— Ладно, — кивнул я. — Только не задерживайся сильно!

Воспитывать чужих великовозрастных детей не входило в мои планы, тем более что теперь я и сам был, по сути, ребенком, хотя и превращающимся в подростка. Поэтому нездоровые увлечения своих новых знакомых я старался никак не комментировать — главное, чтоб ничего похуже не задумали. Но вот внутри меня не покидало удивление. Ведь вы же спортсмены — мало того, вы попали в один из престижнейших спортивных обществ страны (хотя слова «престиж» здесь еще никто не знал)! Это ведь такой шанс сделать крутую спортивную карьеру, развить свое тело, фактически — вылепить нового себя! Вместо этого один бухает чуть ли не каждый день, другой курит за углом, пока тренер не видит… Нет, я, конечно, понимаю, что никто не святой, но если это для вас настолько важно, то можно было бы обойтись и без стремления в «Динамо»…

С такими мыслями я подошел к дверям актового зала и едва не получил ими же по носу: поток выбегающих оттуда абитуриентов чуть не смел старые деревянные двери своим напором. Получается, пока мы со Шпалой изучали внутреннее убранство этого дворца для будущих пролетариев, скучное мероприятие уже закончилось. Ну и слава богу! Заодно и мне не придется придумывать для Антона Сергеевича причину опоздания Шпалы — в такой толпе еще попробуй найди, кто где.

Я отыскал в этой куче-мале своих и пристроился к ним, как будто я и не отделялся от коллектива. Но тренер все-таки был начеку, и его сильная рука уже спустя мгновение схватила меня за предпречье.

— А Шпала где? — прокричал Антон Сергеевич, пытаясь перекрыть шум толпы.

— Не знаю, — нарочито равнодушно пожал я плечами. — Мы сейчас в толпе разминулись. Но мы вместе были, все в порядке!

То, что в порядке далеко не все, стало ясно почти сразу. Краем глаза я увидел скрюченную фигуру Шпалы, медленно ковылявшую к нам, держась за стенку. Этого еще не хватало! Я и остальные динамовцы тут же рванули к нему.

— Шпал, чего случилось? — спросил Лева на правах старшего товарища. По лицу Шпалы была размазана кровь, и из носа падали всё новые капли.

— Да там эти… — с трудом проговорил Шпала, беря у кого-то протянутый носовой платок. — Короче, которые вас с Михой встретили, когда вы для ухи продукты ездили покупать…

— Вот черт! — завелся Лева. — И тут достали! Где это было?

Шпала молча показал рукой за угол.

— А ну погнали! — скомандовал Лева. — Сейчас мы им устроим веселую жизнь. Ишь смелые какие — толпой на одного!

Компания динамовцев под нашим с Левой руководством высыпала на улицу, но, разделившись и обежав все здание с двух сторон, мы никого подозрительного не обнаружили.

— Ну и чего будем делать? — немного растерянно произнес Лева, обращаясь ко мне. — Откуда эти придурки здесь взялись-то вообще?

— Судя по всему, они здесь учатся, — ответил я. — Мы сейчас как раз встретили двоих из них в коридоре.

— Да? — поднял брови Лева. — И что, они тоже вас избить хотели?

— Да нет, пока просто угрожали, — ответил я. — Сказали, что будут разговаривать со мной и тобой, когда поймают нас вместе. Просили тебе передать, что мы с тобой крупно попали, и чтоб теперь мы ходили и оглядывались.

Передал я это всё без издёвки и бравады — та шпана всё-таки была силой, с которой стоило считаться.

— Ну, положим, это мы еще посмотрим, кто в результате оглядываться начнет, — со злобой сплюнул Лева. — Я смотрю, когда их меньше или хотя бы столько же, они драться не суются и вообще приятнейшие молодые люди. Знаем мы таких.

— Ну так подкараулят же, — возразил я. — На это-то у них ума точно хватит. Вспомни, как мы с ними в первый раз встретились.

— Это да, — согласился Лева. — Погоди, а Шпалу-то они тогда за что? Его ведь с нами в тот раз не было.

— Видимо, они запомнили, что он со мной, и поняли, что мы из одной компании, — предположил я. — А раз из одной компании, то, вроде как, и отвечать будет каждый. До тех пор, пока мы не… кстати, даже не знаю, чего они в конечном итоге хотят-то.

