Один раз он хотел рассказать о своей работе, так девушка начала зевать уже на третьей минуте рассказа. Как-то он пытался рассказать, как получил дом в наследство. Эта тема вызвала неожиданный интерес, но как только девушка услышала, что дом старый и тем более в деревне, интерес сразу исчез. В конце концов Олег решил, что он плохой рассказчик, и на очередном свидании просидел почти все время молча, делая умное лицо. Но это тоже почему-то не помогло.

После этого Олег решил, что компании Друга ему вполне достаточно для счастья, и засел дома. Это, конечно, не понравилось сестре, которая мечтала его женить и каждый раз, приезжая в гости, рассказывала об очередной хорошей девочке на работе. Олег или мямлил, или ссылался на занятость. Сестра не сдавалась. А Олег не хотел ее обижать и не шел на конфронтацию. Поэтому операция «Женить брата» не сворачивалась.

Александра вернулась в спальню и посмотрела в окно. Трава зеленая, цветы яркие, деревья высокие. Но все-таки что-то как будто изменилось. Она прислушалась к себе. Ну понятно, понравился мужчина. Такой простой, и… Александра пыталась подобрать слово. Как будто она знает его уже давно, такой понятный. Чувство было новое и приятное. Александра одернула себя: размечталась, дурочка. Вот выйдет Валерия с голыми плечами, и посмотрим, что ты скажешь тогда. Сейчас надо думать о другом. Кто и зачем подкинул мешок. И эта фраза – о чем предупреждали Анну? Очень похоже на шантаж. Сегодня вечером надо поговорить с Анной, что происходит вокруг нее.

Властный стук в дверь прервал ее размышления, и сразу же, без разрешения, зашла Валерия. В руке она держала стакан, там плескалась коричневая жидкость. И, как показалось Александре, стакан был не первым.

– Алекс, ну как, отдохнула после дороги? Как тебе комната? – спросила Валерия, усаживаясь в кресло.

– Комната чудесная, – искренне ответила Александра. – И дом очень красивый, тебе повезло, что Дмитрий оставил его тебе.

– Это самое малое, что он мог сделать, после того как бросил меня вместе с ребенком, – пренебрежительно сказала Валерия. – Он разбил мне сердце, и девочка очень переживала.

«Ну началось, – подумала Александра, – какая роль сейчас? Брошенная несчастная мать, оставленная умирать с голоду? Негодяй какой, оставил только шикарный особняк и содержание, позор на его голову». И улыбнулась. Это было ошибкой, потому что Валерия сразу взорвалась:

– Что ты знаешь о том, как я жила вообще? Анна только начала в себя приходить после того, что она тут накуролесила.

– Ты это о чем? – спросила Александра.

– Ну конечно, семья тебя не интересовала, ты жила в свое удовольствие, – попрекнула ее Валерия, изрядно отхлебнув из стакана. – Анна, как ей исполнилось пятнадцать лет, связалась с плохой компанией. Дмитрий был все время на работе. А я на съемках. Мы не знали ничего, пока нам не позвонили из школы и не попросили ее забрать домой, потому что она пришла в школу под кайфом!

Александра ошеломленно смотрела на Валерию. Этого она точно не ожидала услышать.

– А потом выяснилось, что «взрослую» жизнь моя дочь начала в пятнадцать лет, они там в компании менялись партнерами, у них игра была, даже считалочку сочинили, что-то вроде «раз, два, три, четыре, пять, кто со мною будет спать», представляешь? Нам пришлось поместить ее на полгода в клинику, на лечение. Она упиралась, нам пришлось уговаривать ее с психологом. Меня слушать она не хотела. А чем я виновата? Мне пришлось даже от съемок отказаться, а роль была просто конфетка. Дмитрий устроил мне скандал, кричал, что я не занимаюсь ребенком. А она кобыла здоровая, выше меня на голову! Какой ребенок? В постели кувыркаться – она взрослая. А как попала в дерьмо – так маленькая девочка? Почему я должна всем этим заниматься? Я не хочу! – Валерия отхлебнула из стакана, сделав паузу, и продолжила.

– А когда курс лечения закончился, произошел срыв, она убежала в первый же вечер. Мы искали ее, сообщили в полицию. Она вернулась ночью сама, пьяная, и только твердила: «Я не хотела, я пошутила». На следующий день мы отвезли ее опять в клинику, в этот раз она поехала без принуждения и какая-то притихшая. На следующий день к нам пришла полиция: умер мальчик из их компании. Мне пришлось сказать, что она в клинике, лечится от наркоты. А меня все знают! Ты не представляешь, чего нам стоило замять этот скандал, чтобы не просочилось в прессу. И ее допрашивали! Она говорила, что ничего не помнит, была в без сознания. Вот такая у нас жизнь, не позавидуешь. Слава богу, окончила школу, учится, поступила со второго раза на модельера. Талант открылся, рисует всякие платьица и юбочки, – презрительно скривила губы Валерия. – Теперь вот замуж собралась.

– А что с мальчиком случилось тогда? – спросила Александра.

– Я не вникала. Мне это зачем надо? Хорошо еще, что эта история не вышла наружу. Мне эти проблемы не нужны, семейные проблемы отпугивают режиссеров и продюсеров, – со значением сказала Валерия.

– А когда Анна приедет? – решила перевести тему Александра.

– Да здесь уже, с Владом. Приехали, отдыхают, – ответила Валерия. – Все, я пойду, надо еще ужин проконтролировать. Будут только свои и соседи. Не опаздывай. – И Валерия вышла из комнаты, стуча каблучками.

Александра встала и подошла к окну. Похоже, нашлась разгадка происхождения мешка с крысой. Надеюсь, девочку не шантажируют, а просто пугают. Хотя и это тоже очень гадко. Что там вообще произошло, не очень понятно, надо поговорить с Анной. Никудышная из Валерии мамаша, даже не поговорила с ребенком. Хотя дети Валерии – ее роли. Она родила дочь только ради Марка. А его не стало.

Заступился за беременную девушку, которая шла с работы поздно вечером. Какая-то шпана стала приставать к ней, она закричала, Марк подбежал и получил удар ножом. Девушка не пострадала, только сильно испугалась… А Марк умер в машине скорой помощи.

Валерия позвонила Александре рано утром в истерике, впервые после крещения Анны. Александра не могла говорить, горло как будто тисками сдавило. Положила трубку, и свет погас. И кажется, больше и не зажигался.

В этом доме живет трагедия. Обязательно надо поговорить с Анной, если она захочет говорить на эту тему, конечно, снова подумала Александра. Посмотрела в окно. По саду шел Олег, увидел ее в окне, помахал ей рукой. Александра осторожно взмахнула в ответ и отошла от окна. Надо собираться на ужин.

Олег шел по саду и думал о Александре. Забыл спросить, кем она работает, болтал только о себе. Ландшафтный дизайнер, фу-ты ну-ты, натургарден. Выпендрился, идиот. Надеюсь, она не подумала, что он хвастун. И ел как конь, как всегда. Хорошо хоть тарелку не облизал. Надо себя как-то реабилитировать: «Думаю, Валерия не обратит внимания, если я срежу пару цветов Надеюсь, Александра любит розы». Если любит, то он покажет ей свой розарий. До этого момента он никогда не приглашал девушек к себе в гости. Почему-то такая мысль не приходила ему в голову. А сейчас пришла.

От удивления он остановился возле входа. И первое, что он увидел, была надпись красным мелом на двери: «Пришло время платить» – и большой плотный конверт, вставленный в дверь. Взяв конверт в руки, прочитал: «Для Анны».

«Какие-то непонятные дела тут творятся», – подумал ли. Оглянулся, не видят ли его, и быстро сфотографировал надпись на телефон. Вытащил пачку мокрых салфеток, быстро стер надпись, конверт засунул сзади за ремень и зашел в дом.

Александра спустилась в гостиную. Для ужина она надела синюю прямую юбку, голубую блузку, туфли на небольшом каблуке. Просто, но элегантно. Она осталась довольна собой… Валерия стояла рядом с дамой в инвалидной коляске. Дама была стара и красива. Лицо узкое, брови с изломом, надменные, широкие. Нос прямой, с чуть загнутым кончиком. Ухоженные руки с артритными пальцами, на руке широкий браслет старинной работы.

Глаза большие, карие, умело накрашены. Губы красные, как кровью намазанные. Черные волосы с сединой. Высокая прическа, открывающая крупные мочки ушей, в ушах серьги с зелеными камнями.