— Она там — проговорил мутант, подняв одну из лап с когтями. Гротескно стоя на оставшихся трёх, оно тыкало в едва заметный, узкий проход слева от него, явно указывая направление. Сейчас Изберн увидел, что глаза Орсы подернулись некой чернотой и эта клякса активно задвигалась внутри глазных яблок. Уродливое существо которым он стал, почти нависло над ним и тем временем, как будто не воспринимало его полноценно и говорило кого-то спасти. Несло от него знатно, грязью, солью и кровью.

Изберн услышал голоса в туннеле. Снова эти зелёные надоедливые твари прутся сюда, чтобы полакомиться им. Из соображений логики и банальной эрудиции, стоило оставить Орсу тут, пускай он разорвёт существ и насытиться. Почему-то именно ему он вред не хотел причинять и надо этим воспользоваться. Если он там ничего не найдет, то просто переждет момент когда он убьёт всех лягушатников.

— Как скажешь, уже бегу — иронично ответил Изберн, аккуратно огибая мутировавшего по дуге. Как знать, когда оцепенение его отпустит, потому нужно быть готовым атаковать в любой момент. Действительно, там куда он указал, обнаружил едва заметный узкий ход, почти на уровне пола и из него шло серебристое свечение. Присев на корточки, и оглянувшись несколько раз, проверяя не собирается ли мутант Орса отгрызть ему ноги, он пополз вперёд. Ход едва вмещал его, но благо оказался коротким и долго ползти не пришлось. Разогнувшись, встал в полный рост и осмотрелся.

Маленькая пещера, чем-то похожая на купель. С потолка свисало множество мелких стеблей ротоки. Только вот их цвет, не был изумрудно-зелёным, а почти белым и они светились изнутри. На кончиках он заметил блестящие круглые кристаллы. Возможно семена? Длинные необычные листья спускались в круглый бассейн изо льда и когда пилот подошёл ближе, то увидел там девушку, которую мгновенно узнал.

— Ио? — пробормотал тот озадаченно и медленно приблизился. Она по прежнему безмятежно спала, вот только её поза поменялась. Руки покоились на груди, кожа же будто искрилась сотнями тонких лучей. Ещё несколько шагов открыли ему суть такой перемены. В пальцах Ио была сжата темная сфера, с фиолетовым отливом. И сама сфера пульсировала, сменяла черный цвет на белый и обратно. Стоя рядом он ощущал как от неё отходят необычные волны энергии.

Землетрясение застало его врасплох и основательно встряхнуло. Изберн переступил ногами чтобы сохранить равновесие и вцепившись пальцами в край ледяного бассейна, выругался:

— Черт, как не вовремя!

Мгновением позже, он обнаружил, что девушка держит его за руку и её глаза приоткрыты. Из них льется яркий искрящийся свет. Прикосновение сильно отличалось от многих других, кожу чуть покалывало.

— Проводник, я ждала тебя — всплыло в его мозгу сообщение. Белые губы девушки даже не дрогнули, дыхание не изменилось и оттого грудь почти не вздымалась. Казалось кислород ей и не нужен. Ресницы будто обсыпанные серебром, задвигались. Ему выросшему в космосе на станции, в окружении родителей учёных, которые фанатично преследовали свои цели, совсем не понравился тон юной девушки, что внезапно сама вышла из стазиса.

— Знаешь, давай не будем торопиться с выводами… Понимаешь, я люблю женщин, вы все по своему прелестны. Но так до меня ещё никто не домогался… — начал тараторить Изберн, пытаясь осадить страстную незнакомку и освободить руку.

— Рождённый на Венере — продолжила она упрямо и уверенно, стучась громкими мыслями ему в виски. — Ты тот, кто должен забрать меня отсюда.

Изберна удивить непросто, и всё же ледяной деве это удалось успешно. Несколько раз открыв и закрыв рот, он прекратил сопротивление.

— Откуда ты знаешь, о моем происхождении? — уточнил пилот, ощущая как нарастает внутреннее напряжение. Всё вокруг продолжало сотрясаться, подземные толчки становились всё мощнее.

— Арияли рассказали, что ты предназначен мне. Надо покинуть спутник, если останусь, то погибну.

