— Даю тебе последний срок — месяц. Если за это время ты не добудешь мне эту проклятую программу — пеняй на себя. Разговор будет короткий. И тебя действительно найдут на помойке. Возможно — по частям. — повторил он.

* * *

— Значит так. — говорил Стрельцов, — Скоро тут будет «Адмирал Колчак». Заберём всех, кто здесь есть.

— А «Медуза»? — спросила На-Ла.

— Нам придётся оставить корабль, — сказал Датч.

На-Ла покосилась на капитана, но только пожала плечами.

— И что делать? — спросил его Рек.

— Я не знаю, — признался Датч, не поднимая головы.

— Значит, ничего другого нам не остаётся? — спросил Рек, — Мы же даже ещё не выплатили весь долг по кредиту.

— Вряд ли на «Адмирале Колчаке» настолько много места, чтобы погрузить ещё и «Медузу», — предположил Датч. — К тому же талповцы, или кто там ещё, могут снова пойти в наступление, и убираться придётся очень быстро. Некогда будет думать о корабле.

— Я понимаю, — кивнул Рек. — Просто обидно, что так глупо вышло и придётся бросить его на растерзание местным.

— Как это — бросить⁈ Ну, вы с ума посходили! — до На-Лы, наконец-то, дошло.

— На-Ла! — Датч повернулся к ней. — Забери все свои программы и обесточь пульт. Лучше подготовиться заранее. Когда придёт «Адмирал Колчак»…

— Какие программы⁈ Вы что? Вы серьёзно⁈

— На-Ла! — Датч мрачно посмотрел на неё и сказал как можно спокойнее: — Я не шучу. Это надо сделать прямо сейчас.

— Что прямо сейчас? Корабль бросить прямо сейчас⁈ Да вы совсем того… Сдурели!..

Датч посмотрел на брата. Рек пожал плечами. Спецназы в их разговор не вмешивались. Да и вообще весь их вид ясно говорил: «Это ваши проблемы, вас сюда никто не звал!»

— На-Ла! — проговорил Рек как мог мягче, — Давай не будем ругаться. Это, конечно, ужасно. Но у нас нет выбора…

— У вас нет выбора⁉ Да вы поймите! Это же ваш дом! Это… — На-Ла взмахнула руками, не находя слов, чтобы выразить своё возмущение. — Но сюда летит корабль! Целый крейсер!! Мы починим «Медузу»! Они нас заберут…

— Крейсеру надо снять с Комплекса почти две тысячи человек, — повысил тон Рек, — У них просто не будет места для «Медузы». Сама подумай: в любой момент талповцы могут начать новую атаку. Или эльдориане. Да мало ли кто сюда сунется! Хорошо, если вообще удастся снять отсюда всех людей сразу. Нам даже думать о корабле будет некогда. И речи о нём не зайдёт. Людей спасать надо…

— Нельзя бросать «Медузу»!!

— На-Ла!.. — снова начал было Рек.

— Нет!! Вы не бросите корабль! Ни за что!!!

На-Ла даже подпрыгнула в гневе.

— На-Ла! — Рек протянул было руку, чтобы взять её за плечо, но тут же отдёрнул. Астронавигаторша оскалилась, собираясь вцепиться в неё зубами.

— Вы с ума сошли!!! Сколько стоит корабль? А?!! Бросить его? Да?!! Да вы!! Вы ещё кредит по нему не выплатили!

На-Ла затопала ногами и вдруг повалилась на пол, как капризный ребёнок. Она визжала, колотила руками, сучила ногами и билась в истерике. Только голова по полу гулко и ритмично стучала. Спецназы, для которых зрелище представляло нешуточный интерес, подтянулись поближе, но не вмешивались. И только Шим-Панг повизгивал от удовольствия.

— Рек! Держи её! Прекрати, На-Ла!

Датч наклонился к ней и попытался взять за плечо, но та извернулась и вцепилась зубами в его руку. Потом вскочила и принялась бегать кругами, уворачиваясь от людей, и продолжая голосить. Дагварды пытались окружить На-Лу с двух сторон и схватить, рискуя быть искусанными. Вёрткая, как зверёк, На-Ла не давалась в руки и вопила все громче.

— Вы не бросите корабль!!! Нет!!! Никогда!!!

Чем дальше, тем бессвязнее становились её вопли. Под конец братьям удалось загнать её в угол и накинуть на неё какой-то мешок, или чехол от чего-то. Отделавшись какой-то парочкой укусов на каждого, близнецы замотали её в чехол и отнесли в одну из комнат уцелевшего здания.

