— Тогда тем более можешь задержаться.

Провожу пальцев по шее, парень замолкает. Я стал слишком часто запугивать сокомандников. Не лучшая стратегия для последних игр капитаном.

Иззи смеется, держась на живот. Сабрина делает пару шагов в мою сторону, не понимая, что происходит.

— Мне все равно нужно идти. Простите, если побеспокоила.

Врезается в меня, ни разу не смущается. Выскакивает за дверь.

— Девяносто один, сто четыре. Бруклин Нетс. Наслаждайтесь.

Заспойлерил счет. Парни и Иззи смотрят повтор, целенаправленно не узнавая цифры.

— Блядь, Фелтон!

Половина попкорна из миски Джо на Дилане, другую бросают в меня. Смеюсь, закрывая дверь.

Думал, придется догонять девушку, но она стоит у лестницы.

***

САБРИНА

— Спасибо, что подбросишь.

Я очень устала.

— Это не проблема.

Через пару минут передо мной открывают дверь машины, без раздумий забиваю адрес в навигатор. И мне смешно.

— В чем дело?

— Даже единственный свободный день на неделе, я провожу с Фелтоном.

Зак решил ехать через центр, чуть дольше. Это подтверждает навигатор.

— Элли так достала? — без недовольства.

— Нет. Но я устаю. Как мамы сидят сутками напролет с детьми? Наверное, со своими проще.

Мы недолго молчим, пока меня из колеи не выбивает одно единственное слово.

— Спасибо.

Не понимаю.

— Рад, что ты мне доверяешь настолько, чтобы находиться рядом целый день.

Вот только я этого не хочу. Не хочу видеть парня наигранным. С друзьями на вечеринке он совсем другой. Тот, кто может послать, избить.

— Я без понятия, что у тебя случилось. — продолжает.

Мы на светофоре, у него преимущество. Я не могу отвести взгляд. У Зака красивое мужественное лицо, идеально выстриженные по границе волосы. Над темной бровью крошечный шрам, почти, как у меня. Мысль об этом отрезвляет. Было ли ему так же больно?

Его губы снова шевелятся.

— Но обещай, рассказать, если тебя кто-нибудь обидит.

Мы не дышим.

— Помнишь? Мы не дело друг друга. Я не твоя проблема. — говорю шепотом.

— Но я хочу, чтобы ты ею стала.

Что происходит?

Одновременно прижимаемся к спинкам кресел, когда раздается несколько сигналов. Уже загорелся зеленый, а мы стоим.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты, как вторая младшая сестра.

— Не лги обоим, Зак.

Оставшуюся часть пути молчим.

Я его отвлечение. Очередной этап перед получением места в команде, перед другой жизнью. Наверняка “крутые парни” привыкли ловить подружек, а он решил скоротать время такой задачкой, как я.

— Может, тебя увезти в дом?

— Элли привезут только вечером.

— Заеду к ней на этой неделе. — строго, чтобы не казалось вопросом.

— Напиши до этого. Мы хотели сходить в ботанический сад и парк Миллениум. А еще я зря рассказала о средневековом театре. — смотрю в окно, когда в ребра тычут разблокированным телефоном.

Набираю свой номер. Не нужно звонить, чтобы сохранить на своем. Кейтлин дала номер Зака на всякий случай, не признаюсь.

— Ей бы понравилось сходить куда-нибудь с тобой.

Лишь намек, а не размещение носа на длительное время в его личной жизни. И я уж точно не имею в виду прогулки втроем.

— Прикрепи список мест на холодильник.

Не могу не улыбнуться.

— Как скажешь.

ЗАК

Зачем пишу Сабрине об игре и отправляю Qr код проходки? Без понятия. Меня явно с той же мотивацией игнорируют. И все действия, все мысли о няне моей сестры отвлекают от проверки почты на наличие письм NBA. Теперь я делаю это два раза в день, а не десяток, как до этого. Что изменится? Отвечу на сутки позже, и не примут в команду? Если мне и пришлют приглашение, значит, готовы ждать.

