— Что ты предлагаешь? — Процедил Сандер.

— Я буду ухаживать за ней, — мужчина попытался вставить слово, но я цыкнула и прижала палец к губам, — дай мне договорить.

— Хорошо, — шумно выдохнул и скептически покачал головой, — продолжай.

— Во-первых, я буду ухаживать за ней, потому что именно я вытащила из неё оборотную магию и только я знаю, что делать, если вдруг у неё случится приступ. Во-вторых, она уже привыкла к моим рукам и к лицу. Она не плачет и нормально реагирует на меня.

— А в-третьих? — Буркнул Сандер.

— Тебе нужно в-третьих? — Хмыкнула и намазала кусочек масла на хлеб, а сверху положила мясо и сыр. И только после этого всё отправила в рот. — Ммм, очень вкусно.

— Хотелось бы услышать! — Ухмыльнулся, глядя на меня и я услышала, как у него заурчал желудок.

— Я владею магией, а ещё я отменная няня, лучше которой ты просто не найдёшь.

— Подожди, подожди, — поставил чашку на поднос, — мне кажется, ты кое-что перепутала. Ты не няня, ты… ведьма.

— Ох! Мой, милый Сандер, — взяла с тарелки и сделала похожий бутерброд голодному мужчине. Протянула ему из рук в руки и подмигнула, — мне кажется, только ты один видишь в этом разницу. Няня я или ведьма. Я лучше всех позабочусь о твоём ребёнке. Поверь мне.

Я поднялась и, облизав пальцы, которые были в масле и крошках хлеба, посмотрела на не сводящего с меня взгляда чёрных глаз.

— Ты удивительная… женщина. — Вдруг произнёс мужчина и закашлялся.

А я лишь улыбнулась и отвесила ему неглубокий реверанс. Сандер поднялся и подошёл к своей дочери. Взял её на руки.

— Где мы сегодня будем спать?

— Мы? — Резко повернулся ко мне и замер. Мне даже показалось, что из него выкачали весь воздух.

— Я и твоя дочь. Хочу приглядеть за ней. — Поджала губы, сдерживая смех. — Не обольщайся Сандер, ты не в моём вкусе.

— Кажется, это называется конфуз. — Тяжко вздохнул и пошёл к входной двери. — Пойдём за мной. Здесь через кабинет, находится моя спальня. Там и ляжете. А я буду спать у себя в кабинете, на диване.

Я обернулась, чтобы захватить с собой свой дорожный плащ, но поняла, что его здесь нет. Спохватилась и посмотрела за кресло, подбежала к окну, отдёрнула шторы, но и там ничего не было.

— Куда же ты пропал, зараза? — Чуть не плача, начала ползать по полу, надеясь, что его забросило в угол, когда мы влетели сюда через портал.

— Фрея, что ты потеряла? — Голос Сандера отрезвил меня, и я подняла голову. Он, видимо, уже отнёс дочь в комнату и сейчас удивлённо разглядывал меня, ползающую по полу.

— Плащ. Ты не видел мой плащ?

— Эмм, — почесал затылок, — боюсь, что ты оставила его в моём доме.

— Нет, нет! — Ударила кулачком по паркету. — Только не это.

Упала на попу и прислонившись к стене, обитой бархатом, подтянул к себе колени и уронила на них голову. Слёзы потекли сами и остановить их было теперь невозможно.

— Да что случилось-то? — Наклонился ко мне и коснулся моей руки. — Найдём мы тебе одежду. Не переживай.

— Дело не в этом, — всхлипнула и подняла взгляд на мужчину, — во внутреннем кармане плаща лежит самая важная вещь в мире. Без неё я не могу идти дальше. И жить тоже.

— Но… ты же понимаешь, что мы не можем вернуться в мой дом?

— Это ты не понимаешь, — вытерла слёзы, — если я не верну её себе, мне конец.

— Сейчас портал в любом случае закрыт. И открыть его в ближайшее время не получится?

— Раз портал закрыт, завтра же я с первыми лучами солнца вернусь в твой дом.

— С ума сошла! — Рявкнул Сандер и поднялся с корточек. — В тебе совсем нет страха? Там Инквизиция.

— Но что мне делать? — Подняла зарёванные глаза на мага. — Это вещь дороже моей жизни и такой призрачной свободы, которую ты мне подарил.

Улыбнулась и тоже поднялась. Отряхнула подол платья и смахнула слёзы с глаз.

