка перестала двигаться. Часы встали! Обозначать это могло только одно. Было такое чувство, будто кто-то вышиб землю у него из-под ног. Александр упал в кресло и обхватил голову руками. Он понимал, что это было неизбежно. Дмитрий сам выбрал себе такую судьбу. Он хотел состариться и умереть как обычный человек. Александр никогда не понимал его решения, но Дмитрий имел на это право. Канули в Лету их пьяные загулы, дикие оргии и розыгрыши, о которых потом люди, бывшие свидетелями всем этим выходкам, складывали легенды и анекдоты. Теперь ничего этого не повторится. А последний раз они гуляли, как раньше… Александр не смог вспомнить когда. Давно. Он навещал Дмитрия время от времени. Ему было больно видеть, как стареет его друг. Он понимал, что однажды Димы не станет, но совершенно не думал, что этот день настанет так быстро.

Ну что ж, случилось то, что должно было случиться. Дмитрий хотел, чтобы после смерти его тело сожгли на погребальном костре, как его древних предков. Теперь Александр должен выполнить последнюю просьбу друга. Часы показывали полдесятого утра.

«Нужно срочно забрать тело», – решил Александр. Прошёл целый день, и он боялся, что его опередили и теперь придётся разыскивать труп Дмитрия по городским моргам.

Дорога до кладбища не заняла много времени, но уже на подъезде он понял, что опоздал. Изба, в которой жил Дмитрий, полыхала огнём. Судя по всему, загорелась она не так давно, иначе пламя уже пожрало бы сухое старое дерево. Здесь явно было нечисто. На улице морозно, но воздух не был свеж. В нём явно чувствовалась трупная вонь.

Александр ступил на кладбищенскую землю. Он знал вкус и запах крови своего друга. Он закрыл глаза и медленно втянул ноздрями воздух. Рецепторы безошибочно отфильтровали нужное, и он, подобно собаке, пошел на запах крови. Её здесь пролилось очень много. Она разбрызгана повсюду, словно тело Дмитрия заживо рвали на части. Жестокая и ужасная смерть. Но кто мог сотворить такое? Зверь? Человек? И где, черт возьми, само тело или то, что от него осталось?

Тут он вспомнил, что по пути сюда ему пришлось пригнуться, чтоб пролезть под сигнальной лентой, которой были огорожены могилы в этой части кладбища. Сначала он не придал этому значения, но теперь всё встало на свои места. Тела нет, потому что здесь уже побывала полиция. Труп Дмитрия следует искать в морге. Почему загорелась избушка? А чёрт её знает. Может, замыкание. А может, Дмитрий оставил что-то на плите, когда за ним пришли. Может быть, пламя медленно набирало силу и разгорелось совсем недавно. Это обычные дома горели как порох. А этот дом обычным не был, потому что там жил совсем не обычный человек. В любом случае, горящий дом вряд ли имел прямое отношение к смерти Дмитрия. Александр найдёт его тело и предаст огню, согласно завещанию покойного. А потом Александр найдёт тех, кто имел самое непосредственное отношение к смерти друга. Уж он-то заставит их пожалеть о том, что те не родились мёртвыми.

На следующий день он обзванивал морги. Это было довольно муторным занятием, к тому же ничего, по сути, выяснить не удалось. Александр выбрал три ближайших морга и ночью нанёс визит в один из них. Пользуясь своей способностью к гипнозу, он заставил дежурного санитара открыть ему дверь и провести в холодильник. Среди поступивших в последние дни трупов тела Дмитрия не нашлось. Не удалось его обнаружить и в следующем морге. Он нашёлся лишь в третьем скорбном учреждении. Трупом это назвать язык не поворачивался. Груда окровавленных кусков плоти, оторванных конечностей и переломанных костей. Головы не было. Опознать в этом месиве Дмитрия помог лишь запах его крови. По настойчивой «просьбе» дежурный санитар положил всё в черный пластиковый мешок и погрузил в багажник машины Александра.