Через день после посещения Сабриной кампуса мы с парнями настраиваемся на завтрашнюю игру с Пенсильванцы. Двенадцать баскетболистов и тренер Гиллион. Последний раз просматриваем порядок связок, замены при заменах соперников. Это все так отработано, что мозг автоматически впечатывает имена, стили игры, позиции.

Завтра мы снова в связке с Тони, Кайлом, Диланом. Легкого форварда подобрать проще всего, они на вечной замене.

Пожимаем друг другу руки, хлопая так, словно хотим сделать из них блины. Ладони почти нечувствительные, но пальцы длинные и сильные.

Не так сильно выжат после второй тренировки, не стоит перенапрягаться накануне игры. Завтра можно выспаться до восьми, матч в два.

Кайл ужинает лежащей со вчерашнего дня доставкой. Джо явно в отрубе. Ем все, что нахожу в холодильнике, и падаю на кровать. Привыкшие ноги не должны гудеть, но я какого-то хрена перенапрягся.

В полусне ставлю будильник, закрываю глаза. И мать твою! Неужели это тот самый случай, когда кажется, что не спал и секунды?

Нажимаю на центр экрана, желая вырубить звук, но это звонок. Сабрина.

— Зак, мне нужен совет.

Блядь. Что? Сажусь. Она перепугана, но говорит твердо и медленно.

— Мне кажется, в доме кто-то есть. Я дура и мне надо сразу звонить в полицию?

Разумная часть меня на сто процентов уверена, что это енот. Мама говорила, что совет сектора вновь решает эту проблему, несколько лет назад подобное случалось.

— Я посмотрю по камерам, думаю, это животное.

Тихий выдох по ту сторону.

Включаю на громкую связь и открываю приложение, переключаю картинки. Действительно, мусорный бак уронен. Наверняка Сабрина не до конца закрыла какое-нибудь окно или гараж.

И блядь, я могу вызвать службу по отлову, могу сказать, что нихрена страшного, и она меня зря разбудила. У меня завтра игра, но…

— Я скоро буду, думаю, приеду одновременно с ловчим, это животное. Посидите в закрытой комнате.

Уже за час ночи. Элли точно спит.

— Хорошо. Я…

Не знаю, что она собирается сказать, но искренне:

— Все в порядке.

Через час я у дома. Будто долбанная гадалка знал, что приеду минуту в минуту со службой отлова.

Они едва ли не за секунду схватили животное, пожирающее фрукты из вазы в гостиной. Зверюге хватило наглости рыпаться.

— Ау? — поднимаюсь по лестнице.

Сонливости, как ни бывало. Зато идиотского поведения хоть отбавляй.

Сабрина тихо выскальзывает из спальни Элли, закрывает дверь.

— Ты прогнал его? — по-детски, словно я тот, кто убивает монстров из-под кровати — Хорошо, что не вызвала полицию.

— Зря. Енот совершил несколько преступлений. Проникновение в мой дом и доведение тебя до инфаркта. Думаю, моей юридической компетенции хватит, чтобы засадить его на всю короткую звериную жизнь.

Слабо улыбается, отходит от дверей детской.

Интересно, она применила бы на еноте свои сокровища? Когда мы заходили в музей, она буднично выложила перцовый баллончик, электрошокер, ключи с тяжелым элементом, передала на временное хранение. Или это заколдовано только для мужчин?

— Ты как? — наконец спрашиваю, направляясь в сторону своей комнаты. Ехать в кампус явно плохая затея.

— Просто испугалась. Хорошо, что Элли уже спала.

Идем в одном направлении, там же гостевая. Сабрина в коротких шортах и майке с Микки Маусом.

— Боже…это нужно все дезинфицировать.

— Тогда вам придется побыть в другом месте. Я позвоню Тифани, сестра мамы. Она заберет Элли на денек-два.

— Почему Кейтлин не обратилась к ней? — закономерный вопрос.

— У них натянутые отношение. Но она без ума от Элли.

— Раз Кейтлин против, то я не могу.

— Что за правильная девочка… — закатываю глаза.

Давай же, Сабрина. У меня на тебя планы.

— Ну уж прости. Это моя работа, Зак. Мне еще как-то жить.

Да. А я продолжаю оставаться безответственным дерьмом, как и говорил, поэтому: