Адам усмехнулся. Он чувствовал привязанность между ними и был рад, что это была дружба, а не страсть.

Дверь распахнулась, и его сестра Мак прошмыгнула в бар, смеясь и шутя с двумя другими волками. Один из которых легонько прижал свою руку к её спине. Адам прищурился и внимательно посмотрел на мужчину. Он знал, что его сестра взрослая женщина, но мысль о том, что какой-нибудь мужчина прикасается к ней, раздражала его.

Волк, которого звали Люк, либо не замечал взгляда, либо ему было всё равно. Волк Адама зарычал от возможного вызова его авторитету, но решил на мгновение проигнорировать его.

— Ты знакома с Лив?

Мак с интересом посмотрела на белокурую ведьму.

— Я так не думаю, я Maк. Как дела? Ты же не племянница этой гарпии Эмиральд Коул? Без обид.

Адам раздражённо посмотрел на неё. Лив немного поколебалась.

— Взаимно… и да, я её племянница.

Адам заговорил, прежде чем Мак снова смогла что-то ляпнуть. Иногда она была как необученный щенок.

— А это Эд.

Серые волки с интересом посмотрели на него. С преувеличенным шёпотом Эд сказал Лив:

— Они не собираются охотиться на меня на спор?

Адам хлопнул его по спине:

— Нет, мы делаем это только в полнолуние. Моя сестра с длинным языком уже представилась, это Карли и Люк.

Адам представил двух других волков, и все поздоровались друг с другом.

Карли положила руку на руку Лив, и она сразу же почувствовала себя спокойно.

— Приятно познакомиться, Лив.

Маленькая волчица излучала спокойствие. Конечно! Карли — Омега стаи, она связана эмоционально со всеми членами стаи и оказывала успокаивающее влияние на людей. Омега ценный член стаи.

Адам не ожидал, что Люк будет здесь, но он знал, что молодой волк любил его сестру много лет, поэтому сомневался, что это будет проблемой в отношении Лив. Но вот, что касается Maк…

Энди принёс их напитки, хлопнув ими по барной стойке.

Мак неосознанно отошла от Люка.

— Энди, я не знала, что ты работаешь сегодня вечером…

— Джо сообщил, что заболел. Пьёшь? — его тон был искажён, и мужчина был напряжён.

Убийственный взгляд был направлен на Люка, который, казалось, не замечал и не беспокоился.

Они заказали, и Мак погрузилась в нехарактерную тишину. Адама беспокоит внезапное изменение настроения его сестры и Энди. Если с Энди что-то происходит, ему нужно будет серьёзно поговорить с медведем. Что означало «приказать ему отвалить». Не то, что ему нравилось. Но он ненавидел мысль о том, что его младшая сестра пострадает, а Энди женат…

— Ой, давай, Ким, только один напиток.

Лив обернулась и увидела, как высокий молодой волк скулит над Ким, он крепко держался за руку Терри, пока она пыталась спрятаться за ним в смущении. Лив догадалась, что это был новый парень Терри — Мэл Таннер. С тех пор, как Терри разбил сердце взрослый любовник, она встречалась только с мужчинами моложе неё. Лив должна была признать, что Мэл был исключительно хорош и, видимо, младше двадцати одного года.

Ким закатила глаза.

— Нет. Ты несовершеннолетний, я не могу продать тебе ничего, иначе потеряю лицензию. Я разрешаю тебе здесь находится только потому, что ты со взрослым, — Ким кивнула Терри, которая покраснела. Не очень приятно, когда тебе говорят, что ты няня на свидании.

Лицо Мэла вспыхнуло от гнева, он говорил сквозь стиснутые зубы.

— Я просто хочу купить моей девушке выпить. Даже не алкоголь!

Все остальные с интересом наблюдали за беседой. Терри потянула Мэла за руку.

— Я куплю напитки, это не имеет значения.

Он посмотрел на её красивое лицо и мгновенно успокоился.

— Детка, я должен это делать…

— Мэл! — крикнул Адам, он дал молодому волку достаточно воли, и пришло время ему отступить. Мэл выглядел соответствующим образом отчитанным и обнажил шею своему Альфе. — Ким, принеси Мэлу газировку и всё, что захочет дама, запиши на мой счёт. Присоединяйтесь к нам.

