— Я понимаю твоё беспокойство обо мне, но Ирина относится к другому типу людей и никогда не поступит подобным образом, — помотал я головой.

— Хорошо, только потом не приходи ко мне плакаться, — фыркнула та и скрестила руки на груди, выказывая своё отношение ко всему происходящему.

— К кому угодно, только не к тебе, — скривился я в ответ и сбежал в свою комнату.

Я уже не раз начинал сначала и каждый заход возвращался мысленно к одному и тому же неутешительному выводу, я слишком сильно погряз в своих чувствах к Ирине. И не раз пытался выкинуть их из головы и сердца. Но всегда — с тяжёлыми душевными муками понимал, что это бесполезно. Что у меня нет возможности избежать всего этого и забыться в перепутьях жизни. Я любил Ису и не меньше любил её потрясающие выступления. Твоя родственная душа — твой самый преданный друг, ведь она понимала тебя лучше всех, буквально с полуслова.

К тому же Ирина была прямой и честной, и потому её желание пробиться по-своему, в собственной манере, восхищало. Когда непрерывно следишь за кем-то долгие годы, в конечном счёте оказывается, что знаешь его лучше, чем себя, и от продолжения стать ближе к своему наваждению практически невозможно отказаться. Ещё и потому, что эта возможность дозволенности прикасаться к идеалу порождает странные чувства и становится необходимой как воздух. Она затмевает рутину и перекрашивает привычный мир в более яркий и сочный. Хотя эти чувства, существовали всегда, истинная красота раскрывается лишь рядом с тем, кого ты так безответно любил. Поначалу от них отмахивались, потом — не замечали, ещё позже — с ними смирялись, но приняли и согласились дать им шанс на существование. Это не могло не обнадёживать. Ныне же мне нечего было бояться и нечего было терять. Моя репутация плясала похлеще воздушного змея на ветру. Так почему бы и нет? По крайней мере, я мог бы просто признать истину, взвалить её на плечи окружающих и сделать ноги.

Мастер грязной игры, непременно высоко бы оценил такое решение, пусть оно и попахивало эгоизмом. Но в любви, так же как и на войне, были хороши любые средства, даже те, которыми ты клялся не пользоваться. И если раньше я с лёгкостью отрицал бы важность Ирины в своей жизни, то сейчас, когда она прописалась в ней столь уверенно, лгать не выходило: ни окружающим, ни самому себе. Я натурально испугался… Испугался до дрожи и тревожного холодка вдоль позвоночника. Потому что представить своё будущее без Исы и нашей совместной жизни я уже не мог. Всё прочее приходило и уходило, а Ириночка всегда оставалась моей путеводной звездой в этом трудном мире.

Я не отказался бы от любого соперника на льду — это же всегда так интересно, да и что может быть лучше соревнований? Но любовь к этой крошечной и неземной фигуристке — это всегда нечто особенное. Отказаться от этого? Ни за что! Даже если небо рухнуло бы на землю, а под ногами разверзлась бы огненная геенна, она осталась бы для меня целым миром, который я готов согревать в своих ладонях. Мне было необходимо хоть что-то, пусть и только мимолётное, невинное и столь стремительно гаснущее. Лишь бы рядом, лишь бы не в темноте, как раньше. Если у меня нет шанса быть с ней, то буду хотя бы другом, который всегда останется рядом с ней. Ведь эти десять лет прошли не скучно, и я рассчитывал ещё на десятки прожитых рядом с ней. Как минимум… Ибо больше не мог вообразить свой мир без этой скромной улыбки, немного отрешённого взгляда и крышесносного парфюма. Давным-давно она украла моё сердце, а теперь и меня самого!

Алексей

Пошла очередная неделя бессмысленного ожидания, когда администрация города скармливала директору завтраки и обещания о выделении помощи в решении проблем с ледовой ареной. Денег нет, всё ушло на подготовку к Олимпиаде. Потерпите, вот разнесут наши всех направо и налево тогда приходите. А тот факт, что часть этой самой сборной выпускалась из нашей школы, их, похоже, особо не волновал. Вся надежда была на спонсоров из родителей, но и они не спешили делиться денежками на холодильные машины, потратив их на новую форму, коньки и клюшки для команды. Что тоже было классно, но в настоящее время не особо актуально. Зимние Олимпийские игры, которые в этом году принимал Пекин, уже подходили к концу, и сегодня было их закрытие. И не понимал я рвения Ирины, когда наступит черёд Милана, её вряд ли возьмут, так какой резон гробить себя?

