― «Ррр, Эннария, сосредоточься! Это твой шанс!» ― Взволнованно взвыл Эйни, приводя меня в чувства. В то же мгновение боль охватывала руку, когда грифон вновь сжал мою руку. Он наклонялся к моему лицу всё ближе, но страха не было.

― Бон-бон… ― Его имя, прозвучавшее из моих уст, словно что-то задевает в его душе, потому что он нервно дергается. Но тут же начинает снова рычать на меня.

― Крр!

Я дёргаю рукой, но его хватка слишком сильна! Красные капли стекают на белоснежные хлопья снега.

Какой же он тяжёлый! Чем таким Адам кормил его во дворце? И что за глупые мысли занимают мою голову?

Хватаю грифона за лапу, впивающуюся в мою руку, свободной рукой. Пальцы тонут в мягкой шерсти. Делаю, как учил меня Эйни, представляя, как делюсь своим внутренним огнём с Бон-боном. Или словно капли из моей чаши переливаются в его. Небольшая синяя вспышка проходит по моим рукам.

И кажется передаю слишком много магической энергии, чем следовало. Секунда — и грифон начинает светится, магическая волна от него проходит от него во все стороны, ослепляя.

— “РРР, — мурчит довольно Эйни, радуясь, что его обучение не прошло зря. — Поздравляю, ты очистила всех заражённых тёмной магией! РРР!”

Когда яркий свет проходит, я уже смотрю в чистые, не затуманенные глаза чёрного грифона. В душе ликую, улыбка появляется на моих губах сама собой. Бон-бон непонимающе смотрит на меня, наклонив голову набок и быстро моргая, а затем, наклоняясь лижет меня по щеке.

— Бон-бон! — Пытаюсь я откреститься от него, закрываясь руками. — Почему ты здесь? Где Адам?

Бон-бон, отпуская меня из своего захвата, спрыгивает на землю и словно кот обходит меня со всех сторон, принюхиваясь.

— “РРР! — Эйни недовольно фырчит в сторону грифона, от чего тот останавливается, слегка сжимаясь. — Это моя хозяйка!”

Я и не знала, что фамильяр такой ревнивый.

— Эйни, ты и с животными можешь общаться? — Поглаживаю грифона по макушке.

— “Рррр, конечно! — Гордо заявляет фамильяр, но тут же притихает, грустно вздыхая. — Садись на него. Я пока не могу принять достойную форму, чтобы самому везти тебя”.

Утешая, поглаживаю свой запястье с рисунком.

— А можно? — Я неуверенно смотрю на спину Бон-бона, что тут же припал к земле, словно только и ждал, когда я сяду.

— “Ррр, это тоже самое, что и с Яблочком. — Фыркает Эйни. — Тебя же не зря столько времени учил сам принц”.

Готова поспорить, что он закатил глаза. Тяжело вздыхая, делаю медленные шаги в сторону грифона.

И словно подгоняя меня, ветер усиливается, снег начинает обрушиваться на наши головы с невиданной силой, закрывая обзор. Вихри снежных хлопьев яростно кружатся вокруг, создавая завесу. Холодные дуновения пронизывают до костей, они похожи на острые клинки, что проникают сквозь одежду.

— Что происходит? — Прикрываю голову рукой. Теперь точно нет времени для сомнений.

— Что-то однозначно странное. — Как хорошо, что его голос в моей голове и ему не нужно перекрикивать это ветер.

— Нам нужно вернусься к Сэдрику.

— “Ррр, к целителю!” — Категорично заявляет малыш.

Мне только и остаётся, что согласиться. Холод, пробирающий до мурашек, не располагает к спору. Осторожно забираюсь на ожидающего грифона, крепко прижимаясь и жмуря глаза. Слабость и облегчение накрывают с головой.

— Бон-бон, вперёд! Только не взлетай. — К этому я ещё совсем не готова.

Пару раз я ездила на нём, но тогда я была не одна. Адам следил, чтобы я не упала. Сейчас же у меня руки подрагивают от пережитых эмоций.

Грифон неспешно загорцевал, двигаясь в указанном направлении. Я прислоняюсь к нему теснее, пытаясь укрыться от ненормальной снежной бури. Только это совсем не спасает. Что здесь вообще твориться?

Руки ужасно покалывало от оставленных зверем царапин. Чтобы хоть немного отвлечься от боли, я осторожно приподняла голову. Но сильный порыв ветра заставляет меня потерять равновесие и сносит с грифона. Лишь из-за того, что я схватилась за его шерсть, падение вышло почти безболезненным.

