Когти выскочили. Он сжал кулаки, когти вонзились в ладони. Боль помогла ему, помешала разорвать любого мужчину, который осмелился посмотреть на его пару.
Она слегка повернулась и сказала что-то молодому красному волку-перевёртышу, стоящему рядом с ней. Смеясь, он обнял её за плечо и поцеловал в висок.
Алек взревел и был рядом с ними в одно мгновение. Его глаза стали янтарными, и он зарычал, отрывая красного волка от Лив. Она закричала, когда Алек обхватил рукой горло парня, поднимая и толкая его к стене. Пальцы Алека крепко обвились вокруг горла другого мужчины, кровь из нанесённых им ран сочилась по его пальцам.
Красный волк вцепился в руки Алека, отчаянно пытаясь оторвать их от своего горла. Мак побежала к Алеку, и Энди перепрыгнул через стойку, чтобы перехватить её. Медведь защищал собой Мак. Терри попыталась двинуться к Эду, но Мэл крепко обнял её. Карли замерла. Ким, игнорируя предупреждения, бросилась к Эду и начала тянуть руки Алека.
Клыки Алека удлинились, и он взревел перед красным волком.
— Ты больше не будешь прикасаться к Лив! Она моя пара! Она моя!
В баре повисла оглушительная тишина, за исключением захлёбывающихся звуков, издаваемых Эдом. Все, кто не знал Алека, смотрели на него с интересом. Все, кто его знал и осведомлён о его прежней жизни как изгоя, смотрели на что угодно, кроме него. Они определённо знали, что не стоит попадаться ему на глаза.
Красный туман опустился на Алека, и ничего, кроме убийства, не имело значения. Ничего, кроме избавления от этой угрозы, не имело значения. Он должен показать своей паре, что сильнее другого самца, могущественнее, что он лучший вариант пары.
Мелодичный, но печальный голос пронзил его, рассеивая его ярость в одно мгновение.
— Остановись, пожалуйста, прекрати, ты делаешь ему больно.
Он повернулся посмотреть на свою пару. Слёзы катились по её щекам, и выражение страдания на её лице было ударом в его сердце.
Алек бросил парня мгновенно. Ким встала на колени, чтобы проверить в порядке ли Эд. Лив замерла. Слава богу, она не пошла проверить, что с красным волком, это бы только усугубило ситуацию.
Алек уставился на свои окровавленные руки, а затем на мужчину на полу. Волк в нём был в восторге от результата. Предупреждение всем, кто касается его пары. Алек, однако, был немедленно заполнен ненавистью к себе.
Тяжёлые сапоги стучали по полу. Сила Альфы затопила бар.
— Алек! Убирайся, сейчас же! — прорычал Адам.
Алек печально посмотрел на Лив, прежде чем направился в уборную. Она была в шоке. Лив была потрясена тем, что он сделал, поражена тем, что сказал. Шокирована тем, что обременена жестоким старым волком в качестве пары.
Глава восьмая
Алек сел на ступеньках у заднего входа в бар. Это была прохладная ночь, и лёгкий ветерок пронёсся по переулку, но он чувствовал, что его внутренности горят. Его волк яростно рычал и требовал увидеть свою пару.
Алек опёрся локтями на колени и положил голову на руки, чтобы его зверь успокоился. Раны на его ладонях зажили, и он позаботился о том, чтобы смыть каждую каплю крови.
Алек не терял контроль с девятнадцати лет, в те плохие дни, когда был изгоем. Когда он прибыл в Роуз, человек случайно кинул окурок в его направлении, и Алек потерял самообладание и попытался сломать ему руки. К счастью, Гидеон остановил его.
Ему не нравилось думать о том, что он сделал бы с красным волком, если бы Лив не попросила его остановиться. Окурок ничто по сравнению с другим мужчиной, касающимся его пары. Его пары, чёрт возьми!
Он напрягся, услышав, как дверь распахивается сзади. Мягкий стук ног и сладкий ванильный аромат сказали ему, кто это.
Алек почувствовал, как её нежная маленькая рука осторожно коснулась его плеча. Всё напряжение испарилось, и успокаивающее присутствие распространилось по всему его телу. Он вздохнул, когда его волк тихо заскулил. Он был как чёртов щенок в её присутствии.