— Принеси воды! — крикнул Датч, крепко обнимая бьющуюся и вопящую в его руках На-Лу.

Рек отпустил свёрток со своей стороны и побежал за водой.

— Хватит! Прекрати! Да послушай, что я говорю! Ты б хоть людей постыдилась!

Рек вернулся и выплеснул кхамианке в лицо кружку воды. Это подействовало. На пару секунд. Но остудить боевой пыл какой-то там стакан воды не мог.

— Замолчи!!! — взревел Датч так, что Рек инстинктивно отпрыгнул, а На-Ла на несколько секунд закрыла рот. — Прекрати визжать, как истеричка! У меня уже в ушах звенит. Оставлю тут — и будешь орать, — пообещал он свирепо, — Смотрят на нас.

Подействовало. На-Ла замолчала и уставилась на него. Даже вырываться перестала. Воспользовавшись моментом, Датч сказал:

— Тебе не надо бояться, что мы останемся без корабля. Неужели мы трое не найдём себе что-то ещё? Чушь! Бездомными не останемся. — Он перевёл дух, довольный уже тем, что На-Ла молчит, таращась на него из своего кокона. — Пойми только, что сейчас здесь, на Талпо, очень много людей, которых нужно вывезти как можно быстрее. Поверь, мне очень этого не хочется, но «Медузу» придётся оставить. Это — всего лишь корабль. Мы найдём другой, ещё лучше, — пообещал он быстро, потому что На-Ла снова открыла рот.

Но тут, к счастью, появился Джинн.

— Инцидент исчерпан? Идите, шмотьё своё собирайте. Если оно у вас есть.

Рек машинально провёл рукой по сенсорной панели, включив аварийный свет. Не считая вывалившейся из стола шахматной коробки, здесь было чисто. Датч подобрал коробку, но она раскрылась и шахматы рассыпались по полу. Капитан «Медузы» сел на край стола и наклонившись, стал собирать белые и чёрные фигурки и складывать их обратно.

— Самым разумным будет обратиться именно к дяде. Придётся выслушать от него очередную порцию того, что «он же говорил» и что «он предупреждал», покорно согласиться с его неопровержимой логикой, сесть на один из его тяжёлых транспортников и смириться с новой жизнью. — сказал Датч.

— А деньги, полученные на Хоре? — спросил Рек, — И на «Лавьян-3»?

— Мы отдали их за долги в прошлый раз. — покачал головой Датч.

— Значит, ничего другого нам не остаётся?

На плато приземлились два челнока с эмблемой земного космофлота.

— Аня! Рад тебя видеть! Жива⁈ — спросил капитан Хижняк, выскочив из челнока. Анка уже почти рада была его видеть.

— Не дождёсся! — фыркнула она, — Забирайте людей.

И повернулась к столпившимся обитателям станции:

— Раненых вперёд! Потом женщины и дети! Мы прикроем!

— Тут и дети? — удивился Хижняк.

— Многие жили с семьями.

— Мы высадим часть людей на станции, у Сигмы-9. — сказал Хижняк, — Их заберут спасательные корабли через несколько дней. У нас не хватит запаса пищи и воды на всех.

— Главное — забрать их отсюда. — ответил Стрельцов.

В этот момент появились Дагварды и На-Ла с Гвидо.

— Ба! Знакомые всё лица! — воскликнул Хижняк, — А эти тут откуда?

— Пусть сами расскажут. — скривился Стрельцов.

Датч подошёл поближе.

— Колись, давай. — повернулся к нему Хижняк.

— Мы были на Талпо. Услышали о нападении на Исследовательский Центр из новостей. И решили помочь. Корабль подбили.

— И где он?

— Вон, лежит. — показал рукой Датч.

— Что с ним?

— Разворочен весь двигательный отсек. Планетарные тоже вышли из строя.

Хижняк покачал головой.

— Действительно плохо. А что вы делали на Талпо?

Рек с Датчем не успели ничего сказать, как вмешался Гвидо.

— Позвольте нам не отвечать на этот вопрос!

— Это ещё почему? — хором спросили спецназы.

Анка подошла к экипажу «Медузы». С другого бока надвигались Джинн и Стрельцов. Сзади незаметно оказались Беда и Крест.

— Давайте, колитесь. — повторил Стрельцов, — Это в ваших же интересах. А то терзают меня смутные сомнения, что нападение на Центр и ваше появление на этой чёртовой планетке связано если не напрямую, то…