— Лучший новый исполнитель вручается не продюсеру, — напомнил Дан.

— Все равно твои, — улыбнулся Дан. — Кто наш главный конкурент?

— Дуа Липа, скорее всего, — выпалил Дан. — Хотя… Камария, пожалуй. Ты знаешь, чья она протеже?

— А она не просто талантливая девушка? — удивился Минсок. — Вроде дебютировала чуть раньше нас.

— Она — как я, только начинала с пения, а не продюсирования. В индустрию попала потому, что Бейонсе последние несколько лет продвигает молодых и талантливых черных девушек через свой лейбл. Но потом Камария работала с Young Orleans, это самый титулованный чернокожий продюсер. И он ее учил, свои хиты она делает сама.

Минсок безразлично пожал плечами: его продюсерские сплетни не интересовали. Для него и Тимати-то просто забавный дядька.

Пока они говорили о волнении и Камарии, на сцену вышли люди, которые будут объявлять победителя в номинации Лучший Новый Исполнитель. Короткий диалог, открытый конверт и…

— Pop Heroes! — раздалось в микрофон.

Дан замер, а Минсок начал радостно трясти его за плечо, пока остальные повскакивали со своих мест. Они прошли на сцену, теперь уже Минсок произнес милую речь о том, что эта награда очень важна для них, что они счастливы быть здесь и благодарны своим фанатам, которые их поддерживали.

Со сцены Дан спускался, неся уже две статуэтки. Во время следующего выступления он услышал уверенный голос Хэвона:

— Мы заберем все номинации.

— Почему ты так решил? — удивился Минсок, поворачиваясь в его сторону.

— Иначе почему они все так лебезят перед Даном? — по-корейски ответил Хэвон. — Они явно что-то знали. Мне кажется, знали они список победителей.

— Мелкий дело говорит, — усмехнулся Инсон.

— Я не мелкий, — обиделся Хэвон.

Дан же задумался. Так ли это? Тимати познакомил его с кучей своих друзей, почти все — продюсеры, аранжировщики и артисты, которые больше не выступают. Наверняка многие из этих людей, годящихся Дану в деды, являются членами Национальной академии искусства и звукозаписи, которая и решает, кто получит статуэтки. Если так подумать, для старикашек эти люди и правда были вполне милы с ним. Но… забрать все номинации? В 2019 году? Корейской группе? Звучит слишком невероятно.

Между тем, на сцену вышел очередной человек с конвертом в руках. Объявили номинантов на звание «Песня года».

— И награда за Песню 2019 года уходит… — ведущий сделал паузу, открывая конверт, — «To be beautiful»!

Не веря, что это реально происходит, Дан уткнулся лбом в спинку кресла, которое стояло перед ним, а парни радовались так, будто им досталась награда.

Flower, к слову, потащили его на сцену. С этой номинацией вообще всегда некоторые проблемы с адресатом. Чаще всего номинируют тех, кто сам себе написал песню. Варианты, когда кто-то спел написанную песню и она выиграла, встречаются реже. И там непонятно — кому идти за статуэткой. Обычно выходят вместе, создатель с исполнителем. Flower поэтому потащили Дана с собой и вручили ему микрофон.

— Ладно, — вздохнул Дан. — Отойду от традиции и скажу благодарность людям, которые помогли мне… писать вообще все песни. Тимати Фэлз — за то, что научил всему, что я сейчас умею. Ли Канджи и Ким Минхо, мое начальство и люди, которые в меня безоговорочно поверили, дав невероятную свободу творчества. Без этих мужчин я бы не стоял здесь. А еще спасибо моей тете и бабушке — ведь именно их критическое обсуждение мужчин помогло мне написать эту лирику.

Зал разразился аплодисментами, Дан увидел, как Тимати встал со своего места в дальней части зала, его еще многие соседи поздравляли. Ну да, его ученик забрал одну из важнейших авторских наград, ему тоже есть, чем гордиться.

Девчонки забирать статуэтку не стали, сказав, что правильно будет оставить ее Дану. Не спорить же с ними на виду у всех. Но, когда после следующего выступления их объявили победителями в номинации «Лучший альбом», нести трофеи пришлось парням. У Дана был эмоциональный отходняк.

