Шумно выдохнув, я выполнил его просьбу и жалобно забубнил:

– Я тебя как брата прошу, сними ты эту штуковину с меня. – Сделал небольшую паузу и посмотрел на него с надеждой. – Петь, ну зачем это все? Да, я был неправ, я осознал. Больше ни-ни, вот честное слово даю, исправлюсь.

– Исправишься? – с сомнением хмыкнул брат, перевел рычаг в режим ручного управления, и нажал на педаль ускорителя. Электромобиль начал плавное движение. – Да ты вчера заведующему складом морду разбил! И если б просто разбил, ты ж его ещё и ограбил… при свидетелях! – многозначительно добавил он.

– Да этот гандо…– Браслет завибрировал. – В смысле… – Я задумался, подбирая нужное слово – пьяница… – Браслет завибрировал, но чуть-чуть тише. – В общем, он сам виноват! Тыщу мне в шахматы проиграл, а отдавать отказался: мол, «не помню такого, чтоб я тебе в шахматы проигрывал!» А я ему говорю: пьяный был вот и не помнишь. Но я-то все помню. Так что с тебя тыща. А он говорит: так давай я отыграюсь? А я ему: завтра отыграешься, а сегодня мне деньги нужны. Так что гони деньги… всё по-честному. А он ни в какую!!! Что мне оставалось делать?

– Ну не по лицу же, – грустно ответил Петр, выруливая на проспект. Василичу 60, между прочим! Да ты вообще все границы перешёл: тебе, братец, место в изоляторе, а не в приличном обществе. Это хорошо он тебя пожалел и заявление написал не на побои, а на оскорбление, а то … в общем, радуйся, что браслетом отделался!

– Это кто приличный? – не выдержал я. – Василич приличный?

– Так все!!! – зло перебил меня брат, – не хочу эту ерунду слушать: приехали, сам дойдёшь. – Он остановил электромобиль у обочины. – Нашёлся тут барин – возить тебя…

Я было запротестовал, но Петька, резко отрезал: – выходи, тут до твоей работы – пятнадцать минут пешком: дойдёшь, не переломишься. Вот твой сопроводительный. – Сунул мне в руки блок памяти. – Отдашь начальству, я потом проверю. И смотри у меня! – Он погрозил пальцем.

С кислой рожей я вылез из полицейского электромобиля, подождал, пока тот тронется. И, сунув руку в карман, достал несколько мятых купюр. Улыбнулся и довольно кивнул в сторону уезжающего авто.

– Работа, – в голос засмеялся я – ага, работа – не волк. – Сунул деньги обратно в карман и направился в супермаркет.

Недолго думая, купил себе бутылочку пенного и устроился неподалеку в сквере, на лавочке.

Работу я свою терпеть не мог. Ну что это такое: монтажник связи, ерунда какая-то! Даже не звучит. С другой стороны, работка не пыльная, контроль минимальный. С утра получил заявки и уехал на весь день. И участок у меня удачный – городской склад! Да этот склад сам как город: пятьдесят ангаров, двадцать пять административных зданий, и это, не считая различных хозяйственных построек. И вся эта красота располагается на окраине города с южной стороны, недалеко от вокзала. И занимает территорию аж в сто гектаров. Да хоть обыщитесь меня!

Открыв пиво, я задумчиво посмотрел куда-то в даль, со вздохом поднёс горлышко бутылки к губам и… В ту же секунду меня свела судорога от весьма ощутимого удара током. Бутылочка выскользнула из пальцев и, ударившись об асфальт, разлетелась на множество осколков. Желанный напиток, весело шипя, расплылся белым пятном у ног. – Зараза, – сказал я и тут же снова получил разряд.

– Хорошо, – прошипел я сквозь зубы, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. – Давай по-другому. – Снова рванул в супермаркет, купил там чекушку, зашёл в кафе напротив и заказал молочный коктейль. Уселся за небольшой столик под зонтиком на летней веранде. И, смешав два напитка, осторожно прикоснулся губами к трубочке, торчащей из большого стакана. Браслет молчал! Я победно хмыкнул и стал потихоньку втягивать содержимое.