Сидя в снегу, оглядываюсь по сторонам, проходясь быстрым взглядом вокруг, когда замечаю вдали два чёрных пятна. И почему-то от одного их вида мне становится тревожно.

21. Дракон?

Они мой кошмар наяву. Те, кого я страшилась с детства. Не смотря на закрывающий обзор снегопад, почему-то я точно знала, кем являются эти два чёрных пятна.

Две огромные змеи с чёрными, словно сама тьма, чешуйками извивались вокруг в поисках кого-то. Их длинные и гибкие тела внушали мне ужас. Ком встал поперёк горла.

— Крр! — Набоченился Бон-бон.

— Стой! — Я потянула его за гриву на себя. Нет-нет! Этой встречи я не переживу. Но почему они такие гигантские?

— “Ррр, фальшивки и тут преуспели. — Эйни недовольно скрежетал на грани сознания. — Подобной способностью к изменению своего тела способны только фамильяры! Ненавижу их”.

Я смотрела на чудовищ, внутри сжимаясь от страха. Ноги одеревенели и подняться, даже опираясь на Бон-бона, было тяжело. Детские страхи не позволяли мне сдвинуться с места, потому что слишком свежи были воспоминания о прошлом.

Однако я должна придумать, как их остановить, потому что… Я ошибалась. Не догадывалась, что матушкины любимые змеи настолько не просты. Кто бы мог подумать, что тем василиском, что отравил своим укусом друга принца, были именно они. Их яд опасен для других.

— Нельзя позволить им на кого-нибудь напасть до прихода помощи. — Уверенности, что грифон сможет справиться с ними, не было совсем. Но и иного выхода сейчас я не видела. — Бон-бон, не подходи слишком близко, просто если что-то случиться отвлекай на себя, а после улетай!

— Крр! — Понятливо расправил крылья грифон, взвиваясь вверх. Я отвернулась от пугающих меня огромных змей.

Что за ужасный день? Как она могла выпустить их?

— Ай! — Я резко обернулась на крик. Только теперь я заметила, что они не просто кружат вокруг, а преследуют кого-то конкретного. Девушку в чёрном пальто, лица которого из-за поднятого снега разглядеть было нельзя.

Я застыла, не в силах сделать выбор. Ноги всё ещё казались ватными и не поддающимися контролю.

Я понимала, что должна помочь ей, но не могла заставить себя сделать шаг в сторону змей, что как будто чувствуя мой страх, ползли в мою сторону. Даже нападки по чешую от грифона не помогали, не отвлекали их от преследования, словно они не замечали его.

Нет, я придумываю. Мотнула головой, пытаясь вернуть себе спокойствие. Они ползли вовсе не ко мне. Мне они не смогут причинить вреда! В отличии от других из-за множества укусов, я уже привычна к их яду. И теперь я не так беспомощна, как раньше!

Первый шаг было сделать тяжелее всего, второй дался немного легче. И в конце концов я побежала. К той, кто нуждался во мне.

— Вставай! — Я протянула девушке, что пыталась справиться со своими волосами руку. Ветер обдувал их, закрывая ей обзор. Она мгновенно ухватилась за неё, пытаясь подняться, но её нога застряла среди кореньев, из-за которых она и споткнулась.

— Шшш… — Шипя, надвигались на нас две мерзких змеи. Они пока лишь игрались, окружая в ловушку.

— “РРр… Запах. Они могут двигаться на запах. Я чувствую от её вещи ауру принца”. — Эрик что всем подряд свои вещи раздаёт?

— Снимай! — Я что есть силы тормошила за рукав пальто, желая вытащить девушку из опасной вещи. Она слишком медлительна! — Поторопись же!

Я вновь дёргаю, и вещь трещит по швам. Узнаю её, именно это пальто я тогда дала Эвелине в снегопад, но почему…

Перевожу взгляд на взлохмаченную и испуганную девушку. Эвелина. Она? Везёт же нам на встречи.

Так, Эннария, не время на размышления. Комкаю вещь, кидая её в сторону от нас. Только вот… Змеи на пару секунд переводят свои взгляды туда, чтобы затем вновь обратить внимание на нас. Их раздвоенные языки не предвещают нам ничего хорошего.

Я тяну Эвелину, чтобы она поднялась, но её нога накрепко застряла. И только сейчас я замечаю на ней глубокий порез. Так вот, что манит их больше, чем запах принца… Кровь… Что же делать?