Александр сел за руль и уже собирался покинуть двор морга, но его отвлёк сигнал смартфона. Будильник. Он сам установил его на это время и раз в двое суток отслеживал место локации одного молодого человека. Кто он, Александр не знал, известным было лишь его имя. А делать это его попросил Дмитрий. Александр не стал его расспрашивать, для чего это нужно. Ему было совсем не в тягость. К тому же он находил в этом своеобразное развлечение. Просьба друга заключалась в том, чтобы присмотреть за этим парнем и помочь ему, если он вляпается в неприятность. Надо сказать, что образ жизни этого молодого человека неприятности прямо-таки притягивал. Но, отдать должное, он сам неплохо справлялся со своими проблемами. Правда, теперь, похоже, парня действительно требовалось выручать.

Безопасно ли кататься по ночному Петербургу с расчленённым трупом в багажнике? Да! Если, конечно, вы Александр. Во всяком случае, сотрудник ДПС, который тормознул его по пути, быстро «убедился», что перед ним законопослушный водитель. Он извинился за беспокойство и, пожелав Александру хорошего пути, вернул ему «документы». Александр вообще хорошо «ладил» с людьми. Вот только сейчас одного таланта убеждения было недостаточно. На этот случай у него имелись очень полезные технические средства. Он защёлкнул на запястье серебряный браслет, а второй положил в карман. Естественно, это были не простые украшения.

Он незаметно проник в здание СИЗО и, изучив схему эвакуации в случае пожара, двинулся дальше. Ночью людей в здании было совсем немного, что тоже было на руку Александру. Единственной проблемой могли быть запертые двери. Но всё разрешилось достаточно быстро. Все ключи были снабжены брелоками, на которых красивым почерком было выведено их назначение. Улучив момент, Александр стянул нужный ключ и тихо вышел из помещения дежурного.

Двое молодых полицейских неспешно прогуливались по коридору, вразвалочку проходя мимо камер и обсуждая что-то вполголоса. Несмотря на то, что крепкие парни были совсем не трусами, они оба дёрнулись в стороны от неожиданности, когда прямо перед ними из ниоткуда возник человек. Но очень быстро они «узнали» в нём старого приятеля. Хорошего друга. Настолько хорошего, что ему можно доверить всё что угодно. «Ключ от седьмой? Держи, конечно, братишка! Для тебя – что угодно»… Полицейские, источая радушие, попрощались с самым замечательным человеком на свете и двинулись дальше по коридору, моментально забыв, что только что произошло.

Ключ несколько раз провернулся в замочной скважине камеры номер семь. Александру снова пришлось снять браслет, иначе парень не сможет его увидеть. Камера видеонаблюдения смотрит ему в затылок. Ну и пускай смотрит – ничего интересного там нет, да и не спасают браслеты от камер.

Дверь распахнулась. Парень не спал. Александр поманил его рукой. Проведя краткий инструктаж, он защёлкнул на руке молодого человека второй браслет, и вот они движутся к выходу из этого мрачного здания. Браслеты были магическими артефактами – устройствами, делающими своих владельцев невидимками. Сейчас поля этих устройств соприкасались, что позволяло беглецу и его спасителю видеть друг друга, а взгляды посторонних наблюдателей беспомощно скользили мимо. И лишь видеокамеры бесстрастно фиксировали всё происходящее.

Путь обратно не занял много времени. Они быстро добрались до помещения хранения вещественных доказательств, где парень почти сразу отыскал свои вещи. Он замешкался немного лишь, когда увидел предмет, который Александр совсем не ожидал здесь встретить. Он едва удержался от удивлённого вскрика, ведь это была сабля. Его сабля! Он узнал бы её из тысячи. Ведь он сам когда-то подарил её Дмитрию в знак вечной дружбы и преданности. Откуда она здесь? Пока он удивлялся, парень пытался спрятать её под полой куртки, правда, конец длинного клинка всё равно торчал снаружи.

На улицу они выскочили очень вовремя. Браслет Александра кольнул запястье, предупреждая, что энергия почти израсходована. Значит, второй браслет поможет парню оставаться невидимкой ещё минут пятнадцать.

– Ну, всё. Вы свободны, Николай. Естественно ненадолго, но часов пять-шесть у вас, я думаю, есть. Распорядитесь этим временем с пользой. Вам надо бежать. Прощайте!