Удар током не заставил себя ждать! – Да что ж за бл..! Недоговорив стиснул зубы и зарычал. Сжал кулаки, потряс ими в воздухе. И, мысленно отправляя проклятия в адрес современной медицины, встал, пнул стол и, не обращая внимания на вибрацию браслета, быстрым шагом отправился на работу.

Злой и трезвый, я вошёл в кабинет начальника, точнее, начальницы. Разумеется, без стука: ну а чего с ней церемониться – работа ж не ждет!

– Привет, Петровна, – сухо бросил я ей, положил на стол блок памяти, взял стул, стоящий у стены, поставил рядом с длинным столом и без приглашения сел рядом с другими присутствующими.

– Иван?!? – пролепетала Варвара Петровна – главный инженер отдела телекоммуникаций. – У нас совещание.

– А-а-а, – я удивленно обвел всех взглядом и пожал плечами. – Ну так что, вот мой сопроводительный, забирай. Выдай мне планшет, наряд на работу, и я пойду – не буду вам мешать. – Петровна слегка замешкалась, растерянно посмотрела на сидевших за столом, а потом быстро залезла в ящик стола и достала оттуда рабочий коммуникатор, вставила в него идентификационный блок и сразу же загрузила наряд на работу. После чего подошла ко мне и передала устройство. Я лениво взял планшет и посмотрел на экран.

– Это что?

– Третий маяк отключился…

– Я вижу, что отключился. Ну а я-то здесь при чём? Передай Малому.

– Николай Малышев работает на складе, – ровным тоном ответила Варвара.

– Как так? Склад, это мой участок!

– Теперь нет, – отрезала инженер. – Тебе, Вань, запрещено даже приближаться к складу, не говоря о том, чтобы работать внутри объекта. Так что теперь твой участок – периферийная связь. А теперь я попрошу тебя покинуть кабинет. Иначе я буду вынуждена вызвать охрану!

Я усмехнулся. – Ага, напугала ежа голым задом…, – сказал я и тут же получил разряд! – ЗАРАЗА, – зло заверещал я… второй разряд!!! – Ладно-ладно, ухожу. – Быстро встал и подошёл к двери. Но вдруг что-то внутри меня ёкнуло. Мне почему-то стало неловко за своё поведение. Я повернулся, бегло окинул стол взглядом, затем опустил глаза в пол и тихо проговорил: – ИЗВИНИТЕ! Ушёл, тихо прикрыв за собой дверь…

***

Несколько дней я ходил злой: ни с кем не разговаривал и даже не здоровался. Проходя мимо ресторанов, отворачивался. Звонки и сообщения бывших приятелей игнорировал. Затем на меня напала тоска, после – отчаяние. На четвёртый день я совершил попытку снять браслет… На пятый перешёл к уговорам и клятвам: мол, все осознал, только снимите… Всё было зря: браслет оставался на руке.

Я чах на глазах! Стал читать, много думал и даже убрался в квартире. Через две недели со мной стали здороваться соседи. А через месяц я впервые в жизни получил премию!

И даже Петровна вдруг стала казаться вполне адекватной теткой. Сегодня минут двадцать стоял с ней в коридоре и болтал ни о чём. Странно, и чего это я до неё постоянно докапывался?

При выходе из офиса поймал на себе взгляд молодой практикантки. Та сразу покраснела и отвернулась. В груди приятно защемило, и я улыбнулся. Ещё минут пять (перед взглядом стоял ее образ) в голове кружились эти глаза. Настроение было шикарное.

Несмотря на жару, домой идти совсем не хотелось, поэтому я свернул в парк, остановился у ларька с едой и купил себе холодной газировки. Погулял с полчасика по тенистым аллеям, разглядывая прохожих, потом стало скучно.