Мэл обнял Терри и, ухмыляясь, повёл её к другим волкам и Лив. Ему не было неловко от того, что только что произошло. Терри пыталась выглядеть невидимой.

Адам представил всех. Мак и Люк смеялись над Мэлом, которого это даже не волновало. Карли положила руку на руку Терри, как с Лив, и тёплая улыбка осветила лицо Терри, и она расслабилась в объятиях Мэла, который в свою очередь прижался ближе к ней. «Они выглядят восхитительно вместе», — подумала Лив немного ревниво.

Мак и Люк сменили тему и вскоре все погрузились в разговор, Мак каждые несколько минут щурясь, разглядывала бармена-медведя.

— Эд, я удивлена видеть тебя здесь. Жизнь в Александрии слишком скучна для тебя? — спросила Терри, искорки озорства вернулась в её глаза.

Рука Мэла сжалась вокруг неё.

— Вы уже знакомы?

— Конечно, — сказал Эд, легко игнорируя подозрительный тон Мэла, — мы встретились в университете, Терри работала в библиотеке, когда я был студентом.

— Затем он познакомил меня с Лив…

— Затем, когда Терри искала новую работу, я предложила ей подать заявление сюда, — сказала Лив с радостью. — Все сработало очень хорошо.

— Точно.

Мэл сделал глоток содовой, которую принесла Ким, и сжал Терри.

— Хотя, — начала Лив с дерзкой улыбкой на лице, — я до сих пор не понимаю, что Эд делал в библиотеке, я думала, что ты гордишься тем, что отучился в школе, даже не заглянув внутрь библиотеки.

Терри рассмеялась.

— Ну, он там был не ради знаний…

Адам ухмыльнулся, зная, куда всё идёт.

— Тогда, что он там делал? — спросила озадаченно Карли.

Терри закатила глаза.

— На втором этаже, рядом с разделом палеонтологии, есть слепая зона для камеры. Дети используют её, чтобы… ну, знаешь… обжиматься…

— В библиотеке?! — Карли была весьма наивна. — Это законно?

— Ну, как юрист, — начал Эд с насмешливой помпезностью, — могу точно сказать, что это совершенно не законно, вот почему это весело!

Терри подмигнула.

— Ну, я определённо нашла это забавным, до того дня никто никогда не пытался утверждать, что чтение книг без одежды на самом деле помогает лучше усваивать информацию.

— Правда? — Адаму нравился красный волк всё больше и больше.

— Да, наш мальчик прирождённый адвокат, — хохотнула Лив.

— Никаких глупых возражений, — тихо пробормотала Терри.

Адам извинился и пошёл в уборную. Эд попросил Ким принести ему ещё пива, дьявольски улыбнувшись, и подмигнув. Передав ему напиток, она подмигнула в ответ, и он с интересом наблюдал, пялясь на её зад, когда она отступала. Лив снова ударила его локтём, и он взвизгнул.

— Крошечные ножи помните?!

— О, ну, ну, ну, плакса!

Эд расхохотался и, обняв её за плечи, поцеловал в висок.

Огромный рёв раздался в баре. Вот когда всё пошло к чёрту.

***

Несколькими минутами ранее.

Алек вытер руки о джинсы. Он нервничал и потел. Почему он нервничает? Просто потому, что собирается увидеть свою пару и мать своих будущих щенков, женщину, на которой держалось всё его счастье, не было причин нервничать. Так ведь?

Он глубоко вздохнул, прежде чем открыть дверь. Алек осмотрел комнату, рассматривая знакомые достопримечательности, людей и запахи. Изношенные барные стулья, потёртые кабинки и потемневшие пейзажи на стенах. Запах алкоголя, пота, духов и возбуждения? Это не было таким сюрпризом, люди приходили сюда постоянно. Но запах никогда не был таким сильным до сегодняшнего вечера.

Он отметил множество людей, которых знал, прежде чем увидел свою пару. Его сердце замерло. Лив была одета в обтягивающее платье с глубоким декольте и выглядела до боли красивой. Она была окружена людьми, которые, очевидно, шутили, потому что она внезапно засмеялась. Её плечи дрожали, заставляя её грудь покачиваться. Запах возбуждения усилился.

Алек злобно оглядел весь бар. Мужчина за мужчиной смотрели на его пару. Глядели на её объёмную грудь, жаждали того, что принадлежало ему. Его кровь закипела. Они не имеют права смотреть на неё!