Миллионы людей по всему миру смотрели онлайн-трансляцию потрясающего шоу, которое устроили организаторы. Пришло время награждать триумфаторов и победителей в каждом виде спорта, в которых соревновались десятки спортсменов со всего света. Вроде бы в этом не было ничего такого, но духа признаться Ире в том, что её мечта на самом деле просто мечта, и вряд ли через четыре года она сможет пробиться… Ведь даже сейчас поехали те, кому от силы пятнадцать исполнилось. Следующий сезон, собери она хоть всё золото, хоть все пьедесталы, ей стукнет двадцать один… А в таком возрасте ездили лишь парники.

Молодёжная хоккейная команда не участвовала в Олимпийских играх, но мы все болели за сборную родной страны, которая, с триумфальным счётом просто порвала в финале и доказала в очередной раз, что красная машина не остановится ни перед чем. А я знал цену этому успеху, слышал от отчима, кого уже поломали, а один и на лёд больше не встанет. Такова цена золота в самом огромном турнире планеты. Такова цена победы всей команды. И тот знал, что если отпустить меня, да любого из парней, то мы костьми ляжем и голову отдадим, лишь бы прорваться, лиши бы вытянуть победу из лап соперников. Интерес и одновременно адреналин гнали вперёд, поиграть с такими сильными соперниками доводилось нечасто и оттого опасность нарастала с каждым новым скрипом конька по льду.

Несмотря на то что я был занят тренировками и подготовкой к последней выездной игре, а Ирина всё ещё грезила об Олимпиаде, мы часто виделись и постоянно переписывались. Словно уже не могли жить без общения и друг без друга. Даже обычные смайлики, присланные за весь день от силы пару раз в перерывах между тренировками, поднимали настроение и заряжали энергией, придавая сил тренироваться дальше. Я стал чаще навязываться со своими желаниями погулять и пообщаться, а Ирина и не была против моей скромной компании. Да и физический контакт постепенно развивался, и мама говорила, что оно и к лучшему.

Вначале это было несмелое касание плеча или предплечья во время разговора. Потом стали появляться лёгкие рукопожатия во время встреч. И Ирина в последнем случае даже позволяла проводить себя до машины или донести вещи до раздевалки и отдать в руки. А потом я стал всё часто обнимать её со спины, упиваясь ароматом шампуня, духом и её естественным запахом. Мы могли простоять так несколько минут, пока машина не доедет со стоянки до нас. Ирина не сопротивлялась, а мне было безумно уютно вот так стоять и обнимать её под ошарашенные взгляды завидующих мне, поэтому я старался не спугнуть это прекрасное видение и не делал резких движений или попыток сблизиться ещё больше. Позволял всему течь самотёком.

Ириночка напоминала пугливого, но ласкового котёнка, жаждущего ласки и поглаживаний, но уже обжёгшись раз, теперь не доверяла всем подряд и старалась сохранить дистанцию, даже если знала о том, что опасности нет. И чем больше Ирина разрешала, тем больше мне хотелось. Мне уже было мало дружеских объятий, я хотел поцеловать эти прекрасные губы, изогнутые по подобию древнегреческого лука, и покрыть светлую кожу мимолётными прикосновениями, заставить яркий румянец расцвести на нежных щеках. Я стал так часто об этом думать, что смотрел на девушку голодным взглядом, совсем не думая его прятать, и ты дико смущалась, обзывала идиотом, но не сбегала. Продолжала кутаться в мой шарф и прижиматься спиной к груди. Словно сама до конца не могла поверить, что так легко позволяла себе эти глупости, от которых бежала.

Сейчас после церемонии награждения всех призёров, началась заключительная часть шоу. Я обнял Ирину, в сотый раз порадовавшись тому, что та уже не напоминала пугливую лань, и зайдя за спину, положил руку на плечи, притягивая к себе ближе, а потом и голову устроил на её макушке. И пока та возмущённо шипела на меня, что я её отвлекаю от просмотра, переместил другую руку на изящную талию, обвив её и прижав к себе ещё ближе. Ирина покраснела от этого, но не вырвалась, а лишь поглубже вдохнула и расслабилась, позволяя своему телу опереться на меня, перенося вес с ног на пятки и поясницу.