Его гнев остыл, но он почувствовал, что его тело стало тёплым по другой причине — вожделению. Слава богу, Лив касалась его через рубашку. Если бы это был контакт кожа к коже, он, возможно, потерял бы контроль и взял её прямо в переулке. Лив заслуживает лучшего, чем это. Боже, он не хочет быть вдали от неё.
Она ждала, чтобы узнать, отстранится ли Алек от неё, и когда он этого не сделал, она села рядом с ним на ступеньку. Её рука всё ещё лежала на его плече, Лив не хотела терять связь между ними. Она почувствовала такой же гул, как и когда впервые увидела его, за исключением того, что это было смешано с болезненно прекрасной теплотой, которая возникала только при прикосновении.
Алек назвал её своей парой. Он чувствовал угрозу и ревность из-за того, что к ней прикасался другой мужчина. Она знала, что волки-перевёртыши, когда находили свои пары, были вместе навсегда. Ошеломляющее счастье услышать, как он называет её своей парой, едва не заставило девичье сердце взорваться. Он хотел, чтобы она была его парой навсегда.
Их бёдра соприкоснулись, и она почувствовала удар электричества, который направился прямо к её лону. Прежде чем смогла остановить себя, она счастливо застонала. Лив надеялась, что он её не услышал.
Алек услышал довольный стон, сорвавшийся с её губ. Он старался не улыбаться очевидному влиянию на свою пару. Кровь хлынула к его паху, и он решил снять руку Лив с плеча и потереть ею о его стержень, чтобы показать паре, как сильно она на него влияет, но забеспокоился, что может отпугнуть её. Мужчина задался другим вопросом, а именно тем, что он пытался убить её друга несколько минут назад.
Она начала тереть его плечо успокаивающими кругами.
— Ты в порядке?
— Не беспокойся обо мне, красный волк в порядке? — спросил он, не глядя на неё, ему по-прежнему было стыдно за свои действия, чтобы посмотреть в глаза Лив. Он не хотел видеть страх или ужас, которые он волновался, будут присутствовать.
Она засмеялась, это был милый мелодичный смех, который посылал вибрации по его телу.
— Эд? С ним всё в порядке, в настоящее время он флиртует с барменом.
Лив позаботилась о том, чтобы с ним всё было в порядке, прежде чем уйти, Эд, верный себе, извлёк из инцидента пользу, несмотря на все его достоинства, и Ким была чрезвычайно нежна к нему.
— С кем? С Энди? — ухмыльнулся он, думая о медведе-перевёртыше.
Лив снова засмеялась, громче, чем раньше. Это был самый приятный звук, который Алек мог себе представить, даже лучше, чем этот мягкий вздох. Его волк завилял хвостом соглашаясь.
— Нет, глупый, с Ким, — она отвернулась от него и сглотнула: — Ты знаешь Ким довольно хорошо, не так ли?
Алек замер. Он спал с Ким несколько раз в полнолуние. Никто из них не хотел ничего серьёзного, но оба нуждались в сексуальном освобождении, полная луна усиливала сексуальное влечение волков. Он и Ким сочли друг друга удобными, он мог сказать то же самое и для многих других. Теперь, когда он нашёл свою пару, это, конечно, закончилось. Но он очень хорошо знал Ким. Алек был огорчён, узнав, что Лив в курсе, что он знает Ким.
Когда Алек не ответил, рука девушки начала ускользать от его плеча. Он повернулся и быстро взял её в свои, отчаянно пытаясь не потерять физический контакт.
Её голова была отвёрнута от него. Лив знала, что он не святой, знала, что были другие женщины, и она, конечно, не хотела упрекать его жизнь до того, как он встретил её. Бог знает, что он был на этой планете на четырнадцать лет дольше, чем она. На самом деле она не ожидала, что какой-нибудь мужчина — не говоря уже о волке-перевёртыше — сможет достичь такого возраста и при этом оставаться девственником. Рационально она понимала это.
Ей просто хотелось, чтобы мысль о том, что Алек был с кем-то ещё, не причиняла столько боли. Небольшая часть Лив, глупая, романтичная, вздорная часть её, хотела, чтобы он сказал ей, что она ошибалась.
Алек поднёс её руку к губам и поцеловал ладонь. Он обхватил её щеку другой рукой и медленно повернул её лицо так, что она смотрела на него. Тихие слёзы заполнили её большие глаза, угрожая пролиться на румяные щеки. Он почувствовал, как его сердце сжалось от боли, которую он невольно причинил ей.
