Разговоры снова начали возвращаться к тому, что осталось там, в прошлом, пытаясь скрасить начало унылого разминочного забега. Затем перешли к рассказам про то, что уже никогда не вернётся назад. И какая-то точка насела на плечи. Это же реально последние соревнования, на которые мы приехали вот такой огромной и дружной толпой. Я привыкла к ним, а уже спустя полгода, рядом будут совершенно другие лица и будет ли мне среди них отведено место, ещё огромный вопрос. Ибо каждый должен вносить вклад в медальный зачёт, а я едва собрала себя по осколкам и вот-вот развалюсь опять. Кому нужна такая немощная калека…

— На завтра придётся готовить уроки! — с сожалением протянула Кира. — Я так не хочу думать о ЕГЭ и экзаменах. Лучше бы ещё раз откатала произвулку с мировой серии, чем это.

— А вы серьёзно будете сдавать? — удивлённо протянула я. — Думала, таких титулованных, как мы, берут куда угодно, без всяких бумажек.

— Это тебя берут без всяких бумажек! — заржали старшие девицы. — У тебя папа кто? А кто у меня? Сравнила палец с жопой.

— Это просто нервы шалят у всех, — тихо сказала Ира и покачала головой, — не обращай на них внимание, лучше к прокату готовься.

Всё же не только меня одну крыло тут по страшной силе, так что я милостиво кивнула головой и постаралась выкинуть из неё ненужные мысли. Ничего страшного не произойдёт. Это же просто финал соревнований. Они даже никуда особо и не вели. Просто давали преимущество перед подачей заявок. По логичному принципу: больше побеждаешь, значит, лучше остальных. Разминочные круги закончились, и мы потопали обратно в закрытое помещение, предоставленное нам организаторами для разминки и тренировки.

Помощники и вся огромная команда, летающая с нами, были уже на ногах. Даже приволокли лёгкий перекус, чтобы мы окончательно с голоду не подохли и раньше времени с жизнью не попрощались. Мы послушно начали тянуться и выстроились в импровизированную очередь к чудесным феям, творящим настоящее волшебство и превращающим нас в первых красавиц ледовых арен, на которых засматривались многие. Я забилась в угол и с досадой помяла колено. Нет мне места в новой команде. Казалось бы, даже не я виновата в этом, но травма оттого не исчезнет и не пропадёт, по мановению волшебной палочки.

— Как меня бесит эта русская тварь, — француженки остановились рядом со мной. — Сперва ходит и делает вид, что вся такая недовольная и холодная, а потом липнет к нему, не давая продыху. Что вообще в ней такого!

— Вы о чём? — я внимательно посмотрела на девиц и, убедившись в том, что мне не показалось, проследила за их потерянным взором. — Вот ведь козёл!

С места я стартанула практически мгновенно, даже позабыв о травме колена. Этот урод так подло и жестоко обошёлся с Ириной, а теперь лип к ней как ни в чём не бывало. Разве у такого придурка, как этот сраный япошка, хватило бы такта признать, что, изменив, он поставил крест на этой афере с лучшей парой фигурного катания в истории. Но нет, этому индивиду хватило наглости и бесстрашия лапать Иру на глазах у всех и при этом кривить рожу так, словно в него плюнули, хоть именно так и следовало поступить, чтобы нос свой не задирал!

— Катись к чёрту, — отшатнувшись от него на пару шагов, вспылила Ира, — я тебе только венок на могилку подарить могу. Ищи другую дуру, которая будет за тебя переживать. А мне надо готовиться к раскатке, я победить хочу, а не в твой фан-клуб вступать. Придурок!

— Что хотел этот идиот? — я тут же подскочила к ней и погрозила кулаком вслед удирающему парню, которому следовало пинка для ускорения отвесить.

— Забей, только о его дохлой тушке переживать не хватало, — потрясла та головой, отгоняя от себя дурные мысли. — Надо Лёше написать, чтобы он чего ни того не подумал, увидев фотографии. Этот идиот сделал снимок и написал, что мы всё ещё вместе.

— Вот придурок, — показала я язык в удаляющуюся спину и уволокла подругу в сторону, чтобы не быть под прицелом сотен любопытных глаз. — Ты не раскисай, всё будет хорошо. Откатаешь и можно на заслуженную пенсию.

— Что ты заладила про уход? — не выдержала та и психанула, сбросив мою руку.

