– Я не спорю, конечно, разберутся. Но знаешь, Дмитрий Палыч, в одной из районных больниц врачи, умирая от вируса, записывали свое состояние и все проявления болезни. Буквально каждый час фиксировали, как ухудшается состояние свое и коллег. А Рубин Григорий Степаныч вызвался пойти в зараженную больницу и до последнего передавал оттуда ситуацию. И все, что они делали, потом здорово помогло в диагностике вируса. С того самого момента я понял, что нашим ученым важна любая подсказка. Дальше они сами все нащупают, но подсказки от нас, кто находится на первой линии, для них очень важны.

– Честно сказать, Дроздов, я почувствовал себя идиотом. Я ведь так далеко не мыслил. И ты сейчас вот про этот адреналин?..

– Ну да. Пусть попробуют, чем черт не шутит. Сомнительно, конечно, ну а вдруг?

– Нет, в любом случае ты молодец. Пойдем! – Полковник повернулся и зашагал к машине.

– Олег Владимирыч! Олег Владимирыч! – подбежал к микроавтобусу Мухин, когда подошли Дроздов и Сукровин.

– Что случилось, Костя?

– Там какое-то движение на теплоходе, – стараясь отдышаться, сообщил Мухин. – И Карабас передает, что на разных палубах люди бегают.,

Дроздов посмотрел на часы, потом на Сукровина и спокойно сказал:

– Без десяти двенадцать. Началось. Значит, на теплоходе пошли первые зараженные из пассажиров или из команды. Костя, ты оставайся здесь, со мной. И дай рацию, я Карабаса проинструктирую.

– Опять, Дроздов, ты прав оказался. Я тебя боюсь… – покачал головой Сукровин.

– Дмитрий Палыч, ты своих поставь вон там и там, – подполковник показал рукой места и продолжил: – Если моим надо будет работать, чтоб твои не помешали. Заодно и прикроют нас с внешних дорог.

– Хорошо! – Полковник пошел к автобусу.

– Карабас! – сказал в рацию Дроздов.

– На связи, Владимирыч.

– Карабас, всем особое внимание. Обо всех движениях на палубах докладывать сразу. Ребятам в лодках к теплоходу не приближаться. Из воды никого не поднимать. В случае попыток покинуть зону оцепления огонь открывать без разрешения.

– Владимирыч, всё поняли. Ребята тебя слышали. До связи!

Полдень пришел незаметно. Теплые лучи осеннего солнца заставили Волина зажмуриться, когда он посмотрел вверх. Редкие облака проплывали по чистому голубому небу. Если бы не осознание беды, что случилась с ними, капитан бы посчитал, что им всем сильно повезло провести последние хорошие дни сентября на реке.

Волин ходил по площадке перед капитанской рубкой, иногда бросая взгляд на тело Штельмаха, лежащее тут же. Он подошел к окнам и показал жестом матросу, что надо найти что-нибудь, чтобы накрыть покойника.

Через несколько минут матрос поднялся на площадку, но показал жестами, что сам этого делать не будет. Волин взял покрывало и накрыл тело. Необходимо было чем-то прижать края, но на площадке ничего не оказалось, и он опять пошел к окнам капитанской рубки.

– Фёдор Иваныч! Фёдор Иваныч! Наконец-то я вас нашла! – поднялась на площадку женщина лет сорока пяти, в белом медицинском халате поверх одежды.

– Анна Александровна, вы почему не в каюте?! Говорите оттуда, не подходите!

– Фёдор Иваныч, у нескольких пассажиров высокая температура. У меня лекарств не хватит на всех. Надо связаться с ближайшей больницей или Москвой, пусть подвезут хотя бы лекарства.

– Я спросил, почему вы не в каюте. Зачем по теплоходу расхаживаете? Вы что, не слышали, о чем я говорил?

– Я все слышала, но люди просят помощи! Им нужны лекарства. Пока у меня есть таблетки, я дала. Но у меня они быстро закончатся, и что делать тогда, я не знаю.

– Господи! Анна Александровна, вы меня слышите?.. Какие лекарства?! У вас мозги есть?.. Вы же сами медик! Всем находиться в каютах и ни с кем не контактировать! Неужели я вам должен это объяснять?!

– А вы меня слышите?.. Элементарные таблетки от температуры и от кашля они могут нам передать?.. На этом теплоходе такие же граждане, как и везде! Свяжитесь с теми, кто на берегу, и потребуйте лекарства! У этих людей может быть всего лишь ОРВИ!