— Сломали нам гения, — пошутил Минсок в микрофон. — Не переживайте, Даниэль просто был уверен, что мы едем только выступить, он не особо оптимистично смотрел на эту премию и оказался не готов к такому триумфу. Мы уже благодарили фанатов, но сейчас тоже хочу сказать спасибо нашему агентству в Корее, которое сделало все для успеха альбома. И нашему лейблу здесь, в США, без которого нам тоже не удалось бы достичь таких высот. Мы… уже не знаем, что еще говорить. Дан, ты как?

Дан улыбнулся и покачал головой: он и правда был немного в шоке. В зале громко кричали, слышались поздравления. Когда они спустились со сцены, внизу их встречало уже немало людей. Свои места покинули PDS, Тимати спустился вниз, с ним — нынешний глава Columbia Records.

Осознание, что Дан так быстро получил награду, ради которой в его прошлой жизни множество людей годами продавливали американский музыкальный рынок… было непривычно. Даже произносить вслух было странно: у меня четыре Грэмми.

После окончания церемонии выходить предстояло снова через фотографов. Только теперь позировали уже с широкими улыбками и выставляя вперед свой улов из четырех статуэток.

Когда сели в машину, Сонхи начала высылать им видео в общий чат, показывая как разные люди празднуют их победу.

— Будто чемпионат по футболу выиграли, — пораженно признался Инсон, рассматривая ликование фанатов.

Дан знал, что пауэры организуют встречи для совместного просмотра Грэмми, но это реально было похоже на бары болельщиков, только вместо футбольных шарфов и пива — их мерч, куча синей еды (когда в фандоме появилась эта фишка?), золотые шары в качестве украшений, их песни в качестве гимнов.

— И бонус, — улыбнулась Сонхи.

Дан открыл последнее видео — это был один из конференц-залов Person, только набитый под завязку людьми. Кажется, никто в агентстве не работал как минимум во время финальных объявлений. Орущие Канджи и Минхо казались чем-то ненормальным, как и Сону, который прыгал на одном месте от восторга.

— Мне кажется, там все выглядят счастливее, чем мы, — немного стыдливо признался Инсон. — Лично мне вот до сих пор не верится.

— Ну так у вас рабочий день еще и не закончен, впереди афтепати, — напомнила Сонхи. — Так что радоваться будете уже в Корее.

Одновременно с ее словами лимузин затормозил у входа в отель, и там рев толпы их просто оглушил. Территория у входа была оцеплена, у ограждения стояли фанаты, размахивали их мерчем и очень громко кричали. Они немного помахали им, некоторые махали статуэтками Грэмми, потому что несли в отель их сами.

— Знаешь, я сейчас понял, что меня смущает во всей ситуации, — признался Джинхо, пока они ехали в лифте. — Все вокруг реагируют так, будто мы реально выиграли спортивное соревнование. Но спортсмены на момент выигрыша — потные, уставшие и довольные тем, что только что закончили гонку. Мы же получили награду за то, что сделали полгода назад.

Дан хмыкнул и согласно кивнул: пожалуй, так и есть. Может поэтому у них и такое недоверие к наличию четырех статуэток: свою гонку они завершили не сейчас, а в августе.

— Мы приехали, выходите! — поторопила их Сонхи, — Может вы теперь и обладатели Грэмми и дэсанов, но это не дает вам права пропускать расписание. Переодеваться, живо!

Выходя из лифта, они громко хохотали. И из-за слов Сонхи, и потому что осознание и, следовательно, радость от победы, накрывали их с головой.

2019 год. К-поп группа привезет в Корею Грэмми. И эта группа — Pop Heroes.

Для того, чтобы посмотреть Грэмми в прямом эфире, мама отвезла Эрику в арендованное кафе в пять часов утра. Увидев в такую рань в помещении столько молодых людей, мама, кажется, окончательно утвердилась в мыслях, что у них тут какая-то секта.

Эрика же быстро включилась в работу. Им разрешили пользоваться кухней, и девчонки, которые ночевали в кафе, уже вытаскивали из духовки первые синие маффины.