— А это неважно, — Лева серьезно посмотрел мне в глаза. — Главное, что они этого не получат. Ты же не будешь отмазываться от этой шараги?

— Ты про училище, что ли? — уточнил я и, получив утвердительный кивок Левы, — ответил: — Конечно нет. Я теперь из принципа сюда пойду. Мало того, что они условия ставят, они и наших ребят, которые вообще не в курсе, избивать начали. Этого просто так оставлять нельзя!

— Не оставим, — сказал Лева. — Осталось только придумать, как им ответить так, чтобы отбить охоту на нас зубы скалить.

— Ничего, придумаем, — ответил я. — Не впервой.

— Ну че, молодежь, как вам живется у нас в «Динамо»? — Бабушкин крутился у зеркала, примеряя то одну, то другую рубашку из своего арсенала. При этом он просто-таки сиял радушием и выражал исключительную приветливость и гостеприимство. Куда только делся тот неотесанный выпивоха, который заставлял меня убирать его ботинки?

Приехав обратно после дня открытых дверей в ПТУ, мы с Сеней решили передохнуть. Скоро начнется учебный год, и к нагрузкам в спортзале добавятся еще и уроки да задания. Да, конечно, для нас учебный процесс был, скорее, формальным, но все же и эти формальности нужно было соблюдать. А это — дополнительное время, как ни крути. Поэтому пока что мы наслаждались последними более-менее свободными деньками, когда можно было прилечь и расслабиться прямо посреди рабочего дня.

Так что пока мы лениво развалились на своих кроватях, наш замечательный сосед Денис Бабушкин вдруг начал прихорашиваться, суетиться, доставать какие-то наряды… Мы с Сеней удивленно переглянулись. «На свидание, что ли, собрался?» — подумал я. «Такой весь красивый, добрый — прямо мальчик-зайчик какой-то».

— Эх, пацаны, сегодня такой знаменательный день, вы себе даже не представляете, — не дожидаясь наших вопросов, начал разглагольствовать Денис. Отвлекшись от зеркала, он повернулся к нам и повторил: — Вы не представляете, какой сегодня день! Ведь сегодня…

Узнать, что именно «сегодня» и почему этот день такой знаменательный, мы не успели. Раздался стук в дверь, и почти одновременно с ним дверь распахнулась, и показалась недовольная голова нашей вахтерши.

— Бабушкин! — проскрипела она, пытаясь отдышаться. — Тебя к телефону! И чего только тебе все время названивают, прям как большой человек какой-нибудь, а я тут бегай, ноги бей, чай, не молодая уже…

— Не ругайтесь, баба Лида, это мне по делу! — Бабушкин, казалось, аж пританцовывал от радости при каждом движении. Приобняв вахтершу своими длинными руками, он осторожно отодвинул ее с прохода и стремительно умчался вниз, где его ждала телефонная трубка.

— «По делу»… Ишь, какой деловой нашелся. Чего ж ты не директор тогда, раз такой деловой, — вахтерша засеменила за ним, бурча сама с собой о своей нелегкой доле.

— Мда, конфликт поколений в чистом виде, как он есть, — задумчиво проговорил я, переводя взгляд в потолок.

— Чего? — недоуменно повернулся ко мне Сеня.

— Я говорю, старая она уже, — объяснил я. — Вот ее и бесят все молодые, как мы, которые все время куда-нибудь бегают, что-то спрашивают, их куда-то зовут… А ей-то уже лишь бы дали спокойно телевизор посмотреть да чаю попить. И небось никто ей вот так названивать-то не будет, как нашему Денису.

— А-а, — протянул Сеня. — Это да. Хотя почему не будет названивать? Есть же у нее наверняка какие-нибудь дети, а то и внуки?

— Ну, знаешь, — пускаться в объяснения того, как иногда складывается жизнь, мне было лень. Да и такой богатый жизненный опыт от обычного пацана мог показаться странным и подозрительным. Поэтому я решил снова отделаться общими фразами. — Всякое в жизни бывает. Может, они не общаются…

— Как это? — выпучил глаза Сеня. — Почему? Это же их мать… ну, или бабушка.

— Да мало ли. Я вот знаю случай, — начал я сочинять на ходу. — У нас во дворе один парень был, постарше меня, сейчас в институте учится. Так вот он со своими родителями ругался-ругался, а потом, как поступил в институт, сразу в общагу переехал и носа в родной дом не кажет. И с родителями не общается — обиделся на что-то.