— Не знаю, — я посмотрела на неё серьёзным взглядом и с сожалением вздохнула, опять вспоминая про ногу и свои дурные ощущения. — Просто у меня очень плохое предчувствие. Словно опять что-то должно случиться. Я не хочу, чтобы ещё кто-нибудь пострадал, особенно ты.

— Расслабься, всё будет в полном порядке, тренер не даст нас в обиду, — потрепала Иса меня по голове. — Хватит пустой болтовни, пошли уже разминаться и готовится к раскатке. Мы сегодня последние стартуем. Потому в сильнейшей разминке будет жарко. А к тому моменту стоит не потерять настрой. Тебя и так от нервов уже штормит.

Она ушла, а у меня в желудке всё в морской узел завязалось. Страх сковал по ногам и рукам. Я не понимала, зачем такие риски. И в то же время внятно и логично объяснить, что такое должно случиться, я не могла. Потому все и списывали это на обычные капризы, мандраж и нервяк перед финалом. А я понимала, что ничего не будет так просто, как им казалось. Во всём этом крылось нечто такое, о чём не сказать вслух, словно трагедии уже не миновать, и она нависла над нами, как непреодолимый злой рок судьбы.

Тряхнув головой, потопала вслед за остальными собираться на лёд. Я не могла подвести команду и тех, кто переживал и болел. Чтобы там не творилось в душе, на раскатку я должна выйти идеальной. Сильнейшая разминка, цвет и гордость любых соревнований и именно в неё я входила, следовательно, шанса опозориться у меня не было. Тренер подозвала нас всех на последнюю напутственную речь, и мы послушной кучкой собрались около неё, готовясь внемлить каждому сказанному слову и воплотить его в жизнь.

— Девочки, я прекрасно понимаю ваше стремление стать чемпионами, — тихо начала тренер, осматривая каждую из нас придирчивым взором. — Вы уже не первый раз стоите вот так, перед финальной разминкой, сильнейшей раскаткой, которая гарантирует зрителям незабываемые эмоции и потрясающие номера. Цените себя и свою гордость, не забывайте, что вы уже звёзды, мои чемпионки, цвет и гордость страны. Там на льду вы можете быть кем угодно, но всегда оставайтесь сильными и стойкими. Цените себя и верьте. Сегодня я разрешаю вам падать, ошибаться и не выполнять моих команд. Потому что сегодня вы катаетесь не для меня, а для себя. Верьте в свои силы и идите вперёд к золотым медалям, пьедесталам и овациям. Только зрители, сегодня, ваши судьи, выложитесь по полной программе и оставьте себя там на льду. Чтобы уже завтра, было не стыдно смотреть себе же в глаза.

После таких слов на душе стало чуточку легче. Наверное, это действительно просто нервы, от которых стоило абстрагироваться. Сейчас откатаем и пойдём по своим делам. Опять разлетимся по разным странам и уже не встретим друг друга. Сняв защиту с коньков, я сделала первые несколько шагов и растворилась в этом ощущение. Где холодный лёд встречался с жарким светом софитов и шумом бушующей толпы. Вздох… Полёт… Свобода… Мысли мгновенно покинули голову и стало не до всяких грустных мыслей.

Лёд буквально плавился под коньками. Разминка происходила по привычному сценарию. Всё мирно и чинно, так как и полагалось, пока я не заметила боковым зрением двух француженок, которых одёрнула в зале. Они о чём-то хихикнули и разъехались в разные стороны, чтобы спустя пару минут встретиться на другом конце льда, совсем рядом с Ирой, которая, как обычно, ничего вокруг себя не замечала и лишь ловила ощущения льда под ногами. Девицы врезались друг в друга, и одна из них, согнувшись, полетела по гладкой поверхности.

— Иса, нет! — вопль застрял в груди, я бросилась туда, но было далеко, слишком далеко.

С испугом и страхом я наблюдала за тем, как нога подруги подгибается от звучного столкновения металлических плозий. Как в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как та падала и заваливалась набок. Лёд наполнился звуками, глухим ударом тела, стоном и моими судорожно стучащими в ушах пульсом и сердцем. Я рухнула на колени, не заботясь ни о чём. Пытаясь избежать травм, та упала, но под пальцами нащупывалось что-то тёплое и резко пахнущее железом. Руки затряслись ещё сильнее, глаза наполнились слезами.