— За всё надо платить. — Вздёрнув подбородок, развернулась и пошла из кабинета ректора.

— Фрея стой! — Крикнул Тёмный и повернулся ко мне. Лицо его было напряжённым, глаза сверкали яростью, и я заметила, что ему было не по себе. — Я добуду тебе твой плащ. Это мой дом и мне ничего не угрожает в любом случае.

— А как же я? — Прошептала и сделала шаг к магу. Посмотрела на него с нежностью.

— Ты останешься в академии. По крайней мере, здесь ты в безопасности. И я могу не беспокоиться о дочери.

— С ней всё будет в порядке. Я обещаю. — Потянулась к нему, чтобы обнять. Но Сандер отстранился и снова закрылся.

— Доброй ночи, Фрея.

Я опустила руки и улыбнулась.

— Ты хороший. Даже если ты так не думаешь. — Развернулась и пошла на выход. — Доброй ночи, Сандер.

Я прошла по коридору и увидела открытую дверь в спальню. Видимо, это и была комната, в которой тёмный маг проводил свои ночи. Заглянув туда, поняла, что не ошиблась. Комната была в разы меньше кабинета ректора и здесь практически ничего не было, кроме самого необходимого.

Среднего размера кровать из чёрного дерева, с массивными ножками и изящной резьбой на них. Ложе подпирало стену, на которой висела необычная картина, от неё у меня спёрло дыхание. Это было так сильно и так живо, что я закрыла ладонью рот, чтобы не закричать. На полотне были двое: мужчина с невероятными по размеру птичьими крыльями, который держал в объятиях умирающую женщину. Глаза её были закрыты, а на лице застыло умиротворённое выражение. На лице мужчины было страдание.

Отвернулась, стараясь отогнать от себя грустные мысли, и заметила, что в комнате стояло внушительное кресло, которое укрывал бархатный плед, а ещё деревянный комод с позолоченными ручками.

— Гермина… — тихо позвала девочку, но она не отозвалась. Ребёнок давно уже спал и видел десятый сон. Подойдя к ней, аккуратно взяла на руки и отодвинув покрывало, положила девочку на подушку. Укрыла мягким одеялом. Погладила по мягким волосам и поцеловала в бархатную тёплую щёчку.

Даже не верилось, что Гермина поправилась. После того, что ей пришлось перенести, не ожидала, что она окажется такой сильной и мужественной девочкой.

Вернувшись к двери, я выглянула наружу и поняла, что Сандер ещё не закрыл свой кабинет. Он бродил по нему, как загнанный в клетке зверь и не мог успокоиться.

— Да уж, Фрея, задала ты ему задачку. — пробубнила себе под нос и продолжила смотреть на Тёмного мага.

Но я понимала одно, если маг не вернёт плащ, я босиком пойду к нему домой. Вещь, которая лежала в потайном кармане, досталась мне от сестры и это единственное, что у меня от неё осталось. Я не знала, увижу ли я в будущем Сесилию, но пока бусины из янтаря были со мной, была спокойна. Моя сестра была здорова и счастлива. А значит, и я.

Закрыв дверь, я потушила свечи и, сняв платье, положила его в кресло. Забравшись в тонкой сорочке под одеяло, взяла девочку за руку и прошептала.

— Всё будет хорошо, моя милая. Ты скоро совсем поправишься, я об этом позабочусь. А тот кусочек, что застрял в тебе, не причинит тебе боли. Обещаю.

Закрыла глаза и через несколько секунд, уже спала крепким сном.

Разбудило меня ласковое поглаживание детских пальчиков по носу и щекам.

— Это кто у нас проснулся так рано?

— Флея, вставай! Вставай! — Подскочила на кровати и начала на ней прыгать, смеяться и визжать. — Вставай Флея, пойдём гулять.

— Гулять говоришь? — Поднялась на локтях и не поняла, который час. Было сумрачно от закрытых плотных штор, скрывающих от нас солнечный свет. — Давай-ка посмотрим, что у нас на улице? Дождик, а может, солнышко?

Подмигнула ребёнку и, откинув одеяло, поднялась. Босыми ногами ощутила пушистый ковёр и улыбнулась от такого нежного и приятного щекотания.

Гермина сползла с кровати и подбежала к окну. Швырк и оказалась за шторой.

— Там слонышко, — пролепетал ребёнок, перепутав все буквы, но я поджала губы, чтобы не рассмеяться, и подбежала к окну.