Завернув в две мягкие чистые простынки ребёнка, положила её на стол.

— Это ещё не всё. — Подмигнула и прошлась по комнате. И только сейчас поняла, почему мне было здесь так неуютно. Поёжилась от холода, стоявшего в комнате, и подошла к спрятанному в тёмной нише камину. — Ну как же так? Ну как⁈

Дотронулась до каменной кладки, провела пальцем по полочке. Застаревшая грязь, пыль и паутина, а на стенах от холода и сырости — плесень. Упёрлась ладонями в бока и топнула ножкой по дощатому полу, из которого вдруг нещадно подуло.

— Да он издевается? — Поискала глазами кочергу и найдя её в углу, схватила и пошла в сторону выхода. Остановилась около стола, на котором смирно лежал ребёнок и с любопытством смотрел на меня. — Я сейчас. Только всыплю твоему папаше пару кочерёжек и вернусь.

Открыв дверь, я осмотрелась и поняла, что мне нужно найти в этом большом, но дырявом доме, где всюду плесень и гуляющий ветер, самого хозяина.

А ещё какую-нибудь посудину, чтобы сделать лекарство для ребёнка.

Кочерга была для устрашения, если вдруг Тёмный маг разозлится на меня за то, что я много чего хочу?

И может быть, пора уже лечить ребёнка, а не расхаживать по дому и пугать мышей?

— Мышей⁈ — Вдруг вскрикнула и поняв, что испугалась собственной тени, засмеялась.

Завернула за угол и пошла по длинному коридору, ступая осторожно голыми ступнями по паркету. Я боялась наступить на гвоздь, мышь или доску. Если честно, когда я была на улице, то видела в щёлочку совершенно другую картинку. Но очутившись здесь, всё предстало в совершенно ином свете. Дом был запущен: кругом щели и плесень, беспорядок и старая разваливающаяся мебель.

— Сандер! — Крикнула и, ухватившись за кочергу, вышла в холл. — Ты где?

— В гостиной. — Мне отозвался на удивление спокойный голос мужчины. Видимо, он не понимал, что в руках у меня было холодное оружие. Ну что ж, сам виноват.

— Очень хорошо! — Завернула налево и оказалась в очень приятной, на удивление уютной и тёплой комнате. На полу здесь лежал длинноворсный ковёр, который не пропускал ледяной воздух с земли. Камин здесь горел вовсю и отдавал тепло большой гостиной, чуть-чуть доставалось и холлу. Но вот до детской комнаты жар не долетал. И кажется, Тёмный этого не понимал. Или не хотел понимать.

— Что-то случилось? — Хозяин дома отложил книгу на столик, стоящий рядом с ним и внимательно посмотрел на меня.

— Именно, — улыбнулась и поставила перед собой кочергу, — ответь мне только на один вопрос. Хорошо?

— Нет! — Поднялся и подошёл ко мне. Очень близко. Настолько, что я увидела в вороте белоснежной рубашки, как проглядывала вьющаяся тёмная поросль. И я почему-то подумала о том, что неплохо было бы увидеть Тёмного обнажённым. Ой!

— Что значит нет? — Прошептала охрипшим голосом и шумно вдохнула спёртый воздух, образовавшийся между нами.

— Нет. Это значит нет. Ни одного лишнего вопроса. — Натянуто улыбнулся. Взял у меня кочергу. Отошёл в сторону камина, присел на корточки и помешал горящие поленья.

— У меня нет лишних вопросов. Всё по делу. — Серьёзно ответила и подошла погреться к камину. Приподняла холодные ступни к огню и увидела, что он всё, ещё находясь на корточках, повернулся и уставился прямо на мои ноги. Щиколотки, голени, колени?

— Ведьма… — прохрипел и резко поднявшись, схватил меня за плечи. Встряхнул и увидела, как его зрачки вновь расширились. — Что ты со мной делаешь?

— Отпусти меня, Сандер… — цежу сквозь зубы и пытаюсь вырваться из его сильной хватки, но у меня мало чего получается. Я слабая и совсем без магии. А он словно великан да ещё и Тёмный маг. Одного его взгляда и заклинания хватит, чтобы превратить меня в кочергу, что лежит на полу.

— Что? — Словно выходит из морока, зажмуривается и отпускает меня из хватки. Отворачивается и чуть наклонившись продолжает смотреть на огонь камина. — Уходи. Оставь меня одного.