– Вы хотите сказать, что больных с ОРВИ будут отстреливать? – Волин быстро подошел и сдернул покрывало с тела Штельмаха.

– О боже! – Женщина закрыла рот рукой и испуганно посмотрела на капитана.

– Я же вам говорил! – он повернулся к ней. – Любые хождения по судну запрещены. Поймите наконец, с нами никто церемониться не будет.

– Боже мой! Значит, вирус подтвержден?

– Я не пойму: вы что, думали, будто я шучу? Я же по громкой связи все объяснил. Старпом по громкой связи все объяснял. И что, вы так ничего и не поняли?

– Но многие подумали… – Она схватилась за голову, глаза вмиг наполнились слезами.

– Что подумали? Вот я хочу знать: что вы подумали? О чем еще можно было подумать?

– Кто-то сказал, что это учения. Я подумала… Ой, мамочки, что я наделала! – Женщина опять закрыла рукой рот, а из глаз покатились слезы.

– Спокойно, Анна Александровна. Успокойтесь. Скажите, вы с кем-то из больных контактировали?

– Я… Боже, что я наделала?! Это ужасно! Я… О боже. Что мне делать?

– Фёдор Иваныч! – поднялся на площадку молодой мужчина.

– Что случилось, Андрей?.. Ты почему не у себя?

– Там проблемы! Сейчас Назарецкого бить будут!

– Где?.. Почему?!

– На шлюпочной палубе! Несколько человек из команды хотят шлюпку спустить, а он не дает!

– Ладно, я пойду туда, а ты возвращайся к себе в каюту и не выходи! – сказал капитан и пошел к трапу.

– А это кто? – Андрей показал на накрытое покрывалом тело.

– Это то, что нас ждет, – ответила врач.

– Андрей, ты у нас электромеханик? – остановился капитан.

– Да.

– На теплоходе проблем по твоим вопросам нет?

– Нет, Фёдор Иваныч.

– Остальные вопросы не твои! Бегом к себе, и не выходить! Сиди и жди, пока по громкой не объявят! Понял?..

– Понял! – И Андрей, опередив его, быстро спустился на палубу.

– Анна Александровна, идите к себе, – перевел капитан взгляд на врача.

– Да, сейчас пойду, – негромко ответила женщина.

Волин быстро спустился на шлюпочную палубу и пошел к корме судна. У второго спускового механизма, на котором была закреплена одна из шлюпок, замер Назарецкий с кухонным топориком в руках. Перед ним стояли шестеро молодых людей из числа команды. В руках у одного был большой столовый нож.

– Что здесь происходит?! – подойдя ближе, спросил капитан.

– Фёдор Иваныч, они хотят шлюпку спустить – и на берег! Я им говорю, чтоб вернулись на свои места! – громко объяснил Назарецкий.

– Куда вернуться?! Там уже человек пять кашляют! – крикнул один из матросов.

– Да, и у девчонок наших у двух температура поднялась, почти сорок! – поддержал второй.

– Мы не собираемся здесь сидеть и ждать своей смерти! Нам надо в больницу! Пусть отойдет и даст нам уйти! – потребовал тот, у которого в руках был нож.

– Ясно. А какая была команда мной дана?.. Я, кажется, нормально вам всем объяснил, что необходимо закрыться в каютах и не выходить! Вы же сами себя подвергаете опасности заражения! Ни одна больница вас сейчас не примет. Вам даже уйти не дадут! Видите вон те лодки?! – Волин показал рукой на три лодки со спецназовцами. – Вас просто перестреляют, как куропаток.

– Этого не может быть! Нас обязаны спасти! – возразил матрос.

– Тем более мы еще не больны! Они не имеют права в нас стрелять! – поддержал его второй.

В это время на палубу выбежали еще три человека. Увидев капитана, они остановились в нерешительности.

– В чем дело?! А вы почему не в каютах?.. Почему бегаете по судну?!

– Фёдор Иваныч, там женщине одной плохо, а у мужа ее вроде как инсульт! Она кричит, а к ней никто не подходит! Нам надо сходить на берег, пусть экстренные службы принимают меры! – объяснил мужчина лет тридцати пяти.

– Игорь, я только что вот им растолковывал, что никого не выпустят. Нам запрещено покидать судно. Поэтому всем необходимо вернуться в каюты и не выходить, – сказал капитан и спокойно стал раскуривать трубку.