Новорожденные, дети, подростки, и наконец взрослые мутанты, для которых искины Ковчегов были непререкаемым авторитетом, мамой-папой и остальными родственниками в одном лице! Они для них были богами! СОЗДАТЕЛИ привыкли руководить своими созданиями, а те, привыкли подчинятся. Вечные, всё знающие и умеющие боги! Они выдавали знания порциями, постепенно развивая цивилизацию без науки, искусства и инициативы. Ведь богам всё известно, зачем искать и строить что-то новое? Все споры, суды решались ими, даже кому и с кем жить, от кого рожать детей, решали они, продолжая улучшать расу!

СОЗДАТИЛИ не только меняли своих подопечных, они менялись и сами. Вскоре обычные люди ничем кроме как неполноценными животными ими уже не воспринимались. А потом в их идеальный мир пришли гости…

Один из первых кораблей с прыжковыми двигателями появился в системе внезапно. На орбите планеты тогда оставался только один Ковчег, остальные давно сели на планету, и никто кроме него был не в состоянии дать отпор незваным гостям. Гостям, которые подчинялись всё тем же законам, что и «Мститель»! Уродов надо уничтожить! Короткий бой, который начался с орбитальной бомбардировки, унёс жизни почти четверти всех карсов, но Ковчегу, искин которого как раз сейчас у нас на корабле, удалось уничтожить врага. С трудом удалось, потеряв почти всех своих роботов, ботов и орудия! И тогда СОЗДАТЕЛИ объявили карантин! Наскоро построенный «Искатель» отправился в патруль, а сама Карса приступила к строительству оружия и флота. И это было тысячелетия назад! Что там сейчас творится представить страшно!

«Искатель» и правда смог победить шестнадцать противников, пока не нарвался на нас. На беду, всех шестнадцати, они не были военными кораблями, это были чисто гражданские суда, и самое главное, за ними не стояло никакой силы. Потомки тех же колонистов из соседней системы осваивали космос! Все кроме двух последних и бой-то дать не могли «Искателю»! И тем не менее «Искателю» тоже прилетело не слабо, особенно последняя победа досталась ему дорогой ценой. Сбой системы навигации из-за полученных повреждений не позволил ему вернутся к Карсе, так и начался его многолетний дрейф, пока он не нарвался на нас…

Шестнадцать дней в медицинской капсуле, которая заменила мне капсулу киберсна, однозначно пошли мне на пользу, мой организм полностью восстановился, и когда прозрачная крышка над моей головой открылась я был как новенький. Искусственный интеллект «Мстителя» вывел свой экипаж из сна штатно, добравшись наконец-то к точке определения координат и даже успел уже узнать где мы сейчас находимся. Будь эта электронная сволочь полностью подчинена мне, я незамедлительно отправил бы корабль к Земле, даже не вылезая из композитного «гроба», чтобы забыть, как страшный сон свои похождения в космосе и на других планетах. Не судьба, разработчики искусственного интеллекта корабля сделали всё, чтобы его экипаж не смог дезертировать и делать что ему вздумается, потому власть капитана на корабле строго ограничивалась законам Конфедерации и находилась под контролем у искусственного надзирателя, которому был не нужен отдых и были чужды человеческие чувства.

— Система Карса… — Как заворожённый я смотрел на родину мутантов. Мы находились на окраине огромной двойной звёздной системы. Интересно. С таким я ещё не сталкивался, не удивительно, что тут у колонистов дела сразу не заладились. Она даже на подлёте внушала чувство тоски и ужаса.

В систему Карса входила солнцеподобная звезда (жёлтый карлик) и звезда — красный карлик! Звёзды были гравитационно связаны, так как они имеют одинаковое собственное движение. Это конечно не двойная звезда, но что-то типа этого, ведь они находились чертовски близко друг к другу! Вокруг желтого карлика, который был на треть меньше Солнца, вращаются пять планет со своими спутниками, одна из которых и стала родной для нового вида людей, красный же карлик может похвастаться только густым поясом астероидов и небольших безжизненых планетоидов. Помимо планет и звёзд в системе хватало и других объектов. Астероиды, метеороиды, кометы и космическая пыль тут конечно присутствовали, но удивился я не им, этого добра везде хватает, а вот космических станций… Столько я не видел никогда!

Карса была настоящей крепостью! Все пять планет были просто усеяны космическими фортами! И мало того, на подходе к планетной системе курсировали звездолёты, как мне поведал искин «Мстителя», это были скорее всего станции слежения и ходили они по строго установленному маршруту.

— На основании имеющихся данных установлено, что все системы слежения патрульных нацелены на поиск выходящих из прыжка кораблей — без всяких эмоций поведал мне искин «Мстителя» — на орбитах и поверхности планет имеются телескопы различных конструкций, которые отслеживают космическое пространство, с вероятностью девяносто два процента, нас обнаружат в ближайшие корабельные сутки.

— Почему до сих пор не обнаружили? Мы же их видим прекрасно, и они нас уже должны были увидеть! — Кира с обеспокоенным лицом изучала оборону системы.

— Мы пришли со стороны черной дыры, гравитационной аномалии. Оттуда прыжок не возможен — пояснил я девушке — им нет смысла направлять туда самые мощные системы слежения. Это направление они скорее всего отслеживают по остаточному принципу. Невозможно одновременно контролировать всё пространство космоса. К тому же мы шли на обычных маршевых двигателях, нас трудно заметить. Это при выходе из прыжка появляется характерный след торможения, на маршевых же двигателях за нами хвостов не остаётся.

— Ну хорошо, ну прибыли мы сюда, а что дальше? «Мститель» в одиночку не сможет справится с этой громадой, посмотрели и валить пора, пока нас не нашли! — Заг выразил общие мысли экипажа.

— Не всё так просто Заг, по уставу Конфедерации, если мы самостоятельно не можем уничтожить колонию, мы должны разведать систему обороны и собрать максимум информации, бежать нам будет можно только тогда, когда нам будет угрожать уничтожение — пояснил я нюансы местного законодательства бойцам.

— А зачем её уничтожать? Я вообще ничего не пойму. Ну мутанты, так ведь не по своей воле! Почему просто не оставить их в покое? — это уже Кира задала вопрос.

— Вмешательство в ген человека, технология порталов в двух Ковчегах, и нападение на корабль Конфедерации! — я назвал три основные причины, почему к карсам должен прийти карачун. — За каждое по отдельности из этих причин грозит утилизация. И ладно бы с Ковчегами можно было бы всё решить, просто их забрав или распылив на атомы, а как ты население целой системы исправишь и обратно в людей превратишь? Ведь себя они ими даже не считают, мы для них первородное зло, ну и нападение на военный корабль — это уже объявление войны. Искин не даст нам сделать прыжок. Мы боевой корабль, другого выхода у нас нет.

— Да твою же мать! — выругался Заг — Надо с этой электронной сволочью что-то делать! Он нас так скоро угробит! Придумай что ни будь капрал, ты же умный!

— Согласен с тобой, я очень умный, красивый и скромный! И я уже придумал, но нужно подготовиться. Потом, в медблоке всё вам объясню, а пока Заг, лишний раз не открывай свой рот без причины! — мне этот разговор не нравился, искин «Мстителя» хоть и не понимает намёков, но анализировать данные умеет очень хорошо, возможно он уже даже понял, что речь мы сейчас ведём именно о нем.

Я действительно придумал как нам стать полноправными владельцами «Мстителя». Нужен новый, не обременённый лишними знаниями искин! Отключить управляющую систему корабля и вскрыть цитадель мы сможем без проблем, но искусственный интеллект, который заменяет собой почти всю команду и является незаменимым помощником при той же навигации, обязательно нужен. А где его взять в открытом космосе? А не надо его нигде брать, он у нас уже есть! Искин с Ковчега!

Сейчас, по моему заданию «Мститель» копировал свои базы и базы с пленного безумца в аварийный носитель. Процедура не быстрая, учитывая то, что просто взять скопом и переписать всё не получится. Мне нужно не всё! Знания законодательства, сведения о колонистах, о той же Корсе, и ещё куча всего из-за чего компьютер может помешать человеку, нам не нужны. «Мститель» по запросу моего имплантата делает выборки, чистит их и только после этого грузит в носитель, а потом… Потом, по моему приказу он сотрёт до заводских настроек искин Ковчега, это вообще обязательная процедура при обнаружении таких устройств. Уж слишком много запретных знаний заложено в древнем компьютере, настолько секретных, что даже капитану корабля о них знать не положено. Это я конечно про технологию телепорта и временных врат. Сотрёт и загрузит в него данные из аварийного накопителя! Так и появится у нас практически электронный младенец, не обремененный лишними знаниями и запретами, для которого команды капитана будут истиной в последней инстанции! Если всё получится, то единственным полноправным владельцем корабля буду я! Таков мой план, но на его реализацию нужно время, много времени, и нужно быть предельно осторожным. Особенно сейчас, когда от «Мстителя» многое зависит. Нам нужно убраться из Карсы, проводить эксперимент во враждебной звёздной системе, почти самоубийство.