— Да ты сумасшедший! — Вскрикиваю и отбегаю на безопасное расстояние. — Твой дочь больна и ей нужна помощь. А ты! Ты! Ты здесь, в тепле, а твой ребёнок…

— Что ты несёшь? — Поворачивается ко мне и смотрит удивлённым взглядом. — Ты здесь для того, чтобы помочь ей. Так помогай.

— Ууу, дикарь! — Схватила кочергу с пола и замахнулась ей. — Где дрова? Огниво? Мне нужно тёплое молоко и чашка. А ещё, — осмотрелась вокруг, — тёплый и пушистый ковёр.

Опустила глаза и улыбнулась.

— Думаю, этот подойдёт. — Озорно улыбнулась и, спрятав кочергу за подмышку, наклонилась. Потрогала ладонью мягкий ковёр. — Ммм… красота.

— С ума сошла! — Сделал шаг ко мне и оказался надо мной. — Этот ковёр покупала моя жена. Даже не смей прикасаться к нему.

— Жена? — Поднимаю голову и смотрю прямо на Тёмного. — А где она, Сандер?

Хмыкает и отворачивается, медленно обходит меня и выходит из гостиной.

— Не твоего ума дела, ведьма! — Кричит, удаляясь, хозяин дома. — Занимайся тем, что ты умеешь делать. Лечи детей, ухаживай за ними, применяй магию. Но не лезь туда, в чём ничего не понимаешь!

— Грубиян… — прошипела и поднялась. — Посмотрела в сторону, куда он ушёл и пожав плечами, осмотрела комнату. Поджала губы и увидела то, от чего мои глаза загорелись.

Незаметно подошла к камину и пока Сандер не видел, схватила корзину с дровами, кинула туда какие-то бумаги и книгу со стола, огниво. Туда же приземлилась кочерга и плед, которым укрывался непутёвый папаша.

Больше не найдя ничего полезного, прижала к себе корзину и побежала с этим сокровищем обратно в детскую.

Мне ещё нужно было тёплое молоко для девочки, но тут необходимо было попасть на кухню. Я пока не знала, как решить эту проблему, но подумала, что со вторым заходом обязательно решу. А пока доставлю всё в детскую и попробую сделать её чуточку теплее.

Пробежав холл и коридор, открыла дверь, вбежала внутрь и, поставив корзинку у камина, поняла, что совсем выдохлась из сил.

Согнувшись пополам, держалась за живот и громко дышала. Руки дрожали, но я была счастлива оттого, что сделала.

Выпрямившись, убрала прядь волос с лица и вскрикнула. Ребёнок заплакал, а я надув щёки и стиснув зубы, посмотрела на того, кто напугал меня.

— Я не заметила, что вы стучались? — Прошла мимо Сандера и окинула его уничижительным взглядом. Если взглядом можно было убить, Тёмный бы сейчас корчился на полу и держался за сердце. Взяла ребёнка на руки и начала укачивать. Температура падала, но ещё не совсем. Нужно было сделать лекарство.

— В собственном доме? — Громко засмеялся и закатил глаза. — Не смешите меня.

— Я сейчас в вашем доме гостья и нахожусь в этой комнате. — Подошла к корзине и вытащила оттуда кружку. — А если бы я здесь голой ходила? Не подумали об этом? А вы врываетесь сюда, как разбойник. Хулиган. — Выплюнула оскорбление ему в лицо и набрав горячей воды в кружку, поставила её на стол.

— Очень интересно было бы посмотреть, как вы расхаживаете здесь обнажённой. Думаю, зрелище потрясающее.

— Мечтайте, лорд Сандер. Мечтайте. — Хмыкнула и, положив ребёнка на стол, отвернулась и достала из внутренних карманов платья мешочек с лекарством от высокой температуры. Взяла оттуда щепотку травы и положила в кружку.

И тут заметила, что Сандер не обращая на меня никакого внимания, открыл дверь и внёс в комнату свёрнутый ковёр. Сделал несколько шагов и медленно опустил его на пол.

— Он немного грязный, но зато тёплый. — Искоса посмотрел на меня и расправил ковёр. Небрежно подвинул его к камину и закрыл дырявые доски. — Что это?

Рукой показал на корзину с дровами.

— Дрова. — Пожала плечами и, снова взяв девочку на руки, начала поить её лекарством. — Пришлось добывать самой.

— Я смотрю вы не только ведьма, но ещё и воровка. — Поднялся и, отряхнув руки, подошёл к корзине.

— Говорите, что хотите, Сандер. — Усмехнулась и, напоив почти не плачущую девчушку лекарством, положила её в кровать. — Я не обижусь на ваши оскорбления, и знаете почему?