— Вот так сразу к делу? — Софья усмехнулась и мгновенно стала серьёзной и сосредоточенной. — Не так много, как хотелось бы. Мои обычные источники сумели найти совсем немного. Тобиас предпочитает решать все вопросы исключительно за закрытыми дверями…
— Ближе к делу! Я по глазам вижу, что ты что-то узнала.
— Есть пара любопытных слухов! — Софья хитро прищурилась. — Во-первых, Меньшовы — не первая семья, которой Драго предлагали породниться… Сможешь угадать, кто был их первым вариантом?
— Шуваловы! — уверенно ответил я.
— Так нечестно! — Софья сморщила милый носик. — Ты знал!
— Нет, не знал. Догадался.
Я ей не врал.
Про то, что Тобиас предлагал заключить брак с его сыном кому-то кроме Меньшовых, я не знал.
Но вариант с Шуваловыми возник сам собой. В конце концов, мы совсем недавно разговаривали об этом с Анастасией…
— Почему брак не состоялся?
— Максим, ну это же очевидно! — Софья фыркнула. — Мои источники сообщили, что ты познакомился с Миланой… Думаю, ты и сам всё понимаешь!
Она и про Милану знает? Ха, а у Софьи и в самом деле везде глаза и уши!
На что она намекает, мне тоже было ясно.
Милана Шувалова — завидная наследница одного из богатейших Родов Империи. К тому же внешне она весьма и весьма ничего. Высокая, знойная… За такими парни обычно ходят косяками!
Вот только Милана, как бы это помягче сказать…
Немного странная!
Я с ней успел столкнуться всего пару. А мозги она мне умудрилась выклевать мама не горюй!
И это с учётом того, что я умею успокаивать одним взглядом…
Неудивительно, что связываться с такой невестой Драго не захотели!
— Так, я понял. А почему именно эти два Рода? Что у них общего?
— Общего? — Софья задумалась. — Это старейшие Рода Империи. Древнее их только Императорская семья.
Я вспомнил разговор с Меньшовой. Кажется, она говорила что-то такое…
— И что, более древних Родов не осталось?
— Они были. Но жизнь аристократов — сложная штука. — Софья явно не любила исторические справки и сейчас скорчила недовольную гримасу. — Всякие интриги, предательства, клановые войны…
— Короче говоря, остальные древние Рода до наших дней просто не дожили, — закончил я за неё.
— В общем и целом, да! Остальные древнейшие Рода были уничтожены. Может, кто-то из их потомков ещё жив. Но, насколько мне известно, их кровь давно выродилась. В их семьях даже Одарённые больше не появляются!
Эти обстоятельства для меня были новыми.
Про то, что вся аристократия Империи уходит корнями в далёкое прошлое, я знал.
И про то, что некоторые Рода исчезают после кровавых клановых войн я тоже не удивился.
В моём родном мире всё было только так же!
А вот уникальность Меньшовых и Шуваловых я как-то упустил.
Рода, конечно, были древние. И крайне сильные! Со своими тайными техниками, огромным политическим влиянием и целыми складами могущественных артефактов.
Но драконов у них, например, не было. Так что из множества других Родов я их не выделял.
А вот для Драго эти два Рода, похоже, имели особое значение…
Нужно будет это запомнить!
— То есть точная цель Драго нам неизвестна? — уточнил я у неё.
— Нет, Максим. Я умная. Но не всемогущая! — Софью, похоже, задело, что меня не устроили её сведения. Затем она улыбнулась. — И не думай, что это всё!
— Удиви меня!
— Мои источники сообщили, что примерно около года назад Драго начали очень активно что-то искать в самых разных архивах. Причём в нескольких странах мира сразу. От Британии до Российской Империи…
Тааак… Это и в самом деле звучало интересно!
— Что именно искали, ты не знаешь?
— Нет, Максим. Никто не знает точно. — Софья пожала плечами. — Говорят, что какой-то документ. Очень древний! И вроде бы они его нашли. Но это только слухи…
По сути, Софья рассказала мне не так уж и много. Так, общие сведения.
Но зато теперь я понимал, что Драго и в самом деле преследовали какую-то цель.
И этой цели можно было достичь только браком с кем-то из представительниц древнейших Родов Империи.
Тут мой мобифон завибрировал.
Я снял Ловушку. Разговор мы закончили, и потребности в ней не было. А после этого ответил на звонок.
— Барон Максим Юрьевич Ястребов? — в трубке раздался женский голос.
Чувствовалось, что обладательница этого голоса привыкла командовать людьми. Но сейчас она с трудом справлялась с волнением.
Даже не так. Не с волнением.
Со страхом.
Она чего-то очень сильно боялась!
— Всё верно. С кем я разговариваю?
— Меня зовут Светлана Викторовна. Я — директор вашей компании «Зельевар»…
Название было мне знакомо.
Это же одна из компаний, которую Иннокентий Истомин передал мне в пользование!
Совсем про неё забыл. Да и про остальные компании тоже. Даже с руководством не познакомился!
А ведь я теперь их владелец. И теперь несу за них ответственность. Если в компаниях что-то произойдёт, то именно я буду за это отвечать.
Но, судя по голосу Светланы Викторовны, волноваться было уже поздно.
— Что случилось?
— Максим Юрьевич, понимаете, у нас тут… — Её голос дрожал. Где-то на фоне раздались крики. — У нас тут вот-вот случится настоящая катастрофа!
— Тааак… И насколько всё плохо, допустим, по шкале от одного до десяти? Один — всё очень хорошо, а десять — полнейшая жесть и беспросветный ужас.
Светлана Викторовна на мгновение задумалась.
— Одиннадцать, Максим Юрьевич. А, возможно, уже двенадцать…
Глава 12
Звонок директора «Зельевара», Светлана Викторовны, стал для меня неожиданностью.
И звучало всё это, конечно, так себе.
— Так, давайте подробнее!
— Максим Юрьевич, это очень сложно объяснить! — Голос Светланы Викторовны дрожал и запинался. — Прошу вас, подъезжайте к нам!
— Диктуйте адрес!
Я запомнил, куда ехать, и закончил разговор.
Насчёт того, ехать или нет, даже не сомневался.
Иннокентий переписал на меня свои предприятия. Моей собственностью они пока не считались. Но, тем не менее, они находились у меня в пользовании.
Значит, и стоять в стороне, когда что-то происходит, я не мог.
Нужно ехать и решать проблему!
— Максим, что случилось? — спросил меня отец.
— Кое-какие неприятности с делами. Нужно съездить решить!
— Прямо ночью⁈ — Софья недовольно нахмурилась. — А я надеялась, что ты останешься у меня…
Юрий очень странно на меня посмотрел.
В его взгляде я увидел… зависть?
Ха, неудивительно! Глядя на красавицу Софью, сложно мне не завидовать!
— В другой раз — обязательно. А сейчас пора!
Я накинул куртку и пошёл к выходу.
— Максим, я с тобой! — Отец сорвался с места. — Вдруг пригожусь!
Сначала я хотел от него избавиться. Дела я привык решать в одиночку, и компания мне была не нужна.
Но потом передумал.
Всё-таки мужик он достаточно толковый. И доверять ему можно.
Пригодится!
Мы вызвали такси, и уже в машине я коротко объяснил ему, что происходит.
— Я слышал про эту компанию, «Зельевар», — задумчиво произнёс он. — Не самая крупная. Но достаточно успешная! Они выпускают всякие зелья, таблетки, мази… Только давно о них ничего не слышно!
Он попал в точку.
«Зельевар» не был главным активом Истоминых. Так, средних размеров компания с достаточно приличным доходом. В последние годы он заметно снизился, но всё равно оставался на нормальном уровне. Да и перспективы у компании были.
Разумеется, я мог забрать у Истоминых и другие, куда более престижные компании. Иннокентий не разбирался в делах Рода и был готов отписать мне буквально что угодно.
Делать это я не стал по очень простой причине.
Все относительно заметные компании были связаны с именем Истоминых. Забери я актив покрупнее — и это бы привлекло внимание.
Другие аристократы начали бы задавать вопросы. А некоторые попробовали бы как следует меня прижать.