Изберн судорожно анализировал, к черту незнакомые слова. Нужно срочно принимать решение, как быть дальше, он не думал, что потолок пещеры выдержит землетрясение. Да, девушка очень странная и может говорить мысленно, что не такой уж сюрприз для него. На Марсе есть и такие мутации. Подхватив юное создание на руки, которая тут же прижала к себе сферу как малое дитя, он пополз вместе с ней на выход из этого необычного места. Вытолкнув её впереди себя, продвигал руками и ногами, та как будто и не хотела шевелиться самостоятельно.

На выходе тряхнуло сильнее чем обычно, а потом последовала серия звуков с громким треском. Лёд на поверхности все таки не выдержал и начал расходится по швам. Над головой внезапно открылись огромные трещины, показывающие далеко вверху ночной небосвод спутника.

Изберн не помнил, чтобы он когда-то так отчаянно прыгал. Но как только не извернешься если захочется жить. Высокий рост и длиннее ноги, очень помогали ему в этой задаче. И даже девушка не усложняла ему этот путь на поверхность, настолько ощущалась пушинкой по весу. Нормальные марсиане и ганимедиане весят гораздо больше. Все эти вопросы и загадки он решит после, и он сосредоточился выложиться на полную, чтобы добраться до космопорта. По пути он найдет защитный костюм или снимет с мертвецов что-то подходящее. Главное, чтобы все космолёты не провалились под лёд, ведь он летать в открытом космосе не умеет и проворчал:

— Слетал я на Ганимед, просто отлично. Пережил бунт, выжил в лабиринте, нашел девушку и меня посвятили в рыцари — весело порекомендовал он, пытаясь устоять на ногах, пока под ним качался пол.

Литера Арикана 0024

"Уверены ли мы в градации зла и добра? Не слишком ли четкая линия прочерчена в наших головах? Не помешает ли она реально оценивать настоящее положение вещей?

Верливер била голосом противника, зло и отчаянно. Впервые у неё появился шанс, наконец-то изменить свою жизнь. Если дар покинет её, она сможет жить как обычный марсианин и затеряться в каком-нибудь захолустье. И возможно, даже навещать своего сына так часто как захочет.

Дагон яростно размахивал хвостом. Удары один за другим сыпались на девушку сверху и сбоку оставляя глубокие вмятины во льду, но пока у неё хватало ловкости уходить от атак массивного чешуйчатого тела. Удивляло то, что он не обрушил на неё новые волны резонанса, ведь вполне мог ими убить, хотя возможно он просто так развлекается.

— Арияли сказали тебе кто я?! — закричал он и остановился на мгновение. Хвост плюхнулся в воду.

— Какая разница?! — выплюнула Верливер. Вникать в слова врага? Он снова начнет морочить ей голову. Схватила оброненную кем-то кислородную маску и натянула на лицо, легкие обжигало.

— Ты не понимаешь! Не знаешь, на что они способны! — взревел змей, поднялся над водой и открыв рот выпустил струю яда, окатив им обломки за которыми она пряталась. Каскад капель попал на одежду, но большая часть на лёд и тот зашипел от соприкосновения. Девушка передёрнула плечом от зрелища и перекатилась на другой бок стирая яд. Часто задышала от испуга, но справилась с паникой.

— Арияли не так просты как ты думаешь. Они были ещё задолго до землян, марсиан. Даже асов! — взревел он и кинулся в новую атаку. На этот раз он хотел просто сожрать сирену, раззявив огромную пасть, но промахнулся, прочертив дорожку из острых зубов на льду.

— Они помутили мой разум! Я атакую тебя не потому что хочу этого! Я также не хотел ломать лёд Ганимеда! — рычит от бессилия змей, опускает голову и неожиданно падает в черный океан.

— Ты пытался сожрать их сферу! Их мир! — ответила девушка на выдохе, прячась за обломками Двигателя Платформы. Он серьезно намекает что не злой? Что тот сон на корабле "Иприл" наслал с целью дружбы?

— Да, это так! В противном случае родилось бы существо способное меня убить! Я ощущаю его намерения — вынырнув ответил тот, гораздо тише чем прежде.

— Они куда-то перенесли зародыш, я даже не знаю как он выглядит. Столько сотен лет я пытался выследить и уничтожить его. Столько сил, столько времени впустую — с придыханием продолжил тот. Девушка выкрикнула из прикрытия: