Барон играет по своим правилам
Глава 1
— Так, Лёва. Давай ещё раз. — Руководитель Агентства ликвидации аномалий, князь Евгений Ефимович Крутов, тяжело вздохнул. — Что ты сделал⁈
Князь был если не в бешенстве, то очень близко к нему.
Такое с ним случалось нечасто. Поорать на подчинённых он любил. Это сильно ускоряло работу и мотивировало на результат.
Но по-настоящему он заводился крайне редко.
И, кажется, сегодня был именно такой случай…
— Я… С целью выполнения задания по сбору информации на Род Драго я установил слежку за бароном Ястребовым. — Голос Лёвы, его помощника, дрожал.
Но парень держался как мог и докладывал по форме.
— И зачем тебе это понадобилось⁈
— В последние месяцы барон Максим Ястребов оказался тесно связан с Родом Драго. Его обвиняли в убийстве Франца Драго. Также он неоднократно вступал в открытое противостояние с Джеймсом. Он даже вызывал последнего на дуэль. Я предположил, что Ястребов может обладать сведениями о Роде…
Крутов рвал и метал.
Но даже он был готов признать — в целом, здравый смысл в этом был.
Работать напрямую по Драго было опасно. Так что Лёва зашёл через субъект, имеющий с ними точки соприкосновения.
Муторно, сложно. Скорее всего, бесперспективно.
Но как проработка версии вполне сойдёт!
Так что спорить Крутов не стал. Пока.
— Продолжай!
— За бароном Ястребовым была установлена стандартная слежка. — Лёва держался как мог. — Но его след был почти сразу потерян. За пределами Академии за ним проследить не удалось…
— Почему⁈ — рявкнул Крутов.
— Я считаю, барон использует неизвестный артефакт…
— Что за артефакт, установили?
— Не могу знать, Ваше Высочество! Но он крайне мощный. Наши лучшие агенты мгновенно теряли его след, а следящие артефакты переставали работать.
— А ты не думал, что это может быть не артефакт. Что, если это техника Рода Ястребовых? Или особая способность самого барона?
Лёва уверенно помотал головой.
— Нет, Ваше Высочество! Мы уже поняли, Ястребов — сильный Одарённый. Намного сильнее, чем кажется. Но создание подобной техники потребовало бы слишком много энергии. У барона просто не хватит энергетических запасов!
В отличие от Лёвы, Крутов в этом совсем не был уверен.
Ястребов уже несколько раз застал их врасплох. Вполне возможно, что барон владеет какой-то особой маскирующей техникой.
Во всяком случае, Крутов бы совсем не удивился!
Но к сути дела это пока не относилось.
— Так, умник, допустим, что так. Обычная слежка с Ястребовым не сработала. Ты узнал, что он будет в драконьем магазине. И что ты собирался там делать⁈
— Ничего, Ваше Высочество! — Лёва как мог пытался сохранять остатки уверенности. — Только проследить за Ястребовым. У него нет дракона, и я хотел понять, что он будет делать…
— Зачем ты тогда с ним заговорил⁈
— Ваше Высочество, он заговорил со мной первым. Ястребов понял, что я за ним наблюдаю. Он зажал меня в угол и заставил говорить!
— И что ты ему рассказал⁈
— Ничего, Ваше Высочество! Честно говоря, он ничего такого и не спрашивал…
Крутов внимательно наблюдал за Лёвой.
Князь был сильным Одарённым и отслеживал каждое колебание энергии помощника.
И, судя по всему, Лёва не врал.
Он и в самом деле ничего не рассказал Ястребову.
Уже лучше. Не хватало только, чтобы какой-то барон знал секреты Агентства!
И вообще, мысли у Лёвы были здравые.
То, что Ястребов попёрся в этот магазин, было достаточно странно…
Но вот за то, что попался, Лёве придётся ответить!
Только потом. Когда он, Крутов, узнает всё, что хочет.
— И, как я понял, ты предложил Ястребову сотрудничество?
— Да, Ваше Высочество!
— Зачем⁈ Лёва, мы о таком не договаривались! — Крутов ударил кулаком по столу. — Последнее, что ты должен делать — это предлагать сотрудничество такому… непроверенному человеку!
Князь увлёкся и случайно позволил своей силе воздействовать на Лёву.
Воля Крутова была велика, и помощник задрожал.
Князь спохватился и отменил технику. Но было поздно. Он был уверен, что Лёва будет настолько подавлен, что не сможет даже говорить.
Такое с Крутовым уже случалось. Его сила была способна раздавить практически любую волю…
Лёва справился с воздействием неожиданно хорошо.
Да, побледнел. И коленки задрожали. В руках появился тремор.
Но он не потерял сознание и не отвёл взгляд. Даже говорить, и то стал увереннее!
— Ваше Высочество, Ястребов требовал от меня ответов. Сбежать было невозможно, я должен был ему объяснить, что происходит. И мне показалось, что предложить сотрудничество — надёжный вариант.
— И почему тебе так показалось⁈
— Потому что наши источники сообщили, что Драго и в самом деле что-то планируют. А Ястребов с ними неоднократно сталкивался. Вы же сами меня этому учили!
— Да? — Крутов удивлённо заморгал. — И чему же я тебя учил⁈
— Что враг нашего врага — наш друг. Такого нужно вербовать… Ну я и попытался это сделать!
Князь едва сдержал улыбку.
Он и в самом деле так говорил. Но, конечно, не ожидал, что Лёва поймёт его так буквально!
Теперь Крутов видел всю картину. И она получалась совсем не ужасной.
Ну да, Ястребов знает, что Агентство его изучало.
И пусть! Это ему всё равно не поможет.
К тому же интуиция подсказывала князю — пацан им не враг.
Кое-какие вопросы к нему, конечно, есть. Но настоящую опасность сейчас представляет не он, а Род Драго.
В Империю они пришли не просто так. У них здесь тайные интересы. Какие — пока непонятно.
Но точно ничего хорошего!
Ястребов же с этими ребятами сталкивался уже несколько раз. И всегда выходил сухим из воды.
Это о многом говорит.
Возможно, что мысль о враге врага не такая уж и глупая…
В начале разговора Крутов подумывал о том, чтобы уволить Лёву из Агенства.
Сейчас делать это он не планировал. Но и оставлять пацана совсем без наказания не собирался.
Идеи у него здравые. Вот только действует он себе на уме и подставляет его, Крутова, под удар.
За такое нужно как следует наказать.
— Лёва! За самоуправство объявляю тебе официальный выговор. Неделя внеплановых дежурств!
— Есть неделя внеплановых дежурств!
Лёва вытянулся по струнке и ответил чётко и уверенно.
Что ж, неплохо. Держать удар он умеет! Похвальное качество для бойца.
— И лишение премии на три месяца!
— Есть лишение премии!
В этот раз его голос дрогнул, но лишь чуть-чуть.
Оно и понятно. Лишаться денег всегда неприятно.
Ничего страшного с ним не случится. Посидит три месяца на голом окладе. Может, наберётся ума-разума!
Лёва понял, что наказания закончились и с облегчением выдохнул.
— Ваше Высочество, разрешите вопрос!
— Так и быть, разрешаю.
— А что вы всё-таки будете делать с Ястребовым?
— Использую твой план с сотрудничеством. Встречусь с ним и как следует его изучу сам, лично. Уж я-то сумею его расколоть!
— Мне заняться подготовкой встречи? — Глаза Лёвы жадно сверкнули.
— Нет, я всё сделаю сам. Есть кое-какие идеи… И вообще, Лёва, ты кое-что упускаешь!
— Что именно, Ваше Высочество?
— Ты сам поверил в то, что Ястребов заказал драконью еду просто так, из любопытства?
— Нет! — Лёва ответил без единого колебания.
— Вот и я считаю также. Ястребов молод. Но в уме ему не откажешь. Он что-то задумал. Есть у меня основания полагать, что он каким-то образом умудрился связаться с драконами… И я намерен узнать всё наверняка!
* * *
Поместье Истомина было передо мной.
Неуязвимое убежище оказалось не таким уж неуязвимым…
— Что, малыш, повеселимся? — хмыкнул я, обращаясь к сидящему у меня в ногах Черепаху.
Питомец низко зарычал.
